《红尘庶影》fairchild

2、 第二章：暗流涌动 第二

　　第二章：暗流涌动

　　翌日一早，柴明棠如往常一样，起身整理妆容，准备去正院向长辈们请安。

　　柴家的家规森严，每日清晨，女眷们都要在大夫人处请安，显示家风端正。可谁都知道，这样的场合不仅是规矩，更是立场的较量。

　　柴府正院，晨光透过窗棂洒在紫檀木椅上，大夫人端坐在上首，雍容端庄，身侧坐着几位姨娘，四太太正拿着茶杯，似笑非笑地抿了一口。

　　“来了。”大夫人抬眼瞥了柴明棠一眼，语气温和，“昨夜听说你在外头淋了雨，没受凉吧？”

　　“多谢大夫人关心，已经无碍了。”柴明棠福身答道，神色平静。

　　她话音刚落，三太太就轻轻叹了一口气：“明棠这孩子向来懂事，不像某些人，仗着老爷的宠爱就目中无人。”

　　此话一出，四太太轻笑了一声，似乎毫不在意，反倒幽幽道：“三嫂这话说得，可不知是在讲谁？”

　　大夫人笑了笑，轻轻放下手里的佛珠：“好了，都是一家人，说这些做什么？”她的语气一如既往的和善，可柴明棠知道，大夫人的态度从来都是模棱两可，既不偏帮，也不真正维护谁。

　　请安时，女眷们你来我往，话里藏锋，柴明棠静静地听着，偶尔低头饮茶，不插话也不露怯。她知道，现在的自己没资格卷入这些明争暗斗，只能隐忍。

　　然而今天的请安并未如往常那般草草结束，很快，柴家几位叔伯也陆续到了前厅，准备议事。

　　二叔柴绍庭稳稳地坐在一旁，目光似笑非笑地扫过众人，低声道：“昨夜的宴席，倒是热闹得很。”

　　柴家大房向来是家主正统，二房却是近些年逐渐壮大，二叔行事稳重，在外人面前总是一副谦和的样子，可私下里，他的势力早已悄然渗透到柴家的生意中。

　　柴家四叔随意地倚靠在椅子上，懒洋洋地说道：“可不是嘛，只是这几年生意难做，咱们也该盘算盘算，这柴家的银子，不能全让大房赚去了。”

　　三叔柴绍宁连忙笑道：“四弟这话说的，大哥管家这么多年，哪一次不是公平公正？”他一副老好人的样子，像是在劝解，可实则是两边不得罪。

　　正说着，柴父缓缓走了进来，众人纷纷起身行礼。

　　他目光一扫，缓缓说道：“有件事要宣布——从今日起，明棠也要去新学堂读书。”

　　此话一出，厅中一片寂静，众人神色各异。

　　二叔若有所思地看了柴明棠一眼，眼底闪过一丝精光。他轻轻一笑，语气随意道：“这是好事，女孩子也该多学点东西，将来才好为家族争光。”

　　大夫人微微蹙眉，四太太则嘴角含笑，似乎对此早有预料。

　　柴明棠低垂着眼睫，心中却隐隐有些不安。她知道，今日这决定，绝不仅仅是让她去学堂这么简单。

　　家族里的暗潮，正悄然涌动。