《守活寡三年，她掀桌了》胡小满

75、第 75 章

　　马车在官道上又行了一段，天色愈发暗沉，远山的轮廓渐渐融为一片青黛。行至岔路口，黎偃松微微前倾身子，低声道：“这位车夫，瞧着倒是沉稳机警。”
　　万山雪明白他的意思：“是舅舅荐来帮衬我的。”
　　“我便在此处下车。”他伸手撩开车帘，回头深深看了她一眼，“保重。”
　　话音落下，人已跃下马车，朝辛骐一抱拳，随即转身没入路旁幽深的竹林。寒风掠过，竹叶飒飒作响，顷刻间掩去了所有踪迹。
　　车厢里骤然空寂下来，只余一点他留下的清冽气息。万山雪立刻掀开车帘，任冷风倒灌而入，直到鼻腔内只余衣领上熟悉的熏香，才轻轻放下帘子。
　　抵达崔家别院时，已是华灯初上。崔福提着灯笼迎出来，暖黄的光将他堆满笑容的脸映得半明半暗。
　　“二奶奶可算回来了！宣老那边可还顺利？”他语气殷切，眼神不住往她面上打量。
　　万山雪适时露出倦色，眉心微蹙，轻轻叹了口气：“茶王学识渊博，令人敬服。只是……唉，福叔，进屋再说罢。”她步履沉重地朝厅内走去，崔福连忙跟上。
　　橘霜奉上热茶，万山雪捧在手中，望着氤氲热气，声音里满是无奈：“福叔，是我先前想得简单了。与宣老深谈，才知您所言不虚。连宣老那般人物，亦颇有束手之叹，直言耗费巨大，困难重重。”
　　崔福神色凝重，痛惜一番又劝慰道：“事已至此，二奶奶也莫要太过忧心。”
　　万山雪点点头，又道：“所幸宣老终究是看在我舅舅的情面上，答应勉力一试，拨些懂行的人过来指点。我也定会将你们的建议如实修书禀明婆母，请婆母与族中长辈斟酌定夺。”
　　崔福脸上的笑容真切了许多，连连点头：“二奶奶思虑周全，正该如此。”
　　见他这般反应，万山雪心下微定，端起茶盏慢慢饮了一口。
　　次日，她便在厅中铺纸研墨，写起信来。将宣赞之与崔福所诉困难一一列举，字里行间透着忐忑与恳请定夺之意。
　　信写好后，她瞥见崔福家的在门外转悠，便故意唤来辛骐，吩咐道：“将这封信加急寄往京城。”
　　辛骐接过信正要转身，崔福家的却笑嘻嘻地凑了出来，脸上堆着笑：“二奶奶，这点小事何须劳烦辛兄弟？我正好要去街市办些采买，顺路送去便是，稳妥得很。”说着手已伸了过来。
　　辛骐看向万山雪。
　　她只沉吟一瞬，便对崔福家的点点头：“也好，那便有劳李婶了。辛大哥，你去马厩看看，若是马儿喂饱了，便去迎一迎宣家人。”
　　辛骐不再多言，躬身退下。
　　直到李嬷嬷拿着信走远，辛骐才快步折返，压低声音：“二奶奶，这恐怕不妥……”
　　万山雪抬手止住他的话，走到窗边，望着李嬷嬷消失在院门外的背影说道：“无妨。兵来将挡，水来土掩。有些事拦是拦不住的，不如看看他们究竟想如何。”
　　辛骐怔了怔，随即会意笑道：“二奶奶心中有数便好。”
　　暮色四合时分，宣颐母女到了，万山雪连忙迎出去。
　　只见宣颐利落地从马车上下来，牵着打扮得如同年画娃娃般的宣棋。母女身后跟着十来个短打扮的男子，沉默地立在门外，目光低垂，显得木讷本分，一望便知是老实可靠的农人。
　　“怕你急着用人，先带了些帮手过来。有些是家中旧仆，有些是山里知根底的茶户，都是干活不惜力气的，也颇懂茶树脾气。”宣颐说道。
　　万山雪笑着将宣棋抱起，对众人道：“有劳各位了，茶园事杂，往后要多辛苦大家。”
　　又对宣颐感激道：“姐姐雪中送炭，解我燃眉之急，真不知如何感谢才好。”
　　宣棋伸出小胳膊搂住她，甜甜地说：“嬢嬢，我也来帮你种茶！”
　　万山雪连声应着，一面吩咐崔福安置人手，一面引她们入内。
　　宣颐果真如宣赞之所言，是个极有章法的人。
　　不过十来日功夫，她便如运筹帷幄的将帅，将茶园人事活计安排得井井有条。谁负责垦土，谁专司引水，皆心中有数，指挥若定。
　　有不当之处，她也从不高声呼喝，只轻声点拨几句，或亲自示范一下，众人便心领神会。那十几个男子干活卖力，学得也快。难得开口，一张口都是本地口音。
　　万山雪暗暗纳罕，不知黎偃松怎会有这样大的能耐，短时间内如何能将口音教得这般相似。
　　茶园因宣颐母女的到来与井然的劳作，透出一种忙碌踏实的生机。连李嬷嬷都私下嘀咕：“这位宣大娘子，真是个能干的。”
　　重建事务繁杂，人手远远不够，万山雪催崔福将从前帮工的人找回来。他答应着去了，磨蹭了足足三四日才支支吾吾汇报：“他们都是干惯了采茶制茶的，如今这些活计不擅长，推脱着不愿来。”
