2、玉阶听政 ...
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翌日清晨，微雨未歇。
谢宛枝乘车入宫，今日未着朝服，而是选了墨青色窄袖衣袍，腰封收束，肩披绛色鹤纹披风，身形冷峻不露锋。
陆如归随行于侧，一身浅灰束衣，发丝微润，眸色清亮。
芷宁看了他一眼，声音柔和：“初次入宫，莫乱看。谢府之人，无论贵贱，不惧、不争、不妄言。”
陆如归立刻点头，语气认真：“我知道。若大人让我静，我便是一块石头。”
芷宁轻笑：“倒会说话。”
少年回她一笑，眼里带着些不经意的真诚和欣喜，像是一只刚被信任的幼兽，软而亮。
宫门外，女官执笏排立，钟声甫落，三道玉阶上，朝服翻动如潮。
谢宛枝踏上朝阶，未语先稳，裙袍拂地如水纹。
她走过时，不同人纷纷侧身而立。
吏部左使拱手行礼，神情恭谨，眼中透着依赖与倚重；?
兵部次郎眯眼沉默，袖中藏锋，显然仍记恨她数月前折断军调一事；?
礼部尚书女史侧首微笑，眼波流转中另藏心机，像在试探她今日为何带了个少年随身。
陆如归立在她左后两步的位置，低眉顺眼，像影子一般，不说话，也不乱动。
可他余光扫过每一道视线、每一双手的开合、每一声问安背后的轻重。
政事堂中，议题纷杂，谢宛枝起奏之时，音调不高，却每句都正中问题要害。
“南渠筑堤工程若仍交于左监，亏空还会再现。”
“国子监女学招生缩减，本非时宜，需以礼部与学政并议。”
“边吏求粮非虚，应查仓调数，而非上推巡御。”
殿中沉默片刻，一道声音先起。
吏部老臣杜修远上前一步，年近六旬的妇人，却声如洪钟：“谢阁老所言极是，南渠亏空确为弊案，应先行整饬左监，若拖延至汛期，必祸百里。”
谢宛枝微颔首，笑意不动：“杜大人明断。此案卷宗，已命人夜审三日，近日便呈送陛下。”
朝中有几位年轻官员听得此言，不由侧目——夜审三日，从未走漏半点风声，可见谢阁老仍握有不容忽视的暗线。
这时，兵部主簿李瑾清出列，年约四十，她面相沉峻，声音并不高，却句句有锋：
“阁老言道‘先行整饬’，可事涉旧部、牵扯八方，若大开清查，恐惹朝野震动。当今之时，尤需稳字当头。”
此言看似为朝局担忧，实则不动声色地将“动荡”二字推给谢宛枝。
有人轻轻吸气，有人暗自观察谢阁老反应。
谢宛枝缓缓转眸，眸中含光，唇角微翘：“李主簿说得好。只是‘稳’之一字，须问在水之下者，何时得稳？”
她语气轻极，犹如冬日炉边的一杯清茶。
李瑾清脸色略沉，却无从驳斥。
就在这气氛微紧之时，太常寺主掌林若宜忽而出声，声音柔和，语气圆润：“谢大人所议，句句在理，水患为先。但左右诸部，毕竟权责交缠，若能定一调字，或请礼部参与分派之事，也可减诸公之忧。”
谢宛枝颔首：“林大人之言，也合我意。水下之患，陛下是要调得明白的。”
语落，她缓步上前，将一份亲拟方案亲自呈上——
只字不提“谁负最大责任”，却将负责调派者之职权、流程、时限写得分毫不差，且环环套锁、严丝合缝。
皇帝终于开口：“此案便依谢卿之意——水之所往，当疏不当堵。”
陆如归立于她身后两步，安静如影。
但他一双眼睛始终未曾闲着。
他看到那个李主簿在听命时指节发白，也看到林若宜退位后袖口微颤，更看到那个名唤宋承之的文官，在宛枝讲话时不动声色地记了一页。
他记住了。
——谁在点头，谁在忍，谁在防。
也记住了，谁在听谢宛枝说话时，是尊，是怕，是恨。
而他此刻不过是一把笔，一张纸，一只兔子。
可她们不知道，兔子也是可以咬人的，只要低得够久，记得够多。
这时，偏殿小道传来脚步声，来人衣袍如雪，玉冠束发，腰佩山水青玉。
虽然脚步很稳，但若仔细听，却是一路疾步而来。
贺云荀至。
他年约二十四，眉目生得极好，素来在宸京内外皆被称为“贺家玉”，也是皇帝御准旁听朝政的唯一男子。
他执笏走入，朝宛枝一礼：“谢大人。”
“贺公子。”宛枝微颔首，神情不变。
贺云荀嘴角带笑，眼神不经意落在她身侧那名少年身上。
他故作随意地问：“新收的随侍？”
“抄写还算工整。”谢宛枝淡道。
“谢府何时起，也开始收‘工整’为用？”贺云荀语气含笑，却藏了锋。
宛枝没回话，只往女帝方向拱了拱手，恭声道：“若贺公子有兴趣，不妨让他试一试。”
皇帝似笑非笑：“试试也好，毕竟是谢卿的人……就看他有无胆。”
谢宛枝如此提，刚好也遂了那些好奇看客们的心——她似无意藏私。
众臣皆默，气氛微凝。
陆如归低头行礼：“草民遵命。”
他上前几步，接过女官递来的折卷，铺于案上。
一笔一画，落得缓而稳。抄写不快，却极端干净，没有一点刮墨、回笔。
贺云荀眸中闪过一丝异色，嘴角勾起：“这字……陆公子学过小篆？”
“祖父教过。”陆如归低声应，“草民忘得多了，只剩一半。”
说话间，他抬起头，露出一个歉意又不失自信的笑：“若写得不好，大人可以罚我。”
谢宛枝望着陆如归的方向，眸光沉吟。
女帝却轻声笑了：“谢卿，你这新随侍，倒是可爱。”
谢宛枝福身答：“陛下若喜，臣明日便送至宫中为使。”
女帝眯了眯眼：“只怕你舍不得。”
朝散之后。
贺云荀未即离殿，而是立于偏殿廊下，看着谢宛枝与陆如归并肩远去。
那少年的步伐极稳，却比她略快半寸，每次回头都像是无意，却又恰恰能挡风。
贺云荀微笑，眼里却一点笑意都没有。
“十年。”他轻声道，“我等你回首十年。”
这一日夜晚，谢宛枝坐于书案，看着桌上那卷抄得极整齐的诏册副本，沉默良久。
芷宁在旁候着，轻声说：“贺家又递了话过来，说……公子之意不改。”
谢宛枝淡声问：“贺老夫人什么意思？”
“仍不许赘。”
“知道了。”
她将卷子合上，起身，窗外风吹过灯火微动。
“告诉她，我也不许。”
作者有话说
第2章 玉阶听政
