《终有时》六百块

7、第 7 章

　　要去的地方水路可以进去，船只轻撞岸边，官兵就来例行检查。

　　他们先是看船里都有谁，后看里面有没有严禁出现的东西。看见船夫刚瞎的眼睛时，听是其他地方的恶霸做的倒是不奇怪。
　　恶霸嘛，哪里没有，这里就多得是。

　　“诶，”官兵叫住他，“外面那家医馆便宜，抓紧去治。捞着鱼了记得给我算便宜些，家里人肚里还有张嘴等着吃喝。”

　　“谢谢。”
　　独眼的船夫讨好地笑笑，小跑去对面的医馆，希望大夫也能给自己算便宜些。

　　其他官兵同样少见的没有为难回来的人，以往还有的会占点便宜，现在却没这闲心。

　　绣春在授意下掏出钱，却被刚才的官兵拦住。

　　他看着这钱跟烫手山芋似的，愁道：“给钱不如给二两肉，起码还能在我手里。”

　　动作停顿，绣春思索身上有什么能给的，从斜挎包里拿出准备的点心，还剩五六块。
　　“南都买的茯苓糕，官爷不嫌弃就收着吧。”

　　他将点心塞入衣内，弯起眼笑道：“这糕点平日吃不上一回，正好带去给内人尝尝鲜，怎会嫌弃。小姐们有何吩咐，说便是。”

　　然而听见她们问的，他立刻变得紧张，让她们小声说。

　　他压低声音，生怕被别上头听见，“这话在这儿不兴说，瞧贵人们也只是稍有钱的人家的小姐，没和这的官家富商沾亲带故就别说。上个这么问的如今都不知死哪条道上了。”

　　赖娉姈小声说：“他们不怕吗？”

　　“天高皇帝远的，胆子大着呢。小姐们在这住店留七八十个心眼，偷强的人多得很，别再碰上黑店。”

　　最后这话他说得大声，努力掩盖着刚才的事。附近的同僚睁只眼闭只眼，生活都这么难了，互相帮衬还能讨点甜头，比如这点心渣子。

　　绣春道过谢，行走在这沉闷的县城，留意每个从身边经过的人。
　　“范从忠住在这儿，小姐是否要去他家暂住。”

　　“不了，想他家也不宽裕，留个消息告诉他我们在这就行”
　　梁瑛抬头看牌匾，犹豫地踏入这家由官兵推荐的店。

　　客栈冷清，一两个客人在今日算是生意不错，小二围着张桌子坐，闲得发慌。见有客人来，他们立刻招待，甭管要的是什么房，能开张就是好。

　　当晚几人便睡在这里，外面又开始下雨。

　　梁瑛难以入睡，即使有秀春在身边保护，她也是半梦半醒。恍惚间，屋内的窗户打开，声音几乎被雨声覆盖。

　　她伸手去握枕头下的匕首，却摸到绣春的手。绣春安抚地轻碰她的手背，然后将匕首拿走。

　　“全是衣物，连值钱的东西都没有。你到底打听清楚没有？”

　　“打听清楚了。能买得起茯苓糕，不是大富大贵也肯定有钱，八成就是怕被人惦记，你看她们都是女的。”

　　“算了，随便拿点回去，好过没有。”

　　屋内的窃窃私语消失，窗户被盗贼关上。

　　听他们的谈话，应该是在河岸观察了许久。绣春起身收拾被弄乱的东西，查看少些什么。她们的钱全放在枕头底下，没被偷着，只少了在南都店铺买的首饰和几件旧衣服。

　　于她们而言，为点首饰在人生地不熟的地方闹出大动静没有必要，梁瑛便让人回来。

　　然而她不找麻烦，麻烦也会自己找上来。

　　哪家的家丁好大的排场，大清早的就要将这家小客栈的门槛踏破，连官吏都要听他们派遣。为首的扫视客栈里的客人，视线落在姑娘身上。

　　与官吏确认后，他走过来，态度比刚才要好，“方知赖小姐大驾光临，有失远迎。老爷是南都刺史的亲弟弟，特请小姐去府中小住。”

