《寒门首辅夫人》墨花向晚

34、第三十四章 等我回来

　　钱老差去了整整一个时辰。

　　这一个时辰里，师莺莺把铺子里的灯点了又熄，熄了又点。

　　赵砚初坐在院中那棵桂花树下，手里握着卷书，却一个字也看不进去。

　　“你说，陆山长会见钱老伯吗？”师莺莺走到他身边。

　　“会。”赵砚初道，“陆山长不是那等闭门谢客的人。钱老伯带着竹牌，书院的人不会拦他。”

　　“可顾先生那边，能信他一个老差役的话吗？”

　　赵砚初沉默了一下，道：“顾先生看人极准，钱老伯说的是真话，他自然分辨得出。只是，即便他信了，清溪书院若没有确凿证据，也不便直接与府学抗衡。”

　　师莺莺咬着唇，她知道赵砚初说的是实情。

　　清溪书院虽声望隆厚，可毕竟只是书院。府学背后有学政衙门，学政衙门后面，还不知站着谁。

　　陆山长和顾先生若贸然插手，很可能引火烧身。

　　“那该如何是好？”她小声问。

　　赵砚初道：“等何知县回云阳，陆山长和顾先生出手和府学的人露出破绽。”

　　“赵砚初，你什么时候也学会等了？”师莺莺侧过头看他，“你从前不是总说，这世上没有什么事是等出来的吗？”

　　“从前是我一个人的事。”赵砚初转过头来，“现在有你，我不能让你跟着我一起冒险。”

　　师莺莺心头一热，她把脸埋进他的怀里。

　　就在这时，后门响了三声。

　　一长两短，是钱老差和师莺莺约定的暗号。

　　两人同时站起来，师莺莺快步去开门。门外站着钱老差，他跑得满头是汗，鞋底沾满了泥，整个人都在发抖。

　　“见着了！”钱老差喘着气，“陆山长和顾先生，都见着了！”

　　“快进来。”师莺莺把他让进院子，又跑去端了碗水。

　　钱老差接过碗，咕咚咕咚灌了半碗，才把气喘匀了。他抹了把脸，从怀里摸出一封信来，递给赵砚初。

　　“这是陆山长让我带回来的。他说，你看了就明白。”

　　赵砚初拆开信，就着月光与灯火，逐字逐句地看。

　　“陆山长怎么说？”师莺莺问。

　　“他让我明日去清溪书院。”赵砚初把信折好，“他要与顾先生一起，带我去见府学的周学政。”

　　“见学政？”师莺莺倒吸一口气，“那不是自投罗网吗？”

　　“陆山长说，周学政与他是同年，为人尚算清正。此次我被告舞弊，周学政未必知道多少内情。与其等府学那帮人暗中使坏，不如由他引荐，当面把话说明白。”

　　师莺莺沉吟片刻，点了点头。陆山长既然敢这么安排，必是有些把握。清溪书院的山长，总不会拿自己的名誉和学生去赌。

　　“那你去吧。”她道，“铺子里有我，钱老伯也先留在后院，这两日谁都别见。”

　　“等等。”赵砚初叫住她。

　　他转身回了书房，片刻后取出一沓纸来，递到师莺莺手里。

　　“这是我县试之后，凭记忆默写的三篇试卷底稿。其中一篇有些记不全了，但大致意思都在。若我明日去得不顺，你拿着这些，去找何知县。他只要看了，便知我的文章是什么成色。”

　　师莺莺把那一沓纸紧紧抱在怀里。

　　“不会不顺的。”她仰起脸，朝他笑了笑，“你明日去，只管把你想说的、该说的，都说出来。那些人想往你身上泼脏水，也得看那水干不干净。”

　　赵砚初伸出手，把她连人带纸揽进怀里。

　　“等我回来。”他道。

　　“嗯。”师莺莺把脸埋在他胸口，听着他沉稳有力的心跳，“我等你。”

