4、深夜对账 ...
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夜雨未停，谢府书阁中烛火微明。
谢宛枝案前摊着一封密信，白蜡封边，字迹劲峭如钩。她目光沉静，细细读完，拈香熄火，唤来芷宁。
“去把陆如归叫来。”
不多时，陆如归披着浅色襦衣来到阁中，眉目清润，发丝尚潮。
“听芷宁说，大人唤我？”
“过来。”谢宛枝将案上三卷对账册、两张驿书和一封折卷一并推过去。 “能理得清吗？”
陆如归垂眸扫了一眼，唇角几不可察地一动：“三册不同年，账目略混。若草民猜得不错，这是南渡商道的盐引与马匹税案。”
“哦？”谢宛枝挑眉。
陆如归缓缓跪坐下：“……草民在内廷抄过一份类似卷宗，记得些关键用语。”
他语气仍旧恭顺，却露出一丝自信与谨慎交织的锋芒。
谢宛枝沉默片刻。 “抄得过来？”
“能。”
她点点头，转身取了一盏茶：“今夜不许睡，抄出一份干净的结构表，按卷内‘进项、耗项、调拨、补缺’分类。”
她未言声，只在芷宁退下前，悄声吩咐：“厨房那边，夜里让他们送些温食来。”
芷宁回头看她一眼，心中微动，却未多问，应声退下。
谢宛枝垂眸看他：“既然要熬，就得好好熬。”
陆如归双手接过纸笔，轻声应：“谨遵大人吩咐。”
夜深三更，芷宁悄然入阁，见陆如归依旧未歇，烛火映得他面色微白。她轻声叹气，将一方干帕递给他。 “你身子弱，谢大人并非苛刻之人，若实在熬不住——”
“我能熬。”陆如归低头谢过，语气轻，却透着某种从容。
“若谢大人要我抄，我便抄得最好。”
芷宁看着他背影，心头升起一丝佩服。 “……陆公子，真是忠心可鉴啊。”
翌日清晨，微雨初歇，朝钟三响。
谢宛枝身着朝服立于政事堂下方，手中执卷。
她开口不高，却清晰响亮：“南渡盐税之案三年未清，今有账证合卷三批，查其户部调拨与马政之不符，臣愿会同兵、户、礼三部，再理其纲。”
殿中一瞬寂静。
杜修远首先出列，朗声应道：“谢阁老此举，正当其时！”
李瑾清却步前半寸，语气冷凝：“户部尚未确认账据真伪，此时擅调三部，可为‘越礼’。”
谢宛枝淡声：“李主簿所言不差，但若非先起疑，则账目将永远混淆。”
林若宜见状含笑开口：“两位皆言有理，若请皇上准调一位中立之学政协佐，可保万无一失。”
此时，有内侍步出，呈上一卷薄册：“谢阁老昨夜所抄对账稿，已呈。”
兵部尚书姜徽翻阅两页，眼角微动：“这字……并非谢大人笔迹。”
谢宛枝目光未动：“下人誊写，不碍内容。”
李瑾清沉声：“下人？那少年可是几天前才入谢大人府的‘陆如归’？”
贺云荀此时踏前一步，语气温和：“陆公子不过听书有余，下笔有纪。谢大人未曾授权，只令其听诵、抄录，不涉官务。”
殿中气氛一缓。
皇帝淡淡一笑：“谢卿之案，准会三部联查。盐税久混，此次不妨清一清。”
谢宛枝俯身：“臣遵旨。”
朝议散后，谢宛枝并未即刻回府，而是在政事堂内留步，与林若宜、杜修远做了短暂会谈。
她言辞克制，似有示弱之意，实则一字一句敲打节奏。
而与此同时，李瑾清已悄然遣人前往户部旧档，准备调出谢府近年随侍用人名单。
入夜，谢府灯火如常，主院书阁中，案卷堆叠。
谢宛枝换去朝服，披一件竹青家袍，独坐灯下翻阅一卷旧年盐税律条。
陆如归立于案旁，手中执笔，屏息抄录。
芷宁站在内侧低处，一手抱卷，偶尔递上一张对账明细。
“此处调拨数字，与姜徽今早所提不符。”陆如归忽而开口，语气沉稳。
谢宛枝看他一眼：“哪处？”
陆如归指着一行：“二月入仓银两三千，姜尚书说是马政支调，可实际户部回执写的是‘西路转粮’。”
芷宁闻言皱眉：“那便是两边都有问题？”
“若属实，马政未收银；若不属实，户部便是销账。”陆如归道。
谢宛枝微微颔首，起身至案边，手指拂过那一列银字，语气不急不缓：“……从今日起，朝前所用表册，由你誊录。但不许私改一字。”
她说话时，一缕鬓发垂落至肩侧，未觉不妥，只随手一拨，指腹拂过耳后。
那动作极轻，却将一抹温柔线条勾出，茶香氤氲中，仿佛不经意地诱出一分妩媚。
陆如归抬眼望她，唇角动了动，却终究没有说话。
陆如归躬身：“谨遵大人吩咐。”
“你此前在哪儿见过这类账术？”
谢宛枝含笑看他。
陆如归微顿：“早年随祖父住在内署，偶尔借读账房旧卷。也只是耳濡目染。”
芷宁悄悄看他一眼，没说话。
夜更深时，书阁外檐铃声轻响，一缕幽香先至，随之而来的是一阵极轻的环佩声。
贺云荀身着月白暗纹长袍，腰系翠玉双佩，步履从容如画，衣袖裁得极合，发冠细缀金钗，神色温雅。
他未即言语，只微垂眼眸，视线先落在谢宛枝指间那支未收的朱砂笔上，唇角带笑。
谢宛枝不觉异样，只偏头道：“你今日衣裳比朝上还讲究。”
语气温淡，指腹却不自觉地轻扣了一下笔架，眼尾余光略过他袖口的织纹。
贺云荀似笑非笑：“朝上衣宽，此间人情。”
谢宛枝挑眉，不答。
她指尖轻抚案卷边角，拢了拢披帛，未察觉那动作在烛光下拂出锁骨一线白影。
贺云荀眼神微动，他微一俯身，将一卷以羊毫细笔誊录的盐引副本双手奉上，语声低柔：“此物若落户部手中，怕要毁得一干二净。”
谢宛枝接过一看，眼神微沉：“……这份，朝上原留一套，你是如何得来的？”
贺云荀语气平静：“东库抄录人中，有我旧识。”
谢宛枝垂眸，将那卷与陆如归所抄副表一并收起：“你来得正好——明日之事，需你做一次‘失言’。”
贺云荀听罢，轻笑：“又是借我转锋？”
“你擅于此道。”
他不语，垂手站定。
一旁陆如归看着两人，眼中闪过一丝细光，却很快敛去。
这位贺家嫡子，京城里有名的贺公子显然经常出入谢府，而他的装扮却精心得不像是经常来的，反倒像是见心上人前的巧思无匹，百转千回。
陆如归看在眼里。
却不知道谢宛枝是如何看的。
又或者她根本不在意。毕竟他们现在是真在聊账簿。
贺公子居然不在意？
还是说没办法在意。
陆如归的心思有一点飘远。
芷宁望着这三人，忽然觉得这案前的光影，像是棋局初开，一子未落，先有杀意。
而远在宫中的林若宜，正缓步走入禁中文阁。
她身后，李瑾清合起一卷账册，对她低声道：“谢阁老步子太快，若不绊住她，下一步便是彻查户兵之争。”
林若宜轻轻一笑，笑容圆润温和：“那便，送她一道旧账罢。”
作者有话说
第4章 深夜对账
