18、第十八章 ...
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星澜半月没回家，家具都蒙上了一层灰，角落里，平安慵懒地趴着，原本圆润的身形如今更是胖了一圈，圆滚滚的模样煞是可爱，见此情形，她不禁会心一笑，看来她不在的这段时日，苏木香把它喂养得很好。
星澜将家中里里外外地进行了一遍大扫除，累得腰都差点直不起，额前的发丝被汗水浸湿，几缕碎发紧贴着脸颊，显得有些狼狈，可她的眼神中却透着满足与安心。
休整了一晚，次日清晨，星澜早早起身，简单洗漱后，精神抖擞地朝着仁心堂走去。
一路上，街边的商贩们陆续出摊，吆喝声此起彼伏，充满了烟火气，星澜脚步轻快，不多时便来到了仁心堂门口。
仁心堂刚开张，苏木香正在扫地，抬眼瞧见星澜进门，立即丢下手中的扫帚，激动地迎上前去，一把抱住她：“星澜，你终于回来了！我好想你啊！”
苏老先生闻声从里屋走出，看到星澜，脸上亦是堆满了笑容，眼角的皱纹更深了几分，满是慈爱地说道：“孩子，你回来了，快让老夫看看，身体可都好了？”
祖孙俩拉着星澜嘘寒问暖，上上下下打量个不停，确认她已经彻底痊愈后，才双双松了口气。
苏老先生轻轻拍了拍苏木香的肩膀，说道：“你们姐妹好好说说体己话，我去后面看看药材。”
说罢，他转身缓缓走向后院，留下空间让她们二人叙话。
等祖父离开，苏木香眨了眨眼睛，凑近星澜，打趣道：“我还以为你不会再回仁心堂了。”
星澜微微一愣，不解地问：“为何这么说？”
苏木香嘴角上扬，露出一抹促狭的笑意，调侃道：“因为萧二公子肯定舍不得你这么辛苦啊，我还以为他会把你留在身边，好吃好喝伺候着呢。”
星澜一听，俏脸微红，轻轻拍了拍苏木香的胳膊，嗔怪道：“他是他，我是我，我和他只是朋友，没有别的关系。”
她的语气坚决，似是在极力撇清什么。
苏木香意味深长地“哦”了一声，心想之前星澜提起萧烨，那可是一副对待仇敌的态度，如今能化敌为友，倒也是一个巨大的进展。
与此同时，贺逸舟得知萧烨和星澜朝夕相处半个月，最终却只是获得了一个朋友的称号，当即恨铁不成钢地数落：“你说你，真是白长了这么一副好皮囊！你为她鞍前马后地做了这么多，就只换来个劳什子朋友的名分？”
萧烨端坐在棋盘前，自己与自己对弈，闻言神色淡定，不急不躁地解释：“如果我现在贸然开口表明心意，只会给她造成困扰。她才刚从温修远的情伤中走出，必须等她彻底将过去抛诸脑后，才有可能敞开心扉接纳我。”
贺逸舟十分不以为然，双手环抱在胸前，满脸不屑道：“我可不像你这般瞻前顾后，我要是看上哪个姑娘，向来是直接出击，哪管那么多，成就成，不成就换下一个，反正天涯何处无芳草。”
萧烨无奈地摇头，他深知贺逸舟这种见异思迁、游戏花丛的人是不会懂自己的心思的，不过他也无需他的理解。“我自有分寸，会徐徐图之。感情之事，不可操之过急。”
贺逸舟重新坐回椅子上，翘起二郎腿，目光幽幽地看着萧烨道：“那你就徐徐图之吧，别说我没提醒你，星澜姑娘可是很抢手的，这汴京城里的公子哥们有不少都觊觎她的美貌，你别等被人捷足先登了才追悔莫及。”
萧烨自信地扬起下巴，黑曜石般的眼眸中闪过一丝傲然，笑道：“不会的。”
在讨姑娘欢心这一块，他还是相信自己的魅力的。
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以往下工，星澜都会和苏木香去逛夜市，如今她所有的闲暇时间都花在了研制凝脉断息散的解药上。
这日，夜幕刚刚降临，苏木香便像往常一样，蹦蹦跳跳地来到星澜跟前，她一把拉住星澜的胳膊，微微摇晃着，嘴角上扬，笑眯眯道：“星澜，咱们今儿个还是去夜市逛逛吧，听说州西瓦子新来了个杂耍班子，可有意思啦！”
