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3、陆清仪的渴望 ...
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隆冬时节，寒气逼人，天地间皑皑白雪，枯枝凝霜。
其时正当大楚绍郢十六年，自独立于大策，已然五十一年。
传承于玄铁圣朝的楚王，年刚不惑，春秋鼎盛，用心朝政，海内升平，百姓安乐。
黄昏时分，陆家封地，江陵城内。
风裹着寒意，在街巷间呼啸。
自从陆清仪别离学院道门，已过两日光阴。
可刚步入这座陆家主城，她便觉出异样。
往年此时，街巷张灯结彩，年节气息热闹非凡。
而今日，整座城池却人影寥寥，冷清得过了头！
难道和那异常天象有关吗？
陆清仪心中泛起疑问，步伐未停，朝陆府走去。
她身上的长袍宽松而轻盈，裙摆随步履缓缓荡漾。
精致而略带忧郁的脸上有抹淡淡的倦意，那是长途跋涉后，强撑着的从容。
陆清仪方才踏进院门，未曾歇息，只见一名身着墨袍的参事迎了上来。
“大小姐，陆世子吩咐您回府之后，速去内厅议事。”
她微微蹙眉，却并没有多言，跟随参事快步穿过长廊。
随着两人的步伐，斑驳的光影落在廊道上，忽明忽暗。
“到底出什么事了？”
“边疆出了状况，西境......出现了兽潮。”
陆清仪也曾设想，那传闻的天象，或许会引发妖兽的动荡。
如今...猜测成真，她心中只觉一沉。
动荡已经蔓延到陆家的西境了吗？但身为镇守大楚西域的世家，这也是命中注定的事情。
再多的念头，陆清仪也只能暂且压下，她稳住心神，加快了步伐。
内厅中，烛光微摇，仿佛阴翳笼罩，空气里弥漫着焦虑的气息。
陆清仪推门而入，视线迅速扫过几道身影。
果然，父亲不在，家族会议应当是由大长老主持的。
此时，居中而坐的那位长者，正是大长老——陆长青，他的神情透着黯然。
而一旁的侧席上坐着她的兄长，陆家世子，陆启轩。
另一边，二长老——陆知微、三长老——陆明瑾分列座席。
昏暗的灯光照映下，众人神色皆是凝重。
行至席前，她俯身行了一礼，待众人视线落定，这才轻声开口。
“清仪拜见大长老，拜见诸位长辈...拜见兄长。”
声音不高，语尾微顿。
而几位长老未置一词，仅以目光示意。
陆启轩目光扫过她一瞬，也未作回应。
礼毕，陆清仪放轻脚步，悄然移步末位落座，她一身王都学院的服饰都未及更换，好在袖口与裙摆都整整齐齐。
就在她坐定之时，位居上首的陆长青缓缓开口：
“夷城传来消息，疑有妖兽冲击九阶，百里之外光柱依旧清晰可见。现下妖兽的规模还未失控，只怕规模持续增大。”
至此，他略顿片刻，皱着眉，接着说道：
“然而家主和翡长老在王都洽谈仙盟归元学院的合作，短期内回不来。”
陆长青话音刚落，陆知微立刻接过话头。
“边疆事态紧急，可所报消息终究滞后。传回的，已是一日前的战况。需尽快应对，避免形势愈加被动啊。”
侧席的兄长——陆启轩，听闻二长老的发言，随即起身道：
“夷陵自大策时期，便已是堡垒。城防虽稳固，可此番兽潮，并非扑夷陵。若是让其从侧面，或是河道迂回进入腹地......”
陆启轩的话虽未说透，但其中道理，在座各人都暗自了然。
陆明瑾沉着脸，“王族多半袖手旁观，只怕还乐于见得我陆家被消耗。”
正说着，他猛地拍了下桌面，冷笑一声，补上一句：
“仙盟也一样，虽承诺支援，可真要他们出力，便少不得开口讨价！”
陆知微闻言，叹息一声：
“岂止如此！两个时辰前，已有几家商会暗示，有撤销共商的意向......”
