《囚天策》伽蓝一梦

1、蛇瞳

　　时维九月，秋雨如注。

　　自淮州往南向的官道上，铺满腐叶的林地在雨水冲刷下吸足了血水，氤氲出令人作呕的恶臭气息。

　　密林深处，方圆不过一里内，身首异处，横尸遍野者达数百人，皆是一色的奴仆装扮。

　　年纪尚轻的婢女匍匐倒在马车前，一把利刃自背后穿膛而过，汩汩血水将车辕染成了狰狞的猩红色。

　　在她身前，锦纹繁复的藏青车帘被拦腰砍断，而车厢内空空如也，只剩下一袭凌乱在地的烟金色绣蝶锦袍。

　　十数里外。

　　一处不起眼的丛林后，女子躲在仅能容纳一人的石洞中，正透过洞前蜿蜒垂落的细密藤蔓，木然望向外面被织成一色的雨帘。

　　单薄的衣衫早已湿透，如瀑长发散落肩头，隐约透出里头纤细的身形，寒雨一吹，秋意瞬间浸骨而来。

　　她紧抿薄唇，润泽白皙的脸上此刻惨淡如枯纸，一双清澈的碧眸浮现几分水雾。

　　而紧锁的远山眉之间，恰如蜻蜓点水般，点着一粒极淡的朱砂痣，如残血般触目惊心。

　　忽然想起什么，她抬起自己不住颤抖的手。

　　腕口一片醒目的猩红入目。

　　她幽黑的瞳孔骤然一缩。

　　在周身的冰凉与颤栗中，那场死里逃生的屠戮犹在眼前。

　　“姑娘，快——啊！”

　　婢女短暂而绝望的哀嚎声戛然而止，一道凌厉的血色瞬间泼洒在藏青色车帘上，从车内看去，仿佛一幅浑然天成的墨色丹青。

　　她听着外面此起彼伏的嘶喊声，兵刃刺破血肉的声音，大脑霎时一片空白。

　　然而下一刻，一道带血的利刃拨开了车帘一角。

　　几乎就在同一瞬间，她摸到了自己袖中的那柄短刃。

　　那是她平生第一次杀人。

　　黑衣人蒙面倒在车辕上，死前仍紧紧捂着脖颈处不断喷出的鲜血，难以置信的看着她。

　　她记得自己在无尽绝望与恐惧中迅速褪去沉重的锦袍，踩着黑衣人的尸体慌乱跳下马车，转身冲进了瓢泼大雨中。

　　一个不会任何武功的女子，却在数十黑衣人的追杀下死里逃生。

　　是这场雨救了她。

　　她像一只无头苍蝇，在如瀑布般越下越大的雨流里奋力奔走。

　　数不清跌倒了多少次，锋利的灌丛划破腕颈肌肤，鲜血不断涌出又不断被雨水冲刷干净。

　　她不敢停下，不敢回头。

　　鞋履不知何时掉的，钻心的疼痛从脚底传来，但她已经顾不上这些了。

　　脑海中只有一个字：逃。

　　隐于密林之后的天然洞穴外，簌簌大雨中，时不时传来水坑被疾速踩踏的噼啪声。

　　没有人说话。

　　但她知道，他们还在找她。

　　不知过了多久，直到雨势渐小，似乎再也听不见那些人的声音。

　　心中的石头陡然落下。

　　她这才意识到，身体因长时间的体力透支和高度紧张，几乎控制不住地颤栗。

　　眸中的水雾终于凝成一滴泪，自冰凉的脸颊滑落。

　　这是朔宁三十二年的秋天。

　　天子缠绵病榻已久，已经连续数月未再上朝，元泰殿上的奏折累了一重又一重，宫中却迟迟没有传出天子病愈的消息。

　　在西境，昆吾将军萧阔所领的策林军与戎狄交战八月有余，战况日盛，丝毫没有止戈的苗头。

　　谣言不知从哪里传出，恰如这时节下不完的纷纷大雨，带着萧瑟的寒意，落进了每个人的心里。

　　七月底，储君人选在朝臣众口不一的猜测中尘埃落定。

　　宣妃之子，三皇子楚瑀入主东宫。

　　储君初立，而半月前，天子帝令从上京发出，送往北地淮州。

　　诏令短短数语，只说了一件事：

　　“九方族女，承天景命，速入青宫，即行纳采之仪，以固邦庭。”

　　九方氏，北地大族，门庭遍布北境十四州。

　　不涉政事，不掌兵权，不经商贾，但在澜朝的土地上，连越州以南的深山老妪都知道，九方一族真正的鼎盛，始于与皇族的联姻。

　　确切而言，是与天子嫡脉的联姻——

　　东宫储妃，六宫之位。

　　只要这是楚姓的天下，后位便永为九方族女而设。

　　百年圣眷殊荣，令九方一族树大根深，宗眷四处开枝散叶。

　　适龄族女百千，而九方宗室以星卜合谶之术选中的，正是淮州这一脉。

　　淮州地处偏远，亲系恰只一支。

　　长女年方十九，单名一个音字。

　　蓦地，一阵急促的马蹄声从雨幕中由远而近传来，含糊混着人说话的声音：

　　“……那边找过了吗？”

　　“整座山已经翻遍了，还是没找到。属下已命人二次搜寻。”

　　为首那人厉声道：“另派一路人沿山包围，今日若是找不到人，便提头来见！”

　　“是！”

