《清辉渡我》江州月白

11、风起云涌

　　姜月窈的指尖还残留着那一瞬的温度。

　　沈渡拂开她手时，龙袍袖口掠过的冷风让她指尖微颤。那触感转瞬即逝，却像烙铁般灼在她的皮肤上，久久不散。

　　她不后悔今日的莽撞。既然姜家送她入宫，既然已踏入这天下至贵之地，她便要做那人上之人。春日宴上金樽玉盏、锦绣成堆的景象在她眼前挥之不去，像一把钩子，将她心底的欲望全都勾了出来。

　　唇角勾起一抹浅笑。虽未得圣心，但能让福瑞公公亲自送她回宫，已是意外之喜。

　　这位御前总管自皇上幼年时便随侍左右，历经风雨不倒，是圣驾前最得信任的几人之一。此刻他站在掖庭宫门前，眼角的细纹堆出千篇一律的笑：“淑仪姑娘，咱家就送到这儿了。”

　　姜月窈侧了侧身，让洒扫的宫女们看清福瑞公公的面容。袖中滑出两枚金锭，悄无声息地落入对方掌心。

　　“劳烦公公了。”

　　福瑞公公掂了掂金子的分量，眼中精光一闪，声音陡然提高：“皇上吩咐的事，咱家自然要办得妥帖。”

　　不过片刻功夫，消息便如野火般烧遍了掖庭宫——姜淑仪不仅被御前总管亲自送回，更在勤政殿待了两个时辰，皇上还为她传了太医。

　　回房后，前来打探的宫女络绎不绝。姜月窈三言两语打发走众人，独坐妆台前。铜镜中，她指尖轻抚着眼角的泪痣。这枚用特制颜料点就的小痣，能维持数月不褪。

　　镜中人勾起唇角，笑容却陌生得可怕。这张脸明明属于她，却又像戴着别人的面具。

　　*

　　太后的寿宴皇上早早就吩咐瑾贵妃操办了，宫里宫外人人都知，皇上以孝闻名，当今太后虽不是皇上亲母，皇上待他却胜似亲母。瑾贵妃为这场寿宴足足准备了近两个月，花费了不少心思。

　　四月一十六日，大吉，晨光熹微，风暖日长。

　　六局二十四司早早地就准备好了御膳，礼服等事宜。皇室家眷提前一日入宫请安，随着宫里的嫔妃斋戒沐浴了一日，换上礼服由瑾贵妃领着为太后贺寿。

　　逢着好日子，底下的宫女太监也得了些赏赐。掖庭宫内的小宫女讨到了赏，一个个喜气洋洋，连一贯严苛的张嬷嬷今日的脸色都柔和几分。

　　姜月窈收好得来的银子，便得了张嬷嬷的传讯。要见她的人仍旧是岁欢，岁欢捏着帕子，晲了她一眼，“今日是太后的千秋宴，娘娘吩咐了，你再怎么着也是太后的侄孙女，叫你去乾清宫伺候。”

　　金銮殿内，百盏宫灯将夜色照得恍如白昼。瑾贵妃精心筹备两月的寿宴终于开场，连檐角悬挂的琉璃灯都系着朱红寿带，在暖风中轻轻摇曳。

　　姜月窈随岁欢步入乾清宫时，丝竹之声正酣。十二名舞姬广袖翻飞，暗香随着旋转的裙裾在殿中流转。两列紫檀案几上，金樽玉盏盛着御酿琼浆，象牙箸边摆着龙肝凤髓般的珍馐。

　　“你就伺候那位陈将军。”岁欢用帕子掩唇，朝右侧第三席努了努嘴，“仔细着些，这位可是太后跟前的红人。”

　　姜月窈垂首应是，却在转身时捕捉到瑾贵妃投来的目光——像毒蛇信子般在她后颈一舔而过。

　　“发什么愣？”粗粝的嗓音突然逼近。陈不淮举着空酒杯在她眼前晃动，络腮胡间的小眼睛闪着精光。他故意用指腹摩挲她接杯的指尖，“掖庭宫竟养得出这般水灵的姑娘？”

　　姜月窈强忍战栗，为他斟满琥珀色的酒液：“将军说笑了。边关风沙磨砺出的英雄气概，才是真叫人敬仰。”

　　“哈哈哈！”陈不淮仰头饮尽，喉结滚动间酒液顺着胡须滴落，“好一张巧嘴！再满上！”

　　忽而乐声骤停，舞姬如彩云般退散。司礼太监尖声唱喏：“太后娘娘驾到——”

　　满殿朱紫纷纷跪拜。姜月窈偷眼望去，只见白太后头戴累丝金凤冠，九尾凤钗垂下的明珠随着步伐轻晃。

　　沈渡坐在太后的身侧，今日他也穿了礼服，云纹锦袍上金龙盘踞，冕冠下惯常冷硬的脸难得带了些许笑，只是笑意太浅，好像随时都能散了。司礼的小太监俯身向沈渡说了些什么，沈渡挥了挥手，简单说了几句，诸位朝臣便开始献礼。

　　太子沈京墨率先出列。他捧着的锦盒中，一百零八颗菩提子泛着温润光泽，七宝镶嵌的缨络随着动作轻响。

　　“这...”淑妃突然以帕掩唇，“莫不是虚云大师那串...”

