《长工女儿与小姐[民国]》李家峪

2、第 2 章

　　徐知微第一次见到李善水，是在大姐的婚礼上。

　　那天，锣鼓喧天，人人都望着大姐美丽豪华的花轿。母亲指着花轿，告诉徐知微：“这就是嫁人，女儿家都要嫁人的。嫁人了，你的夫君便会对你好；生了儿子，儿子便会对你好。好好背你的女戒，我晚些时候来考你。”

　　十五岁的徐知微想到她的姐夫来接亲时的惊鸿一瞥：土色皮肤，又肥又圆，只因他有钱，而徐家只是个地主家，大家都在夸“郎才女貌”“郎才女貌”。

　　徐知微想起自己十六岁的大姐，虽然她对徐知微不好，从小抢徐知微的东西，把徐知微的首饰抢到自己的梳妆盒里，可想到爱美的大姐嫁给了这种人，徐知微连幸灾乐祸都生不出来。

　　如果对方相貌好，徐知微便乐意嫁吗？

　　答案是不。

　　十五岁的徐知微疑惑地发现，即使她未来夫君仪表堂堂，她似乎也没有高兴的情绪。

　　“二小姐，二小姐。”有人叫她。

　　徐知微望去，是她家的长工李行，他正担着一担喜纸，问她要往哪个地方送。

　　徐知微纤指往东厢房一点，这天太忙，客人酒席占的地方多，只东厢房有位置放得下。

　　李行却一脸为难，里面正是人多的时候，他有些怕撞上里面的贵人。

　　徐知微皱眉，还没来得及说什么，一个有着麦色肌肤、高眉亮目的健壮少女便从弥散着鞭炮灰的角门绕出来。她比徐知微高一些，但不多，脖子上还有一圈银环，姿态恣意，从尘烟中出来时如山间精灵。

　　徐知微看了眼这个少女，问长工：“这是谁？怎么能随意进徐府？”

　　长工李行一脸惶恐——这是个老实人，只是主人家问个话，便慌了。

　　“大小姐，请别为难我爹。” 少女开口说话，声音不算清冽，却很有力，还带着点别扭的礼貌，“我叫李善水，是他女儿，今儿来帮个忙而已。”

　　李善水靠近她爹，用乡下土话说了些什么，便一把挑过喜纸，对徐知微说，“我来吧！我爹在后门的席上还有活儿呢！”

　　徐知微没理她，皱了皱眉，对着长工问，“这真的是你女儿？”

　　李行快要跪下去了，“正是，正是。在田间地头长大的乡下人，不知道天高地厚的。她小时候体弱，算命的说是命薄缺水，我们就叫善水了，今年十六岁。二小姐不要怪罪她。”

　　李善水：“大小姐，能不能指个路？”

　　徐知微见这里人多正乱，心下决定干脆带着这个乡下人去东厢房。

　　这个少女似乎真的什么都不怕，担着两大担的纸，还哼起来了歌谣：“树上的女儿成双对～～”

　　曲调怪得很，徐知微从来没有听过这首歌。

　　徐知微知道自己应该阻止这个叫李善水的唱歌，她就像一只误入金笼的麻雀，现在还会叽叽喳喳地蹦跳，可麻雀是不能驯服的鸟，不一会儿，她便要飞走了。既然这样，不如早点让她走。

　　徐知微加快了脚步，李善水吃力地疑惑地喊：“大小姐，这喜纸虽说是纸，可沉得很，我走不了那么快呀。”

　　等到了东厢房，叫她卸完了东西，徐知微才说：“我不是大小姐，我是二小姐。今天在前面办喜事的才是大小姐。”

　　李善水歪着头想了想，“大小姐嫁了，你在府里不就是新的大小姐了吗？我父亲被弄到他叔家，听说他弟弟就得了所有东西，排行应该也进一位了吧。”

　　徐知微不想和这个没读过书的乡下人讲清楚什么叫礼仪，什么叫宗族，什么叫规矩。

　　徐知微说：“既然喜纸都放下了，你快走吧。”

　　李善水：“好吧。”

　　走了两步，忽然回头看了徐知微一眼，又快步走过来，眨了眨眼：“小姐，你为什么不笑？”

　　“什么？”

　　“今天是你姐姐的喜日子。为什么你不笑？”

　　为什么不笑？亲人的喜事，她为什么不笑？入夜后，徐知微在闺房里辗转反侧睡不着。为什么只有你发现我笑不出来？或者，为什么只有你发现我的笑都那么假，一眼能戳破？只有你在意我的假笑？

