《来世登场》水木湛清华

9、第九章 为天下择选明主

　　军营。

　　“小妹！”蒋午闻听部下来报，说营外有一复姓梁丘的女子求见，当即放下手中兵书，疾步走出军帐。帐外风雪初歇，他一眼便认出那身披白色斗篷的身影，难掩激动，“一别十载——”

　　“一别十载，兄长可好？”梁丘凝霜亭亭玉立，白衣胜雪。她看着师兄，比当年更显意气风发，英姿勃发。

　　“好好好！一切都好！”蒋午朗声笑道，眼中却掠过一丝追忆，“只是时常挂念小妹，挂念师父他老人家，想起东洛山……想来，此时山上红梅林中的梅花，该是开得正盛了。”

　　他将梁丘凝霜请入中军大帐，吩咐侍立一旁的常侍：“把碳火烧旺些！”常侍领命，忙添新碳。

　　“小妹尝尝，此酥甘美，然凉风透骨，饮杯茶暖暖身子。”蒋午取过地方官员进奉的食盒置于案上，打开盒盖，又拎起茶壶，亲自为凝霜斟了一杯热茶。

　　梁丘凝霜依言轻抿一口酥点，接过茶盏。

　　“味道如何？”蒋午笑问。

　　“如兄长所言。”凝霜浅笑。

　　蒋午落座，喜形于色：“为兄得知你来，甚是欢喜。”

　　兄妹重逢，自有说不完的话。帐内灯火通明，梁丘凝霜听蒋午畅谈胸中抱负，方知师兄已官拜北文丞相，此刻正奉命统兵南征。

　　蒋午兴致颇高，又命人备上佳肴:“小妹，再尝尝这道炙猪肉。”随后便安排凝霜在营中住下。

　　翌日。

　　婢女捧着明黄色的衣裙走入营帐：“梁丘姑娘，丞相命奴婢送来衣物，请姑娘更换。”

　　梁丘凝霜却忧心忡忡，一夜未眠，身上仍是来时那袭素衣。

　　再见蒋午时，他问道：“小妹可是不喜这明黄之色？”

　　“小妹非不喜此色，实乃忧心兄长。”梁丘凝霜直视蒋午，语重心长，“自古月盈则亏，水满则溢，人满则损，功成名就者，鲜有善终之局。”

　　蒋午闻言，豁达一笑：“为兄下山，十载沉浮，早已将生死置之度外，得悟者，好死未必是善终，而善终亦非定要拘泥于好死。”

　　梁丘凝霜面露诧异，不解其意。

　　“小妹，”蒋午眼中燃起豪情，“当今天下虽乱，却正是我辈施展才干之秋！你虽为女子，然天资卓越，尽得师父真传，一身本领远胜无数须眉，此番下山，何不与为兄并肩，平定这乱世，辅佐明主！”

　　话音未落，帐外骤然杀声震天！

　　一名兵将仓惶闯入：“丞相！敌军突袭！”

　　“小妹快走！”蒋午霍然起身，拉起梁丘凝霜便冲出帐外。

　　然而乱军之中，刀光剑影，人马嘶鸣，两人瞬间失散。焦急回望，却已不见凝霜身影。

　　“丞相！快随末将走！”武将师夙奋力杀退逼近的敌军，一把拽住蒋午。

　　身后营已燃起熊熊大火，敌军如潮水般涌来，蒋午只得咬牙下令撤离。

　　混乱中，梁丘凝霜不幸落入南姜大军之手，被擒至敌营。

　　审问者厉声喝问：“你是何人？”

　　梁丘凝霜神色自若，平静答道：“复姓梁丘，蒋午之妹。”

　　“原来是梁丘姑娘，失敬，失敬！”一个身着布衣、年约四十余岁的男子笑容满面，拱手走来，“在下复姓公羊，单名羽，字子渊。”

　　一旁的兵士连忙道：“此乃我家丞相。”