她又是揉了揉眉心，这才继续说下去：
“若这次危机应对不力，不光是边疆百姓遭殃，家族威望和商脉也会一并折断，可谓伤筋动骨。”
听到此处，陆清仪咬着唇，视线在兄长和诸位长老之间游走。
她虽仍未开口，却悄悄把情况在心中梳理清楚。
妖兽异动仍在持续；王都调令迟滞；陆家眼下，几近孤力支撑整片边疆。
二长老忧的是商路，三长老盯的是外援。
陆清仪心中明白，这不是谁能出力的问题，而是眼下谁敢先出头。
陆明瑾微微侧身，似在斟酌措辞：
“边疆一乱，陆家根基势必震荡。但妖兽潮若沿着河道南下，贯穿我陆家的领地，波及江河流域——那可是东海国诸商会赖以生存的重要航道，他们自然难以置身事外！”
他刚说完，陆知微便已迫不及待的接上：
“正如三长老所言！”她的语速飞快，身子前倾，“他们的港口和商路一旦受扰，商会贸易势必一落千丈。这般看来，争取物力、财力......绝非空谈！！”
陆知微转头望向大长老，眼中带着几分笃定：
“陆家与东海国商会往来密切，如今正是用得上这层关系的时候！”
身为二长老，陆知微哪里不明白这种威胁，很可能弄巧成拙！
但眼下陆家形势严峻，与其坐等对方袖手旁观，不如先摆出一损俱损的架势，让东海国的商会也难独善其身。
“东海各商会向来精于计算，他们必然会担心妖兽扩散冲击，波及水运。”陆长青若有所思地点了点头。
语落，陆长青又暗暗思忖：若能多一份外援，那也不必过度抽调陆家内库，以免家族中下层怨言四起。
随即他的目光转向陆启轩，低沉却严肃道，“老夫虽已年迈，但修为尚能一战，愿亲赴前线坐镇。”
大长老这番表态也是给家族上下一个定心丸。
族老不躲，反而亲赴前线，必然能极大鼓舞将士的士气。
此举也能让百姓看到，陆家护佑民生的态度，加强陆家封地的稳固。
不过陆长青也清楚，此等行为颇有危险，万一伤及自身，家族会陷入更深的动荡。
但为了安抚人心，眼下顾不得许多了，民心不能乱，军心更不能散！
他宁可亲赴险境！
陆启轩颔首赞同，“只要大长老一到，前线当能稳定！”
接着，他话锋一转，语气也随之沉了几分：
“可是边防形势复杂，若要真正镇住民心、军心，还得有我们陆家的直系血脉亲自在场，代表陆家最高威望。”
“此事，父亲临行前便曾嘱咐。眼下家主远在王都，也只能从嫡系中选一人去。”
话到此处，陆启轩的目光移到陆清仪的身上。
陆启轩很清楚，无论是自己又或者清仪前往，都象征着家族核心成员亲自压阵。
若他去，那么能体现长子担当，也能确保各路势力买账。
若是清仪前去......虽是新生第一，比当年的自己还有天赋。
但刚成年的她，缺乏威望。
恐难撑起全场，或成家族笑柄！
可这对陆世子而言，也未尝不是一件好事。
“然而，父亲将宗族事务托付给我，尤其是当前王族与仙盟的援助尚未明朗，须得我亲自盯着，若我贸然离开，唯恐局面会乱。”
说完，陆启轩似无奈地叹了口气。
陆明瑾愣了一瞬，清仪刚刚成年，此番前去，若不能力挽狂澜，怕是要被诟病。
他本想反驳陆启轩，可指尖触碰到那串泛黄的珠子时，整个人然地一滞——那是儿子当年战死前线时留下的遗物。
悲意，止不住的涌上心头。
是啊，谁都不容易。
但总有人要去的。
况且，陆明瑾深知陆世子坐镇主城确有其必要，犹豫再三，终是没能张口。
而一旁的陆知微，在会前才签下了军需增拨的批示，此时更不愿让家族轻率涉险。
只是内心酸楚一闪而过：家主若在，或许能更果决吧。
见无人异议，陆启轩缓缓转身，眼神游移，却始终未与她对视，只是轻声低缓道：
“清仪，你......有何意愿？”
陆清仪攥了攥袖口，指节泛白，眼底浮现一丝复杂。
父亲不在，陆启轩稳握大权，一股前所未有的压力，让她喘不过气。
兄长...究竟想逼她到哪一步？
可家族大事当前，她虽气愤，却又不敢在此刻挑明。
“我......明白了。”
陆清仪起身朝众人微微一礼，刻意压下声音里的颤抖。
“请大长老...诸位长老...还有兄长放心，清仪...定会竭尽所能。”
陆长青目光如炬，一眼便看穿陆启轩的打算，却并不戳破。
他思及家族与妖兽潮之危，更在意大局，更何况：能有人替家主去前线，哪怕她是个刚成年的小辈，也好过无人在场。
“此事就这么定了！边境告急，刻不容缓！”
陆长青随即抬手，一摆袖，语气沉稳：
“二长老，你持手令去走一趟商会，就说——只要出的起价，老夫自会保他们江河安宁！”
“老夫这就去整理法器，傍晚便动身赶赴前线。”
目光一转，他望向陆清仪：
“清仪，你率一队，明日天亮即刻启程。若需法器，也尽快提出。”
言毕，陆长青径自负手出门。
众人也不再多言，各自离去，心里盘算着剩下的时间。
走在幽长的廊道，风夹着雨雪，只让人觉得冷。
推门入屋时，连她自己都未曾发觉——手是颤的。
轻轻阖上门。
她想写一封信。
摊开纸，蘸墨，笔尖却悬着，迟迟没有落笔。
给父亲？
又放下。
给哥哥？
还是放下。
她忽然想问一句：你是想让我死吗？
把我推出去，推到前线里，推到风暴中。
看我摔倒，看我被踩，看我哭。
不是要我立功，而是要我出丑！让我明白，谁才是陆家真正的继承人？！
而我呢？
我点了头？
站起来，说“我明白了”？
还行了个礼？还鞠了个躬？
该死......
该死该死该死该死！！！
我为什么要这么乖？
为什么要以大局为重？
为什么不去反抗？
他只想把我推上风口浪尖！
然后看我摔得粉碎！
再用我的失败来筑造他那不可动摇的坚实地位！
好不甘心...
屋外的雨声，不响，却像是落在心里。
软。
弱。
无能。
原来我是这么可笑，这么没用。
盯着白纸，她不禁笑出了声。
撕了吧！
撕了它！
陆清仪忽然意识到，这个家里，没有人会为她流一滴泪。
母亲......早已不在了。
不要。
我不要这样，不要再这样了！
我不是他们的棋子，我不是他们豢养的牲畜！
我不是！
我要变强。
我要人心。
我要自己的势力。
我要一个只听命于我的人！
