《妃怨》漾枝柑绿

7、质子

　　洛安五年，藜国、大莒与周边小国结盟，亓国接连被使了不少绊子，边境未平，接连失了两座城池。不得不示弱。同年三月，有消息称，亓国九皇子萧玉萦自愿入莒国为质子。

　　亓皇不舍得任何一个皇子去冒这个险，在太子提议下又想起萧玉萦来。说起来，也没人比萧玉萦更为合适了。没有母家，又天生性子温吞，不急躁。也没特意问过他，只一封圣旨他便踏上了前往莒国的路。

　　接到何焰旨意的何隅舟尚在状况外，亓国九皇子要从岩阔一路前往曜金。为表诚意，九皇子只带了亲信护卫拢共五人。何焰的意思是，何隅舟先在城外等萧玉萦，而后护送他顺利入宫。

　　亓国投诚，九殿下因此成了大莒与亓国关系好转的一枚关键的棋子。笼中困鸟罢了，何隅舟忽然很心疼素未谋面的萧玉萦。

　　五月的天还不算很热，好在何隅舟寻了处林荫，在此等候来人。树影将光拆得细碎又耀眼，恰有一缕阳光正好落在雾散发丝上。

　　原以为，亓国送来的质子不过十四五岁，正是怯弱的年岁。没想到，来人一下子惊艳了众人。

　　十九岁的他，风华正茂。虽然年岁尚小，却很从容，从容之下还有不易察觉的狠厉。瞳孔的颜色随了他的娘亲，他有一半属于外邦的血统。

　　蛰伏多年，受够冷眼。也该让始作俑者尝尝放虎归山的滋味了，萧玉萦看向何隅舟，一眼认出那是来接他们的。

　　简单的礼节性问候过，见对方没有为难自己的意思。萧玉萦放下心来，残羹冷炙已是家常便饭，他早就习惯。

　　没有落井下石，很平和的同他聊了莒国的美食美景，让萧玉萦对大莒产生些许好感。大莒并非朝臣说的那样不堪，至少这位端王不是小人行径。

　　夜路难走，萧玉萦接受安排住在慕鸣别院最宽敞的厢房。他知道屋里有不速之客，但没想到这人是他的哥哥。

　　“我的好弟弟，别来无恙呀。”一别多年，他那流落在外的哥哥再度出现，还是在大莒。他们娘亲，曾是暮夏的公主，生得貌美无双。二十年前被何恕吞并暮夏以后，为表和睦之意将已经嫁做人妇的慕夏公主，又献给亓国皇帝。郁吟被师傅救走，从此他再有机会没见过娘亲。

　　七年前，郁吟在师傅临终前得知一切真相。他开始尝试联络这位素未谋面的弟弟，又找尽一切可能的机会刺杀何恕。

　　萧玉萦和郁吟都很默契的看向对方，仿佛只有这样，才能忘掉伤疤，好好走下去。“没能手刃仇人一直是我心里的痛，只差一点点，我就… …”郁吟毫不避讳的和萧玉萦谈起几年前的刺杀，何恕没有死在他手里，好在不能为祸人间，也算老天有眼。

　　“哥哥，不要自责了。”萧玉萦在宫里饱尝冷暖，过得甚至不如宫女，可想而知哥哥的处境有多艰难。被迫天各自一边，受着不同的苦楚。

　　“你多多保重，背负了太多，所以注定将来的路不会轻松。这些年我一直担心你。恩恩怨怨早已经翻篇，只是这莒国皇宫亦是不平之地，此去需一切当心。”郁吟一口气说完，心里更堵了。弟弟性子沉稳不露怯，到了曜金更要万分小心才能保全自身。

　　猝不及防，大门被推开。何隅舟明明笑着，眼里却笑意全无。“哦？本王竟不知，九殿下还有一段如此凄惨的往事。是本王不够关心亓国贵客啊。还是说，九殿下以为支开了守卫，就可以神不知鬼不觉了？”

　　男人带着上位者威压与审视，郁吟不知何隅舟听到了多少。郁吟不知为什么，有何隅舟在的场合，总想调侃两句。“若端王只是专程来偷听的话，您已经听到了。还是说端王专爱听墙角？”

　　端王显然对皇室密辛不感兴趣，不只是专程来偷听墙角那么简单。萧玉萦对这位端王越加好奇，“声名远扬”大亓几年前就有话本子在民间流传，大意是端王为情所伤，只因爱上的绝非凡人。写得有鼻子有眼，写他爱慕一女子，那女子是水仙花所幻化，最后化作尘世一抹尘烟。端王爱而不得，苦苦痴恋。还衍生出了端王爱上狐妖、端王与花神、端王的七世纠葛。最重要的是，端王从未否认且至今未娶，民间都在说传闻有可能是真的。