　　躲得过民，躲不过官。梁瑛看眼被挡住的路，说：“我替叔父来看望好友，过几日便离开，不劳你家老爷费心。”

　　“怎么能说是费心呢。送小姐们上车。”

　　派来的人不会说漂亮话，却人高马壮，能干得很。七八个壮汉将正门堵得严严实实，一拳能撂倒三个，梁瑛想如果没有身份在，他们能直接将她们绑起来。

　　忽然，元妩在人群后看见中年妇人，混在其中格格不入，眼神将几人看遍。她顿时深处不好预感，将陛下挡在身后，问道：“那妇人是谁？”

　　奴才笑吟吟地说：“听闻小姐暂无婚配。”

　　赖娉姈怒道：“哪有这样说媒的，你们要反不成！”

　　京中儿郎死绝了吗，让她配这样的混蛋。管他们是要堵住她的口，还是占赖家的便宜，这狼窝她必定不能去，去了还不知道流言传到皇城会变成什么样。

　　她撸起袖子将媒婆推到，抓起算盘给说话的奴才左右脸各一下。见他们还敢上前，长条板凳直接举过头顶，砸在他们身上。

　　昨日等到好处的官吏趁乱怠工，放几人出去。

　　过河的石桥上闪过姑娘们身影，赖娉姈拉着元妩，绣春带着梁瑛，各个脚下生风，什么家当行李统统不要，死记不回头看只死命跑的道理。

　　可四个人一起太过显眼，在岔路时梁瑛让几人分开，让赖娉姈和元妩顺着昨日的纸条去找范从忠。听见后面的脚步声，她则和绣春跑进另外的小巷。
　　记得破庙就在这个方向，正好去瞧瞧。

　　换上侍卫送来的麻布衣，绣春领小姐从这荒废房屋离开，瞧见消失的背影，眼中闪过杀意，“是否现在杀了他们？”

　　梁瑛将匕首塞入怀中，道：“先不动，等外援赶到再踏平府邸。”

　　要踏平的何止王府，还有县令与刺史，要用他们的血肉滋养这南方的地。
　　瞥见手心留下的血痂，眼底晦暗不明，她再次将它掐掉。凌乱的脚步声重新在巷子中响起，两人越跑越远，跑向范从忠所在地方的破庙。

　　是荒废多年的寺庙，杂草与树根将石砖顶起，落叶堆在两侧，里里外外倒被打扫干净，墙边还有扫帚。

　　这个时候庙内只有老幼妇孺，整理晒干的野菜，见她们来纷纷看去。

　　老妇似乎有眼疾，眯眼打量白净又狼狈的两人，没有多想地说：“你们是刚被赶出来的丫鬟吧，进来坐吧，反正是没人管的地方，随便找个位置住下。”

　　不是流民的流民，有的腿脚不好，有的眼神不好，有的还是孩童，有的大着肚子。他们的顶梁柱早早出门开始今天的营生，带走的口粮说不定还没有留下的人吃的好。

　　两人喘着气走进去，梁瑛却看见墙边挺着肚子的孕妇小心将剩下的糕点包好，是昨晚给出去的茯苓糕。四五岁的孩子在玩闹，身上宽大的衣服正是她们丢的。

　　梁瑛大步走去，骤然问：“你丈夫不是官兵吗，你为何会在这？”

　　妇人错愕地睁大眼又垂下头，懊悔道：“上头发现他收了买不起的东西，认定他受贿，于是官老爷将他赶出来，其他人知情不报也挨了板子。怪我嘴馋，不是为我，他哪会这样。”

　　旁边改衣服的大娘瞧她又哭，无奈叹气道：“如今就是这样，活着就不错了。你要少哭，别到时候生孩子没力气，那受罪的还是当娘的。”

