69、第 69 章 皇后下葬从 ...
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礼毕，宋楚惜起身退出灵堂，带着疑虑，穿过重重殿宇，往御书房而去。
数日不见，宋乾帝的面容苍老了许多。
两鬓霜色更浓，眼下泛着青痕，案上奏折堆积如山，他端正地坐在御案后，缓缓抬眼看了眼宋楚惜，搁下朱笔，只淡淡道：“回来了？此行可还顺利，拜过‘忠贞’夫妇了。”
这一问，问的是她离京前那个托梦的谎言。托梦这样离奇的事情，宋乾帝自然是不信的，他信的是人。
宋楚惜跪地，深深叩首，“儿臣参见父皇，父皇圣安。”
她并未直接回答托梦之词，而是深吸了口气，字字清晰地说道：“儿臣幼时读过一则警言，‘有罪者固不欲诛，无功者皆欲尊显。而圣人之治国也，赏不加于无功，而诛必行于有罪者也。然则有术数者之为人也，固左右奸臣之所害。[1]’
儿臣想说今有奸人盘踞朝堂之中，本以谄谀进身，逢迎上意，窃弄威权，浊乱朝纲。内则比周以蔽主，外则树党以营私。排摈忠良，诛逐正士。
父皇圣明，一向奖罚分明，因而我宋国繁荣昌盛，无人敢犯。而今‘浮云蔽白日，游子不顾反[2]’，儿臣自知不敢妄议朝政之事，可儿臣若畏祸不言，是负父皇、负天下，纵使父皇责怪，儿臣亦无愧于心。”
说着，宋楚惜将沿途见闻一一道来：壶关城内疫病蔓延、药草告罄、存粮被鼠群糟蹋、宋永煦抗旨折返与百姓共进退。
“二哥折返时，让儿臣带话给父皇，他说‘壶关城若能转危为安，他自当前来领罪；壶关城若亡，他愿与之同葬。’儿臣斗胆，请求父皇支援壶关。”
香炉里烧着安息香，散发着淡淡白烟，遮掩了宋乾帝的面容，看不清神情，他静静地听着，眉头微蹙，却没有动怒。
宋楚惜话音落下，他只摆了摆手，“朕知道了，此事朕自有决断，你一路舟车劳顿，先回府歇息吧。”宋乾帝语气平淡，波澜不惊。
“父皇……儿臣还有一事要说，此事原应该皇后娘娘做主，二哥折返壶关还因为皇嫂有孕临产的缘故，皇嫂已有七月身孕，不日便要生产，此刻壶关城内诸多物资缺乏，只怕不利于皇嫂生产。
二皇嫂是吏部尚书吕大人的女儿，吕大人兢兢业业为国奉献，如今壶关为难，皇嫂的家人不便前往壶关陪产。可……儿臣想父皇总该派遣御医前去照拂。”
宋乾帝静静注视着跪在殿中的女儿，缓缓开口：“这是自然。事关国本，太后早已下旨，命太医院医官前往。”
闻言，宋楚惜松了口气，却不敢完全松懈，她再度叩首：“父皇思虑周全，是儿臣多虑了，儿臣先行告退。”
宋楚惜踏出殿时回首一望，只见宋乾帝重新拿起朱笔，目光落在奏折之上。
太后既已遣医官前往壶关，至少二皇妃腹中的孩子，多了一线生机，宋楚惜心想。
出宫后，她并未很快回府，而是径直前往盈袖香居，今日阁中寂静一片，她熟门熟路地穿过回廊，登上二楼雅间。
门扉半掩，阁主像是早就料到宋楚惜会在今日前来一般，一袭素衣，面覆薄纱，手边茶盏正冒着袅袅热气。
她听见脚步声，抬起头来，那双清冷的眼睛里漾开了一丝极淡的笑意，阁主依然亲手斟了杯茶，推至宋楚惜面前，笑意盈盈地说：“楚姑娘一大早便来此处，定然是为我带了新的香料配方。”
宋楚惜脚步微顿，她与阁主相交多年，今日这般寒暄客套，反倒透着古怪。
“阁主？”宋楚惜微微蹙了蹙眉，在对面落座，开门见山的说道：“壶关城如今怕是危在旦夕，若得不到朝廷的支援，难保能撑过两个月。
我来时见京中情形似乎也不大对，在灵堂上更不见大公主与慕容津渡的身影，这究竟是出了什么事？”
阁主静静听着，她慢悠悠道：“这么说来，楚姑娘并未给我带来新的香料配方？”阁主今日一反常态，话语皆避开了宋楚惜想问之事。
这样的反常举动，让宋楚惜心念电转，刹住了继续问下去的口。
窗外阳光透了进来，将阁中照得通透，茶烟袅袅间，宋楚惜忽然意识到什么，随后冷静地看向阁主，顺着话头说道：“时间匆忙，我还未来得及将配方写下来，不知阁主这里有无笔墨？”
“自然可以，不过不巧的是，我阁中的砚台前些日子失窃了，我猜测是隔壁那家铺子借走了，也不知会我一声。”
话音落下，阁主见宋楚惜蹙起的眉头，忽然轻笑了一声，带着几分难得的柔和：“罢了，方才也不过是起了逗你的心思，我瞧见你一进来愁眉苦脸，想你这些日子一路奔波，委实太辛苦了些，没想到倒是让你愈发紧张了。”
