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2、勃律部质子 ...
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“小姐，主母刚睡下，您的这些糕点老奴先收下了。”
潇湘阁外，谢璇正欲前去探望母亲，却被李嬷嬷劝阻。可踏入潇湘阁前，谢璇还见屋内有烛光，只是踏入这院子，那亮便熄了。
怕是母亲不想见自己吧。
忽忆起前世——那时自己年幼无知，本该在母亲膝下承欢的年纪，却总爱往舅父府上跑，与表姐嬉闹玩乐。而母亲病中如何，药膳食补用的什么方子，何人经手熬制，她全然不知。
直到最后才惊觉姨娘萧氏包藏祸心，竟不敢细想那些年递到母亲唇边的药膳，可曾掺过半分阴毒。
“孙嬷嬷，潇湘阁伺候的人手我看不多。小满，是我房里的人，明日起母亲的药膳就由她掌管，每日的方子、药引、连药渣都要封存送到我屋里。”
“另外，母亲这些年的医书，医案，也一应都送到我书房去，若有人问起......您便说请了大夫查验。”
“小姐，老奴瞧着您身边统共就小满一个得力的人儿。不若这样——小满每日辰时来潇湘阁煎药，巳时便回去当差，您身边总得有个知冷知热的人伺候着，主母也能安心不是？”
“这高墙能隔住人影，却隔不住人心。院子里风吹草动，没个贴心的人报信可不成。”孙嬷嬷拿出一个白玉罐给了谢璇。
“孙嬷嬷这......”
“小姐坠马次日，宋大人便匆匆过府探望主母，也是那日主母才听闻您坠马。主母本就身体不好，却还是翻医书，亲手调制了一盒玉容膏......”
送嬷嬷声音微哽：“那药膏里用的南海珍珠，还是她当年的嫁妆。”
话音未落，谢璇眼前已是一片氤氲。那时的自己受伤过后，还吵闹的出去玩，却把这玉容膏丢在了妆奁抽屉，十几年过去已然生尘......
“不过，小姐且宽心。那匹马是勃律部贡品，宋大人已具本密奏大理寺，想必那勃律部的作恶者已然在大理寺内受罚。”
大理寺......沈郁在调查此事？可始作俑者不是勃律部的人，而是谢川。若是沈郁查到“宋府坠马”的始作俑者是“谢府”，难免让舅父与母亲心生嫌隙。
看来明日一早，自己还是要去寻舅父要书信一封，再去大理寺撤销此案，让此事就此作罢。
看着谢璇离开潇湘阁的背影，母亲宋春宁才起身点亮屋中烛火。
“夫人，您怎么起身了？”孙嬷嬷推门进来，见宋春宁正倚在塌边点灯，慌忙上前搀扶。“点烛伤眼，您就吩咐老奴做吧。”
宋春宁被她扶着躺下，却蹙眉望她“华珍，你方才笑什么？”
孙嬷嬷掖被的手一顿，眼角微微泛红。“老奴是高兴啊，这小姐坠马后，仿若变了个人。之前总嫌潇湘阁闷得慌，今日却来亲自安排您的药膳......那眼中的倔强，倒是有几分您年轻时的影子了。”
听完孙嬷嬷的话，宋春宁也有些哽咽。
或许她的鸢儿真的长大了。
......
云破月来，星辰零落。
海棠阁内，烛影摇红，唯谢璇一人独立。
她站于屏风前，其上姓名都以朱砂勾连，墨笔细注——皆是前世记忆里，那些盘根错节的权谋网罗。
前世，表姐宋姝懿嫁给了太子萧淮。而舅父又掌兵部大权。皇帝觊觎太子与宋家，国公爷苏砚修就以“贪赃军饷”栽赃陷害舅父，此事正中皇帝下怀。
夺了兵权，杀了舅父，灭了太子弑君夺权的预言。而那太子弑君的预言——正是身为钦天监的父亲所提。最终舅父宋仲贻落得宣武门斩首之灾。
母亲因此一病不起，而表姐再不愿见自己。后来自己顺应父意，与齐宣王成婚。婚后才被妾室苏锦云告知当年“贪赃军饷”一案谋划者就是齐宣王萧彻。
悔之，却晚矣。
自己前世虽金戈铁马，看似挣脱脚腕处大家闺秀的绳索。却仍被困于男尊女卑的漩涡之中。这一世若想自己与母亲安好，定要带母亲离开这谢府，摆脱父亲对自己婚姻的操纵。
切莫再重蹈覆辙。
......
