《原来姹紫嫣红开遍》山岭亦悄悄

1、忘川柳树荫余孽，信载闲度有半生

　　忘川河边有一株柳树，高三丈六尺五寸，围二丈四尺，这柳树原是观音大士玉净瓶中，扫除灾厄的柳枝上的一片叶子，常年受甘露浸润而生灵气，修炼百年竟得人形。
　　一日趁观音出门讲经之际，心生好奇，幻形飘飘乎于天际，不慎坠入尘网，于是在人间流连十余载，直至大士发觉，罚其镇守忘川以赎罪过。
　　自此，柳叶以河水为食，经年之后，竟已参天。地府靠它镇守忘川河中不得投胎的孤魂野鬼，孟婆则以忘川为水，柳枝为骨，孤魂为肉，炖煮汤羹，熬前世五味，终得使黄泉之人了却前尘。
　　见惯了离身之人黄泉悲泣，听多了忘川魂鬼无休嘶鸣，柳树深感五内至味，随即由空入色，由色入情，由情入空，终得观音大士点化，得一真身，重入凡间，号茫茫道人。
　　江南风流地，有一座城名叫临安，最是富贵云集，更有烟柳画桥，风帘翠幕，云树桂子，十里荷花。东城门朝阳楼正面挂着“雄镇东南”的巨匾，背面则是一块方匾，书“飞霞流云”。
　　城门外有个柏糕街，街内有个彩堤巷，巷内有个毓春庙。庙旁住着一家乡宦，姓梁，名越，字信载。嫡妻郭氏，性情慧真，诗书礼义皆通。家中虽非极富极贵，却在此地也入得了名门之流。
　　梁信载年少盛名，却生性好静，不入俗流，每天只在家中以花鸟风月为乐，偶或邀三二好友闲庭叙话，品风听茶。
　　美中不足之事只有一件，现已年过半百，膝下无一儿半女，遍寻名医多年，也未能得尝所愿。只在前日，方将近日亡故之友的女儿收为义女，唤名濯缨，也算了却半生所念。
　　一日，虽已逾五月中旬，却炎夏永昼，信载院中竹林处闲憩，微风乍起，竟朦胧睡去。梦至一处，见一参天柳树枝摇叶曳，一须发皆白的老道手摇蒲扇，且吟且记。
　　只听道人念道：“近日这些风流冤家又将历劫，且让我手书一二，好过日后喻幻仙子之究问。”
　　却说信载字句皆听得真切，但不知道长所言何事。于是不禁上前拱手施了一礼，笑问道：“愚生冒昧，烦扰仙师。”道人也忙回礼相问。
　　信载说道：“方才听仙师所言喻幻仙子，弟子愚钝，有所不明，实乃俗人罕闻。若得仙师指点一二，弟子可稍能警醒，也免落沉沦之苦。”
　　只见那道人放下笔墨，笑言道：“天机不可言，日后若有机缘，可点化，只盼你不要忘了我才好。”
　　说完，道人拂袖腾云往远处去了，只见天边隐约显露一道山门，匾额上书写四个烫金青色大字“幻世长悬”，又见两边有一副对联，有道是：“水映月处月非月，雾隐山时山是山。”
　　信载探身上前，想多留那道人一会儿，也想即便是这样，跟上去一观仙境也好，只是倏忽之间，那道人便隐身而去。
　　正当俯眉惋叹之时，地裂山崩，天地色变，信载一声惊喊，从梦中醒了过来，只听竹声阵阵，绵软厚重的云掩遮烈日，濯缨正在乳母的陪伴下戏水玩耍。
　　叫卖风筝的货郎穿走街巷，信载一时兴味生发，抱着濯缨便小步追赶了上去。返回途中，见对面来了一个嘴歪眼斜，蓬头褴褛，腰间缠着褡裢的赤脚道人，他一边朝信载走来，一边狂笑不止。
　　信载被这一情景惊得呆滞原地，半步不曾挪动，怀里的濯缨却一反往日扭捏娇羞之态，嘻嘻咯咯地笑了起来。
　　那道人说：“好造化，好造化，此女可解你危困。不过经年之后必有一劫，累及祖上，不如让我渡化了去，可保你一生顺遂。”
　　信载只觉这道人是想要施舍，便从怀中取出一吊钱舍给了他，然后行礼撤身要回府去。
　　那道人看着信载背影，捻胡念道：“半生风雨半生晴，半世浮沉半世明。且看花开还花落，何妨醉罢复歌行。”说完便离去。
　　当信载反应过来想要问个明白时，那道人已没了踪影。正在沉思刚才那几句诗时，隔壁毓春庙寄居的一位落魄儒生走了出来，姓邬名珍，字适焘。
　　邬适焘原是嘉兴人士，生于诗书仕宦之家，只因生于家族末世，祖宗根基经年之中已消耗殆尽，父母早亡，只剩他孤身一人。
