《问荆》昭明野

2、寒渠 景初三

　　景初三年三月初七，荆州府江陵县。
　　暮色微沉，一间茅草屋上飘荡着袅袅炊烟，氤氲的水汽中，吴二撸起袖子在厨房内忙活着，就着劈里啪啦的烧柴声，炉子上煨着半陶罐的红糖鸡蛋，隔着并不结实的土墙，其中掺杂着阵阵婴儿的啼哭声。
　　婴儿的啼哭声渐止，随之而来的是一阵很轻却很麻利的脚步声，混着红糖鸡蛋的香气。
　　床榻上的妇人稍稍抬起僵硬的脖颈，眼底满是疲惫，在脚步声传来的时候眼底微动，带了几分柔和。
　　“阿梅。”吴二撩开麻布门帘，门帘尾部拖着的几缕线头在男人结实胳膊上稍稍停顿后，就很快随着他轻快的脚步落下。床板吱呀低吟了一声，吴二在床边坐定，江陵土话混着瓷勺的轻微磕碰声：“这是老王家的土鸡蛋和红糖，熬整了时辰，来，趁热。”
　　陈旧的纱帐随着男人的动作轻轻晃动，似乎经年实在久了些，筛着密密麻麻的光，铺落在两人的肩头。
　　男人轻轻搅了搅瓷碗，舀起一勺放到口边轻轻吹着气，小心试了试温度，才就着裂了一个小口的瓷碗稳稳递送过去：“阿梅，来。”
　　床榻上的女人秀口轻启，一口口吃下眼前就这瓷勺小心递送过来的红糖鸡蛋。
　　暮色四合，炉火渐熄，一片静谧祥和。

　　惠仁馆每月会安排三次义诊，每十日一次。
　　恰逢三月初十，傅明渊在惠仁馆后院写着方子，瘦金小楷带着几分章草连笔，就着早春的玉兰花香，在松烟笺上落下点点墨痕。
　　木门轻叩，归由求见，说来了个断腿的农户，还满身是伤，不像是自己摔的。
　　傅明渊微顿，不是自己摔的，意思就是人为......对一个农户下这么重？傅明渊心下些许疑虑，稍稍抬眼，示意把人抬进来，自己则转身去换了身衣裳，扮作林邈出去了。

　　这人看着约莫三十五六，正值壮年，肤色黢黑，身形结实，指节粗粝，正是经年劳作的结果，
　　只是这农户喘着粗气，不断呛咳着，面部表情因为痛苦格外扭曲，发白的唇角不住地渗着血。傅明渊注意到他胸口怪异地塌陷，肋骨怕是也断了至少三根。当然，最重的是他的腿伤，小腿中段肿胀得似碗口一般，创口处骨茬外露，混着草屑，不住流着血。
　　傅明渊先让药童做了些应急处理，同时又吩咐了药方让另一个药童去煎药，随后便示意归溟把苏景阳（字弈桦）叫来。
　　苏景阳是惠仁馆里最好的骨科大夫，归溟领命而去，到前厅跟苏景阳说明了大致情况，片刻后苏景阳带着两个药童一起，来给农户诊治。

　　约莫两三个时辰后，苏景阳诊治的差不多，起身去净手。
　　农户也稍稍清醒了几分，黝黑的脸色稍稍好了几分，傅明渊示意药童把温着的药喂给他，待农户精神好些了，傅明渊才问起，这是何人所为，怎会下此毒手。
　　农户断断续续地解释着，众人这才知道，此人名为吴二，家中本有七亩良田，眼下正值春耕之时，因着早春多雨，内涝淹了田，本要开渠引水，怎料那陈家家主陈炳源却把唯一一道水渠给霸占了，还定下规矩，说若是要用水渠引水，就要给陈家交引水费，一亩地引水一日就要交一升米，甚至有些存粮不够的人家，只能贱卖部分田地给陈氏。可吴二的妻子阿梅刚生产不久，正是需要补身体的时候，何况余粮本就吃紧，他不愿让妻女跟着他受苦，便在夜半的时候偷偷去水渠引水，却不慎被陈家的家丁发现，才被打成这样。
　　家中妻子为他不平，撑着刚生育不久的身子去县衙里报官喊冤，哪知那知县却和陈家沆瀣一气，不仅为陈家开脱，说陈家是修理水渠的功臣，特批看管水渠三月，还说他的妻子血口喷人，污蔑江陵功臣，要抓起来入狱，那陈炳源这时候偏偏突然好心让知县给她放了，却转头把她强行带回了府中，不日便要娶进门，当第十三房的小妾。
　　吴二悲愤交加，咳出了许多血。