　　萧玉萦言比心快，“久闻不如一见，端王还真是仪表堂堂，眼光卓绝。”何隅舟没听出他言外之意。

　　“本王想与九殿下做个交易。”何隅舟开门见山的说。他笃定，萧玉萦不会拒绝。他身上散发出的气息很浓，同样野心勃勃的他们分明是一路人。

　　果然，萧玉萦也是个爽快人。很快回应他，“端王想我们怎么做。”任何事情的成功都是以付出代价为前提，萧玉萦深知自身力量薄弱，端王抛过来的橄榄枝，他根本没办法拒绝。

　　三人商量了很久，无不惊叹于何隅舟计划之缜密。多年前就已谋划的大事，成败在此一举。“遇到解决不了的麻烦去找宸妃，她是本王的心腹。”提起这位宸妃，端王眼里满是欣赏之意。居然能从慕容静让一手遮天的后宫，挣到出头之日。从贵人到妃位，甚至越级晋封，无子封妃。

　　端王苦心经营，前朝后宫均已安插了线人。短时间内做不到颠覆一个王朝，谋划多年迸发出的力量是惊人的。树根向下汲取养分，才能长得枝繁叶茂。谁又是端王的养分呢，助他登鼎，坐上那至尊高位。

　　郁吟和萧玉萦聊了些体己话，说了沈蕴当年救他的事情。在郁吟的只言片语中，萧玉萦拼凑出了一个完整且倨傲的女子，即使命运没有厚待她，她依旧在角落拼命开花。

　　告别以后，郁吟蹑手蹑脚地回家。其实李听雨知道他出去了，给他留有门。最近大家都有不太对，沈蕴最为明显，就差写在脸上。郁吟成天不着家，有时散心回来，怀里揣着李听雨喜欢的牛乳糕和沈蕴爱吃的点心。而何隅舟，见到的不多，也是心事重重的样子。李听雨常常在想，沈蕴的不开心。究竟是因为端王，还是因为郁吟，总不能是为了他？

　　沈蕴确实心绪不宁，前些日子去集市不慎弄丢了何隅舟给她的那枚玉佩。知道以后他并没有责怪沈蕴的意思，还反过来安慰她。“我让雾散去寻了，无妨的。”沈蕴听了，更加忧心，“要是有心之人拾到了，只怕会更糟。”

　　霜染和雾散刚开始认认真真寻了几天，怎么也不见。后面有别的事要忙，就暂时搁置了，得空时再去集市找。令所有人始料未及的是，正是这枚荷花玉佩让端王陷入一场不小的风波里。

　　何焰没说要加紧赶到曜金，一行人到了曜金已是秋末。何隅舟则是提醒萧玉萦小心慕容氏，路上已经说了许多遍，还是放不下心来。慕容氏有多可怕，他算是知道，何隅舟碎碎念的本事，他也算领教。

　　何焰看着眼前清朗面容的萧玉萦，亓国质子俯首称臣，他心情颇佳。下令宫人收拾出苡兰殿给他作为居所。“既已表了诚意，朕当厚待萧君。”幽静之地，最适合磨性子。

　　苡兰殿外，何隅舟止步。“小王就送到此处了，内宫不好涉足。”萧玉萦闻言，当着宫女内侍臣的面，认真拱手作揖。客客气气的回“多谢端王相送！”心照不宣的默契，配合对方演戏。

　　苡兰殿偏殿窗棂上还有未干的水渍，屋檐爬着些蛛网。许久没住人，即使摆了些香花香草还是掩盖不了淡淡的尘灰气息。他环顾四周，欣慰的是有一个窗位置极妙。映入眼帘的是一抹弯弯月，让人不觉被困住，也有了些许开阔之意。后妃的宫殿，给了一个质子，这是前所未有的。何焰没有折辱他，反而以礼相待。

　　何焰看在亓国面上，对待萧玉萦也算有了一丝人情味，他也就没那么惦念囚笼似的亓国皇宫。等端王的事情了结，一切尘埃落定，他承诺过的。到那时可以答应自己三个条件，他最先想到和哥哥去看看，四四方方的宫墙外会有什么。大莒的饭菜样式简单味道尚可，他尝了一下馄饨，瞬间被鲜嫩多汁的口感征服。等得空，他一定要向御厨讨教一下诀窍。

　　宸妃很好奇端王如何说动亓国九皇子，他们也算是同盟了。深宫诡谲，她从意贵人走到宸妃这一路实在艰辛。能某得大事者，要忍！

　　张镜辞一个眼色，云墨就懂了主子的意思。将早已备好的一包东西，悄悄的送进了苡兰殿。并告诉萧玉萦，后续会用到。他默默的藏了起来。没有见到宸妃，已经能看到宸妃的手段，这样聪慧的女子要是他的对手，恐怕鹿死谁手还不一定，萧玉萦对何隅舟的佩服又多一分。