《琢玉》桥觅

83、083 是哥哥，也

　　二十年和平，边境互市，这足以让饱受边患之苦、军费开支巨大的戊朝喘上一大口气，也能让许多希望稳定发展的官员和商人看到巨大的利益。

　　几乎是在北辽使团抵达的同时，朝中以孟阁老为首的那批原本就反对沈徐联姻的文官，立刻像是找到了最有力的武器，纷纷上奏，言辞比之前更加激烈，也更加理直气壮：

　　“陛下，北辽诚心求娶，此乃天赐良机！”

　　“以公主一人，可换北境五年安宁，省却无数军费粮饷，拯救万千边民免受战火之苦，此乃公主之无上荣光，亦是为国为民之壮举，陛下岂能因私情而废公义？”

　　“陛下，沈樟将军年轻，虽有小功，然与北辽未来之主的右贤王相比，孰轻孰重？公主下降沈氏，不过锦上添花，于我朝无大利，而和亲北辽，则可解北境燃眉之急，功在当代，利在千秋啊！”

　　“陛下明鉴，北辽使团诚意十足，聘礼厚重，若断然拒绝，恐激怒北辽，重启战端。届时烽烟再起，生灵涂炭，陛下如何面对天下百姓，如何面对列祖列宗。请陛下以江山社稷为重！”

　　这些奏疏，将和亲包装成了为国分忧的崇高行为，将拒绝和亲描绘成了不顾大局的昏聩之举，甚至有以战争逼迫皇帝就范的意味。

　　舆论的压力，如同泰山压顶，骤然倾泻到年轻帝王和那桩尚未尘埃落定的婚事上。

　　更麻烦的是，北辽使团并非只是递上国书就安静等待。

　　右贤王萧凛是个极厉害的人物，他利用戊朝皇帝不得不以礼相待的机会，在公开场合多次“不经意”地提及北辽国主对昭阳公主的“仰慕”与“诚意”，赞叹公主宜室宜家，仿佛两地联姻已是板上钉钉。

　　他甚至暗中接触了一些朝中官员和宗室，许以商业利益或政治承诺，试图从内部瓦解反对和亲的力量，营造出大势所趋的氛围。

　　一时间，赞成公主和亲的呼声在朝堂上甚嚣尘上，许多原本中立或支持沈徐联姻的官员，在北辽的和平条件，和可能引发的战争威胁面前，也产生了动摇。连一些市井百姓在茶余饭后的闲聊中，也开始觉得，用一个公主换二十年的太平，似乎也不是不可。

　　昭阳宫内，徐窈砸碎了寝殿里所有能砸的东西。

　　她脸色苍白，眼圈通红，不是因为害怕远嫁蛮荒之地，而是厌恶自己被当作货物般权衡估价，甚至被交易。她内心深处始终对那个远在野狼峪生死未卜之人的人，有着前所未有的担忧与恐惧。

　　“皇兄不会答应的，他不会的。”

　　她对着空荡荡的寝殿喃喃自语，声音却带着连自己都无法说服的颤抖。

　　她知道皇兄疼她，可她也知道，皇兄是皇帝。当家国大义这面沉重的旗帜被祭起时，个人的情感与幸福，往往脆弱得不堪一击。

　　而此时的野狼峪，沈樟正面临着他人生中最凶险的一场战斗。

　　他利用地形和情报，设计了一个精妙的埋伏圈，成功地将黑风骑的主力诱入绝地。战斗异常惨烈，沈樟身先士卒，左臂被流矢所伤，但他指挥若定，最终以极小代价，全歼了这股悍匪，并生擒了那名西羌出身的匪首，缴获了大量他们与西羌某些部落往来的密信。

　　捷报连同那些可以作为西羌意图不轨证据的密信，以八百里加急的速度传回真定，正好与北辽求亲引发的风暴撞在了一起。

　　沈樟的胜利像一道划破阴云的闪电，它证明了沈樟并非只会攀附公主的子弟，而是能独当一面的将才。

　　更重要的是，那些密信揭示了西陲边境新的不安定因素，某种程度上转移了部分对北境压力的过度关注，也让以北辽和亲换取和平的论调，显得不那么绝对了。

　　但是，这还远远不足以平息和亲的声浪。

　　北辽的威胁是实实在在的，其开出的条件也确有难以抗拒的诱惑力。沈樟的军功，只是让天平不那么绝对的倾斜，让皇帝有了不立刻答应的理由。

　　可真正的危机并未解除。

　　年轻的皇帝独自站在高高的宫墙之上，望着北方阴沉的天际。

　　一边是胞妹含泪的眼眸，那是他在世上唯一的亲人终身的幸福，一边是朝臣们山呼海啸般的压力和北辽使团的战争威胁，一边是刚刚证明了自己的少年将军。

　　秋风猎猎，吹动他明黄的衣袍。

　　徐珩知道，自己正站在一个极其危险的地带，接下来的每一步，都将关系到妹妹的命运，沈家的未来，乃至戊朝边境的安宁。

　　他必须做出选择，而这个选择，注定艰难无比。

　　真定皇宫的红墙被连绵的阴雨浸染得色泽沉黯，宫檐下的铁马在湿冷的北风中发出细碎而单调的撞击声，更添几分肃杀与压抑。

　　北辽使团带来的压力，沉甸甸地压在皇城上空，也压在每一个关心此事的人心头。然而，这乌云之下，并非只有朝堂上慷慨激昂的大义之争，后宫里，那些浸淫权力与算计多年的妇人、以及某些与沈家利益相左的宗室，也并未闲着。

