46、会议 ...
-
两天后，珀尔莱庄园的地下会议室。
季晓环顾四周，这个被珀尔莱称为“安全屋”的空间比他想象中更加隐蔽。墙壁覆盖着特殊的屏蔽材料，连S级雄虫的精神力都无法穿透。长桌周围坐着他们匆忙集结的盟友，不能到场的则以全息影像形式出席。
卡斯迪尔站在投影仪旁，军装笔挺，金色的竖瞳扫过在场每一个虫。他身旁是情报官加文·梅林，这位雌虫此刻正快速操作着数据板，将最新的情报投射在全息屏幕上。
“在开始前，我需要各位互相认识。”他的声音沉稳有力，“这位是加文·梅林，我的情报官，就任于军部情报处。”
戴着眼镜的雌虫微微颔首，镜片反射着冷光。数据板的光映在他苍白的脸上。
“菲德尔·费雷罗思。”卡斯迪尔指向左侧的全息影像。亚雌的脸上挂着微笑，右手抚胸行了个礼。
“马库斯·费雷罗思，第三军团指挥官。”右侧的影像中，马库斯·费雷罗思一身戎装，第三军团的徽章在灯光下闪闪发亮。他的作战服上还带着未干的血迹，显然刚从战场脱离。
“马修兄长暂时没办法到场。”菲德尔开口解释，“元帅将研究所戒严，消息无法传递。”
卡斯迪尔点点头，转向珀尔莱，“这位是珀尔莱·维兰瑟阁下。”
珀尔莱优雅地靠在椅背上，骨扇轻点下巴，目光若有所思地扫过每个虫。雄虫恢复了往日优雅从容的模样，蓝黑色长发整齐地束在脑后，但季晓能察觉到他眼下淡淡的青影。
季晓注意到角落里还坐着一位陌生的雌虫。他有着罕见的湛蓝色长发与瞳色，右眼戴着单片眼镜，正慢条斯理地擦拭着一把古董手枪。
“这位是......”
“西里斯·维特。”雌虫主动开口，声音如同丝绸般柔滑，“自由情报商，偶尔接点私活。”他意有所指地看了珀尔莱一眼，“当然，这次是友情赞助。”
珀尔莱展开骨扇，遮住了嘴角的笑意。
卡斯迪尔敲了敲桌面，所有虫的注意力立刻集中过来。“现在，我需要向大家说明情况。”
“相信大家已经有所耳闻反叛军已被洛林控制，他们计划在军部高层会议上发动袭击。目标是元帅和议会核心成员。”
加文快速滑动数据板：“会议定于九点开始。按照惯例，元帅和一众军官都会出席，议会核心成员也会到场。”
珀尔莱接话到：“根据情报，洛林已经策反了军部三分之一的军官。”投影上亮起十几个红点，“这些雌虫在过去三个月里都接触过洛林或他的党羽。”
季晓的尾勾不安地摆动：“完美的时机。一次性控制两大权力中心。”
马库斯皱眉：“他打算一次性控制所有决策者？”
会议室陷入短暂的沉默。
“我们分头行动。”卡斯迪尔打破沉默，“马库斯与菲德尔负责监视军部动向，必要时牵制军部叛军。”
“圣所这边交给我。”珀尔莱调出一份名单，“保守派已经起疑了，答应提供圣所内部的支援。”
加文抬头：“我会提供实时情报支援，并确保通讯畅通。”
季晓注意到加文欲言又止的表情：“还有什么？”
雌虫犹豫了一下：“埃德蒙少校...他申请加入行动。”
珀尔莱的扇子停在半空，灰眸中闪过一丝复杂的情绪。
“太危险了。”最终珀尔莱轻声道，“他在军部的位置更重要。”
加文点点头。
马库斯接话：“我可以带领第三舰队在外围待命，但只能坚持几个小时吧。太久元帅一定会起疑。”
“我会提前潜入大楼，通过通风系统释放麻痹毒素。”西里斯用他那湛蓝色的眼睛扫视一圈，勾起嘴角，“西里斯牌特制毒素，解药只有我有。”
雌虫将装着几粒胶囊的盒子扣在桌上，“你们的份。”
季晓感受着会议室里紧绷的气氛。每个虫脸上都写满凝重，但眼神中都带着决绝。他知道，这可能是他们最后的机会。
“48小时后，要么我们阻止了政变，要么虫族将迎来最黑暗的时代。”
