5、第五章 ...
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星澜趁着夜色，仓皇从沈家逃出，她深知沈氏夫妇一旦醒来，发现她的所作所为，定会发了疯似的将她抓回去，重新把她推进暗无天日的深渊。于是，她一路狂奔，脚步急促而慌乱，踩在泥泞的小道上，溅起一朵朵泥花。
星澜几乎是不眠不休地赶路，脚底磨出了一个个血泡，每走一步，钻心的疼痛便从脚底直窜心头，可她愣是咬着牙，不敢停歇片刻。她的双眼布满血丝，眼神却透着一股决绝，仿佛前方有什么在召唤着她，给予她无尽的力量。
这是她长这么大第一次离开江宁，独自奔赴一个陌生且遥远的地方，心中害怕的情绪如潮水般汹涌，将她层层包围，但对温修远的思念和对真相的执着探寻，如同暗夜里的明灯，驱散了些许恐惧。
为了安全起见，星澜寻了个隐蔽的角落，换上了早已准备好的男装，然后用粗糙的炭灰将脸抹黑，对着一洼浑浊的水坑瞧了瞧，此刻的自己，衣衫破旧，面容黝黑，活脱脱一个不起眼的小厮模样。伪装好后，她深吸一口气，再次踏上征程。
一路上风餐露宿，历经半月艰辛，星澜终于望见了汴京城那宏伟的轮廓。
街道两旁，店铺林立，幌子随风飘舞，招揽着过往的行人。绸缎庄里，绫罗绸缎堆积如山，色泽鲜艳，绣工精美，让人目不暇接；香料铺子中，馥郁的香气飘散而出，混合着各种奇异的芬芳，撩拨着人的嗅觉；还有那摆满了精美瓷器的店铺，青瓷色如翡翠，白瓷光洁如玉，在日光下闪烁着温润的光泽。
而那一间间酒楼食肆更是热闹非凡，闻名天下的矾楼雕梁画栋，气势恢宏，门口车水马龙，达官显贵、文人墨客络绎不绝。踏入其中，小二热情地迎上来，引着客人穿梭在一间间雅致的阁子，屋内布置精美，墙上挂着名人字画，桌椅皆是上好的木料，擦拭得光亮可鉴。菜谱上，山珍海味一应俱全，令人垂涎欲滴。食客们或推杯换盏，谈诗论道，兴致盎然；或细细品味美食，脸上满是陶醉之色，不时发出啧啧赞叹。
再看街边的小食摊，虽没有大酒楼的奢华，却别有一番烟火气息。卖胡饼的摊主熟练地揉面、撒料、烘烤，不一会儿，热气腾腾的胡饼就出炉了，外皮酥脆，内里松软，咬上一口，麦香四溢。还有那卖馉饳的，现包现煮，皮薄馅大的馉饳在锅中翻滚，煮熟后盛在碗里，撒上葱花，滴几滴香油，汤鲜味美，让人一碗下肚，直呼过瘾……街头巷尾，人来人往，摩肩接踵，有衣着华丽的公子王孙，手持折扇，谈笑风生；也有挑着担子的小贩，吆喝着自家的货品，声音此起彼伏，交织成一曲独特的市井乐章。
星澜看得眼睛都直了，嘴巴微张，满脸的惊叹与新奇，脚步不自觉地放慢，想要将这繁华盛景尽收眼底。但她没有忘记自己此行的目的，稍作停留后，便开始寻找落脚之处。
终于，在一条稍显安静的街巷里，她找到了一家价格相对低廉的客栈。
走进客栈，星澜小心翼翼地开口：“小二哥，烦劳给我一间最便宜的客房，再要一大桶热水。”
店小二迎上来，上下打量了她一番，见她衣着寒酸，虽有些嫌弃，但还是应了声：“好嘞，客官稍等。”
星澜跟着店小二上了楼，走进房间，关上门的瞬间，紧绷的神经才稍稍放松。她迫不及待地将满是尘土的包袱扔到一旁，坐在床边，轻轻揉着酸痛的双脚。
不一会儿，热水送来了，星澜将自己疲惫的身躯慢慢浸入水中，热水包裹着她，洗去了满身的风霜。沐浴完，她换上一身干净的旧衣裳，随意挽了挽如云的长发，恢复了女子的装束，虽未施粉黛，但出水芙蓉般的天生丽质却难以掩盖。