　　***

　　第二日，天还没亮透，赵砚初就出了门。

　　他换了一身洗得发白的青布长袍，发束得整整齐齐，袖口也抚得平平展展。

　　师莺莺送他到门口，忽然拉住他，从自己发间抽出那支竹簪，插进他发里。

　　“你簪这个。”她道。

　　赵砚初一愣：“这是你的。”

　　“我人都是你的，簪子算什么。”师莺莺笑着推他一把，“快走吧，带点我的运气。”

　　赵砚初低头，把那支竹簪又往发间推了推，再抬头时，眼里已是一片清明笃定。

　　“走了。”
　　“嗯。”

　　师莺莺站在门槛上，看着他穿过清晨的薄雾，越走越远。

　　直到那清瘦挺拔的背影彻底消失在巷口，她才慢慢走回铺子里。

　　翠儿已经起来了，正轻手轻脚地打扫。见师莺莺进来，便道：“老板，今日还开铺吗？”

　　“开。”师莺莺整了整衣襟，声音坚定，“不但开，还要开得比往日更好。”

　　正阳大街上人来人往，文莺斋照旧开门迎客。

　　可师莺莺的心，早跟着赵砚初一块儿去了清溪书院。她一边给客人包书，一边留神听着门外的动静。任何一点风吹草动，都让她的心提得老高。

　　快到中午时，孙文泽又来了。

　　这一回他带的人更多，除了两个随从，还跟着个穿灰鼠褂子的中年男子。

　　那男人尖嘴猴腮，留着两撇鼠须，手里捧着一卷文书，模样像是府衙里的书办。

　　“师老板，别来无恙。”孙文泽迈着步子走进来，笑得志得意满，“我今儿来，是给你送个好消息。府学那边已经定了，赵砚初县试舞弊属实。这铺子作为他‘以文易银’的窝点，自然也得封。你呀，收拾收拾东西，赶紧滚回云阳吧。”

　　师莺莺听了这话，心里翻江倒海，面上却不露分毫。她放下手中正在包的纸，慢慢走到孙文泽面前。

　　“舞弊属实？”她重复了一遍这四个字，忽然笑道，“孙公子，这属实二字，是谁定的？府学还是学政衙门？可有公文，可否给我看看？”

　　“公文在这儿。”孙文泽一抬手，那男人立刻把文书递上来。

　　孙文泽打开，在师莺莺眼前一晃：“看见没有？这上面写得清清楚楚，赵砚初县试三文，系出他人之手。府学已备文呈报学政衙门，不日便下发正式的革除功名文书。你还要我说什么？”

　　师莺莺没去接那文书，只飞快地扫了一眼。

　　那确是一份府学的呈文草稿，措辞严厉，言之凿凿。

　　可她没有慌，她注意到，那文书末尾的日期，写的是“拟呈”，也就是说，这只是一份准备递上去的草稿，并不是最终决定。

　　“孙公子。”师莺莺抬起头，“你今日带着这份拟呈来，是想告诉我，府学还没最后定案？”

　　孙文泽脸色微僵。

　　“若府学真定了赵砚初的罪，你用得着上我这儿来耀武扬威？早让官差上门拿人了。”师莺莺一针见血，“你今日来，分明是虚张声势。府学自己都还没理清楚的案子，你倒先替他拍了板。孙公子，你就不怕风大闪了舌头？”

　　“你！”孙文泽被她说得恼羞成怒，脸涨得通红，“好你个伶牙俐齿的刁妇！我告诉你，周璟早把你们在云阳那点破事都抖落干净了。赵砚初这个舞弊案，人证物证俱全，翻不了！我今天来，是给你脸，你别给脸不要脸！”

　　“那便请孙公子先回去，等人证物证俱全的那一天，再来看我的笑话。”师莺莺做了个“请”的手势，“不过我想，你是等不到那一天了。”