众虫沉默地起身。菲德尔优雅地行了个礼：“为了虫族的未来。”
季晓看着这些即将奔赴险境的盟友，尾勾紧紧缠住了卡斯迪尔的手腕。
马库斯第一个起身，没有说告别的话，只是向卡斯迪尔行了个标准的军礼。全息影像闪烁了几下，随即消失不见。
菲德尔优雅地抚胸行礼，橙发在灯光下像一团小小的火焰。“愿先祖庇佑。”亚雌轻声说，影像消散前最后看了眼季晓。
加文默默收拾着数据板，手指在加密按钮上停留了片刻。季晓看见情报官把一个小型存储器塞进了内袋——那里很可能装着他们所有虫的备份档案。万一失败，这些就是留给后来者的火种。
西里斯·维特吹着口哨站起身，湛蓝色长发的雌虫将古董手枪在指间转了个漂亮的弧度，金属在灯光下划出冰冷的弧线。单片眼镜后的蓝眼睛眯起，像极了瞄准猎物的掠食者。
他走到珀尔莱身边时停顿了一下，“别忘了答应的事，阁下。”声音轻得只有附近几虫能听见。
直到会议室的门再次锁闭，贵族雄虫才微不可察地松了口气。
—
行动当天的黎明来得格外缓慢。季晓站在军部大楼对面的钟楼顶端，晨雾像一层薄纱笼罩着整个中央行政区。他拢了拢斗篷的领口，寒意透过手套渗入指尖。
卡斯迪尔在他身后调试着通讯器，军雌的呼吸在冷空气中凝成白雾。“马库斯的舰队已经就位。第三军团伪装成了补给舰队。”
季晓的尾勾轻轻摆动，手碰了碰腰间的脉冲手枪。这把武器是珀尔莱昨晚交给他的。他看向军部大楼的方向，那里灯火通明，巡逻队的探照灯在建筑外围划出规律的轨迹。
“加文发来信号。”卡斯迪尔压低声音，“第一批议员已经入场。”
季晓眯起眼睛。透过高倍望远镜，他看见几辆印有圣所徽记的悬浮车缓缓降落在军部正门。为首的正是保守派领袖莫里斯公爵，那身绣金线的长袍在晨曦中格外醒目。珀尔莱的计划正在按部就班地进行——这位年迈的雄虫会为他们争取到关键的时间。
“西里斯就位了。”卡斯迪尔的通讯器里传来轻微的电流声，“他成功潜入。”
季晓的掌心渗出细密的汗珠。他想起那个蓝发雌虫玩世不恭的笑容，那把古董手枪现在很可能正抵着某个守卫的后腰。
钟楼的齿轮发出沉闷的转动声，整点报时的钟鸣回荡在城市上空。季晓和卡斯迪尔同时绷紧了身体——这是行动开始的信号。
三辆没有任何标记的运输车从侧门驶入，车身上沾满泥浆，像是经历了长途跋涉。
“叛军。”卡斯迪尔的声音像淬了冰，“洛林的虫。”
季晓的手不自觉握紧。他的精神力在某辆运输车里感知到一股熟悉的波动。
“珀尔莱进场了。”卡斯迪尔突然说。
季晓调转望远镜。一辆镶嵌着维兰瑟家徽的悬浮车优雅地降落在主入口。珀尔莱手持骨扇缓步而出，蓝黑色的长发在晨风中微微飘动。贵族雄虫看起来从容不迫，仿佛真是来参加一场寻常会议。
季晓深吸一口气，松开栏杆。晨雾正在散去，第一缕阳光刺破云层，将军部大楼的玻璃幕墙染成血色。他想起实验室里那些闪烁的培养舱，想起β-7遗迹中悬浮的水晶，想起厄瑞波斯消散前最后的警告。
“走吧。”卡斯迪尔向他伸出手。
季晓握住那只布满枪茧的手掌。军雌的体温透过手套传来，像黑暗中的灯塔般坚定。他们转身走向钟楼的应急楼梯，脚步声淹没在又一次响起的钟声里。
远处的军部大楼静默如常，但季晓知道，此刻在那堵高墙之后，一场足以改变虫族命运的博弈已经悄然开始。
季晓跟着卡斯迪尔穿过钟楼狭窄的通道，军靴踏在金属阶梯上发出细微的声响。通风管道里传来气流涌动的嗡鸣，夹杂着远处机械运转的低沉震动。
“停。”卡斯迪尔突然抬手，军雌的耳尖微微颤动，“巡逻队。”