　　公羊羽颔首：“早有耳闻，蒋丞相有一妹，同为东洛山太叔真人座下弟子，精通玄门妙法，今日得见芳容，实乃幸事。”

　　百里外，山林深处。

　　蒋午惊闻梁丘凝霜落入敌手，顿时焦心如焚，坐立难安。

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　　南姜军帐内。

　　公羊羽亲手烹煮着枣茶，为梁丘凝霜斟上一杯：“令兄之才，经天纬地，排兵布阵，神鬼莫测，实令在下钦佩。”

　　梁丘凝霜凝视着这位敌国丞相：“公羊丞相……似乎已预见了最终成败？”

　　公羊羽淡然一笑:“尽人事，听天命，成败利钝，又何必太过拘泥。”

　　一盏茶后，他竟吩咐兵将：“送梁丘姑娘出营。”

　　梁丘凝霜安然走出南姜军营，回到兄长身边。蒋午见她无恙，松了口气:“这公羊子渊，倒也算是个磊落君子。”

　　他请凝霜坐下，递上压惊茶，又铺开地图，剖析天下大势:“当今北文国君，痴迷长生邪术，大兴土木修建通天台，劳民伤财，更听信方士妖言，四处搜罗八字纯阴的处子少女，供其炼丹之用，多少无辜女子惨遭折磨致死！以致民不聊生，怨声载道。他自己常年服食丹药，五脏俱损，为兄推算，已命不久矣。其膝下有嫡长子公子辰、嫡次子公子灏。公子辰，文韬武略兼备，举贤纳士，推行仁政，实乃治国安邦之才，远非那骄奢淫逸、昏聩无能的公子灏可比。本为顺位第一继承人，可叹他屡次犯颜直谏，力主诛杀惑乱君心的方士，捣毁丹炉，触怒君父，竟被贬斥至边境苦寒之地……”

　　梁丘凝霜听闻公子辰遭遇，想起昔日救命之恩，心中叹息忠言逆耳之难，便将这段往事告知了蒋午。

　　蒋午听罢，点点头，目光深邃:“待南征功成，为天下择定明主之时，顺势助公子辰重返王城，便是正途。”他又提及朝中手握兵权的梁丘毅一党，正极力支持公子灏。

　　南姜军营。

　　公羊羽独坐帐中，听闻北文增兵十万的消息，不由愁眉深锁。

　　北文军帐。

　　蒋午运筹帷幄：“此前遭袭之耻，今当雪洗！师夙、尤正听令！”

　　“末将在！”

　　“命你二人各率一路精兵，分进合击，形成掎角之势！”

　　“末将领命！”二人慨然应诺，领兵而去。

　　蒋午随即又遣另一员骁将率奇兵绕袭敌后。

　　公羊羽顿时陷入四面受敌之境，麾下武将接连折损，粮草更是即将告罄。他心急如焚，连连上奏请求粮草，然奏折却被王城新帝陈成压下。新帝陈成日夜笙歌，不理朝政。将士们腹中空空，怨气冲天，军心摇摇欲坠。

　　“丞相！”将领们忧心忡忡。

　　公羊羽强自镇定:“待我亲笔手书一封。”他提笔疾书。言辞恳切，痛陈利害，告之军情危急万分，再三嘱咐信使：“务必面呈陛下！”

　　南姜王城，宫殿。

　　新帝陈成懒洋洋地展开公羊羽的血书，眉头微皱。殿下谄媚之臣立刻拱手进言：“陛下，此恐危言耸听！丞相手握重兵，索要如此巨量粮草，焉知不是包藏祸心？臣有一计，可不费一兵一卒，便叫那蒋午退兵！”

　　陈成挑眉：“哦？爱卿有何妙计？”

　　大臣阴恻恻一笑：“先送一位公主和亲示好，再与蒋午结亲！臣闻蒋午有一妹，名唤梁丘凝霜，生得倾国倾城，有绝世之姿。陛下只需下旨求娶，封其为后。夫妻一心，她既成陛下之妻，自会为陛下劝说其兄罢兵。此乃缓兵之计，更可收服蒋氏之心！”