　　荆州知府府衙。
　　傅明渊翻着各郡县的水利工程说明和蓝图，思忖着哪些郡县需要新建水利，哪些地方需要整修。
　　还有这新政上的地方出资，自然不可能让百姓和商户豪绅均摊，顾时桉将其改为了由住户按照贫富等级的高下出资，不够的由官府薄税贷款，而农户百姓则可以工代税。只是该如何落到实处，既让豪绅们出足够的资，又保全百姓们不受强迫而贱卖土地，这账目和工程透明则是关键。
　　再者，新政已经下发，还需避免某些官府为了迎合政令和政绩强制兴修水利。
　　那么眼下的当务之急便是先筛选出需要修建和整修的水利，下达政令，不必修建的便不可动作。
　　因此顾时桉便安排下去人手检查各个郡县水利。

　　时节已过三月，春寒却还残留着几分，元青换了身陈旧的粗布衣裳，踩着雨后带着几分泥泞的土地，路过一片片新下的禾苗，到了江陵的云泽渠附近。
　　只是元青刚到便被人拦下，对方毫不客气：“哪来的？懂不懂规矩，这是我们陈爷的地盘！”
　　元青假装瑟缩了一下，小声道：“陈爷？”
　　此人名为陈水，恰是陈府家丁，听罢元青的话眯了眯眼，似有疑虑。
　　因着这规矩早已告知了整个江陵县，眼前的这个人却不知道，还似乎是个生面孔......
　　元青见状连忙磕磕巴巴开口：“小的，小的是从枝江县来给探亲，帮忙春耕的......所以想着来看看，不知这水渠......”
　　陈水了然，新奇地打量了几分，倨傲地扬了扬下巴：“我们陈爷整修水渠有功，县老爷把这水渠交给我们陈爷管理三个月，你们要是引水出田，便要交引水费，孝敬我们陈爷！”
　　元青连忙点头哈腰，满脸恭维道：“敢问大哥，不知......这引水费要多少啊？”
　　陈水满脸不耐：“一升米供一亩地引水一日。”
　　元青稍稍敛眉，端的一副人畜无害认真求索的模样：“那......要是交不上，陈爷就不管我们了吗？”
　　陈水不满瞪眼，元青连忙接话：“小的以为......陈爷既然给我们修理水渠，那想来定然是宵衣旰食，敬上怜下，视民如己出的，那......”元青一副为难的样子看着家丁，轻声：“陈爷应该也不会不管我们这些余粮不够的人的吧。”
　　陈水向来是对满口文邹词的陈炳源敬佩得五体投地的，因此眼下他虽然听不懂元青在夸什么，却被这些和事实分毫沾不上边话迷的有些找不着北，满足了几分莫名的虚荣心，不懂装懂得仿佛自己也像了几分秀才，眼下他真的就是这江陵县大英雄的得力助手，满肚子墨水又颇有几分狗仗人势的骄傲感：“那是......我们陈爷还说了，你们要是交不起这粮，卖田抵债，也是可以的。”
　　元青了然，恭敬又装模作样地给这家丁行了个不知所谓的礼，把人哄得忘乎所以都快找不着北，便离开了。

　　元青回到府衙后,将打听到的消息一五一十地告诉了顾时桉。
　　顾时桉听着心下冷笑，这倒是会打主意，敛财又兼并土地，交了引水费的明年百姓耕地少了一大片。
　　怕是都不用等到明年，哪怕是在荆楚，且不说百姓家中有没有余粮，即便是有，又有几家百姓的余粮经得起这般盘剥。
　　若是不交，内涝淹田，秧苗腐烂，今年颗粒无收，怕是又要哄抬米价，又要逼迫百姓卖田交税了。
　　元青一一道完，问道：“大人，这......眼下该如何处置啊？”
　　顾时桉眸光微启，攥着帕子轻轻咳了咳，缓声道：“他不是说先交米，不行卖田吗，今日已经初十，谷雨将近，怕是有不少百姓已经交了粮，甚至贱卖了几亩地以解燃眉之急，你去查一查，有多少是现在家中余粮不够的，把情况记录好交给我，”顾时桉顿了顿，“切记，不要惊动县衙。”
　　元青应下，便下去了。

