《饲养反派的若干种方法》应点星

2、第 2 章 求求您，救

　　按照约定，白意安葬了安娜，位于森林边上，父母身边，一座小小的土堆下。

　　那块汤姆叔叔刻好的墓碑，也得以被使用。

　　一只柳莺飞来，停在树枝间，注视着下方的白意。

　　被摘来的树叶在白意唇间发出断断续续的乐声，在吹奏最后一曲后，风带走了白意手中的树叶。

　　盛夏的阳光投射在林间，琥珀色的眼眸回望斑驳的天空，平静与冷漠之下，是一种迷失。

　　他应该做什么？

　　更多的过往被打成碎片，一点点铺开，记忆支离破碎，其间的面容模糊不清，无数情绪在水下翻滚，无法缠绕岸边的身影。

　　直至最近的声音响起。

　　“我一直想去维萨莉亚看看……”

　　于是眼眸里的金色褪去，太阳洒落，为其注入一层尘世该有的温暖。

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　　磨坊离村子有一段距离，白意抵达村口时，太阳即将下山。

　　那些忙碌的，闲散的，或多或少聚集在村口，谈论着生活中的琐事，偶尔会有一位‘知识渊博’者，说起他道听途说的大消息。

　　“南边的大火还没结束……”
　　“这可怕的诅咒。”
　　“听说圣堂发布了新令。”

　　话语声没有故意压低，因为存着有意炫耀的心思，被传入每个人耳中。

　　包括白意。

　　一个外乡人。

　　闲聊声降了些，有人注意到村口的白意，犹豫是否要打招呼。

　　白树村并不缺乏探险者，甚至从前还有村民进森林打猎，但再往后就少了。

　　因为很容易迷路。

　　不知从何时起，这片森林起了大雾，终年不散，即便是村里最好的猎人，也会迷失在其中，连尸骨也无法带回。

　　名声传开后，不少探险者到此，想要揭开这个秘密。但每个人都和那个猎人一样，进去后再也没有出来。

　　死亡，加上里头只有一些寻常动物，探险者们很快放弃了这里。热闹过一段时间后，白树村又恢复到最初的平静。村民们则摸索出一套生存经验，只在森林边缘活动，从不深入。

　　“先生，您是要去迷雾森林吗？”

　　村里的老木匠开口了，他快速打量了白意一眼，或许是看出对方的窘迫，脸上没有过分的热情。

　　“维萨莉亚。”

　　斗篷的主人回答道，他的声音带着一种奇怪的韵律，又有些干涩，像是很久没有说话了。

　　那件羊毛斗篷披在他身上，半旧不新，兜帽挡去了大部分面容，只露出一个精致的下巴。

　　老木匠心想：或许是个游历的法师，他们总是这样，风尘仆仆的，但手中多少都有点钱。

　　于是接下来的话客气了几分：“它在白树村的北边，坐马车需要一天时间。当然，如果有需要的话，我可以带您去维萨莉亚，只要二十个布可。”

　　这个价格报出后，人群里发出轻微的啧声，探险者还来这儿的时候，去一趟维萨莉亚只需十个布可。

　　“最近生意不太好。”老木匠面上有些心虚，他很快降了价格，“如果您愿意等上两天，等货物装好，那么我只将收您十五布可。”

　　他搓了搓手，计划着能不能从白意那再赚上点伙食费，却听到那个声音说：“安娜已经下葬了。”

　　老木匠措手不及：“安娜，磨坊的安娜？”

　　“她不是被诅咒了吗？”

　　村民们七嘴八舌着，对那道离去的身影更是敬畏，同时又忍不住好奇着，让谁去磨坊看看。

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　　前往维萨莉亚的路，白意花了五天。

　　他重新回到森林，在那些雾气中，根据破碎的记忆，摘了点可以出售的草药。

　　用于与人沟通。

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　　即便是清晨，盛夏过早的阳光也使人烦躁，胖士兵懒洋洋打了个哈欠，跟着同伴一起上岗。

　　这些活他已经干了好几年，已经会熟练向商人征收费用，大的怎么要，小的怎么扣。至于行人……

　　胖士兵拦下那位独行者：“一个布可。”

　　前行的脚步停下，戴斗篷的人没有抬手，他怀里揣着一些草药，手指上沾了些泥巴。

　　“我没有钱。”独行者说，“但我有些草药，请允许我进城将它们换成钱财，到时我将支付双倍城门税。”

　　这怎么行？胖士兵正想赶走对方，却看见了搭在草药上的手。

　　白皙，骨节分明，漂亮的像件艺术品，那是只有贵族才有的手。

　　他猛然清醒过来，笑着说：“当然没问题，您请进，请进。”

　　排队的人群发出阵阵低呼，见那位独行者一个布可都没出就进去了，后面的青年也想效仿，谁知被胖士兵揪住，狠狠扇了一巴掌。

　　“想逃税，找死。”

　　“可是……”

　　城门口的喧闹在远离，柳莺停在旗帜上，和白意一同注视这个城镇。

　　鹅卵石铺成的长道一路延伸，直至尽头的石桥。两旁是来往的商贩，气味，声音纷纷涌入，行人从白意身边穿过，然后带着他的视野一起眺望城市中心的圣堂。

　　一栋洁白的建筑物，高耸的塔尖一路向上，企望接近传说中的永恒之地，在它的顶端，一道圆环环绕其上，像是一只沉默的眼睛，注视着这个城镇的子民。

　　但很快地，石桥那边的动静打断了白意与圆环的对视，有人气急败坏喊着：“抓住那个小子，别让他跑了。”

　　人群被声音吸引，纷纷往石桥看去，那是瘦弱矮小的孩子，身手却极其灵活，在人群里快速穿梭。而后方的追逐者，尽管也是一副瘦弱身躯，手脚远没有那个孩子灵活，路上撞倒了好几个行人。