“阁主！”宋楚惜松了口气，带着几分薄怒看向对方，又很快压下了情绪。
阁主所言没错，连日来她的心绪一直紧绷着，直到刚才还以为是阁主这都被人控制了，令她愈发被动。
幸好……
幸好阁主这里并未出事。
阁主轻笑了一声，继续刚才的话题，慢悠悠地说着：“你提到的大公主是前些日子，朝堂上因下葬皇后的事情起了辩论，以沈大人为首的几位大臣死谏，言‘礼不可废’，请求陛下召告天下，为皇后发丧，以全孝道。
而以温大人为首的官员们则觉得‘生灵为重’，如今因壶关城疫病之事已经闹得几城人心惶惶，若是再让百姓得知国母薨逝，定会引起时局变动，请求陛下以天下为重，缩短丧期并简单行事。
陛下最终决定，为稳定民心，在两个月内，完成丧仪。
不过他这样做，也是伤了不少沈氏一族的心，大公主也因此与陛下发生了矛盾。陛下以皇后去世为由，免去了大公主对他的不敬之罪，让她待在公主府好好忏悔。”
“什么？”
还不等阁主把话说完，宋楚惜诧异地打断了她的话。
宋婉宁一直最挂怀的就是皇后，之前听闻陛下因大皇子生母之事责罚皇后，导致皇后郁结攻心，那时宋婉宁便有过反抗。
现在皇后去世，却要少礼数，让她这个女儿的本就难受至极，还要罚她禁足于公主府，不让她在灵前尽孝？
宋楚惜冥冥之中好像发现了前世慕容津渡与宋婉宁联手的原因。
如果不是因为这件事，宋婉宁怎么可能会背叛宋国，沈氏一族庞大，辅佐宋国历代君王，哪怕有谋权篡位的心思，也断不会允许外国来犯。
如此一想宋婉宁只有可能因为此事与宋乾帝生了嫌隙，暗中接触了慕容津渡，走上了叛国之路。
“那流言本就来的莫名其妙。”阁主嘟囔了几句，将她从思绪中拉回，“壶关发生疫病的消息传来后，坊间流言四起，说‘国母遗体久久不葬，疫病横行是因孝礼有亏。’
陛下迫于这些流言蜚语，才听取了温大人的建议，将丧期缩短，下诏‘山陵事宜，从速从简，以遏疫流，以安人心。’
可是我想，陛下再怎么着，也该让大公主送她母后最后一程，将人关在公主府上，怎么都有违孝道。”
宋楚惜久久无言，皇后遗体久置不葬，在瘟疫横行的恐惧下，确实极易被解读为“天降不祥”，引发民间恐慌甚至暴乱。
宋乾帝的决定，固然冷酷，却是当下此时此刻最优的抉择。
可对于宋婉宁而言，那是她母后的丧仪，是她在人世间，能为皇后做的最后一件事。
还有温大人插手？
门下省侍中与中书令同掌机要，乃是朝中举足轻重的人物。这场辩论表面上瞧着是礼制之争，可这背后莫不是还有崔氏在推波助澜？
宋楚惜阖了阖眼，再睁开时，眼底已是一片沉静。
“壶关流民如何能够在短时间内逃到京城来？就算是有文书，也得十来日的功夫。更何况那会壶关的疫病还没有这么严重，普通百姓怎么会察觉到这场病情会到无法控制的地步。
阁主不觉得是有人刻意扮作流民的身份，打算搅乱这宋国的天吗？”
宋楚惜静静地说着，她指尖轻轻押着盖碗，陷入了沉思，“还有那两句歌谣，流传如此之快，像极了我们之前用过的计策，定是靠人为推动。”
阁主沉默片刻，叹了口气，语气中带着几分无奈：“我派人去打听过歌谣的源头，可京城里已经传遍了，没有人知道究竟是从何处传出来的，想拦也拦不住。”
大概了解这些事后，宋楚惜没有追问，她起身告辞，步出盈袖香居时，视线不经意往隔壁一扫，脚步倏然顿住，没曾想她离开不过一月功夫，“流酥记”竟已经将隔壁铺面也盘了下来。
她眸光微动，旋即抬脚走了进去，首先映入眼帘的还是这家店强烈的带着违和感的装潢，金碧辉煌中透着儒雅，低调矜贵里又藏着张扬，就仿佛是有两个人来布置的一般。
两家店铺之间的墙面打穿做了面屏风，屏风上头绣着千里江山图，山石纹理层叠起伏、水波涟漪细密流转、云雾缭绕间，飞鸟依稀可辨，皆栩栩如生。
屏风对面，则安放了几张桌椅，可供顾客堂食。她所在的这间铺子则还是在柜台上摆放糕点，各色糕点都用精致的匣子装着，错落有致，香气扑鼻。
“姑娘许久没来了。”店长见宋楚惜进门，立马笑盈盈地迎上前来。
正是宋楚惜那日见过的中年男子，手腕上缠着那串佛珠，“今日想要买些什么，新出的……”
作者有话说
第69章 第 69 章
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