　　天色渐晚的时候，元青把调查的江陵百姓受陈氏盘剥的情况交给顾时桉，顾时桉一一看过去，边看边说：“这些家里缺粮的，你暗中去送一些，莫要声张，也莫要一次送太多，就从我的私库里拨，多分几次送去......”正说着，顾时桉声音微顿，目光停在了一处：吴二三月初八夜半试图偷引水渠，被陈氏家丁发现后打伤，次日其妻子吴周氏上告县衙无果，反被陈家掳走，吴二试图阻拦，又被打成重伤，幸得惠仁馆义诊相救。

　　惠仁馆......顾时桉稍稍垂眼，看着册子上的字，心绪却飘远了几分——上次傅明渊来他这里，不就是说，自己是惠仁馆的大夫么？
　　顾时桉心下微动。
　　看来，是时候去拜访一下这位湘王殿下了。

　　事不宜迟，顾时桉即刻出发，只是早春多雨，方才还无云的天，眼下却飘着蒙蒙细雨，顾时桉走的急，并未执伞。时节虽然是早春，总归还残存着几分料峭，何况顾时桉本就肺脾两虚，先天的身子便弱些，眼下虽是蒙蒙细雨，被着傍晚的冷风一吹，湿寒入体，便不住地咳嗽。
　　平日里笔直的脊背微曲，落着一层薄薄的雨滴，暮色朦胧中，这一袭白衣的身影显得有几分单薄。
　　不过好在惠仁馆在江陵的分馆离府衙不算太远，顾时桉攥着帕子捂着口鼻，撑着到了惠仁馆，裘衣尽湿，咳嗽得撕心裂肺。
　　“我......咳咳咳，我找......”顾时桉咳嗽的说不出一句完整的话，鬓边的几缕落下的发丝还挂着雨水，顺着顾时桉苍白的侧脸和脖颈缓缓下滑，没入衣襟中，留下点点暗渍。
　　他扶着桌角，余光看到有个身着玄衣的人放了一个茶盏在他手边，温热的气息隔着瓷器包裹着顾时桉的指节，似乎小心翼翼，却又带着恰到好处的温热。
　　顾时桉嗅到，是姜茶的气味，正欲开口道谢，一袭雪白貂裘落在了他的身上。
　　带着一股石叶香，很好闻。
　　裘衣恰到好处地包裹住顾时桉，身后的人却没再更近一步。
　　可身上的貂裘却暖和的有些过分。

　　在裘衣的包裹下，顾时桉总算缓了几分，笼着裘衣稍稍直起脊背，转身看着眼前的人——不似扮作林邈时的从容、随和又带着深不见底的眼眸，眼前的傅明渊羽睫微垂，恰好遮盖住眼底的情绪，却又透露出几分眼底的晦暗，一双桃花眼微垂，剑眉稍敛，虽然清俊，略高的眼尾却又平添了几分风流。

　　“公子用些吧。”傅明渊薄唇轻启，打断了顾时桉的愣神，声音带着几分喑哑却并不违和，端着那盏姜茶送到顾时桉面前。
　　前厅毕竟人多眼杂，傅明渊也不知道他是否愿意表露身份，便化去了称呼。
　　顾时桉稍稍颔首：“多谢阁下。”缓了缓，微微颤抖的手接过青瓷盏，冰冷的指尖刺得傅明渊眼底一动，端着茶盏的指节稍稍紧了几分。
　　顾时桉接过姜茶，低着头慢慢用着。
　　只是他没看到，傅明渊垂眼看着这苍白的落着雨水的手，眼底的神色又晦暗了几分。
　　傅明渊也不急，安安静静站在他面前，等着他一口一口把还带着几分烫意的姜汤慢慢饮下。反倒是顾时桉先觉得失礼，正要心一横一口灌下去的前一刻，傅明渊似乎早已察觉般开口：“慢点，不急。”

　　顾时桉从容不迫了半辈子，第一次在一个人面前频频顿愣。
　　他只得轻轻颔首，低低道了声：“多谢。”便继续捧着茶盏一点点饮下。温热的暖意萦绕着顾时桉冰冷的指节，冻得麻木的手稍稍有了些知觉。
　　待他慢慢用完，傅明渊沉声开口：“归由，带这位公子去换身干净衣裳，随后来枕溪庐。”
　　说罢便离开了。