《与卿逐岁》裁雨酤春

4、花朝宴辞盈承皇眷 文渊阁若素窥玄机

　　各家官眷今日最大的谈资便如雀儿般叽喳起来，那素日里不显山露水的莫辞盈，今儿竟得了诗集魁首是诗集魁首，太后还破例多照拂了些，让众人颇多意外。

　　花朝宴方散，卿府一行人已各自回了院子。

　　燕声堂内，林氏对着卿韫之道：“这花朝诗集的魁首错失，韫儿，往后怎生打算？”

　　卿韫之道：“娘且宽心，那嘉义伯府的三公子曹兴为，倒是个趁手的。虽是个绣花枕头，偏生爱往咱们府里递眼色。”

　　林氏急得绞紧手中帕子，道：“那曹三郎素日里行止不检，多少青楼粉头为他寻死觅活，倘或看中你，当真要抬着聘礼来……”

　　“娘亲怎不记得‘协天子以令诸侯’的典故？”卿韫之轻笑道，“外祖父家里可不有几个水葱似的庶女，挑两个眉眼含情的送去。”

　　“那曹三郎最是贪嘴猫儿性子，见了腥儿哪还记得别的？到时候嘉义伯府的事咱们也能染指几分。”

　　“真不愧我儿！”林氏放下心，舒展笑颜。

　　这边卿安之和卿若素悠悠走在园子里，穿过水廊，绕过太湖石，径往云烟榭而去。

　　卿安之忽侧首道：“姐姐，这太后怎这般垂青于莫辞盈，可是东珠缘故？”

　　卿若素闻言面色不虞道：“自先帝驾鹤，太后垂帘听政这些年，何曾真个放下权柄。皇后之位，她老人家早属意淳晴县主，如今确哥哥执意要立我为后，想必太后多有不快。前儿父亲递话进来，说慈安宫要借着明春选秀的由头，往那六宫之中安插眼线呢。”

　　安之听了这话，不觉杏眼含愁，叹道：“虽则确哥哥待姐姐一片赤诚，可这深宫似海，又有太后这尊大佛镇着，倘或日后……”话到唇边，又咽下半截。

　　“姲姲，你倒替我悬心。怎不念着自家姻缘？那晏太傅府上虽无三姑六婆作祟，偏你那未婚夫婿是确哥哥跟前第一得意人。来日朝堂上龙争虎斗，太后一党岂是吃斋念佛的？只怕……”卿若素说着拈起一片落花，往池中一掷，惊起几尾锦鲤，“只怕是树欲静而风不止。”

　　二人正说着，一阵风过，倒把方才的话头都掩在粼粼水波里了。

　　忽听得后头有人唤道：“二位妹妹竟在此处？”二人回首望去，是长兄永绥自太湖石后转来。

　　卿安之忙敛衽问安，道：“大哥哥今儿个未赴花朝宴，倒错过好些奇闻趣事。”

　　卿永绥闻言苦笑，眉间凝着化不开的愁云：“父亲因我久居从六品大理司直之位，晨间又训诫半日，哪里还有赏花的闲情？方才从文渊阁出来，父亲吩咐我若你们宴散了，唤若素前去说话。”

　　卿若素闻言便道：“既如此，姲姲且先回房歇息罢。”

　　卿安之临去时又道：“烦请大哥哥代问高姨娘安。”

　　卿永绥应了，三人遂在廊下作别。

　　待卿若素行至文渊阁时，但见案头鹤嘴铜炉余烟袅袅，却不见父亲踪影。正欲启唇轻唤，忽闻屏风后窸窣作响，只当是父亲在翻检典籍。

　　谁料转过屏风，却见一蒙面黑影正翻动着什么。

　　“哪来的贼人！”若素声音方落，那黑影已破窗遁去。

　　卿若素正要呼人捉贼，忽见地上滚落个描金漆盒，盒中跌出枚羊脂玉佩，下压着数封泛黄信笺。

　　那玉佩正面雕着五爪盘龙，卿若素拿起来摩挲着上面的纹路，心中隐隐不安，翻过来竟是个篆体“梁”字。

　　卿若素打开那些泛黄信笺，头几封皆是父亲笔迹：“蓝卿妆安……”落款处“沉舟顿首”诉说着拳拳爱意。

　　再看那蓝氏回信，字字缠绵：“沉舟吾兄……”原来父亲竟有这般情债！

　　最末一笺字迹娟秀，却是写给稚子的，但见泪痕洇染处字迹如烟。

　　“吾儿如晤：娘亲此生之憾，莫大于不能亲眼见你长成。谁料得诞下你之日竟成永诀之期。

　　“今将你托付于故人，前尘往事皆如烟，莫再以大梁公主自居，莫问大梁之事，作那蓬门荜户之女，若得平安喜乐，为娘在九泉之下亦当含笑。”

　　“书至此，泪眼婆娑，犹闻襁褓中乳香袅袅，万望吾儿万福。”

　　信笺署名是“蓝初”。

　　卿若素只觉耳畔嗡嗡作响，蓝初的故人……岂不就是父亲？

　　这位女婴被父亲安置何处？

　　卿若素隐隐觉得似有什么大事被自己揭开了一角。

　　正怔忡间，忽听得廊下卿沉舟厉声喝道：“东南角门栓未落，速去追那贼人！”