星澜正收拾东西准备回家，闻言轻轻挣脱开苏木香的手，眼中闪过一丝歉意道：“木香，实在对不住，我今儿还是没时间，你自己去吧。”
苏木香一听，脸上的笑容瞬间消失，嘴巴一撇，眉头紧锁，有些不高兴地嘟囔道：“你这阵子到底在忙什么？每次约你都没空，你还是不是我的好姐妹了。”
“当然是！”星澜连忙表态，但萧烨中毒一事牵扯到萧家那些见不得人的隐秘，不足为外人道，她眼神闪躲了一下，含糊其辞地解释，“只是我最近遇到个疑难病症，想试试自己能不能治好。”
苏木香好奇心顿起，眼睛睁得大大的，追问道：“什么疑难病症？我翁翁行医多年，经验丰富，说不定能帮上忙呢。”
星澜摇头婉拒：“我想先自己钻研，实在不行再找苏老先生求助。”
苏木香见她一脸执着，心中虽有些无奈，但更多的是担忧：“我知道你一向勤奋，可攻克疑难病症也不是一朝一夕的事啊，你得注意劳逸结合，别把身子累垮了。”
星澜心中一暖，嘴角泛起一抹感激的微笑，应道：“多谢关心，我会注意的。”
可她心里却想着，这事耽搁不得，晚一天解毒，萧烨便多一分危险，她不能懈怠。
研制解药并非易事，选材时，必须精准，年份、时令稍有不对，药材效力就受影响；称量要万分仔细，多一点可能药性过猛加重毒性，少一点又难以起效；研磨力度得恰到好处，否则药粉质量不均；调配更是关键，药材搭配、用量顺序，任何一个环节出错，都可能前功尽弃。星澜每次都全神贯注，不敢有丝毫疏忽。
数日的辛苦后，第一瓶解药终于制成。星澜疲惫地直起身，捶了捶酸痛的腰背，顾不上休息，拔腿就往萧烨那儿赶。
一路上，她脚步匆匆，神色焦急，心里默默祈祷这次能有转机。
自从星澜离开，萧烨每日都在思索该如何自然不刻意地同她制造交集，他想去仁心堂看她，又怕太过引人注目，会惹她不高兴；去她家中拜访，则更加唐突；去夜市偶遇，可一连蹲守了几天，都是无功而返……还没等他想出好办法，就听门房来报说星澜姑娘来访。
他没想到星澜会主动来找他，当即又惊又喜地亲自到大门口去迎接她。
一日不见，如隔三秋，数日未见，萧烨的眼睛不舍得从星澜的脸上移开片刻，仿佛要一次性弥补这些日子的思念。
感受到他热切的注视，星澜脸颊微热，轻咳一声，说明了自己的来意：“我新制了一瓶解药，需取你一点指尖血试试效果。”
“好。”萧烨毫不犹豫地伸出手。
星澜取出银针，放在烛火上炙烤片刻，待银针尖端微微泛红，才屏住呼吸，缓缓刺入萧烨的指尖，立马有血珠渗出，她迅速用一个洁净的瓷盏接住，随后，她将解药滴入瓷盏，眼睛一眨不眨地盯着瓷盏中的混合液体，满心期盼着血的颜色能变成正常的鲜红色，那便意味着解毒有望。
然而奇迹哪有那么容易发生，望见瓷盏中那赤中带黑的血液渐渐变成了深黑色，星澜有些失望，但很快便调整心情，投入到新一轮的研制中。
几日后，星澜又带着第二瓶解药上门，结果依然是以失败告终。
第三次、第四次……屡试屡败，屡败屡试，星澜越挫越勇，萧烨却心疼她日益憔悴，忍不住劝道：“星澜，放弃吧，别白费力气了，我已经认命了。”
“我从不信命，我只信事在人为。为了辨药，神农曾亲尝百草，不惜献出了自己的生命。我只不过才经历几次失败而已，为何要轻言放弃？”星澜的眼中满是倔强与不甘，语气坚决，掷地有声道，“萧烨，我不会放弃的，所以你也不能放弃！”
萧烨怔怔望着她，神思恍惚。
娘亲去世后，他在萧家受尽压迫和算计，还是第一次有人为了他如此坚持不懈地与命运抗争，她坚定执着的模样比世间任何珍宝都更璀璨夺目，叫他如何能不心动？
星澜还在等他的回应，见他愣愣地不说话，不由焦急地问：“萧烨，我刚才说的你听见了没？”
萧烨回神，郑重点头：“听见了，你放心，我以后不会再说丧气话了。”
哪怕只剩一线生机，他也要与她携手并肩，勇往直前，绝不退缩半步。
作者有话说
第18章 第十八章
，还差 