　　徐知微第二次见到李善水，是因为李善水将风筝掉进后院的假山上。

　　那天，别的人都去祭祖了。徐夫人在连生五个女儿后终于生出个儿子，有了去祭祖的资格。

　　五个女儿，徐知微是第二，老大已经嫁出去了，还有三个全部早夭，最小的弟弟在主房由保姆抚养。

　　徐知微在书房，她手上看的不是女戒，是父亲为弟弟买的新式学堂的课本。

　　他们说，外面变天了，这种教数字、奇怪图形、洋人语言的课本要取代四书五经、儒家经典了。

　　母亲告诉知微，不要管这些，女儿家只要读好女戒就好了。不然，不如不识字。

　　父亲没有与知微说什么，他不在意女儿。只是买了这些和儿子前程有关的书，即使他的儿子现在才牙牙学语。

　　知微偷偷翻阅了这些书，她不算绝顶聪明，所以有很多看不懂。

　　可她自己都没有想到，她一个做了十五年言听计从的乖女儿的人，竟然会有偷看的本能。

　　早些时候，弟弟刚出生，她碰一下他就被父亲禁止三天不许吃饭。他们说，是因为弟弟身体弱，大人不该多碰小孩。

　　不过徐老爷从外面回来时连净手都没有，便抱这个弟弟了。这样的疼爱，徐知微不记得哪个姐妹享受过。

　　她心情复杂地从书房出来，来到后院散心。

　　徐府的女儿，不能随意出去。她连散心，也只有这一亩三分地。

　　忽然，天空飞来一只纸老虎。忽然，啪叽一声摔到了假山尖尖上。

　　徐知微愣在原地，她的心怦怦跳。

　　墙头那里传来细细碎碎的动静，徐知微往墙头一望，便和跨坐在墙头上的李善水面面相觑。

　　李善水见到这个大小姐，面上一慌，差点从上面摔下来。

　　她连忙张开双臂，像只笨拙的仙鹤，妄求平衡，好在命运眷顾，李善水终于在墙头稳住身体，平稳跳到里墙，跳到高墙大院里来。

　　她马马虎虎地对徐知微行了礼，便要去假山上取假老虎风筝去。

　　她很强壮，身上有像山兽一般的生命力，高大的假山在她脚下也是如履平地。刚刚如果不是徐知微，她翻越高墙就像跨个乡下篱笆。

　　徐知微知道这是细瘦的她做不到的，于是她的目光紧紧跟随这个叫李善水的女孩。

　　李善水拿下风筝了，从假山上跳下来时，看到这个美丽娴静又高贵端庄的小姐竟然一眼不眨地望着自己，不由得心里一颤。

　　奇怪，她在乡下偷鸡摸瓜的时候都不会心虚。怎得叫这个大小姐望了一眼，心里就像有只猹在撞？

　　她拿着风筝，准备故技重施爬出去，没想到被这个大小姐叫住了。

　　“放风筝，好玩吗？”她说。

　　天哪，这是什么问题？难道她从来没有放过风筝吗？李善水吓死了，可她竟然一反常态地没有大声表达自己的惊讶，而是压低声音和风细雨地说：“那当然！只是大小姐的后院太小了，风筝估计都飞不起来。”

　　没想到这个端庄的大小姐竟然说：“你能帮我出去吗？”

　　李善水在和门房唠嗑，又开始唱起了那首跑了调的歌，把门房逼得捂上了耳朵。

　　真才对嘛。上次见那个大小姐没有捂耳朵，李善水以为是自己功力下降了。

　　她远远望见大小姐将梯子搭在高墙上，人都跨了一半了，竟然不跳下去！

　　这个傻娘们，这是要干什么啊？她不知道在上面越久越危险吗？而且今天风这么大！她细胳膊细腿的，别被风刮跑了！

　　徐知微坐在墙头上，不敢往下看，怀疑刚刚说要跨墙的自己是被那个叫李善水的少女下了降头。

　　她吐了一口气，准备翻身回府。

　　她低头，瞳孔猛缩，外面的墙边，不知道什么时候，那个本该在门房那吸引注意的少女正在望着她，咧着嘴笑：“大小姐，怎么就一步就不肯下来了？”

　　徐知微缓缓摇头：太高了，我不敢跳。

　　李善水：你跳呀！我一定接着你！永远接着你，大小姐！

　　徐知微听着，脚下一蹬，跳到了墙外面，跳进了李善水怀里。

　　李善水带徐知微来到了一块大草地上放风筝，玩累了，便坐下。她们不远处是翻滚的稻田。

　　李善水指着那连绵的稻田：“大小姐，这都是你家的。你不会都没有见过吧？”

　　徐知微抱着纸老虎风筝，学着李善水一样的姿势盘腿坐在草地上，淡淡说：“没有。”

　　李善水咧着大牙，将自己平摊在草地上，仰望天空：“也没事儿，在漂亮的府里读书写字也挺好的，这是我们贫苦农家做不到的。你看，我也有做不到的事，你也有做不到的事情。是不是很公平？”

　　阳光给李善水的轮廓镀上一层金边，她身体上的少女特征比徐知微发育得好太多，蕴含蓬勃生机的脖颈上的银项圈跳跃着欢乐的光芒，浅红的嘴唇似乎像南国的樱桃，仿佛有水泽栖息。