　　影卫四散而去，迅速消失在大雨中。

　　她惊惧地睁大眼睛，紧紧捂住口唇，不敢发出一丝声音，却不防泪水不住地从脸颊滑落。

　　大雨滂沱。

　　雨幕中，余下十数影卫静默如鬼魅，肃然而立，等待施令。

　　为首的影卫调转马头，看向不远处烈骑之上的年轻男子。

　　那是一个身披玄色氅衣的男子。氅帽低压，利落沉稳的下颌微扬，令人只能看见挺拔鼻梁下那张淡薄清冷的唇。

　　冷白的脖颈之下，玄色大氅将□□阔拔的身形隐去几分，只在领口处露出锦袍内的金线镶绣流云纹。

　　雨滴急促打在他紧握缰绳的手上，溅起冰凉的水渍，指节修长分明，青筋隐现，隐约透着千钧之力。

　　“世子，此处山势险要，她一介女子，在雨中想必逃不远。”

　　氅帽下，年轻男子微垂双眸，不知在思索些什么。

　　忽然间觉察到什么，他凌厉的眉风骤然一抬，扫向雨幕深处。

　　少时在虞都王宫，他随影卫终日出没于王都猎场，同猎禽猛兽搏杀，亦练就了百步之外一击即中的惊人准力。

　　擅长猎击之术的人，对血腥气息最为熟悉不过。

　　手掌被咬出深深的齿印，九方音屏住呼吸，将恐惧咽进胸腔，一动也不敢动。

　　就在她屏气凝神时，一阵极细微的声音忽然落来耳边，像是什么东西轻轻划过地面的沙砾。

　　她警惕地看向藤蔓外。

　　嗞——

　　越来越明显，仿佛就在耳边。

　　她心下正疑惑，眼风不经意扫过头顶，却瞬间毛发悚立，冷汗涔涔。

　　一条棍粗的银黑色蟒纹蛇自洞顶探出头来，半个蛇身蜿蜒向下盘踞在藤枝根部，蛇信子来回吐纳，一双泛着幽幽寒光的蛇瞳正森森然瞧着她。

　　与人对视的一瞬，那盘在藤蔓上的蛇身忽然迅速扭动，颈子向前一拔，蛇信子陡然落在九方音面前。不过一掌的距离，她甚至能清楚看见蛇信后的獠牙。

　　她直视着它，心中如堕冰窟。

　　嗞嗞——

　　一丝异样的冷光自蛇瞳闪过，九方音尚未反应过来，便觉一阵疾风猛向面门冲来。

　　她下意识闭上了眼。

　　但什么都没有发生。

　　与此同时，有什么东西被重重一击。

　　九方音在惊疑中睁开双眼，便见那蟒纹蛇身脱了力如枯枝般垂在藤蔓旁，一支黑色箭矢正中七寸之处，将它死死钉在了洞顶的石壁内。

　　她的目光顺着箭矢往外，一侧藤蔓被尽数拨开，一道黑色的影子立在几步之外，氅帽下的年轻男子身影挺拔宽阔，将洞口的日光挡了半数，剑眉下的一双冷眸幽深似潭，正静静望着她。

　　一股阴冷自心底沁出。此刻她发觉，这男子看她的眼神，竟比方才的蟒纹蛇瞳还要诡异几分。

　　“世子——”

　　为首名唤羽麟的影卫抽出剑刃，谨慎向前几步，却被楚珩抬手令住。

　　洞穴潮湿而逼仄，眼前的女子通体狼狈不堪——

　　微卷的长发已然湿透，一缕细发凌乱散落在肩前。因便于逃跑，她只着了一层素淡单薄的内衫，裙摆上沾满了污杂泥渍，厚重的水痕令衣衫紧紧贴在身上，透出里头细腻可见的肌肤，而一侧露出的手腕遍是血痕，将腕袖染成一片猩红，被雨水洇湿后弥散开来，宛如一朵妖艳盛放的扶桑。

　　不知是因为过度惊吓，还是在雨中受冷太久，那张脸惨白如纸，毫无血色。脸颊一侧的泪痕尚在，泛着泪的双眼正紧紧盯着他，惊惧之余还带着些许几不可遏的怒意。

　　楚珩的目光略一上移，看见了远山眉间缀着的那颗极淡的朱砂痣。

　　传闻九方一族的女子生来皆有此痣，曾被认为是天降吉兆，可福泽天下，嘉被疆土。

　　“你可知刺杀将来的东宫太子妃是什么罪？你们、你们竟敢……”

　　九方音眼中因极度的恨意而泛红，声音也不由自主跟着全身的寒冷颤抖，几欲说不下去。

　　她显然将眼前的人当成了要置她入死地的阎罗。

　　原本容她藏身的洞穴此刻仿佛一只铁笼，而她则是笼中挣扎逃脱而不得、只能愤怒撕咬的困兽，在眼前年轻男子的注视下，无力发出临死前的最后咆哮。

　　泪水涟漓直下，在恐惧和生欲的挣扎中，她眼中的恨意只增不减。

　　楚珩看着眼前女子满是泪水的脸，面色无波，目光却从她的脸上淡淡移开了。

　　他扯下身上披着的玄色氅衣，一手递了过去，声音清冽地缓缓开口：

　　“臣奉皇后娘娘之命，护送姑娘入京。”

　　九方音一怔。

　　簌簌雨声中，又听他开口问道：“会骑马吗？”