《原来姹紫嫣红开遍》山岭亦悄悄

3、梅山道尽嘉靖府，玉宓洒泪别江南

　　忙处抛人闲处住，这日适焘闲步至城外，偶见莺鸣燕啼，山环水旋，茂林深竹，便驻足赏这村野之趣，一时之间心旷神怡，呼吸通畅，已无半点郁郁之气。心中思忖往后生计，便出了神。憨看半晌，往那河边酒肆走去。
　　这酒肆倚河而建，只有几片草席遮顶，桌椅皆裂纹纵横，可知经历了许多寒暑。正欲唤小二取酒，这时一个锦衣玉缎，眉间英爽又透着几分算计的男子款步走了进来，身边跟随的小厮只在酒肆旁等候。这仪态，可知平日娇养惯了，只是不知为何会来这简陋之处。
　　适焘正准备一人独酌，只见那人行至面前，拱手作揖道："贵人，好些日子不见，不知可还认得？"
　　适焘赶忙抬眼，此人正是在京城做典当生意的温梅山，科考时在京城相识。
　　适焘自见他第一面起，就预感到他是个有通天手段的人。只是自从上任后，连日案牍忙碌，竟忘了与他书信交往，要不昔日被贬，也能通过他得一二助力。
　　这梅山出身商贾，身上虽富贵，却总脱不了末席之憾，于是见适焘有意结识，也便乐于相交，只是往日生意烦扰，也就忘了这回事。
　　二人各有所求，所以说话更为投机，寒暄之间觥筹不止。适焘忙问："不知温兄何故到此？"梅山饮尽杯中酒回道："昔日一位旧友祖籍在此地，这次我生意往来经过，又值旧友亡母忌日。他被事务纠缠无法脱身，所以委托我来此一祭，以表哀思。"
　　适焘听了之后，与他道："唐突了。近日京中可有新闻？"梅山回道："别的倒是没有，不过与你同宗的贵族倒是有一件奇事。"梅山这么说，适焘顿时就明白他说的是嘉国府邬家。不等他继续问，梅山说道：
　　"昔日嘉靖二府相连，占了京城阳德街大半条街。大门前虽行人寥寥，但隔着青砖翠瓦一望，里面亭台楼阁峥嵘峻峭，树木花草氤氲斗艳。可如今，这两门也不比先前那般光景了。"
　　适焘说道："他家何等荣耀，我这支门庭寥落，这样的光景也不好攀扯。前些年不是圣上又纳了邬家二小姐入宫？宫里现在有两位邬姓的娘娘，二府应当正值盛宠。"
　　梅山闻言，呷了一口酒，回道："邬兄可知，雷霆雨露皆是君恩。古往今来，哪个大家士族不是到了极盛之时，就走向极衰。你我二人情同兄弟，我也就不瞒你。前几日我家帐上掌柜遣人飞马来报，说是收了一件千古奇物，不知如何估价，也不知收这当物是否得宜，请我定夺。你猜是何物件？"
　　适焘酒盏停在半空，问道："难道是什么罕见的真古奇玩？"梅山嘴角一翘，眼角瞥了瞥身周，见无人店中就他二人，于是手指于天，掩唇悄声答道："一幅书着'寿与天齐'的墨宝，印乃是……"他没将话说完，只是眼角一挑，自让适焘会意去。适焘也不多言，静听下文。
　　"说到嘉靖二府，当日嘉国公和靖国公是一母同胞的兄弟，嘉国公居长，靖国公为幼。嘉国公淳英有三个儿子，死后，长子邬尚忠袭承，生育两子。嫡长子名敬敏，洪陵之战为国捐躯。次子敬睿承袭官位，唯好求丹药长生，出家做了道士。幸而出世前已与嫡妻王氏育有一子，名唤玉甫，幼年时便承了爵位。再说靖国府，自那靖国公淳华去世后，长子尚礼袭了官，也生了两个儿子，长子名敬祺，次子名敬祯。如今高堂皆故，长子敬祺袭官娶的是京城勋贵洛家的小姐，次子敬祯靠科举出仕。"
　　适焘见梅山说得深切，给他添上酒，梅山一饮而尽，继续道："要说世间之人，凡人占去十之八九，剩下一二成，是有些造诣的。而受天地灵气所化，天生异禀，造化极高之人又在这一二成中不过凤毛麟角。敬祺之妻洛氏，婚数十载不孕，有一日出游赏春，偶至一观，上书'鸣逝'二字，一老道打盹于阶前。春意尚浅，这洛氏交代小厮上前，将一件织锦厚被披于老道身上。"
　　梅山再饮一盏，继续道："正欲走，却被老道叫住。只见这老道蓬头垢面，打着赤脚，向洛氏拱了拱手，说道：'夫人且住，贫道有一件宝器可助夫人实现心中所愿。'而后从自己的褡裢里掏出一块平平无奇的顽石。洛氏依礼吩咐丫鬟收了起来，却并未在意。直到第二年，诞下一子，乳名玉松，取玉之坚，松之寿。洛氏将当日见闻说与敬祺，靖国府派人再去寻那道人时，竟再无消息。你说奇不奇，妙不妙？"
