《摘尽玉珠一树金》常穗

7、千秋 这僻静回廊

　　坤宁宫的暖阁里燃着沉水香，青烟细细地从铜炉镂空盖里逸出来。

　　崔玉珠踏进门时，崔明姝正倚在榻上剥橘子，见她进来，懒懒地抬了抬眼皮，语气不咸不淡：
　　“舍得露面了？那日本宫话才起头，你转身就走，连个告退的礼数都省了。”

　　崔玉珠脚步一顿，知道崔明姝翻的是哪笔账。
　　那日她在坤宁宫听说顾晏楚回京、身边还带了人，当即搁下茶盏说了句“回府”，转身就出了殿门，崔明姝在身后喊她，她都没停。
　　如今想来，确是失了分寸。
　　在外人面前，她素来端方知礼，滴水不漏，偏在姐姐面前，总忍不住露几分真心的慌乱。

　　说到底，是仗着姐姐不会真恼她。

　　她规规矩矩行了个礼：“皇后娘娘，臣妇有错。”

　　“你错什么了？”崔明姝把橘子瓣放进嘴里，慢悠悠地嚼了嚼，“那日本宫喊你两声，你头都不回。怎么，心里只有顾晏楚，连姐姐都不要了？”

　　崔玉珠没应声。

　　崔明姝看她这副缄默模样，气便不打一处来：“结果呢？你火急火燎赶回去，人家倒好，直接带了个姑娘回府，认作义妹，堂而皇之养在你跟前。”
　　“回京便大张旗鼓，如今满京城谁不知道，顾二公子心尖上，早有旁人了？”

　　崔玉珠指尖蜷缩：“我与夫君本是媒妁之言，谈不上多少情分。往后只求相敬如宾，安稳度日便够了。”

　　崔明姝一怔，随即冷笑：“他都带个来路不明的女人回来了，你还跟我说相敬如宾？”

　　她站起来，走到崔玉珠面前，伸手在妹妹额头上点了一下，力道不轻：
　　“崔玉珠，你是不是傻？人家都欺负到头上来了，你还一个人闷在顾家受着？本宫坐在这坤宁宫，不是摆着看的。”

　　崔玉珠被点得偏头。
　　“其实李氏在我这儿也占不到好的，而且她现在的身份是义女。”

　　崔明姝看着她这副模样，又气又心疼，语气缓了缓，却更不容反驳：“从今日起，你住在坤宁宫，千秋宴后再回顾家。本宫倒要看看，有本宫在，谁敢动你。”

　　崔玉珠张了张嘴，想说“这不合规矩”。

　　崔明姝回头睨她一眼：“不许说不。”

　　于是这一住，便是三日。
　　崔明姝从前最属意的，本是与玉珠自幼一同长大的谢家世子谢长钰，只盼一桩门当户对、两情相悦的好姻缘。可如今故人归来，物是人非，她反倒半个字都不敢再提。
　　午后阳光透过薄纱窗棂洒进来，姐妹俩手挽手歪在软榻上，说着未出阁时的闺阁旧事，一时竟像回到了无忧无虑的年岁。

　　——

　　三月初九，皇后千秋宴。

　　清晨，坤宁宫的宫人比往日忙碌了数倍。

　　崔明姝端坐妆台前，由着宫女们梳妆更衣，透过铜镜瞥见坐在一旁安静用膳的崔玉珠，忽然开口：“顾府这次送来两样贺礼，都是江南造品，届时你选一样去吧。”

　　崔玉珠放下碗，用帕子按了按唇角，余光瞥向今晨宫人新换上的屏风。

　　崔明姝道：“这件是借着你的名义先送进来的。”

　　崔玉珠轻声说：“阿姐先挑便是，余下的，我替您送去容妃宫里。”

　　崔明姝接过簪子，对着镜子比了比位置：“罢了罢了，这么大件的屏风你也带不回去。顾府送的东西你心里头也门清，本宫不在意你逾矩不逾矩。宴会上的，你带回去吧。沈家准备的东西，自然是顶顶金贵的。”

　　崔玉珠没应声，眼底却浮起一层薄薄的笑意。

　　千秋宴设在含元殿，殿前早已是人声鼎沸。
　　各州进献的奇花异草沿阶摆放，香气浓得发腻，混在衣香鬓影间，叫人喘不过气。

　　朝中四品以上官员携眷赴宴，内侍们引着各家女眷鱼贯而入，环佩叮当，衣香鬓影。

　　崔玉珠随人流往殿内走，心里盘算着今日这席面要怎么应付。
　　顾晏楚带苏鲤儿回京一事，早已传遍京城，今日各家命妇齐聚，少不得要围着她旁敲侧击，看她这位正室夫人的笑话。

　　她轻轻垂眸，将心头纷乱压下。

　　顾晏楚便走在她身侧，玄色官袍熨帖齐整，一路与同僚颔首寒暄，眉目清隽，气度沉静，仿佛世间万事尽在掌握。
　　唯独她这个明媒正娶的妻子，于他而言，不过是身侧一个无关紧要的摆设。
　　她在宫中避了三日，不知府中如今是何光景。
　　方才入殿时，她轻声唤他 “夫君”，顾晏楚淡淡点头，便再无半分多余目光。