　　万山雪心里明镜似的，顺势道：“既然勉强不来，那便招人罢。花露，你去写一张招长工的告示，逢集让辛大哥到街市上寻合适的。”
　　辛骐领命，到了逢集果然带着告示牌去镇上招募工人。萧湘闲着无聊，要跟辛骐一道去，却被辛骐婉拒。她又做不惯农活，只在旁玩耍，见宣颐将一切打理得清爽利落，不由得赞道：“宣颐姐姐可真厉害，什么都懂，比我强多了，我就只会添乱。”
　　说着又好奇地问：“姐姐你这么好，生得好看又能干，为什么会跟夫君和离啊？”
　　话音落下，四周空气似凝滞了一瞬。万山雪不便呵斥，只道：“妹妹若是无事，不如回去歇歇。”
　　宣颐慢条斯理地用布巾擦了擦手，抬眼看向萧湘，目光平静无波，声音依旧柔和：“靖安侯府内姬妾如云，侯爷风流之名远播。敢问萧姑娘，令姐究竟是哪里不够好？”
　　萧湘脸上的笑容瞬间僵住，俏脸涨得通红。她嘴唇哆嗦了几下，想反驳却噎住，泪水在眼眶里打转，猛地一跺脚，转身跑了出去。
　　万山雪打圆场道：“萧湘还是一派孩子心性，姐姐莫往心里去。”
　　宣颐垂下眼帘，继续擦拭手中的小铲，仿佛方才那番言语交锋从未发生，淡淡道：“你也真肯惯她，十五六了还冠以孩子之名。今日是我，他日若冲撞了旁人，未必这般轻易了结。”
　　万山雪心下明了，宣颐并非刻薄之人，萧湘本性不坏，可常常出言冒失，她是借此敲打，让这姑娘知晓些人情分寸。
　　是夜，月华如霜。
　　萧湘被万山雪劝了一番，虽颇为不服，倒也气鼓鼓地睡下了。
　　万山雪拎了一壶清酒，叩响宣颐的房门。
　　宣颐见她提着酒壶，了然一笑。两人蹑手蹑脚出来，到崔家门外的亭子里。辛骐已默默守在不远处。
　　宣颐将亭中烛火扑灭，笑道：“月色这样好，何须费灯烛？”
　　两人借着寒月清辉，在石几旁相对坐下。万山雪拔开酒塞，桂花香气袅袅散开。
　　“这些日子，多谢姐姐。”万山雪举杯轻声道。
　　“绕这么大弯子，”宣颐与她轻轻碰杯，饮了一口，“我在你眼里，就那样小心眼？”
　　“不全为了白日之事。自姐姐来后，清醒时都在替我操劳，不曾好好坐下来说说话。”
　　宣颐晃晃手中的酒杯：“自我和离带着棋儿回娘家，日日被父母催逼另嫁，后来住在祖父那儿虽安宁，到底太清闲。不如在你这儿忙忙碌碌的，反倒好过。”
　　“棋儿的父亲，倒不算十分坏，只是愚孝懦弱太过——‘孝道’二字重逾千斤。婆婆之言便是金科玉律，纵是无理苛责，他也只叫我忍耐，说什么‘天下无不是的父母’。”
　　她语气平淡得像说旁人的事：“我尽心侍奉，打理家业，生育棋儿，自问未有疏失。只因生育棋儿落下诸多隐疾，我决定不再生育，婆母便日日变着法子责骂，甚至趁我不备，要将棋儿……溺毙……”
　　说到女儿，她哽住了。停顿许久，才继续道：“我与婆母大闹一场，将她告到衙门。棋儿那个拎不清的爹，倒当众责我家丑外扬，不贤不孝。”
　　宣颐仰头将杯中酒一饮而尽，“可笑吧？那样好的年华，竟错付给这样一个糊涂虫。”
　　万山雪静静听着，为她续上酒。月光流淌在两人身上，宣颐再次举杯：“都过去了。”
　　“对，再不必浪费一丝一毫的精力。”万山雪仰头望着冬夜寥落的星辰，“我不像姐姐和心澜那般有才情，天生的庸才，为了一个情字，荒废许多时光。如今侥幸得了这个机遇，又遇到宣老和姐姐这样的能人。我便想牢牢抓住，扎扎实实学些本领。所以，请姐姐务必不要嫌弃我愚笨，教我种茶，教我经营，教我凭自己双手立于世间的本事。”
　　月色下，她的脸庞莹白如玉，眸中跳动着两簇火苗，那是对掌控自身命运的渴望。
　　宣颐定定看着她，良久，缓缓举杯，两人相视一笑。
　　酒意微醺，心事渐敞。或许是那月光太撩人，或许是桂花酒勾起了久违的松弛，宣颐轻轻哼起一首江南小调，调子婉转悠长。万山雪忽然站起身，随着那曲调舒展衣袖，缓缓移步。
　　她已经太久没有这样的心境了。动作虽显生涩，却别有一种随性自然的韵致。月光洒落周身，裙裾微扬，身影纤袅，如同月下悄然生长的修竹，带着青涩却蓬勃的生机。
　　宣颐也放下酒杯起身，与她相对踏着拍子。两个女子，和着无人知晓的曲调，在清辉中翩然起舞。纵然没有章法，也美得惊人。
　　她们未曾察觉，不远处的竹林阴影下，不知何时已立着两道身影。