季晓屏住呼吸。他看见一队全副武装的军雌从下方经过，脉冲步枪的能量槽泛着危险的蓝光。领队的雌虫不时抬头扫视，触角警惕地转动着。
当脚步声终于远去，卡斯迪尔轻轻撬开窗口。寒气立刻涌入，季晓的尾勾不自觉地缠上军雌的腰。十层楼的高度让他的胃部微微抽搐，但卡斯迪尔的动作没有丝毫犹豫。
“抓紧。”军雌低声道，绒翅在背后微微展开。
季晓抱紧卡斯迪尔的肩膀，下一秒他们便跃入空中。失重的感觉让季晓的心脏狂跳，但军雌的翅翼稳稳地托住两虫，借着晨风的助力滑向军部大楼的侧翼。
在即将接近建筑时，卡斯迪尔突然一个急转。季晓的视野天旋地转，等回过神来，他们已经贴在了大楼外墙上。军雌的指尖紧扣着装饰浮雕的缝隙，肌肉绷出完美的线条。
“B3通风口。”卡斯迪尔的声音几乎淹没在风中，“西里斯破坏了警报系统。”
季晓小心翼翼地撬开金属栅格。通风管道狭窄得令虫窒息，他的肩膀不时蹭到冰凉的管壁。管道里弥漫着金属和机油的气味，还有一丝若有若无的——
“杏仁味。”卡斯迪尔的瞳孔收缩成细线，“西里斯得手了。”
通讯器突然震动起来。加文的声音伴随着电流杂音：“议会厅已封锁...洛林现身...重复，目标已现身...”
季晓的血液瞬间冻结。计划提前了。
他们加快速度爬行，汗水顺着季晓的脊背滑下。拐角处突然传来机械运转的声音，卡斯迪尔猛地拽住季晓的手腕。一个自动巡逻器从交叉管道滑过，红色的扫描光束在黑暗中格外刺眼。
“这边。”卡斯迪尔转向另一条岔路。管道逐渐变得宽敞，最终通向一个检修舱口。
正当他们准备继续前进时，下方突然传来军靴踏地的声响。季晓透过通风口的缝隙，看见埃德蒙少校正独自检查配电箱。
突然，埃德蒙的触角猛地竖起，他警惕地抬头看向他们所在的位置——正好与季晓四目相对。
时间仿佛凝固了一秒。
埃德蒙的手瞬间按上腰间的脉冲枪，但出乎意料的是，他并没有立即发出警报。少校的琥珀色眼睛微微眯起，目光在季晓和卡斯迪尔之间来回扫视。
“出来。”埃德蒙的声音压得极低，“立刻。”
卡斯迪尔的手已经按在军刀上，但季晓轻轻按住他的手腕。他们撬开通风板跳下来时，埃德蒙的枪口始终没有离开他们。
“解释。”埃德蒙的指尖在扳机上收紧，“你们为什么会出现在军部禁地？”
季晓刚要开口，整栋建筑突然剧烈摇晃。震耳欲聋的爆炸声从上层传来，警报瞬间响彻整个走廊。红色的应急灯亮起，将三虫的影子拉长投在墙上。
埃德蒙的通讯器响起，里面传来断断续续的呼叫：“少校...洛林...遇袭...”
少校的的脸色变得惨白，瞳孔骤然收缩：“维兰瑟还在议会厅！”
卡斯迪尔已经冲向走廊，脉冲枪滑入掌心：“带我们去议会厅，现在！”
埃德蒙犹豫了一瞬，枪口微微下垂，眼中的挣扎清晰可见。
又一声爆炸传来，这次更近。埃德蒙不再犹豫，转身冲向走廊：“跟我来！”
他们穿过错综复杂的后勤通道，沿途的自动防御系统在埃德蒙的权限卡前纷纷解除。
“不对劲...”埃德蒙的触角不安地颤动，“整个军部的通讯都被切断了。”
拐过最后一个弯，议会厅的大门出现在眼前。两具守卫的尸体倒在一旁，他们的眼睛大睁着，面色发紫。
季晓的喉咙发紧。
卡斯迪尔一脚踹开大门。
眼前的景象让季晓的血液几乎凝固。议会厅里，数十位高阶军官和议员跪倒在地。大厅中央，洛林正单手掐着珀尔莱的脖子，贵族雄虫的骨扇掉在一旁，扇面碎裂。
“放开他！”埃德蒙的脉冲枪瞬间开火，但能量束在距离洛林半米处就被展出的虫翅弹开。
“啊，你们终于到了。”洛林转过头，绿眼睛里的疯狂比曾经更甚，“正好赶上好戏开场。”
作者有话说
第46章 会议