　　“嗯。”孕妇哽咽地点头，胡乱抹掉眼泪。

　　可她们的话使本就呼吸不畅的梁瑛更不痛快，没想到自己的点心也能要别人半条命。眼前的事物染上雾气，她远远听见身边人的声音，直挺挺倒下。

　　绣春抱住她，焦急地喊“小姐”，用力掐她的人中。被赶出来的老郎中驱散人群，摸摸脉象，让她不要慌张。

　　“不是要命的病，单纯气的。你叫她小姐，是家中出了变故才气成这样吗？”

　　“……”

　　梅雨季的江南宛若人间仙境，但衣服总像晒不干，连下几天的雨，屋子中都有霉味。

　　太子梁颂穿得跟富家公子似的，带着幼时的梁瑛，也不让她叫他皇兄而是兄长或阿兄或哥哥。

　　他们会逛市集，游湖，乘船，多数时候还是在路上。

　　南方山多，不像北方左右都是平地。但这里江河多，坐在夹板上吹着山风，好有意思。

　　然梅雨天气实在是闷，她一下撑着右边的脑袋，一下撑着左边的脑袋，怎么都不痛快。

　　“唉，感觉自己泡在水里，像先生煮坏的茶叶。”

　　“知道你不喜，所以要来吃些喜欢的东西。”梁颂替太傅敲这小公主的头，就当是教训过嘴角浅浅上扬。

　　“是杨梅吗？”她猛地转过头，可以看见缺了颗虎牙。

　　她正是爱吃又好奇的年纪，上次经过山中人家，老翁正在摘洗杨梅。老翁瞧她看过来，便送了一碗。

　　酸酸甜甜，一次一碗，比在皇宫里还要过瘾。梁瑛吃得欢快，指甲和指甲缝成了紫红色，还被果核弄下颗牙。

　　但这次阿兄要带阿妹吃不一样的杨梅，冰镇的、与荔枝一起做成汤的。虽然味道不及宫里，但比宫里新鲜。

　　在这里最好的酒楼，他看着小妹吃吃喝喝，显得无奈。
　　“在家缺你吃喝了，到了这就成小饕餮，要吃瘪我的钱袋？”

　　小饕餮嘴里有东西，含糊不清地说：“不一样，在家里这点东西稀罕得，这里却有许多。可这里这么多，为什么送到京城这么少，吃都吃不够。”

　　“路途遥远，不易保存，在路上烂掉的果子够他们半年吃穿，送来给我们了，苦的是他们，送得多了就劳命伤财，只能委屈你这张馋嘴了。克制些，吃坏肚子了，我又要挨说。”

　　“离家远着呢，他们才不会知道。”

　　阿兄还是拿走了她的糖水，吃进自己肚子里。那餍足的神色，显然他也喜欢吃。

　　可她终是因为贪吃闹肚子，被兄长抱着哄了整夜，苦涩的汤汁瞬间灭掉荔枝和杨梅带来的甜。

　　再后来送入皇宫的荔枝和杨梅还是那个数，有几年甚至看不见它们的影子，然而即使在馋，他们也没有提过此时。原因无他，仅是两人亲眼看见进贡荔枝的人因失手弄坏了竹筒被打骂，在回京的路上看见中暑的人与马。

　　马与人在路上挣扎，仿佛这里的人在谁的掌中求生。

　　然而皇兄啊，这次她没有贪嘴，为何还会害人啊。

　　眼泪落下，她缓缓睁开眼，听见耳熟的声音转头便看见那位孕妇在生产。

　　变故来得太快，她来不及反应当即坐起，只觉头晕。
　　“怎么回事？”

　　绣春扶她坐下，咬咬牙开口道：“屋顶的瓦忽然落下，孕妇受惊导致早产。奴婢自作主张出钱请了稳婆，请小姐责罚。”

