《尽芳菲[魔道祖师同人/江澄bg]》苔折

12、话巴山（其五）

　　自金陵台回来之后，江澄便差他身边的副手江恒把府内私印与库房钥匙送了过来。

　　“宗主叫我同夫人说，府内这些事，夫人闲暇了、想关心就管束些，若是不想操心也无妨，自有府中下人分担，这么多年都是这样过来的。”江恒把东西稳当放在案台上，低眉向我解释道。

　　我当然不会把这好不容易盼来的管家权再推回去，“夫君体贴我，我自是感动。可这几日看夫君成日为江氏上下奔波，我娘也从小教导我为妇之道，便是要稳固后宅，不叫夫君在外挂心，我虽愚钝，却也想为夫君尽些绵薄之力。”

　　“如此自然是最好不过。”江恒对我行了一礼，便退下去复命了。我看着那管家印和一串的钥匙，将菡萏芙蕖都叫到身边来。

　　“你们两个，我有事吩咐。菡萏，你拿着库房钥匙，亲自去找江朔管家拿库房的名册，一一清点过，在眼头过一遍；芙蕖，你去通知那几个管事的，今日之内拟好府里头、手下人的花名册，谁负责什么，精确到每一条廊道、每一间屋子、每一个物件，明日卯时二刻，全部叫来庭前侯着。去吧。”

　　“是。”两人领了吩咐，退了下去。

　　第二日，卯时正二刻，我准时出现在了正厅的正位上，下面乌泱泱站着一群人，为首的几个低垂着眉，见我过来，皆露出笑要一番问好。

　　“请夫人安！”

　　我不紧不慢喝了口茶，没叫起。身边两个丫鬟自然也就不出声，直到日头渐渐大了，才挥了挥手。

　　“都起来吧！”菡萏替我喊着。

　　众人又直起身子来，我注意到有一两个管事面上已不那么沉得住气，至少喜色是绷不住了。

　　我长舒了一口气，放下手里的茶杯，看向下面众人，“还请诸位别介意，我呢，实在是担心自己年纪轻、不晓事，误了你们宗主的殷殷嘱托，想着趁此机会多看看诸位的面孔，先熟悉熟悉——王叔，您觉得呢？”

　　那位叫王叔的，正是方才垮了面色的其中之一，这会连忙又转回笑脸，对我躬着身，回答道：“不敢不敢，夫人教导，我们这些做下人的，只管听就是了。”

　　我点了点头，把桌上的花名册递给身边的芙蕖。

　　“接下来，我来点名！点到的人，四人一列，走上前来！王婆子……”

　　听着芙蕖一点点把每个人的责任都厘清，下面几位管事的脸上显然不那么好看。这从前都是各区管各区的事，人手调动都是私下一嘴的功夫，如今这样一个个钉死在了名册上，他们管事的还能管些什么？

　　“……以后每日卯时二刻，管事的来我这儿拿各处的钥匙，下午申时，我去各处亲自检查，若有缺了漏了的，管事和负责的各占五成责任，自掏腰包去找你菡萏姑娘填帐！酉时三刻，巡夜的婆子再看一圈，无事了，诸位就把钥匙一同交回来，每日如此，明白了吗？”

　　下面自然是稀稀拉拉一阵“明白”。

　　菡萏看着气不打一出来，厉声呵斥到：“这府里是克扣了你们吃还是你们喝的？一个个声音赛蝇蚊！”

　　这次下面的声音大多了，也齐整多了。

　　我看两位丫鬟说的差不多了，便抬了抬手，起身，扫了一圈，说：“我从前也是在莲花坞呆过一阵子，有几位老人我看的也是面熟的。只是你们也当知道，我与宗主平日敬你们一分，看的是先宗主、先夫人的面子，是江家的面子。’在其位，谋其政。‘诸位办好了差事，自然是面子里子都有，若是办砸了，丑话说在前头——哪怕是三四辈子的脸面，我也只能驳了去。”

　　“我不似我嫂子——也就是你们大小姐那般好性，但也不是爱无端生事的，只要一切按着计划来，诸位尽职尽责，我也不会苛待了。芙蕖，把荷包分下去吧，也算是我给大家的一点见面礼。”里面是些金银瓜子之类的小玩意，不多，但是正适合这时候打发下人用。