　　殿中顿时响起窸窣议论。姜月窈看见瑾贵妃的护甲掐进了掌心，不安地看了沈渡一眼，而太后抚摸着佛珠的手微微发抖。

　　淑妃道：“本宫瞧着这手串有些眼熟，若不是虚云大师生前用的那串？”

　　有人闻道：　“淑妃娘娘所指可是那位百年前在扬州慈恩寺坐化的虚云大师？”

　　淑妃瞧了眼高位上的人，“本宫生于扬州，幼时体弱多病，众所周知扬州慈恩寺是最为灵验的，家父常带本宫去慈恩寺烧香，有缘见过此宝物一眼。太子殿下若是能为太后娘娘寻来这等宝物当真是有心了。”

　　但凡听说过虚云大师名号的朝臣都连连称是。

　　虚云大师一生行善无数，佛法精妙，七岁时入了慈恩寺，修行十年便是当时主持最得意的弟子，十七岁便负盛名。慈恩寺当时的主持圆寂时将主持的位置传给他，他却拒绝了，背上行囊做了苦行僧。

　　自那日起他没有再怎么看佛经，看医书为贫苦之人医病，看农书为苦农解忧。虚云大师本不喜金银奢靡之物，是受过他帮助的百姓自发筹集金银，为他制成了满含着感激祝福凝结着诸多善念的菩提手串。

　　姜月窈瞧着太后爱不释手地抚摸着手串，沈渡的目光落在沈京墨的身上，神情莫测。

　　“好孩子”太后轻抚念珠，声音微颤，“这礼物实在有心，这礼物哀家极其喜欢，寻得此物定费了不少心思，墨儿可有什么想要的？”

　　沈京墨拱手道：“孙儿送这件礼物是祝皇祖母福寿绵长，寿体安康，别无所求。”

　　太后沉吟片刻，目光不由自主地落在朝臣中的最上首位置。这个位置时太后的亲哥哥，白将军，白祁山。白祁山戎马半身，战功赫赫，在朝堂上地位斐然，只是这几年沉寂了些。往年太后寿宴送出来的礼物都是难得的稀世珍宝，今年送的是南海珍珠虽珍贵却不及往年。

　　白祁山突然起身举杯：“太子孝心感天动地，不愧是储君，老臣敬您一杯！”

　　沈渡意味不明地笑了笑，未曾言语。

　　瑾贵妃面上笑着，手却频繁地抚摸她的护甲。

　　金丝楠木案几上的瑞兽香炉吐出袅袅青烟。陈不淮的酒杯一杯接着一杯递过来，姜月窈根本就走不开。等再次递酒杯过来时，陈不淮粗糙的手直接捏住了她的手背，姜月窈下意识地挣扎，酒杯应声落地。

　　沈渡看过来，“发生何事了？”

　　不等姜月窈开口，陈不淮率先跪地道，“皇上，微臣有个不情之请，今日酒宴上，微臣对淑仪姑娘一见钟情，恳请皇上为微臣赐婚。”

　　姜月窈的手指在衣袖下微微颤抖。

　　陈不淮的声音如同惊雷炸响在乾清宫内，所有人的目光瞬间集中到她身上。她能感觉到瑾贵妃锐利的视线，太后探究的目光，以及——她悄悄抬眼——高座之上，沈渡那双深不见底的眼睛。

　　“哦？”太后微微前倾身子，金凤钗垂下的流苏轻轻晃动，“陈将军说的可是姜淑仪？”

　　“正是。”陈不淮声音洪亮，粗糙的大手仍紧握着姜月窈的手腕。

　　姜月窈的手被紧紧捏住挣脱不得，一股无名火往头上蹿。

　　她听说过陈不淮，今年四十有五，已经死了一个妻子，两个小妾，府中姬妾成群，膝下却没有子嗣。听说他床笫之间有心无力，便惯爱使些作践人的手段花样，妻妾都是被他给折磨死的。

　　她嫁过去不就是守活寡受活罪，而且这人长得也太丑了，络腮胡子遮住了半张脸，皮肤黑得像碳，眼睛小得像鼠，光看着便叫人吃不下饭。

　　姜月窈感到无数道目光如箭矢般射来——瑾贵妃眼中闪过的算计，太后微微前倾的身子，还有太子欲言又止的踌躇。而最高处那束目光最是灼人，沈渡冕旒下的眼睛深得像口古井，映着她刻意侧露的带着泪痣的侧脸。

　　“奴婢惶恐。”她声音发颤，腕骨疼得像要断裂，“陈将军厚爱，只是奴婢罪孽深重，实在不敢高攀。”

　　“这可是天赐良缘。”瑾贵妃突然轻笑，护甲在案几上刮出刺耳声响，“姜淑仪是太后娘家人，陈将军又是国之栋梁...”

　　沈渡的手指在龙纹扶手上轻叩，每一声都像敲在姜月窈心上。

　　“母后以为如何？”沈渡突然开口。

　　太后金凤钗的流苏晃了晃，“陈将军确实该成家了。只是...”她瞥见沈渡袖口露出的军报一角，“皇帝似乎另有要事？”

　　“西南大捷。”沈渡抖开绢报，目光扫过面色铁青的白祁山，“赵小将军只用三千精兵，就拿下南诏三座城池。”他故意顿了顿，“不愧是白将军举荐的良将。”

　　白祁山脸色一变。他本是极不赞成打西南这一仗的，从宗室中过继一个女子送过去和亲便罢了，非得要大动干戈，才举荐赵云升。

　　哪知这仗真让这小子打赢了。

　　太后淡淡掀起眼皮，“的确是大喜之事。”

　　“正是如此，陈将军的婚事改日再议。”

　　沈渡忽然起身，玄色龙袍扫过玉阶，举起酒杯，“今日满朝同贺，贺西南大捷，太后千秋。”