天色渐亮，乌鸫啼鸣。
京州诏狱内，老狱卒将浸了盐水的皮鞭在水桶中搅了搅。浑浊的盐水混杂着鞭子上的血迹溅出。
“啪！”
鞭子狠狠抽在那勃律部男人的背上，顿时皮开肉绽，他身子一颤，却咬紧牙关没出半点声响。卷曲的褐发被汗水浸透，黏在轮廓分明的脸上，高眉骨上那一滴即将滑落的汗液夹杂着血，从他缠着眼睛的纱布上滴落，薄如刀锋的唇已经咬出血来。
而左耳那银色耳环，随着鞭打的节奏微微晃动，在昏暗的火把下泛着冷光。
“那日宋府，你们献上的汗血马到底为何发烈？”沈郁缓缓俯身质问。
阴影如潮水般退去，俊美凌厉的面容一寸寸浸入昏光中——分明生得极好看，却让人从骨髓里渗出寒意。
诏狱火光下，那身锦衣卫千户的玄色飞鱼服金纹暗涌，他将绣春刀柄抵在囚犯喉间，“不说？勃律部的质子，嘴倒是硬的很。”
“继续，打到他说实话为止——”
此时一个狱卒匆匆跑到了沈郁身旁：“千户大人，谢大小姐说要见您。”
“现在？”沈郁嗓音沉冷，虽未回头，声音里却夹杂几分怀疑。
此时的谢璇站在大理寺的诏狱门前有些局促，那握紧舅父信函的手因紧张而指尖发白。即使正午烈日当头，站在这诏狱前自己仍会有刺骨的寒意。
也许是因为紧张，
又也许......
“看来，谢小姐这坠马后恢复的还挺快，居然都跑到大理寺了......“
一声清朗嗓音刺破凝滞的空气，谢璇抬头但见朱红门前立着一个颀长身影，玄色官服衬得他如松如竹，腰间绣春刀的吞口上，赫然还挂着那青色剑穗。
风过时，穗上丝线轻轻摇曳，不由想到了三年前西湖烟柳下，自己亲手系上时的样子。
“我今日来，是想将这信函给你。那日因我受伤，舅父一怒之下呈报大理寺。思来想去，不该因我而破坏京州与勃律部的旧交。”
“宋大人当真不想追究此事了？可既已呈报大理寺，笔官便有记载，若是草草撤案，怕是不合规矩。”
沈郁见谢璇眼神里有些许闪躲，已然猜到宋府坠马案并不简单。
“我知你有难言之隐。但今日我帮了你，来日可要记我这人情，莫要忘了。”
“行行行，那小女就先谢过锦衣卫督查史沈大人啦。”
见谢璇学着其他官家小姐鞠躬作揖的样子，沈郁起了一身鸡皮疙瘩。
“不过，我倒是想问你......”沈郁低头在谢璇耳畔语：“你坠马不会是逃避半月后的入宫伴读吧。”
......入宫伴读！
不知是沈郁靠的太近，还是突然想起“入宫伴读”之事，谢璇下意识抬头，鼻尖却堪堪擦过沈郁的脸颊。
那温热触感一掠而过，两人都是一怔。
沈郁眸光微动，还未开口，谢璇就已脸颊潮红。
“你知道的，我自小最不喜欢读书，若要我进宫伴读......都不如把我关进你这诏狱。”
沈郁抬指轻敲谢璇的头。还只有十六岁的谢璇，身高还未过沈郁肩膀。因两人的母亲为闺中密友，两人自小便相识，只可惜沈郁的母亲是妾室。生下沈郁后不足两月便撒手人寰。
自此，母亲早亡，庶子，就像一根根扎在他的骨子里的刺。
晴天落雨。
谢璇与小满乘马车回府，窗外雨声渐起，泥土与草木的气息渗进车厢，潮湿而清冽。谢璇本已忘了“入宫伴读”这桩旧事，可今日巧被沈郁提及。
那年她坠马之后，父亲便顺势将这入宫的名额给了谢川。现在想来，萧姨娘怕是早就算准备一步了。京中贵女云集，若能借伴读之便攀上高枝......
“他？入宫伴读？”谢璇冷笑。
自己那庶子弟弟本就不是读书的料，论聪慧刻苦不及谢芯，论骁勇善战不如自己。成日心高气傲，他日定惹祸上身。
若自己是萧姨娘，便不会把所有赌注都放在谢川身上。也许那看不透的谢芯，可能都是个好的选择。
马车在林间小路穿行，土路泥泞，摇摇晃晃的让谢璇有些睡意......