　　果然，众人在领了东西之后，脸色都好看了许多，神情也不似方才那般紧绷，气氛缓和许多。

　　“要说的话暂时就这些，诸位记在心里，便各干各事去吧。“没一会，庭院便从挤挤攘攘的一大群变成了仅剩我们三人和管家江朔。

　　“那，老奴也先下去了。”江朔行了礼，笑眯眯的，准备离开。

　　“江叔多礼了，是我今日多事，还劳动了您。”如果说刚刚那些管事算是半个死里逃生的江氏旧仆，这位江管家，才算是真正的，前江宗主的心腹之一。当时莲花坞被灭之前，正是他带着江厌离和江家紧要的一些祖传之物绕道去了虞山求援，光这一点，江澄就对他十分敬重，绝不是简单一句家仆可以言尽的。因此我对他的态度自然也要有所不同。

　　“能帮的上夫人，是老奴的荣幸。”他深深看了我一眼，眼里有些喜悦，又有些欣慰。

　　“想当年，老奴第一次见夫人，您才到老奴腰这儿呢。”他比划了一下，乐呵呵笑了两声，拱手离开了。

　　我看着他很快消失的背影，垂着眼眸想了想。

　　“菡萏，去问问宗主人在哪。”

　　依着模糊的记忆找到后厨费了我好一番功夫。现在不是用膳的点，厨娘正歇息着，看到我们来，就要起身，被我止住了。

　　“这时候，还能找到藕吗？最好是那种粉一点的，煲汤用。”

　　“哎呦，夫人来的可巧。这春季本不是吃藕的时令，可昨日南边的一个大塘子，主人家说是冬日里用灵力做了罩子，试了几番总算种出来一丛反季的莲花，这不是刚又长了藕，正送过来给宗主和夫人尝尝鲜呢！”厨娘指了指架子上的两框藕。那藕上的泥块还未完全干透，看得出来确实新鲜。

　　“如此最好了——今日厨房里可有新鲜排骨？”我从中挑了两个个头适中的，递给芙蕖拿去清洗削皮，另外拿布条把拖沓的广袖束了起来。

　　“有有有，奴婢这就给您挑一块最好的！”厨娘一扭身，又钻去找肉。我深吸一口气，回想着记忆里莲藕排骨汤的做法，嘴里一边念念有词，一边冲洗起冒着寒光的刀来。

　　当然了，想要做好这道嫂子的拿手好菜可没那么简单，更何况我于庖厨一道实在是天赋平平，忙活了一上午，也只是总算熬出一锅比较像样的。

　　应当有个八成像吧……或者六、七成？

　　我最后看了看砂锅里的汤，排骨炖的已经脱骨，油润的脂化成薄薄一层诱人的盈光，十分诱人。最后给自己打了打气，拎着这锅“战利品”去了练武场。

　　到了地方，远远就看见江澄训练着江家的一众门生练剑，于是起先没有出声打扰。直到他挽了个剑花，三毒入鞘，才远远地和他打了个招呼。

　　习武之人，他的视力自然好得很。看见我们几人，和领头的弟子说了两句，便大步朝这边走来。

　　“怎么突然来了这儿。”他跨过台阶，上到凉亭里，注意力很快被一股熟悉的香味所吸引。

　　“这是——”掀开盖子，他神情怔愣了一瞬，“莲藕排骨汤……你做的？”

　　“嗯，从前嫂嫂教过我。就是不知道过了这么久手艺有没有退步，夫君尝尝？”我拿了只碗给他盛满递过去，他无言地接过，只消三两下，很快就吃完了。

　　“如何？”我心里颇有些忐忑。

　　“不错，”他说着，嘴里讲绵密的莲藕咽下，觉得这么说还不够，又补了句，“很好吃，你学到了精髓。”

　　还没等我高兴，他又说，“不过我们云梦口味还要重些，你估计吃不惯。”

　　意思是盐放少了。

　　嘴上虽然说着淡了，但江澄还是很给面子地连喝了三碗才停下。

　　“我另外叫人熬了些豆沙，加了红糖化开，夫君也叫他们一起吃点吧，累了一早上了。”我伸手指了指那边愁眉苦脸摇摇晃晃的少年们，好像又看到些他曾经的影子。他的身影如今却与那时候的虞夫人重叠起来。

　　“……去叫他们过来，说是夫人给他们备的。”江澄不情不愿地松了口，差江恒跑去降下“赦令”，回头和我说，“豆沙给他们备的也就算了，这汤夫人既是做给我，可不好转赠吧？”

　　我无奈的嗔了他一眼，道：“只是今天试了几次耽误了点时间才熬的不多，可哪里说要从你嘴里分食了？你要是喜欢，我以后常做就是了。”笑意忍不住从眨动动双眼中流露出来，被他瞧见。

　　他满意地点点头，衬着背后的一阵欢呼声中回答，“那以后就要常常麻烦夫人了。”眼里似乎也染上了同样的一点暖意。