《药女》季无虞

6、蹒跚

　　“当真？”

　　炽希重重点头，又道：“属下见殿下终日为此密报烦忧，所以...咳咳...所以便在重伤四皇子后带着密报......快马加鞭赶了回来。”

　　说着，从胸口处的衣物下颤抖着抽出一封纸轴。

　　“请...殿下...过目...”

　　楚庭筠抢过纸轴，展开，右下处印着一支红翅黑乌。

　　确是南疆密报无疑。

　　“药女呢”，楚庭筠掀起眼皮，打量着眼前的女人，问道。

　　“未曾寻到。”

　　“所以”，楚庭筠的面庞缓缓凑近，声音也越发冷漠，“两个人，一个重伤，一个踪迹不明？”

　　炽希不语，算是默认。

　　“废物！区区两个伤病在身的人都杀不了，留你有何用！”

　　“若是做不了太子府的影卫，本殿可以给你一个痛快！”

　　又一道铁链甩了过来，炽希发出一声闷哼，摔倒在地。

　　“殿......殿下”，炽希扶着墙撑起身子，脸上血迹斑斑，汇聚在衣角的血浆随着身形的晃动滴落，渗入石缝。

　　“此事，是属下失职。请殿下...再给属下一次将功赎罪的机会，定让那二人陨命我手。”

　　“呵，失职？好啊。”

　　楚庭筠上前一把抓起女人的长发，俯下身，温和道：“看在密报的面子上，本殿便给你一次机会。但你千万记住了，这是最后一次。”

　　大掌抚上女人眼角的伤痕，向下，落至脖颈，“否则，这么厉害的太子府影卫军统领军首，本殿可就要忍痛割爱了。”

　　炽希忍痛道：“属下，领命。”

　　楚庭筠挥手召来两个侍卫，“来人，把她抬出去。”

　　“是。”

　　“殿下！”

　　得知消息的炽墨闯了进来，一眼便看到了躺在地上的炽希，浑身是血，不省人事。

　　“小希！”

　　他直挺挺地跪在楚庭筠面前，抱拳行礼道：“殿下，小希是我派去盯梢的，若论规矩我也有责任，殿下要罚那便罚我。”

　　楚庭筠挑眉，玩味地看着二人，“还真是兄妹情深啊，难得，既如此......”

　　“那她未受的罚，就由你来替代，如何？”

　　炽墨低头道：“妹不教，兄之过。属下甘愿代妹受罚。”

　　“好，很好。”

　　楚庭筠背过身，朝着大门走去，下令锁上暗室。

　　“小希！”

　　炽墨蹲下身，小心翼翼地抱起，生怕弄疼了怀中的女孩。

　　听到暗室的落锁声，他猛地抬头。

　　“！殿下！”

　　楚庭筠温润的声音传来，带着不容反抗的威压。

　　“本殿可没说要免去希影卫的责罚。”

　　“九九八十一道乱箭之刑，便是给你们二人的一个教训。”

　　“记住了，太子府影卫，必是无情之人，方可无所不能。”

　　箭簇四射，眼花缭乱，狭小的暗室全无躲避之地。

　　炽墨只能将炽希紧紧地护在怀中，借着石壁的支撑，抽出佩剑，抵挡不断飞来的箭簇。

　　可一剑难敌数箭，很快他就被逼至墙角。

　　“五十九、六十、六十一......”

　　二人逐渐淹没于其中。

　　两日后，太子上朝。

　　见着太子独自前来，贞元帝关心道：“筠儿，今日怎不见你的两位侍卫陪同？”

　　楚庭筠拱手道：“回父皇，儿臣念及影卫军当差辛苦，特允了他们休沐三日，故而一人前来。”

　　“有心了”，贞元帝甚是赞许。

　　寒暄过后，楚庭筠主动提起西冷宫失火一事。

　　“父皇，经刑部查验，前日西冷宫失火一案，乃是由宫女失手打翻烛台，引幔帐而燃之故。宫中之人尽数葬于火海，尚未有人幸存。”

　　语气间也颇为遗憾，“只可惜，那药女不幸，也在其中......”

　　贞元帝听后，身子一晃，“死了？”

　　楚庭筠沉重地点头，“恩，面目全非，已辨别不出本来的模样。”

　　闻之，大殿内骤然安静下来，朝臣皆为震惊之色。

　　虽说沈氏谋逆案已过去两年，乍然听得沈氏唯一的后人死于不幸却也唏嘘不已。

　　“沈氏也算是恶有恶报，自己造的孽，到头来又还回自家人身上。”

　　“杜相言重了，沈氏固然是罪臣，可其开国功绩是你杜家一世都羡慕不来的，你也就抓着机会说几句风凉话罢了。”

　　“那又如何，你难道还要质疑皇上的旨意？”

　　楚庭筠适时打断争论，转身面向众臣。

　　“各位叔伯，斯人已逝，还望各位留点口德。归根到底，药女沈氏也是名门世家之后、重臣遗孤，私自妄议人臣，可是要重罚的。”

　　有人反驳道：“若真是妄议人臣，臣等自会领罚。可眼下这药女不过是一介罪臣之女而已，太子未免有些言重了。”

　　“若是这罪过，本就是无妄之灾呢？”

　　说话的是当朝大理寺首辅高云谦。

　　“高相，你这是何意？”