　　“你什么意思？”孙文泽眯起眼。

　　师莺莺没答他，而是转身走回柜台后，从暗格里取出一只木匣，打开后里面是一枚泛黄的老竹牌。

　　“这牌子，是我未婚夫当年在云阳县学读书时，沈山长送他的。”师莺莺把竹牌拿在手里，“沈山长说，此牌是清溪书院顾先生年少时赠他的。凭此牌，可入清溪书院山长的门。”

　　孙文泽脸色微变：“你拿这个出来做什么？”

　　“不做什么。”师莺莺轻轻笑了笑，“只是想提醒孙公子，我们虽然是从云阳来的，可也不是谁都能捏的软柿子。清溪书院的山长陆公，前日已经让人来过此处。今日赵砚初去清溪书院，便是见他和顾先生。孙公子若有兴致，不妨去清溪书院门口等一等。看看我未婚夫是被人撵出来，还是被人迎进去的。”

　　孙文泽盯着师莺莺手里那枚竹牌，又回想她方才说的每一个字。

　　清溪书院的陆山长，那是什么人物？府城士林之首，前任学政都敬他三分。若陆山长真的出面，莫说是周璟，就连孙家想动赵砚初，也得再掂量掂量。

　　“你唬我。”孙文泽依旧强撑着道，“陆山长怎么可能管这等破事？”

　　“信不信由你。”师莺莺把竹牌收好，“孙公子，我劝你一句。你现在走，还来得及。若再闹下去，等赵砚初从书院回来，你想走，可就没这么容易了。”

　　孙文泽的脸色变了几变，终究不敢再逗留。他一甩袖子，带着那男人，灰溜溜地走了。

　　铺子里安静下来，几个一直旁观的客人面面相觑，不知该说什么好。

　　师莺莺却像什么事也没发生一样，招呼着客人继续挑书，脸上挂着与平日无二的笑容。

　　可她的掌心里，全是冷汗。

　　那竹牌是真的。

　　可“陆山长前日让人来过”这话，是她编的。今日赵砚初去清溪书院，见的的确是陆山长和顾先生，可结果如何，她并不知道。孙文泽若真去书院门口查了，她的谎言撑不了几个时辰。

　　她在赌，赌孙文泽没那个胆子，赌周璟不敢把孙家也拖下水，赌清溪书院那边能传来好消息。

　　正午过后，日头偏西。

　　师莺莺在铺子里坐立难安。翠儿看出她心神不宁，几次欲言又止。

　　终于，后门响了一声。

　　师莺莺像被踩了尾巴的猫，猛地从椅子上弹起来。她飞奔过去拉开门，门外站着的，是赵砚初。

　　“回来了？”师莺莺激动道。

　　赵砚初跨进门来，把她整个人按进了怀里。

　　“回来了。”他低声说，“陆山长和顾先生，带我去见了周学政。”

　　“怎么样？”师莺莺从他怀里挣出来，仰着脸，眼睛一眨不眨地望着他。

　　“周学政说，那份折子，他会亲自重查。”赵砚初道，“我还把昨日你给我的那沓底稿呈了上去。他翻了几页，便让我先回来等消息。”

　　师莺莺心头的大石头，终于松动了些。

　　她“哇”地一声，也不知是哭还是笑，猛地又撞进他怀里，把满心的后怕都倒了出来。

　　赵砚初轻轻拍着她的背。

　　可就在这时，前头忽然传来翠儿的尖叫：“老板，赵相公，不好了！那执事又来了，还带了好些官兵！”

　　两人同时僵住。

　　赵砚初松开师莺莺，握住她的手。

　　“别怕。”他道，“我们一起出去。”

　　前堂，那青衣执事站在门口，身后跟着十几个持刀捕快。

　　他见赵砚初出来，冷笑一声：“赵砚初，府学有令，你县试舞弊一案，即日起由府衙接手。何知县现已回云阳，此案他不再过问。赵砚初，跟我们走一趟吧！”

　　赵砚初与师莺莺对视一眼，他们最担心的事，还是发生了。

　　府学跳过何知县，直接把案子移交给了府衙。

　　这一局，孙家竟连学政都不等了。