64、第 64 章 ...
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翌日清晨，鹤行风向外祖父吐露此次回边关的真正目的，是为了抓捕绑匪，并解救被掳走的温兰月。
“你需要多少人？”外祖父神色凝重地看向鹤行风。
他心中大有不解，既然宋乾帝命鹤行风前来查案，为何不配足人马。边关的士兵也不能随意调遣，若是被有心人参上一本“私调兵马”，便是谋逆大罪。
鹤行风声音平稳道：“十余人足矣，据擒获之人供述，山匪不过三四十名。对了，外祖父驻守此地多年，可曾听闻城内女子和孩童频繁失踪？”
外祖父蹙了蹙眉头，想了一会，回道：“倒是有零星报案。但蹊跷的是，家属们大多不愿深究，官府的人想去查，反而遭到了阻挠。再有深了的真相，我就不知道了。”
家里人阻挠查案？这是为何。
宋楚惜站在鹤行风的身侧，静静地听着二人的对话，心中思绪万千。
“现在这些问题也都不着急，等你上山抓了那群贼人，真相不就大白了。”外祖父一摊手，不以为意道。
鹤行风听后，附和地点了点头，朝外祖父拱手，“外祖父，孙儿这便去点兵。”
话落，鹤行风与宋楚惜两人准备离开。
就在这时，外祖父盯着两人的背影，忽然开口：“慢着。你带了人上去剿匪，等打起来了，刀剑无眼，现场这么混乱，如何保她周全？”
闻言，宋楚惜眸光微动，旋即垂首：“谢上将军关怀，上山路上多崎岖，那人质若故意引我们入陷阱中，我正好还有些寻踪辨向的本事，可以派的上用场。等找到了他们的巢穴，我即刻藏起来，有我贴身侍女护着，当可无虞。”
外祖父听着眉头拧得更深，目光不时扫向鹤行风，那略带几分嫌弃的眼神中分明在说：你就这般让她涉险？
可奈何鹤行风不懂外祖父眼神中的意思，他看向宋楚惜，眼底含笑。
“不是我要多管闲事，只是公主要是出了什么事情，我们都担待不起。还是请公主暂留在这里，等鹤行风他们将贼人抓回来。我会亲自保护公主的安全。”外祖父的声音转硬，坚持道。
闻言，两人陷入了沉默，营帐外士兵们操练的呼喝声传了进来，雄浑又高亮。
见外祖父坚持，宋楚惜也不想耽误时间，只见她从腰间取下香袋，并向鹤行风交代使用方式后，抬眼看向上将军，目光清定：“上将军思虑周全。我便留在此处，静候佳音。”
鹤行风握紧香袋，深深看宋楚惜一眼，转身掀帐而出。
……
晨光泄了进来，挥去了营帐内凝滞的空气。
“坐吧。”外祖父指了指一旁的椅子。
宋楚惜道了谢后走到椅子边坐下，视线却被上将军身后悬挂的一大张地图吸引。
宋、楚、燕三国之间，有一道蜿蜒如龙的山脉横亘其间，被朱砂笔圈了出来。
“听公主说自己并不得宠？老夫倒是想问一句，公主是如何说动陛下，允准你来到边关险地的？”上将军开口，目光如炬。
“我向父皇说是，‘忠贞’夫妇二人如我梦中，托我告知父皇，宋国有奸佞之人将要危害百姓，要提前做好准备。并恳请父皇答应让我能够来边关，亲自祭拜‘忠贞’夫妇二人的衣冠冢。”
话虽出口，宋楚惜心底却少了几分底气。
因为当时这番话是当日情急之下，而瞎编出来糊弄宋乾帝，本是为了解阁主的安危，哪知宋乾帝竟然相信了。
也正是当日这一番话，反倒是让她猜到了不少当年事实的真相。
宋乾帝心中深埋的愧疚与隐痛。
上将军敏锐地捕捉到宋楚惜面上神色细微的不自然，端起面前的茶盏抿了口茶，笑着说：“你瞧，公主这番说辞，自己怕也不全信吧？可是陛下相信了，可见陛下对公主，并非不宠。”
“那将军就更应该相信，父皇会答允我的婚事。”宋楚惜迎上他的视线，沉静道。
“鹤行风手握兵权，两年前大败燕军，民间声望正隆。陛下难免顾虑，若再尚公主，他日若生异心……”
留在宋京的大公主宋婉宁的丈夫是燕国皇子慕容津渡，对宋乾帝构不成任何威胁。
反倒是鹤行风的威望，让宋乾帝有所顾虑，若是再与公主联姻，他日鹤行风生出什么篡位的心思来，他这江山岂不是要拱手送人。
除非鹤行风上交兵权，答应宋乾帝长留京城。
可，这也就回到了上将军之前所提到的那番话，鹤行风一日未将父母之死的真相查明，他便不会离开渡门关太久。
宋楚惜沉默片刻，忽然将话题转向地图：“敢问将军，这座山脉有何蹊跷，为何将其圈了出来。”
她几次都注意着上将军身后的地图上那块被红墨圈出来的位置。