　　楚庭筠似笑非笑地看着高云谦，眼底闪过一丝阴狠。

　　高云谦没有明说，模棱两可地回答道：“臣只是胡乱猜测罢了，太子殿下莫要往心里去。”

　　“好了”，贞元帝被吵得头疼，摆摆手，道：“沈家之事已经结案，再如今太子也查明西冷宫失火真相，此事就算了结。往后，谁也不许再给朕提。”

　　似是感慨般，贞元帝又道：“朕知道，你们对沈氏有诸多感情，可沈氏的所作所为证据确凿、板上钉钉，若是放任不管，必会酿成大错，朕不能不为天下百姓着想啊。”

　　“父皇所言极是。”

　　楚庭筠在旁附和道，打着圆场。

　　“诸位叔伯也莫要再纠于往事，当下之事才是最紧要的。”

　　一场大火，西冷宫被烧了个干净，若就此搁置在深宫，难免会使宫闱女眷受惊，生出鬼怪妖灵的传言，以致后宫不安。

　　贞元帝不愿再说，淡淡地下了口谕，把修缮宫苑的差事交给了工部总管杜方明。

　　“快年关了，南疆使者进京来访还有两月，诸位爱卿务必好好各司本职，免得让人家看了咱们大楚的笑话。”

　　“臣等遵旨。”

　　*

　　沈卿垚在床上躺了整整七日。

　　许是身体的承受力达到极限，又有药物的作用，从头到脚都失了力气。

　　七日前她还能活动活动手脚，现在好了，什么都动不了了。

　　无奈，她只能睁着眼睛，看着白花花的天花板。

　　若不是她还在呼吸，不然真的会让人误以为是一具尸体。

　　“你恢复的速度，比我想的要快。”

　　叶苓解开她上半身缠绕的绑带，重新换了敷药，又缠了回去。

　　“但你身上的毒，散去还需要些时日，所以尽量少费力气，否则前功尽弃。”

　　“好。”

　　叶苓又嘱咐了几句，提着药箱走了。

　　沈卿垚躺了一会儿，唤来清月，扶着她一步步地往门外走去。

　　“小姐，慢些。”

　　她紧紧抓着清月的胳膊，移动半步便是满头大汗。

　　右脚落下，足底似有千百根银针同时刺入，那痛顺着足弓攀上踝骨，钻进小腿肚，在膝盖处绞成一股麻绳，再猛地向下撕扯，几乎要将整条腿从躯干上生生撕下来。

　　她踉跄了一下，紧紧咬着唇。

　　后背被冷汗浸湿，汗涔涔地贴在身上。

　　指尖处因用力而泛白。

　　“小姐”，清月带着哭腔，“歇.......”

　　沈卿垚知道清月要说什么，她缓慢地摇头，轻声道：“我不能等。”

　　早一日痊愈，便早一日作打算。

　　她私逃出宫，杀了贞元帝手下的影卫军，还放火烧了西冷宫，贞元帝迟早会派人寻到这里。她必须在贞元帝来杀她之前，有保命的能力。否则，下次死的人，就是她自己。

　　清月止不住的心疼，别过脸强迫自己不去看，但眼眶里的泪却是怎么也憋不住，一个劲儿地往外流。

　　沈卿垚宽慰道：“没事的，疼几天就好了。”

　　清月吸吸鼻子，哽咽回道：“嗯嗯，奴婢陪小姐一起。”

　　沈卿垚收了面上故作轻松的神色，继续迈步往前走，抓在胳膊上的五指渐渐收紧，几乎是隔着衣物掐进肉里。

　　说给清月的那句话，她是编的，与其让清月一直跟着难受，不如说点好听的让她有个盼头。

　　当然了也骗骗自己，好分散注意，让身上疼痛的感觉少一些。

　　从床榻到门边，短短二十步的距离，两人却走了整整两个时辰。

　　摸到门框的那刻，沈卿垚膝盖一软，半倚着门框瘫倒在地。

　　襦裙湿了大半，贴着后背显出单薄的肩胛骨，湿漉漉的布料黏在身上，顺着裙角往下渗着水，不一会儿地上便洇出一大片水渍。

　　她扶着门框支撑起身子，平复着呼吸。

　　清月端来水喂她喝下，手里捏着帕子给她擦去脸上的汗珠。

　　她闭上眼，脑海里响起叶苓对她的嘱咐，“少费力气，否则前功尽弃。”于是，抬手摸了摸额头的冷汗，心想，这应该......不算是费力气吧，走几步而已。但身上一阵一阵的痛意，实在是让人无法忽视。

　　“清月”，她出声唤道，一边伸出手，用指尖抠着门框，一点一点往上撑。

　　清月忙搀着她的臂弯，分走一点重量。

　　直起腿的瞬间，膝盖“咔”地响了一声，疼得她倒抽冷气。

　　这时，屋外的风吹了进来，经过湿透的衣裙，透着刺骨的凉意。

　　清月想去关门，沈卿垚按住她，“不用了，有风凉快点。”

　　她转身往屋里走，腿还在抖，脚底的撕裂感不减半分，可她没再紧抓着清月的手臂，只是虚虚地攀着保持平衡。

　　疼得厉害的时候，她便用力掐住手心，直到掐出红痕，硬生生地抗下一道道汹涌而来的痛觉。

　　走到床榻边沿后，她终于支撑不住，膝盖撞在床沿，而后一头栽倒在榻上，头发散开，胡乱地垫在脑后。

　　“伤还没好就敢这么折腾，十条命都不够你活的。”