　　筵席按礼制分列。

　　崔玉珠在女眷席落座，案上果品珍馐罗列，她却一口无心动用，只借着举杯饮茶的姿态，目光轻轻越过人群，落在对面官员席的顾晏楚身上。

　　烛火跳跃，映得他侧脸轮廓分明，眉尾那道新添的浅疤隐在光影里，添了几分风尘。

　　他与人浅酌低语，从容自若。

　　这时，身旁一位命妇笑着凑过来：“二少夫人，听闻贵府新来了位姑娘，说是顾大人的救命恩人？”

　　崔玉珠面上笑意温雅，滴水不漏：“夫君途中遇匪，幸得那位姑娘搭救。府中感念恩德，已认作义女，好生安置。”

　　那妇人挑了挑眉，还想再追问，崔玉珠已自然侧过身，与另一侧夫人搭话，不动声色地将话头截了过去。

　　眼角余光，却仍牢牢锁在官员席上。

　　宴席过半，歌舞升平，丝竹悦耳。崔玉珠正听旁人闲话京中新款衣料，余光里忽然掠进一道纤细身影。

　　她心头微顿。

　　是个低着头的宫女，从侧门轻手轻脚入内。
　　她正要收回目光，忽然觉得不对。
　　这道身形有些熟悉。
　　纤弱，单薄，走路的姿态带着几分小心翼翼的拘谨。

　　是苏鲤儿。

　　崔玉珠指尖微紧，目光追着那道身影看去。

　　苏鲤儿绕过女眷席，低着头，一路径直走向官员席，停在顾晏楚身后，顿了顿，轻轻扯了扯他的衣袖。

　　顾晏楚回头。

　　他放下酒盏的动作极快，微微侧身，恰好将她挡在众人视线之外。

　　苏鲤儿仰头凑近，不知说了句什么。

　　顾晏楚眉头微蹙，下一刻，竟抬手替她理了理鬓边被风吹乱的碎发，动作自然亲昵，

　　崔玉珠攥紧了手中的帕子。

　　满殿灯火通明，礼乐庄重，文武百官、命妇贵女齐聚一堂，规矩森严如铁。顾晏楚却全然不顾礼制，纵容苏鲤儿扮作宫女混入宫宴，还在众目睽睽之下，对她这般亲近。

　　崔玉珠缓缓垂下眼。

　　原以为，即便无情，尚可相敬如宾。
　　如今看来，是她太过天真。
　　他这哪里是纳妾，分明是要踩着她这个正妻的脸面，宠妾灭妻。

　　周遭的笑语喧哗忽然变得遥远模糊，耳膜里只剩自己渐沉的心跳。
　　她借着更衣的由头，起身离席。

　　殿外回廊僻静，晚风卷着玉兰清香扑面而来，却吹不散眼底翻涌的湿意。

　　崔玉珠扶着廊柱，微微垂头，鼻尖泛着淡红。
　　嘴上说不在意，心里怎么可能真的无波无澜。
　　她十七岁嫁入顾家，今年不过十八。在家时，她是崔家捧在手心里的姑娘，规矩虽严，爹娘兄长何曾让她受过这等委屈。

　　殿内地龙燥热，龙涎香熏得人头昏脑涨，此刻被夜风一吹，才稍稍清醒。

　　“夜风寒重，站在此处吹风，仔细伤了身子。”
　　低沉的声音自身后传来，带着风沙的粗粝。

　　崔玉珠一怔，回头望去。

　　谢长钰立在不远处，绛紫朝服衬得身姿挺拔如松，眉眼深邃利落。他手中拿着一件披风，见她转身，才缓步上前，隔着一段分寸刚好的距离递过来。

　　“谢将军。” 崔玉珠慌忙敛去眼底水汽，声音仍带着一丝哑。

　　谢长钰迈步走近，将披风递到她手边。

　　“夜里风凉，披上吧。” 见她迟疑，又平静补了一句，“这是我向宫人那拿得，我并无他意，只是你若染了风寒，我难向皇后交代。”

　　崔玉珠只着一身单薄春衫，方才在殿中不觉，此刻夜风一吹，寒意便顺着衣料钻进来。

　　犹豫片刻，她实在冷得厉害，伸出了手接过披风。

　　指尖不曾触碰，两人之间隔着一道无形的墙，始终守着礼，不曾越矩半分。

　　崔玉珠将披风裹紧，暖意瞬间裹住全身，鼻尖一酸，眼眶更红了几分。

　　谢长钰没有多问她为何独自离席，也不提殿中发生的一切，默默往风口处站了站，替她挡去大半夜风。

　　恰在此时，回廊尽头传来脚步声。

　　顾晏楚扶着苏鲤儿，转过拐角，一眼便看见廊下相对而立的两人。

　　崔玉珠身上披着谢长钰的披风，眼眶微红，犹带未干的湿意，而谢长钰垂眸望着她，两人含情脉脉，是顾晏楚从未在她身上得到过的纵容与在意。

　　顾晏楚脚步猛地一顿，眉头骤然拧紧，周身气压瞬间沉了下来。

　　苏鲤儿也察觉到气氛不对，怯怯攥紧他的衣袖，半张脸藏在他身后，一双眼却怯生生望向崔玉珠，眼底藏着挑衅。

　　谢长钰抬眸，对上顾晏楚冰冷的视线，不动声色地往崔玉珠身侧又挪了半步，将她隐隐护在身后。

　　崔玉珠转过身后，也怔住了。

　　她不过是出来喘口气，竟偏偏在此处撞上顾晏楚。

　　而他身后的苏鲤儿，半个身子隐在廊柱阴影里，紧紧贴着顾晏楚身上。

　　这僻静回廊，远离正殿灯火，原是最适合私会的地方。