　　卿若素忙将信笺乱撒作贼人翻动状，又将玉佩塞回漆盒，方提裙跌撞而出。

　　廊下灯笼映得她面色如宣纸，道：“父亲……方才……有黑影在此翻动……”

　　“且让家丁追罢，我倒要看看是何方神圣。”卿沉舟走进屋内，鹰目扫过案上狼藉，忽拿起那描金漆盒，见玉佩还在定下心神。

　　卿若素只觉喉间发紧，却见卿沉舟拈起那摞泛黄信笺，指尖一抖，那笺纸飘然落进炭盆，化作只青蝶扑簌簌飞散了。

　　“不过是些旧年账簿。”卿沉舟捻着纸灰，烛光在眼窝处投下深深暗影，信笺多生事端，早早焚毁为上，惟这一枚大梁玉佩，日后足矣。

　　“这起子小幺儿愈发猖狂，趁着我照拂你祖母时，竟敢来丞相府作耗。”

　　卿沉舟忽又盯住卿若素：“你可曾见着贼人拿了什么东西？”

　　“那贼人还未翻动几时，便被女儿喝住逃走了。”卿若素犹自镇定，额上已渗出细密的冷汗，“不知父亲唤我前来是何事？”

　　“你且听真了，不多时你便要进那宫内学规矩，为父这几夜长思，倒有几句话须得嘱咐。虽说你与今上原是青梅竹马的情分，可到底要记得那龙椅上坐的是真龙天子，凤冠再重也压不过明黄缎子。”

　　“如今朝堂上两股太后和皇上暗流，咱们家虽守着忠孝二字，为父只想做个纯臣，到底你这中宫位分是皇上执意亲封的，慈安宫那位，少不得要给你使绊子。”

　　“明年六宫添了新宠，难保圣心不移。你须记得，卿府上百口人全系在你裙裾之间。小心谨慎，中宫之位才能坐得长稳。”

　　卿若素闻言深深道个万福，道：“父亲训示女儿谨记，此去宫内彤史院习礼，定当周全小心，还望父亲多保重身体。”

　　“你母亲在天有灵，看你做了皇后，想必也是欣慰的吧，去罢。”卿沉舟拂袖。

　　“女儿告退。”

　　卿若素出了文渊阁，惴惴不安的心才稳定下来。

　　蓝初的孩子……是谁？被父亲安置在何处？这个女婴可是前朝公主，父亲为何收着前朝皇家的玉佩？

　　忽觉好似有什么东西她已经知晓，但是却又无从头绪，隐隐觉得有什么信息好像被自己错过。

　　“二姑娘莫不是惊着了？方才那起子没王法的贼人闯进来，连我这把老骨头都唬得心慌，何况姑娘家娇贵身子。”说话的是府里的管事李嬷嬷。

　　卿若素收回思绪，道：“李嬷嬷在这府里多少年头了？”

　　李嬷嬷不明所以道：“回大姑娘的话，老奴自打先夫人掌家时便跟着，算来竟有二十四载春秋了。那年开春夫人还说要给大姑娘裁新袄，谁知生二姑娘时就撑不住……”

　　“十六年前……”卿若素道，“父亲可曾抱过女婴回府？”

　　李嬷嬷道：“说的可是承平元年？那年宫里换了天地，前朝大梁覆灭，偏巧大娘子临盆，老爷一门心思在大娘子身上，外面世道乱，哪里会从外面抱来个女婴。”

　　卿若素心头突突直跳，若姲姲当真是前朝血脉，父亲位及丞相，怎会收留前朝血脉，还私藏前朝皇家玉佩？

　　卿若素强笑道：“不过问问，这几日总梦见娘亲抱着个女婴同我说话罢了。”

　　李嬷嬷方要劝慰，卿若素已往云烟榭去了。

　　过穿堂时，恰有阵穿堂风掠过，将卿若素的衣袖吹开，露出藏在其中的半幅泛黄笺纸，隐约可见“吾儿”二字，转瞬又被隐匿在袖中。

　　卿安之也未回东暖阁休息，在云烟榭的院子里等着卿若素回来。

　　见卿若素神情恍惚，担忧道：“这起子贼人忒猖狂，竟惊扰到内院来。方才桃夭说姐姐往父亲书房去了，姐姐可是吓到了？”

　　卿若素收紧笺纸，镇定道：“无妨，不过父亲已遣人去追了。”

　　“父亲可嘱咐你什么？”

　　“不多日我便要入宫去了，父亲略提了中宫之责的老规矩罢。”

　　卿安之嗤道：“咱们这位老爷，素日里最是看重家门体统的。自我与姐姐打儿时起，晨昏定省何尝有过半分垂问？倒是四丫头与五哥儿房里，但有个头疼脑热的，立时请太医熬参汤的，这会子倒想起姐姐做嫡长女的体统来。

　　“娘亲为这样的男子生下我而死，我真是替娘亲抱不平！”

　　卿若素忆起漆盒里藏着的玉佩，还有那洋洋洒洒的信笺，已是被父亲亲手烧毁，只剩自己袖里那半幅，见眼前从小陪伴到大的妹妹，心中复杂万分。

　　“今儿我已乏了，姲姲也早些安置罢。”卿若素转身回了西暖阁。

　　卿安之悄声问一旁的桃夭：“姐姐自从回来便恹恹的，可是身子不爽利？”

　　“大姑娘不过今日劳神些，二姑娘也请回房歇着罢，晚风凉。”