　　缺口的铁锅烧着他们接的雨水，从衣服上割下来的布丢在盆中，血水的颜色像极朱似月生产时。

　　梁瑛的心紧了紧，安抚道：“你做的很好，人命重要。胎位如何？”

　　“正的，稳婆说十有八九能顺利生下来。”

　　能顺利生下来就好，她浅浅松口气，让绣春派侍卫去买肉买米再买两个鸡蛋，但要分开买，不能让人起疑心。

　　等买回来时孩子已经生下，众人才注意到买回来的东西。

　　对于许久未正经吃过一餐的大家来说，这无异于老鼠掉进米缸，两眼冒光。

　　梁瑛将东西交给煮饭的人，唯独将鸡蛋留给产妇。

　　“那茯苓糕是我给你丈夫的，是有事想问，本想给点钱，但他说要上交才用东西换，你别怪他，也不是你的错。”她让人务必收下，顿了顿道，“你放心，等风波过去，我定给你们更好的。这庙也是你们收拾出来的，我有这能力就没有白吃白住的道理。东西你们拿去，日后我会给你们个归处。”

　　梁瑛的话如浪花拍在礁石上，众人纵使感动，也无法相信她能做什么。

　　她自然知道，当即开始瞎说：“我乃元妩，祖父为当朝太傅元敬，在南都亦有可信之人，你们的冤屈我替你们说。”

　　假冒身份固然不对，但说自己是皇帝更不会有人信。还是元妩的身份好用，在这种时候最能安抚人心。

　　她当着众人的面传唤躲在暗处的侍卫，命他将写有字的烂衣服带给范从忠。
　　想必那两人也到他家中，懂得配合。

　　见状，众人不疑有他，感动得当即开始下米。他们真的太饿，想常常泔水与野菜意外的味道。

　　往清洗过的陶罐里加入剩下的热水，金贵的米一点点放进去，还是没舍得煮成干饭；猪肉切了再切，薄成蝉翼，希望够吃几天。

　　好几天没吃正经饭的孩子缠着煮饭的婆婆，想要闻一闻，最好能舔一舔。而婆婆只是用树枝沾点米汤，他们就开心得蹦哒。

　　梁瑛在旁看着，低声问：“信何时能送到。”

　　绣春答：“昨日天未黑送出去的，不出意外已在赖德清手中。”

　　“嗯，让侍卫守住这庙，谁偷溜出去立刻禀报，若是去通风报信，立刻除掉。”

　　“是。”

　　深夜，漏发的破庙里众人挤在一处，刚生产的妇人与孩子身上盖着最厚的衣物。两枚鸡蛋躺在夫妇之间，准备明天做成蛋羹。

　　忽然黑暗中传来脚步声，耳力与眼力极好的侍卫瞬间注意到发出声响的人。两名侍卫当即跟在他身后，见前面就是官府，从暗处伸出的手立刻将其捂嘴拖入小巷。

　　与此同时，从暗处走想向驿站的赵昫拖着脚走入其中，将姜汤饮尽。

　　非要跟着的官家小姐被颠得面色惨白，有要吐的架势。可她仍不死心，执拗地坐在他面前。

　　“我话还未说完，你怎走那快。”

　　“我说过我有要紧的事，刘小姐有什么事等我办完事再说不迟。”

　　“你又不是官，有什么要命的事？”

　　要命的事？怎么没有。
　　赵昫没有理会她的追问，牵起牵出来的马儿和新的驿使离开。

　　身后传来刘梓晴的声音，他脑海中却浮现圣上的脸。被强迫杀害他父亲的，在月下沉声质问的，竟还有没有生气的，倒在那里，满是血污的脸和那夜宫宴死去的人一模一样。

　　他不安地抓紧缰绳，怕赶不及，带回一具尸体，那可是梁国的命。

　　“还有多久能到？”

　　“明日，都是最好的马，明日太阳落山前肯定能到。”

　　啧，还不够快。