当星澜走出房间，准备下楼打听消息时，客栈大堂里瞬间安静了下来，所有人的目光都不由自主地被她吸引。她微微低头，避开那些目光，径直走向店小二，轻声询问：“小二哥，我跟您打听个事，您可听说过新科状元郎温修远的名号？”
店小二一听，眼睛登时亮了起来，放下手中擦桌子的抹布，兴致勃勃地说道：“当然听说过！他与昭华公主大婚时，那可是轰动全城，何等的风光！整个汴京万人空巷，几乎全城百姓都去观礼了。”
星澜闻言如遭雷击，身体猛地一震，瞪大双眼，满脸的不可置信，连连摇头道：“不可能，您是不是弄错了？”
店小二拍着胸脯保证：“我怎么可能会弄错呢！昭华公主出降的仪式就在三天前，那场面只要亲眼见过的人，就不可能忘记。客官，我跟您说啊，当时送亲的队伍里有上百个檐子，里面摆放的全都是昭华公主的嫁妆，可见官家有多宠爱这位公主，而且抬嫁妆的人是禁军上四军的天武军官兵，一个个威风凛凛，别提有多气派。队伍里还有几十个身披红罗销金袍帔的女官，两两一组，一对对并排骑马前行，前面还有手执青色华盖的短镫开道。昭华公主坐在一顶金铜檐子里，檐子上装饰着云凤花朵、刺绣珠帘、白藤图样，被十二个人抬着……”
星澜没有心情听小二天花乱坠的描述，此刻，她的脑子嗡嗡作响，仿佛有千万只蜜蜂在里面乱撞。她满脑子想的都是温修远居然成了驸马，乡试放榜那日，她还调侃他会被官家看中选尚公主，没想到一语成谶。
骤然得此噩耗，星澜心中酸涩，眼眶泛红，却倔强地咬着下唇，不让泪水落下。
即便木已成舟，她还是不相信这是温修远的本意，说她愚不可及也好，执迷不悟也罢，她历尽千辛万苦才来到汴京，总得亲眼见他一面，要一个答案。
“小二哥，您可知昭华公主府在何处？”
店小二正说得眉飞色舞，被这突如其来的打断弄得一怔，脸上还留着未尽的兴奋之色，他眨了眨眼，带着几分诧异细细打量星澜，奇道：“你问这个做什么？”
星澜垂眸片刻，像是在努力压抑着什么，旋即又抬起头，信口胡诌道：“不瞒您说，温驸马是我的表兄，我家中突遭变故，实在没了活路，此番背井离乡来到汴京，就指望着能投奔他寻条生机。”
店小二瞧她这副楚楚可怜的模样，心下便没了疑虑，热心肠劲儿一下子涌了上来，他凑近两步，抬手比画着方向，“公主府就在宣德楼南面的御街尽头，老远就能瞧见朱红大门，门口一对威风凛凛的石狮子，醒目得很。不过……”
说到这儿，他微微顿了顿，神色间透着几分担忧，悄声道：“我听闻这昭华公主可不是个好相与的主儿，脾气骄纵得很，她未必肯收留姑娘。”
星澜自嘲地扯了扯唇，强颜欢笑道：“无妨，总得试试才知道。”
说罢，她朝店小二拱手致谢，转身大步迈向门外，背影透着几分孤勇，脚步虽略显沉重，却未曾有片刻迟疑，向着昭华公主府的方向坚定而去。
***
昭华公主此刻正在公主府的花园之中，悠闲地喂着池塘中的几尾锦鲤。
突然，一名侍卫匆匆入内，行礼过后，恭敬地禀报：“启禀公主，门外有个自称‘星澜’的女子，说要求见驸马。”
昭华公主听闻此言，手中的动作猛地一顿，原本还算平和的面容瞬间扭曲，嘴角勾起一抹冷冽至极的笑意，“好啊，吾还未去找她，她倒自己送上门来了。”
说罢，她霍然起身，长袖一挥，高声下令：“把她带进来，吾倒要看看，是什么样的狐/媚/子，竟能让驸马念念不忘。”
那声音犹如冰棱划过琉璃，清脆却又森冷，在寂静的花园中回荡。
侍卫领命而去，不多时，便带着星澜折返。
星澜一路走来，心中满是忐忑，她望着这雕梁画栋、美轮美奂的公主府邸，只觉处处透着陌生与威压。她本以为自己会被毫不留情地拒之门外，毕竟这是国朝公主的府邸，岂是谁想进就能进的，可没想到，事情竟进展得如此顺遂，轻易就踏入了这扇高门。