　　当……

　　圣堂的钟声忽然响起，风刮起柳莺脚下的旗帜，不知何时，高空盘旋起一只游隼，追逐者的喊声也越来越近。

　　视野于此刻交错，那双异于常人的眼眸闯入白意视线，一红一金，如炽热的火焰，灼伤每个靠近它的人。

　　在那巨大的钟声里，盘旋的游隼俯冲向下，高歌的柳莺终止歌声，被风吹开的兜帽下，那半张不同于这个世界的面孔迅速隐入其中，同那双异眸擦肩而过。

　　就如同每个旁观者那样，白意往后退了几步，给那位可怜的追逐者让路，以便他能抓住小偷。

　　一个微不足道的插曲。

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　　钟声终止时，追逐者丢失了目标，他只能骂骂咧咧往回走，发誓下一次见到时，绝不手软。

　　盗窃得手的小偷则躲在了巷尾，吞咽着这来之不易的面包。他回忆起刚才追逐的那幕，除去那些形形色色的路人，还有个异域人。

　　和他一样的不同。

　　他眨了下那双异眸，但很快地，便被泛着麦香和甜味的记忆压下，扫到角落里。

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　　维萨莉亚又下起了雨。

　　“真是个倒霉的早上。”胖士兵和同伴抱怨着，新月已经结束，那些来自乡下的穷鬼也都回去了，过于冷清的早上，让胖士兵发尽牢骚。

　　昨夜他在酒馆，把这几天得来的钱全花光了。

　　在他嘟囔着下个新月什么时候来临时，城外多了一个身影。

　　他看起来有些狼狈，整个人被雨水打湿，兜帽里露出一缕白发，垂落在胸前。

　　胖士兵停下话来，新来的同伴好奇回望：“你认识？”

　　“认识，当然认识。”胖士兵眯眼打量细雨中的人影，那个付了双倍城门税的‘贵族’。

　　他收下白意递来的布可，等人离去后，同伴猜测起来：“他怀里的草药……他是药剂师吗？”

　　“药剂师，谁知道呢。”胖士兵熟练把布可塞进口袋，毕竟哪有贵族和那些乡下人一样，成天忙碌自己的生计。

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　　清晨的雨没有停，白意站在一家药铺前，那株事关白意生计的发光植物就装在玻璃容器里，被药店里的学徒小心接过，交于柜台后的老板。

　　“小心点，别笨手笨脚的，你个蠢货。”

　　老板呵斥着学徒，他从柜台底下摸出一双手套，套上后细细打量起来。

　　一份完美的发光变形藤，正随着植株的呼吸，一明一暗。

　　新来的学徒尚不知它的珍贵之处，但他能从老板的表情中猜出，这株草药很值钱。

　　但老板报了一个极低的价格。

　　“十个米纳。”

　　他摘下手套，从柜台下抓起一把硬币，从中挑了十枚银色货币，排在柜台上。

　　白意没有拿。

　　他仍旧带着兜帽，面容模糊，话中听不出情绪：“按照约定，您要向我支付三十个金塔勒。”

　　雨水挡去药铺外的嘈杂，学徒站在翻板前，不敢出声。

　　这个人几天前来过一次，那会带了一堆草药，他看上去不太识货，好的坏的全由老板决定，最后只得了几个布可。

　　这显然赚得太少，临走前，这人看见了货架上的变形藤，说他见过这东西，问老板愿不愿意收购？

　　老板答得很痛快，还给了一只玻璃容器，并说如果能将它带来，那么他会支付三十金塔勒。

　　三十个金塔勒，他干上五年才有的数。

　　可现在，老板只给了十个米纳。

　　气氛有些沉默，雨水顺着白意的斗篷下滑，滴落在台阶上，形成一滩水渍。柜台后的老板没有改口，笑容里带着不加掩饰的恶意：“异乡人，我劝你拿上它们就走。”

　　学徒紧紧屏住呼吸，等着可能的大吵大闹，但那个身影没有说什么，只沉默捡起柜台上的米纳，一枚，两枚……到第五枚时，一只手伸过来，抹去了剩下四枚。

　　伸出的手一顿，而后平静地拾起最后一枚米纳，带着离开了。

　　药铺外的雨渐渐变大，老板近乎满足地端详着得来的变形藤，余光瞥见地上的水渍，表情又烦躁起来，于是支使起翻板前的学徒：“该死的，你还愣在那里干什么，快去把扫帚拿来。”

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　　雨水顺着台阶流下，自天而降，纯净的水，落入最肮脏的泥泞中。

　　他蜷缩着身体，倒在地上，腹部的剧痛使他无法站立，雨水打在发肿的面颊上，带来一种冷意。

　　维萨莉亚的夏天是温暖的。

　　他努力睁开眼睛，不远处滚落着一块面包。他记得它摆在摊子上时的模样，微微发黄，带着香气，但等落到他手里后，它换了样子，沾满泥巴，被雨水浸透，变得面目全非。

　　可是即便如此，他还是想要。

　　唯一能得到的东西。

　　那具瘦小的身体开始在地上爬行，充血的眼眶看不清雨天的来者，当行人的脚步途径于此，他终于捡回了那块面包。

　　彻底失去甜味的面包。

　　可他还是攥着它不放手，甚至用挨过打的脸，像个野兽那样，冲行人呲牙。

　　行人的脚步停下，那双琥珀色的眼眸倒映着地上的孩童，过后似乎意识到什么，将手里的米纳递了过去。

　　但被赠者越过了界线，他牢牢抓住那只手，银色的米纳跌落在地，雨水掩盖了它们的声音，只剩那双燃烧的异眸。

　　“求求您，救救我。”