　　她们如同暗处攀附的藤蔓，悄无声息地伸出触角，试图在年轻帝王本已纷乱的心绪上，再缠绕上几道枷锁。

　　最先在皇帝徐珩耳边吹风的，是住在寿康宫的陈太妃。她并非徐珩生母，却是先帝晚年颇为宠爱的妃子，且出身江南清贵文臣世家，与孟阁老一族有姻亲之谊，在宫中资历老，人脉广。今晨，她借着送秋梨膏的由头前来看望徐珩，只见她坐在下首绣墩上，看着宫女为皇帝布膳，似是不经意地提起：

　　“陛下近日为国事操劳，瞧着清减了些。北边的事，我也听说了些，这些蛮夷真是不让人省心。”

　　她顿了顿，用绢帕按了按嘴角，声音放得更柔缓：

　　“说起来，昭阳那孩子也是我看着长大的，模样性情都是一等一的好，满宫里再找不出第二个来。她的婚事，陛下可得千万慎重。”

　　徐珩拨弄着碗中晶莹的梨膏，没有接话，只是淡淡“嗯”了一声。

　　陈太妃见状，继续道：

　　“前些日子，我娘家侄女进宫请安，倒是提了一嘴，说外头有些议论，是关于沈家那位四公子的。”

　　她观察着皇帝的脸色，斟酌着词句。

　　“说那沈家四郎，勇武是勇武，龙泉寺救驾，也确是忠勇可嘉，只是年纪到底轻了些，性子听说也有些跳脱，不如他二位兄长沉稳持重。”

　　“这行军打仗、冲锋陷阵或许是一把好手，可这为人夫婿…将来若真尚了公主，便是天家仪宾，代表的是皇家的脸面，这性子，怕是还得再磨砺磨砺”

　　她这话说得委婉，却句句指向沈樟的缺点。潜台词便是非公主良配，有损皇家体面。

　　徐珩依旧没有太大反应，只是道：

　　“少年人，有些锐气也是常情，沈樟在军中表现上佳，朕是知道的。”

　　陈太妃笑了笑，话锋却是一转：

　　“陛下说得是。”

　　“少年锐气自是难得，只是沈家如今的门第也太…”

　　她叹了口气，像是推心置腹。

　　“老国公自然是顶天立地的英雄，抚北将军也是国之栋梁。可陛下，沈家说到底是军功起家，武将勋贵，家里头如今还娶进了一位从商的夫人。”

　　她刻意停顿了一下，似乎有些难以启齿：

　　“卫夫人自然是有大本事的，可她毕竟是有半个商贾的身份，即便陛下给她诰封，这商字，终究是沾着的。”

　　“公主殿下何等尊贵，若真嫁入沈家，与这样一位妯娌日日相处，外头那些讲究门户清贵的人家，怕是要说些不好听的了。天家嫁女，讲究的是门当户对，我是怕委屈了公主，平白惹人议论，损了皇家的威仪。”

　　这番话比前一番更加阴毒，它将矛头从沈樟个人，带到了整个沈家的门风。

　　几乎与此同时，一位与沈家早年因军功封赏有过龃龉、其家族产业又因卫琢的珠玉商号而利益受损的宗室郡王，在皇室家宴后寻到少帝，也表达了类似看法。

　　这些声音如同秋雨般淅淅沥沥，无孔不入，虽不似朝堂上孟阁老等人那般尖锐直白，却更深远绵长，一点点侵蚀着皇帝的决心。

　　徐珩并非听不出这些弦外之音，也并非不了解这些后宫妇人和宗室们背后各自的盘算。但作为帝王，他不能完全无视这些议论。

　　他独自站在御书房的窗前，望着庭院中被雨水打得七零八落的残菊，脑海中交替浮现的，是妹妹听说北辽求亲时瞬间惨白的脸。

　　他极宠徐窈，希望她一生顺遂，觅得良婿。他欣赏沈樟的赤诚与勇武，也信任沈家的忠诚，从私心讲，他乐见这桩婚事。

　　可他是皇帝。

　　皇帝的私心，必须让位于江山社稷的稳定，让位于朝局的平衡。

　　他需要一个理由，一个足够有分量，能让反对者至少表面上闭嘴的理由。同时，他也需要确认，沈樟是否真的值得托付，沈家是否真的明白“尚公主”意味着什么。

　　反复权衡之后，一个极有可能是唯一能打破僵局的计划，在他的心中成形。