她被带到了中堂，抬眼望去，只见一位衣着华贵得近乎奢靡，画着三白妆，贴着珍珠花钿面靥的女子端坐于上位。
星澜心下明白，此人想必就是昭华公主，当下不敢有丝毫怠慢，屈膝跪地，俯身叩首，行了一个大礼，“民女星澜，见过公主殿下。”
她的声音虽有些许颤抖，却依旧清晰坚定，透着一股不卑不亢的劲儿。
昭华公主并未急着让她起身，而是微微抬了抬下巴，朱唇轻启，冷冷道：“抬起头来。”
星澜闻言，缓缓抬起头，目光直视前方，不躲不闪。
昭华公主看清她的长相后，霎时心头一惊。眼前这女子，虽身着朴素旧衣，未施粉黛，却难掩那与生俱来的花容月貌，肌肤赛雪，双眸灵动，仿若春日里最娇艳的花朵，透着一股清新自然的灵动之美。
一个乡野村姑，竟也能生得如此绝色，自己虽是天底下最尊贵的公主，在她面前却也相形见绌，昭华公主那股自出生便萦绕心头的优越感，此刻仿佛被一层阴霾所笼罩。
回想起三日前，她虽如愿以偿，与温修远拜堂成亲，可新婚之夜，本该是柔情蜜意的时刻，他却将自己灌得酩酊大醉，未曾与她圆房，之后的两日亦是宿在书房，对她的闺房避之不及，不肯踏入半步。
昭华公主打从出生起，便在这皇宫大内众星捧月，要风得风，要雨得雨，何曾受过这般羞辱，心中的怨怼仿若汹涌的潮水，一波接着一波，几乎要将她吞噬。她深知这一切的根源，便是眼前这个看似柔弱的女子，她心中暗忖，只要毁掉这张脸，她便不能再勾得驸马神魂颠倒。
这般想着，昭华公主眼中闪过一丝狠毒，她迅速转头，朝着身旁的侍卫下令：“按住她！”
侍卫们训练有素，闻言立刻上前，两人一左一右，死死按住星澜的肩膀，使她动弹不得。
昭华公主缓缓抽出一把匕首，那匕首寒光闪闪，削铁如泥，她握着匕首，一步一步，慢悠悠地朝星澜靠近，嘴角挂着阴恻恻的笑意，仿佛在欣赏一件即将被她摧毁的艺术品，口中还念念有词：“哼，你这不知天高地厚的小/贱/人，竟敢跟吾抢男人，今日便让你尝尝苦头。”
星澜万万没想到昭华公主如此歹毒，前一刻还风平浪静，下一刻就要毫无缘由地毁她容貌，她心急如焚，拼命挣扎起来，“公主殿下，我与您无冤无仇，您为何要如此对我？”
可她一介弱女子，如何敌得过两个身强力壮的侍卫，只能眼睁睁看着那锋利的刀刃在眼前逐渐放大，死亡的恐惧瞬间笼罩全身。
就在刀刃即将贴上她肌肤的千钧一发之际，只听“砰”的一声巨响，中堂的门被狠狠踹开，温修远犹如天降，浑身散发着浓烈的煞气，眼神冰冷得仿佛能冻结世间万物，他的衣衫有些凌乱，发冠也微微歪斜，显然是一路疾奔而来。
他目光如炬，死死地盯着昭华公主手中的匕首，大步走进屋内，带着无尽的压迫感，怒吼道：“住手！你若敢伤害星澜，便从我的尸骨上踏过去！”
那声音仿若洪钟，震得整个中堂都嗡嗡作响，让人毫不怀疑，倘若昭华公主真的敢动手，他定会拼尽一切，玉石俱焚。
昭华公主被温修远这突如其来的气势震得一愣，握着匕首的手微微颤抖。她虽满心怨怼，恨不得立刻将星澜那张让她嫉恨的脸划得稀烂，可看着温修远似要与她拼命的决绝模样，又陷入了犹豫。哪怕他对自己冷若冰霜，她还是舍不得他死。
她咬了咬牙，恨恨地瞪了星澜一眼，那目光仿佛要将星澜千刀万剐，而后将匕首狠狠掷于地上，心有不甘道：“今日看在驸马的面子上，饶你一回。”
她强压着怒火，寒声警告温修远，“驸马，望你和她把话说清楚，若她下次还敢不知死活地找上门，便休怪吾心狠手辣！”
作者有话说
第5章 第五章
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