山脉的走势看起来十分奇特，如巨蟒盘踞，蜿蜒起伏，两侧又有较小的山峦环绕，地形险恶异常。
上将军回头望着这张地图，叹了口气，说道：“千山朝拱，万水归堂……这是一个很早的故事了。相传这山脉深处埋有秘宝，得宝藏者，可令天下人俯首称臣。
传言一出，三国能人异士都纷纷前往，我国与燕国也不例外，但那些被派遣去寻找的人，一个都没有回来。
而后燕国以‘宝物已落在楚国手中’为由，欲联合我国，共伐楚国，先帝答允并派兵参与了那次围剿。
当时楚国内忧外患，本是必败之局，却不知从哪里凭空冒出一位所向披靡的战神。他以一己之力挡住燕国数百名精锐，引起了两国前所未有的恐慌。
再之后不久，那位战神带领着楚国军队又大破燕宋联军。两国不得不对楚国俯首称臣。
因此有人猜测那宝藏或许已经被楚国拿走了，而那位战神的出现便是最好的证明，同样，那场战役后也奠定了楚国是这片大陆的王。
自那之后，这座山脉上的气候骤变。山脚下终年毒雾弥漫；山腰雨涝频发，极其容易发生泥石流灾害，地貌诡变，使人迷失方向；山顶常年积雪不化。总而言之，变得令常人不敢靠近。
故而边关驻扎选取营地时，都要避开这座山脉。”
“竟然有如此传闻？为何我从没有听说过楚国那位战神的名号。”宋楚惜面露惊讶。
上将军沉默良久，才缓缓开口：“上位者……都是一样的，那般战无不胜的利器，对于当权者来说，若能握在手中，自然是好事，可要是……控制不住呢？”
“他……死了？”
宋楚惜声音轻颤，那样一位惊才绝艳的将领，未死于沙场，却亡于当权者的猜忌？
帐外风声忽紧，卷动地图边缘，朱砂圈红的山脉在光影里微微颤动，仿佛一头正要苏醒的巨兽。
只见上将军摇了摇头，并未再说下去。
恰在此时，士兵掀帐而入：“报！上将军，军营外有一男一女求见，女子称自己姓温。”
上将军将目光投向宋楚惜，宋楚惜眼底划过一抹讶异，连忙说道：“鹤行风来此，正是要解救工部员外郎的女儿温兰月。”
“请他们进来吧。”上将军说道。
没过一会，温兰月与一名身着布衣的少年走了进来，宋楚惜瞧着那少年的脸，面容清秀，觉得他有几分眼熟。
“小女拜见上将军！小女是工部员外郎之女，恳请上将军能够派人将小女护送回京。”温兰月面色憔悴，发间华贵的珠钗已换成朴素木簪，不像往日那般光鲜亮丽。
“温小姐安心，待鹤行风上山剿匪回来，自然会派人将温小姐护送回京。只是……温小姐你如何会出现在这里？”
上将军说完，将目光投向了温兰月身旁那名沉默的少年，面带几分审视。
少年上前一步，躬身行礼，说道：“草民叩见上将军，草民是在一位老婆婆手里……买下的这位姑娘。她向我道明了自己的身份，并允诺我一笔钱财，我瞧这位姑娘气质不凡，应不是骗我，但她又不愿意找官府帮忙，草民思来想去，唯有来求将军。”
“原来如此，这位小公子如何称呼？”上将军挥了挥手，示意他们二人落座。
温兰月慌乱地扫向了两侧的座位，这才瞥见了静坐一旁的宋楚惜，她张了张嘴，想要说什么，但又很快垂首，快步走到了一旁坐下。
“草民姓常，单名一个泽。”常泽抱拳，回复道。
“常泽……”上将军咀嚼着这个名字，目光在他清隽的脸上停留片刻，又掠过垂眸不语的温兰月，最终落回宋楚惜沉静的眉眼。
“温小姐，当日究竟发生了什么，为何你会落入贼手？”宋楚惜侧目看向肩头微颤的温兰月，声音放得轻缓。
温兰月攥紧膝上衣料，指节泛白，她闭了闭眼，声音发飘道：“那日，我算着与殿下约定的时辰，正往池塘那边走，忽然见到有位姑娘从后院的回廊里快步向我冲了过来，我记得她，是白日里花婆婆邀请上来的七名女子中的一位。
我还没来得及反应，身后便闪出两三个黑衣人不由分说地按住了我，用浸药的帕子捂住我的口鼻，昏昏沉沉的睡了过去。
再度醒来时，人已置身在一处草屋，地上还躺了另外三人，皆昏沉不醒。我听见屋外有人交谈，说‘卖出去了几个’……我真是害怕极了。
后来，等那婆婆来领我时，我急忙向她说明了自己的身份，她却当我疯癫胡言，许是怕惹恼买主，她未将我送去原定之处，而是领我在城中献艺，让我自己寻好心人赎身，幸而遇见了长泽公子。”
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