　　早些日子，他守孝期满，于是准备进京赶考，求个功名，以图重振家业。前段时间，赴京途中盘缠被山匪劫取，幸而留了一条性命，流落到此，只得暂时安顿在毓春庙，每日早出晚归以替人写文书为生。
　　因出入相近，信载与他时有往来。再者，这适焘虽身居窘迫，却生得一副风神俊秀，不凡眉目，颇有几分潘安之味。二人又相交忘年，故兄弟相称。
　　当下适焘见了信载，赶忙施作一礼，笑道："信载兄倚门驻望，适焘不才，斗胆一猜街市定有新闻。"
　　信载回礼道："适焘贤弟，只是一货郎经过，采买一风筝逗小女玩乐。这夏空皓皓，竟时而凉风习习，不如请入陋室一谈，彼此也好消磨了这难得时光。"
　　说着，便令乳母领了濯缨去，自己领着适焘进了书房。一身着青衫约摸十六七岁的书童，将茶献至二人手中。尚未揭盖，茶香已幽微可闻。
　　闲聊少顷，有个束发家丁飞身前来报告信载，说是夫人府上的小姐，也就是郭氏的嫡亲妹妹来拜，夫人请老爷过去见。
　　郭氏的妹妹，闺名落蕊，时常来府中探望其姊。因其生性活泼，开朗不拘，又生得明眸皓齿，极富才学，引得许多勋贵门户多有留意，只是全被其父一句"小女尚幼，且留几年"为由搪塞了过去。
　　信载起身谢罪道："贤弟，恕愚兄失陪之罪，略坐片刻。"适焘连忙起身让道："兄长请便，愚弟乃常客，稍候何妨。"说这，信载已出前厅，往后院去了。
　　这里适焘正翻弄书案上的诗词汇篆解闷儿。忽然听到一阵嬉笑玩闹，适焘起身往窗外一看，原来是一个丫鬟模样的女子，正挎着绣篮在那里剪花扑蝶。生得细嫩腰肢，灵巧婉柔，虽无十分姿色，却神采飞扬，如风中芙蓉，婀娜缱绻，适焘不住看呆了。
　　那丫鬟摘了花，扑了蝶，纤指轻拂额前汗，正欲走时，忽然发觉窗内一人正呆木头般地看着自己。只见这人虽衣着困窘，却眉目不凡有大丈夫气。
　　忙转身回避，心想："这人一定是方才梁老爷和大小姐提起的那个邬适焘了，梁老爷赞赏他珠玉在匣，怎不知竟还有一丝呆气。"
　　想着便又回头偷瞥了一眼，四目相对间，适焘浅浅作揖，算是初见之礼。这时书童进来添茶，适焘打听后院摆了饭，不方便久留，于是自己便回毓春庙去了。
　　一日，正是十五之月悬夜，信载置散席于书房，使唤家丁邀邬适焘前来做客。自从那天适焘见那丫鬟往来回顾自己几次，只觉得这是天意作好，遇一独具慧眼的红尘知己，所以时刻放在心上。月至当空，不禁空惆怅。
　　适焘随家丁往书院中来，见适焘今时之神情不同往日，便道："贤弟旅寄，寂寥于胸，因而邀此一聚，宽慰少许。"
　　适焘对月感佩万千，桌上美酒佳肴齐具，开始只是细斟慢酌，随后谈性愈浓，月夜凝辉，竟至酒尽杯干，诗性大发，随即吟道：
　　"高岸争为峰，深谷羞平庸。猛虎思峻岭，大鹏念长风。骐骥厌槽枥，鸿鹄鄙蒿蓬。岂可久居此，长伏鳞甲中。"
　　信载听了，不禁拍手称赞道："妙哉妙哉，足见贤弟云霓之光。"于是亲自给适焘斟酒，二人捧杯对酌。
　　杯中酒尽，适焘长叹一气，说道："如论风月闲谈，愚弟恐不及许多学子，但就理治之学，愚弟胸中自有成算。只是家道不幸，沦落至此，愚弟唯恐难以为继，这一朝，怕是无缘科考。"
　　此前信载心中倒是自有这一番打算，只是碍于担心伤害对方的自尊，不敢冒昧谈起。
　　如今听了适焘这一番肺腑，自是说道："愚兄念及贤弟，此前早有谋算，只是恐若言辞不当，伤了兄弟间的情分。如今贤弟既已有腾飞之意，愚兄自然愿助贤弟一臂之力，以登新科。"
　　当下就命书童取百两白银，并及自己的两套冬衣，一并送至毓春庙所居禅房。适焘深拱一礼，并不言谢，二人接续持久谈笑，直至三更才散。
　　要说这 邬适焘也是个极为克己之人，太阳尚未初生，便携包裹往京城去了，只留下一封书信给信载，说明了不能面辞的缘由。信载只当他是个有大抱负的人，于是赞叹一番便放下书信，遥祝新科及第。
　　正可谓闲处光阴如飞瀑，静观万事似流水，转眼间又是一个年头。邬适焘中榜的书信已飞马传到，可是昔日竹林听箫，苔阶烹茶，梅下弈棋的梁信载府上早已叶扫门庭，锈锁朱门，旧笺尘封。