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191、得权 ...
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三日后，校场旌旗蔽日。
柳知夏身披玄色锁子甲，甲叶上的铜锈与暗红血渍交织，腰间那柄龙吟剑正是当年护国公阵前斩敌的佩剑，此刻剑柄缠的红绸在风中猎猎作响。
三百旧部手持缺口的长刀、锈迹斑斑的铁盾，却站得笔直如松，铠甲缝隙间露出的皮肤布满征战留下的疤痕，像是镌刻在血肉上的军功章。
当帝王的鎏金车架碾过校场碎石，柳知夏猛地抬手，寒芒闪过，佩剑出鞘三寸：
“报数！”
“一！二！三……”
声浪如惊雷炸响，惊得城楼上白鸽扑棱棱乱飞。
铁甲侍卫们下意识握紧长枪，却见那些衣着陈旧的老兵们，每一声呐喊都带着黄沙百战的苍凉，连校场边的旌旗都被震得哗哗作响。
柳知夏单骑而出，战马踏碎满地霜华，在距车架十步处急停。
玄甲下隐约可见昨夜旧伤渗血的绷带，她却挺直脊背朗声道：
“陛下！这些儿郎曾随家父踏过漠北的雪，饮过南疆的血，即便护国公府蒙冤十载，他们仍在等一个重披战甲的机会！”
剑锋突然转向天际，晨光顺着剑刃流淌，
“今日我等在此立誓——只要陛下一声令下，刀山火海，绝无二话！”
帝王扶着车架缓缓起身，龙袍下的手微微颤抖。
他望着那些虽面容沧桑却目光如炬的老兵，忽而想起二十年前护国公率八百轻骑夜袭敌营的壮景。
苍老的指节叩响车架：
“好！好一个筋骨未锈，热血未凉！”
话音未落，象征调兵之权的鎏金虎符已重重拍在柳知夏掌心，
“从今日起，你便是镇国中郎将！持此符，可调动京城周边五万驻军！”
校场顿时响起一片抽气声。
太子死死攥着腰间玉佩，指节发白，绣着金线蟒纹的袖口下，青筋突突跳动。
柳知夏却将虎符贴在心口，冰凉的金属隔着甲胄烙得生疼：
“臣遵旨！但臣斗胆请陛下——”
“恳请陛下重审旧案，还我父亲一个清白！还护国公府八百冤魂一个公道！”
风突然停了，整个校场落针可闻。
帝王望着柳知夏脖颈处与护国公如出一辙的疤痕，想起当年挚友临终前用血写的绝笔信。
他的声音像是从胸腔深处挤出来的：
“准了！三法司即刻开审，若有冤情……”
龙袍扬起，直指苍穹，
“定要让真相大白于天下！”
柳知夏猛地单膝跪地，虎符在掌心压出深深的纹路，她仰头时，晨光刺破云层，正落在她染血的眉骨上：
“谢陛下！臣愿以性命为契，若查不出真相，提头来见！”
话音未落，校场东侧突然传来轰然巨响，三匹快马踏碎晨雾疾驰而来，马上的斥候浑身浴血，箭支还插在肩头。
“报——！”
斥候滚鞍下马，在帝王车架前重重叩首，
“丞相府大火，所有账本典籍付之一炬，守夜家丁二十余人尽数暴毙！”
太子袖中的手指狠狠掐进掌心，绣着金线的袖口微微发颤。
柳知夏却冷笑一声，剑锋挑起地上半片焦黑的残页：
“陛下请看，这是臣昨夜派人潜入丞相府取得的密档残片——”
残页上“护国公构陷案”几个字虽已烧得模糊，边缘却还留着朱砂批注的痕迹，
“有人怕旧事重提，急着毁尸灭迹呢。”
帝王的脸色瞬间阴沉如铁，龙袍下的手紧紧攥住车辇的鎏金扶手：
“封锁丞相府！活要见人，死要见尸！”
他忽然剧烈咳嗽起来，指缝间渗出的血滴落在明黄龙纹上，惊得随侍太医慌忙上前。
柳知夏趁机再度叩首：
“臣请陛下恩准，由护国公府旧部协助三法司彻查！这些年我们从未停止追查，掌握的线索……”
她目光如刀扫过太子苍白的脸，
“足以让某些人寝食难安。”
“准了！”
帝王喘息着将诏书摔在地上，
“柳知夏听封——特赐你‘见驾不拜，便宜行事’之权！凡阻拦查案者，无论官职高低，先斩后奏！”
太子踉跄后退半步，撞翻身后的青铜灯台。
当柳知夏接过诏书起身时，他突然暴喝：
“父皇！柳知夏一介女流，怎可……”
“住口！”
帝王的怒吼震得瓦片簌簌掉落，
“当年若不是护国公以命相搏，哪有今日的太平！柳知夏，你只管放手去查，朕要让九泉之下的忠魂……”
他的声音突然哽咽，
“得以安息。”
暮色渐浓时，柳知夏站在护国公府废墟前，手中虎符与诏书在风中猎猎作响。
陆沉带着旧部整齐列队，刀光映着天边残阳：
“小姐，三法司已同意我们介入，丞相府的灰烬里，确实找到了伪造护国公通敌文书的印鉴残片。”
暮色将护国公府的断壁残垣染成铁锈色，柳知夏指尖摩挲着虎符边缘凸起的纹路，忽然转头看向陆承：
“行，你继续盯着东宫动静。把林七叫来——我要他陪我去趟春满楼。”
陆承握刀的手猛地收紧，甲胄发出细微的摩擦声：
“小姐，那春满楼鱼龙混杂，太子党羽常出没于此，您现在身份敏感......”
“所以才要去。”
柳知夏将诏书随意甩在石桌上，惊飞两只啄食血渍的乌鸦，
“圣上给了先斩后奏的权，总得做点让某些人睡不安稳的事。”
她的目光扫过远处东宫方向，
“告诉林七，带足家伙。”
不到半柱香时间，林七喘着粗气撞开月洞门。
这个总爱把飞刀藏在靴筒里的精瘦少年瞪圆眼睛：
“小姐找我？去春满楼？”
他上下打量柳知夏素色劲装下若隐若现的软剑，
“您不是最烦那些莺莺燕燕......”
“今时不同往日。”
柳知夏忽然抬手，用染血的帕子替他擦掉脸上的煤灰——那是方才探查丞相府废墟时蹭上的，
“得了这么大的权，光查案可不够。”
她嘴角勾起危险的弧度，
“春满楼里那些欺男霸女的公子哥，不该教训教训？”
林七瞬间来了精神，后腰三把短刃发出兴奋的轻鸣：
“早看他们不顺眼了！上个月还把卖花姑娘的手打断！”