“大人，求您，救救我们特勤吧。”
“你速速让开，别误了我们小姐回府。”
特勤？这似乎是勃律部内奴对主子的称呼。谢璇轻掀马车车帘，一双凤眼审视着远处倚在树下的男人。只见那男人确实与京内人不同，褐发高眉，卷发薄唇，眼睛上缠着的纱布已被雨水打湿，衣着带血，似乎是刚行刑。
若是猜得没错，应该是沈郁把他们放了，那人受伤重从马背上摔下，纱布缠着眼睛怕也是行走不便。
“扶他上来吧。”
谢璇看到勃律部的人到现在还有些忌惮。恍惚间回到了邺城失守那一日。
十几万的勃律铁骑压境，黑甲如潮，刀光蔽日。而自己为了保百姓，献上了枭首，自刎在当时的大可汗面前，想到这，谢璇不由得脖子一凉。
彼时那人带着他的主子上了马车。见那特勤纱布围着眼睛，谢璇抬手在他眼前晃了晃。心里捉摸着，这沈郁行刑的手段都这么毒辣了？
没成想，却被那勃律特勤猛地抓住手腕，力气大的让谢璇不由得吃痛。
“特勤，莫要伤到恩人。”
那特勤似乎没想到抓住的手腕是个女子的，下意识松了手。
“叫我谢璇就好，那日在宋府马背上坠落的就是我。也因为我，舅父才迁怒于你们。”
“谢小姐，你相信我，当日之事并非我们特勤所为......”
后来才知，那日马车里遇见的男奴叫“藏锋”，他口中的特勤名唤——“叱云熠”。叱云熠本是勃律部最骁勇的幼子，为表两邦交好，可汗这才将这“狼崽”送入京中为质。
谁知这百里外能辨鹰隼的褐色眼眸，最终折在这京州的锦绣堆里。那日常玉茹的绣鞋沾了叱云熠打猎来的雪狐毛，这位礼部侍郎的千金当场变脸。
不过旬日，一盅掺了金丝槐的酪浆便送到了质子府。如今他眼底沉淀的浑浊，倒比京州城的雾霭更浓了。
谢璇心里有些惋惜，但也存有几分疑惑。听得礼部侍郎独女常玉茹刁钻，未曾想到居然因一双绣鞋就如此暴戾。
再一想，自己坠马，莫名其妙的连累他主仆二人遭此大狱，自己好似也是罪魁祸首。
“别动，我看看。”谢璇轻摘下叱云熠眼中的纱布，他身体似乎有些抗拒，却也紧攥着双手，未做挣扎。
随着那纱布层层剥去，谢璇终于看清了叱云熠的眼睛——
那本该如鹰隼般的眼睛，如今覆盖着一层薄雾一般的朦胧。眼眶深邃，眼尾微扬，眼睛虽失神，却如月般温润，睫毛修长。
谢璇忽然想起古籍上说的“珠玉蒙尘”——原来再锐利的刀，钝了之后也会显得这样温顺。
谢璇的指尖微凉，轻轻拂过叱云熠的脸颊，如一片雪落在久旱的荒漠上，引起他心底一阵细微的战栗。那指腹所有似无地划过他的眉骨，叱云熠呼吸微滞，仿佛有蜻蜓点水，在他沉寂多年的心湖上荡开层层涟漪。
让叱云熠有些失神。
“带他看过大夫么？”谢璇沉声问到。
藏锋还未说，谢璇似乎猜到答案了，这京州里的大夫中，有谁会为一个质子得罪一个高官呢。
那夜马车抵达质子府后，谢璇将钱包里所有的银两都给了叱云熠和藏锋。
“谢小姐......这不合适......”藏锋有些推托。
“你拿着，以后我会前来给他医治眼睛，但不可让外人知道。平日里的吃食切莫寡淡。若是生病或银子不够的话，便来谢府找小满。”
藏锋刚想鞠躬言谢，却被谢璇扶起。
“你不必觉得亏欠我，若以后我有求于你家特勤，也希望他记得今日之恩。”
夜黑风急，
质子院外的海棠被风吹得飘落，叱云熠虽未曾见过海棠，却幻想过海棠花的样子。
谢璇，是他到京州后，得到的第一丝善意。可身处荆棘久了，难免变得敏感多疑。即使直觉告诉他，谢璇没有恶意，但也不可不防。
而此时，
谢府院内的谢璇同样看着海棠树出神。
今日救下了叱云熠，待到他日齐宣王谋反与勃律部可汗勾结，也许这个人便可加以利用......