　　适焘笑道："妙！不知这奇子有何不同于常人？还请温兄一言而尽。"梅山畅快地笑了两声，又呷了一盏酒，继续道："这玉松，神貌自不必言，更甚者，其三岁识千字，四岁可作诗，五岁撰文比东坡，六岁竟可与其父门下辩难，难分高下，甚至更胜一筹。只一件，这玉松生性孤僻，出生时不啼一声，平日里就连笑也少见，不似平常孩子那般。"
　　适焘半晌不语，似是听呆了。梅山笑饮一盏，在他面前晃了晃折扇，适焘这才回过神来，说道："此子来历定非你我这般常人可揣度，恐怕就连敬祺老爷也难通晓，只得不世高人方能拆解一二。"
　　梅山点头道："正是正是，余下便是邬府两位被圣上纳进宫的娘娘，头一位是敬祺的嫡长女，名唤玉窈，因以贤德之名享誉京城，被纳进宫去，先是封了贵人，前几年又晋为嫔。也就在那时候，圣上又纳了邬家敬祯之嫡长女，名唤玉姬，在邬家排第二，也封了贵人。邬家剩余的姐妹中，三小姐玉霭，是敬祺小妾所出，四小姐玉姒是嘉府玉甫胞妹。原先贵东家沈盐政的夫人邬氏静云，就是敬祺、敬祯之妹。"
　　适焘方才恍然大悟道："怪不得授课之时，每逢遇'静、和'二字，她都念作'金、玉'。写的字遇到'静、和'二字，她皆减一二笔。原来是这个缘故。"
　　梅山略有奚落之意道："邬兄为官数载，怎还不通晓这金玉之道？怪道你今日这般境地，竟是没有细细研读这经世之书。"适焘并没有恼，深知梅山说得有道理，于是给他斟满酒盏，心中已醒悟过半。
　　适焘说道："难怪我这女学生言谈举止皆非凡品，原来是有其母必有其女的缘故。方才知道是靖国府的外孙，这也就更加不足为奇了。"
　　梅山回："这一族中，原本枝繁叶茂，到如今也竟这般光景。有人来就要有人走，倒是我见怪了。"
　　适焘说道："昔日繁盛之时，两府之主仆家丁，佣人打杂，合起来超千人之数。听梅山兄见闻，现下竟不及当时七八的光景。"
　　梅山回道："且看往后小辈们如何经营。"不知不觉，天色竟然暗了下来，二人四目一对，只觉闲处光阴如流水，大笑一番，饮尽杯中酒，而后起身，准备进城再敘。结算酒钱，正准备离开时，听见后面有人叫道："适焘兄，恭喜恭喜。"
　　适焘一面回身，一面请梅山稍作停留。不是别人，正是当日一同被参革的同僚，姓胡名游，字显途。他是本地人，自从革职后返乡 ，久居于此地。近日京中故旧传来书信，京中欲重新启用旧员，于是他开始四处托人寻找门路，不想在此地遇到适焘。
　　适焘听了消息十分欢喜，于是忙叙话几句，胡显途就作别进城走动去了。梅山听了，献计道："何不找沈盐政为你修书一封，央烦京中靖国府的敬祯老爷为你推荐。"适焘知其意，于是作别回到家中，合计一番后。
　　次日，适焘面陈沈容常。正巧，沈容常说道："因我公中事务繁忙，又因拙荆去世，京中舅哥念及小女年幼，不能好好将养。前几日，已派了车船及一众仆妇来接，只是小女伤心过甚，久病未愈，所以耽搁了行程。"
　　沈容常面色略显憔悴，咳嗽几声继续道："昔日先生的教导之恩，容常正思无以为报。今日有这样的机会，定当竭尽全力。我便即刻修荐书一封，先生转于内兄，内兄必在中周旋，以全先生所愿。"
　　适焘深拱一礼，这时有丫鬟端了热茶进来，沈容常小呷一口，定了定神，说道："小女玉宓择下月初二入京，先生何不一同前往？"适焘再躬一礼，表示接受好意，心下暗自庆幸听了温梅山的话。
　　至初二，那女学生玉宓身体痊愈，原本不忍心留下父亲一人独自生活，怎奈沈容常临别说道："汝父年堪秋色，与你母亲曾有生死之约，再无续弦之意。更何况你身体娇弱，又这般年幼，上无母亲爱护，下无兄长扶持。舅父家是个极好的去处，你只管养好身体，其余不必挂怀。与舅父家的哥哥姐姐一同生活，必不会让你有孤寂之感。"
　　见父亲不容商量，事情已无转圜余地。沈玉宓只好挥泪辞别，登舟而去。适焘另有一艘小船，紧随其后。