　　等徐知微反应过来，她已经往李善水的唇吻了上去，而地上的李善水有那么大的力气，却没有推开她。

　　李善水从草地上坐起来时，不敢看这个大小姐。而徐知微还是淡然端庄，仿佛刚刚主动的不是她。

　　“善水，树上为什么会有女儿？”

　　“什么？”

　　“我说，你唱的歌里，为什么树上的女儿……成双对？”

　　李善水往后脑挠了挠：“好像……我唱混了。应该是树上的鸟儿成双对。”

　　在送她翻墙回家后，李善水在自己的小茅屋里翻来覆去睡不着，还在想自己是不是带坏这个大小姐了。

　　她们放完风筝要回去了，却正好撞上了一群刚从新式学堂下学的男学生们。

　　她们躲在一旁，听着男学生们不说着之乎者也，而在谈“新文学”“道德与科学”“英文发音”等等稀奇古怪的东西。

　　李善水没放在心上，想拉着徐知微回去时，发现她的眼睛一直看着男学生手上的课本。

　　“怎么，你很喜欢这些书？”李善水在外墙托着徐知微的皮股问。

　　徐知微坐在墙头，眼神落寞，“对。”

　　李善水咬牙：“我有办法！”

　　后院的高墙成了她们通讯的秘密场所，李善水不知道哪里来的钱，替徐知微买书买报。徐知微一开始用自己的首饰拿去叫她典当，李善水摇摇头拒绝：“你没有给我钱，也不能出府，估计就是连零用钱都没有。既然这样，首饰少了，老爷夫人绝对会发现的。我有办法，你不用管，看我的。”

　　她渐渐明白那些新课本上的意思，甚至接触到了一些新思想。

　　她知道在不远的上海，还有女校。女孩儿，可以上学，可以找到工作，不用依靠虚无缥缈的丈夫和儿子。

　　她将这些与李善水说了，李善水竟然没有惊讶。

　　李善水：“我本来就不用嫁人。算命先生说我要是姻缘现则命缘浅，我也不知道他什么意思，反正爹娘就不要我嫁人了。

　　“而且我这么健康，有手有脚，只要能吃苦，怎么不能活下去呢？”

　　她将另一捆报纸高高抛到深院里，用绳索将徐知微已经读完的书籍拉出去。这些书读多了没有地方放，又不能让徐家人发现，徐知微觉得正好用来教李善水识字。李善水学完后，还可以再卖掉，或者当柴火烧。

　　徐知微觉得这个偷读书计划天衣无缝，然而她忘了，一开始不识字的李善水帮她买到书报有多不容易，比徐知微还穷的她又是用什么办法买到书报的；也忘了，天下没有不透风的墙。

　　当母亲带着人将来不及掩藏的一叠《进步报》烧毁时，火星带着灰烬往徐知微的脸上飞来，她心里也在起火：李善水，你千万不要被抓住啊！

　　她被关禁闭，没有人给她点灯，而她最怕黑。

　　母亲还是记挂她的，用她最害怕的攻击她。

　　徐知微抱着自己的膝盖，将自己蜷缩成一团。

　　“阿微，阿微。”一道熟悉的声音传来。

　　徐知微腾地一下站起，头一黑，差点因为没有力气而晕过去。

　　她往四面高墙望去，又疑心是自己幻听。

　　这时候，高墙上跃进了一个少女，她不知道里面高度情况，摔得不轻。

　　“你没事吧。”

　　“没事，我的大小姐。”她摆摆手。

　　“他们没有拿你怎么样吧？”徐知微扶着她的手臂。

　　李善水：“嗐。没事。大清早我正给林伯割猪草着，正好瞧见他们往我家里来。我立马把剩下的撕碎喂猪吃了。他们没有证据。打了我一巴掌就走了。”

　　徐知微手摸到李善水被猪草割破的手，没控制好激动地一拽，引得她“嘶”的一声。

　　“你骗我，你身上是不是还有伤？你的项圈呢？”黑暗中，徐知微的声音颤抖。她发现李善水的银环也不见了。这种项圈，一向有驱邪避患的用处。

　　李善水赶忙说：“这我放风筝不小心撞树撞出来的，和你没关系！项圈？……它在晚上太亮了，我就摘了。”

　　李善水严肃地说：“大小姐，跟我走吧。我听说城里工作机会多，我去拉黄包车，去打短工，当老妈子；你识字那么多，去当账房，当夫子。我们自己过活，不在这府里混了，好不好？”

　　空气安静了。

　　李善水不能理解：“怎么了，为什么不行。”

　　徐知微听到自己说：“那你父亲呢？把我拐走，你父亲一定会被惩罚的。”

　　李善水沉默，而后笑着，声音里带着恨铁不成钢：“你是舍不下你的小姐生活。我的大小姐。”

　　她用受尽伤痛的身体又爬了出去，才刚刚翻出去，黑暗祠堂就被开了大门。

　　徐知微怀疑是李善水的到来被发现了，已经在脑子里编好了借口。

　　结果一个眼熟的仆人慌慌张张地闯进来，通知她：“大少爷……夭折了！”