　　“可是……寡人有意立云氏为后……”陈成略有犹豫。

　　大臣立刻呈上一卷画像：“陛下请看，画中之人便是那梁丘凝霜！”

　　陈成目光触及画像，顿时惊艳失神:“清冷若仙，世间难寻……竟有如此绝色！”他随即疑惑，“为何蒋午之妹却姓梁丘？”

　　大臣忙道：“并非血亲，乃师出同门，故以兄妹相称。”

　　陈成眼中贪色一闪，再无犹豫：“好！速派使臣，前往北文大营求和！”

　　北文军帐。

　　“无耻昏君！”蒋午阅罢南姜使臣送来的国书与和亲、求娶之议，勃然大怒，拂袖将案上之物扫落一地，“行将亡国，竟敢痴心妄想，让我家小妹屈居他那污秽后宫！”

　　南姜军营。

　　“糊涂！”公羊羽得知新帝竟行此荒唐求和之策，急火攻心，一口鲜血喷在案上。

　　身旁武将悲愤道：“定是那帮谗臣蛊惑圣听！”

　　“眼下……解决粮草才是当务之急……”公羊羽脸色灰败，愁肠百结。

　　公羊羽呕心沥血，为国鞠躬尽瘁，换来的却是君王的猜忌与釜底抽薪。粮草断绝，强敌环伺，夹击绕袭之下，南姜大军节节败退，最终不得不撤回王城。

　　朝堂之上。

　　公羊羽拖着病体，面见新帝陈成。陈成却仍沉浸美梦之中，不悦道：“西宁公主已踏上和亲之路，寡人亦将迎娶蒋午之妹，从此便是一家人！丞相执意用兵，可是要造反不成？”

　　公羊羽扑通跪倒，声音嘶哑：“臣惶恐！陛下明鉴！那梁丘凝霜一身傲骨，乃出世之人，绝非凡尘俗世女子！怎可能甘入后宫？北文此番出兵，意在鲸吞南姜，志在必得，岂会因此等儿戏收兵？公主和亲，恐反受其辱啊陛下！”

　　“陛下！”追随公羊羽出生入死的武将们纷纷跪地，“丞相忠君为国，赤胆忠心，天地可鉴！陛下万不可听信谗言，铸下亡国大错啊！”

　　“陛下！”忠直的文臣武将齐声恳求。

　　“众卿不必多言，寡人心意已决。能言善辩的使臣早已派出。丞相征战辛苦，回府好生休养去吧！”陈成不耐烦地挥袖，起身退朝。

　　“南姜……亡矣！”公羊羽望着君王决绝的背影，闭目长叹，一口心头血再也压抑不住。

　　北文军帐。

　　南姜使臣战战兢兢献上礼单：“……我家陛下命在下送来万金与十车珠宝，恳请丞相……”

　　“哈哈哈！”蒋午仰天大笑，声震营帐，“公羊子渊啊公羊子渊！纵有通天彻地之能，奈何生于乱世，又逢此等昏聩愚钝之主！南姜气数，今日尽矣！”笑声中满是英雄相惜的悲凉与胜券在握的豪情。

　　结局，果如公羊羽临终所料。

　　西宁公主和亲队伍于途中遭遇“贼人”截杀，香消玉殒。

　　北文大军势如破竹，兵临南姜王都城下。新帝陈成这才如梦初醒，惊恐万状。慌忙摆驾亲至丞相府求教？然而公羊羽忧思成疾，急火攻心，早已病入膏肓。临终前，他只留下一句断断续续的遗言：“城……中百姓……无辜……”便撒手人寰。

　　陈成赶到时，只见到一具冰冷的尸体，顿时瘫软在地，嚎啕大哭：“天亡我也！天亡南姜啊！”

　　绝望之下，他自解冠冕，素衣出降，亲自打开了城门，跪伏于地。

　　北文大军南征，历时两载，终一举荡平南姜。