《他和她的誓言》绾扶卿

4、第 4 章 叶予竹

　　叶予竹站在铸剑坊里，手中的锤子机械地敲打着剑胚。自从答应李云溪的条件后，她已经三天没有见黎淮了。每次黎淮来找她，她都让翠儿以各种理由推脱。
　　"小姐，"翠儿小心翼翼地走进来，"黎公子又来了，说今天一定要见到您。"
　　叶予竹的手顿了顿，锤子差点砸到手指。她深吸一口气："告诉他，我在忙。"
　　"可是......"翠儿犹豫了一下，"黎公子看起来很着急，说是有重要的事。"
　　叶予竹咬咬牙："就说我身体不适，不方便见客。"
　　翠儿叹了口气，转身离开。叶予竹放下锤子，感觉心里空落落的。她知道黎淮一定很着急，但她不能见他。李云溪的眼线无处不在，她不能让黎淮陷入危险。
　　然而，事情并没有她想象的那么简单。傍晚时分，叶予竹正在书房整理账本，突然听到外面传来急促的脚步声。
　　"竹子！"黎淮的声音从门外传来。
　　叶予竹心里一惊，连忙起身想要躲开，但已经来不及了。黎淮直接推门而入，脸上带着少有的焦急。
　　"你为什么躲着我？"黎淮直接问道。
　　叶予竹强装镇定："黎公子，这样擅闯女子闺房，不太合适吧？"
　　黎淮愣了一下，显然没想到她会这么冷淡："竹子，到底发生什么事了？为什么突然......"
　　"黎公子，"叶予竹打断他，"我们之间，本来就不该走得太近。你是朝廷命官，而我只是一介商贾之女......"
　　"我不在乎这些！"黎淮上前一步，"竹子，你是不是遇到什么麻烦了？告诉我，我可以帮你。"
　　叶予竹感觉心里一阵酸楚，但她知道，自己必须狠下心："黎公子，你误会了。我们之间，本来就没有什么。请你以后......不要再来了。"
　　黎淮的脸色瞬间变得苍白："竹子，你......"
　　就在这时，外面突然传来李云溪的声音："黎公子果然在这里。"
　　叶予竹心里一沉。李云溪款款走进来，脸上带着意味深长的笑容："叶小姐，我是不是打扰你们了？"
　　叶予竹强忍着心中的不适："李小姐说笑了。黎公子正要离开。"
　　黎淮看看叶予竹，又看看李云溪，似乎明白了什么："原来如此。"他冷笑一声，"是我自作多情了。"
　　看着黎淮转身离去的背影，叶予竹感觉心里某个地方碎了。但她知道，这是唯一能保护他的方式。
　　等黎淮走远，李云溪才满意地说："做得很好，叶小姐。"
　　叶予竹冷冷地看着她："李小姐满意了？"
　　"暂时吧。"李云溪轻笑，"不过，我还有一件事要你帮忙。"
　　"什么事？"
　　"贵妃最近在拉拢你父亲，"李云溪说，"我要你帮我监视他们。"
　　叶予竹心里一惊。她知道，自己已经被卷入了一个更大的漩涡。
　　"如果我拒绝呢？"
　　"那你的秘密......"李云溪意味深长地说，"恐怕就保不住了。"
　　叶予竹握紧拳头。她知道，自己别无选择。
　　"好，"她咬着牙说，"我答应你。"
　　等李云溪离开，叶予竹终于忍不住哭了出来。她知道，从今天起，她不仅要疏远黎淮，还要成为李云溪的棋子。
　　然而，事情并没有就此结束。第二天一早，叶予竹就被父亲叫到书房。
　　"竹子，"叶明远神色凝重，"贵妃派人送来请帖，邀你入宫赏花。"
　　叶予竹心里一沉。她知道，这是贵妃在拉拢叶家。
　　"父亲，我们......"
　　"我知道你在想什么，"叶明远叹了口气，"但是现在，我们别无选择。宰相和贵妃，我们总要选一边。"
　　叶予竹感觉一阵无力。她知道，无论选择哪一边，叶家都将陷入危险。
　　入宫那天，叶予竹特意穿了一件素雅的衣裙。她知道，在贵妃面前，不能太过张扬。
　　然而，当她走进御花园时，却看到了一个意想不到的人——黎淮。
　　黎淮显然也没想到会在这里见到她，眼中闪过一丝惊喜，但很快又恢复了冷淡。
　　"叶小姐，"他淡淡地打了个招呼，"好久不见。"
　　叶予竹强忍着心中的酸楚："黎公子。"
　　就在这时，贵妃款款走来："叶小姐来了？正好，本宫新得了一局残棋，想请叶小姐解解。"
　　叶予竹心里一紧。她知道，这是贵妃在试探她。
　　棋局摆开，叶予竹只看了一眼就愣住了。这局棋，竟然和她穿越前看过的一局名局一模一样。
　　她深吸一口气，拿起一枚棋子："娘娘，这局棋看似复杂，其实只要......"
　　她正要落子，突然听到黎淮的声音："且慢！"
　　所有人都惊讶地看着黎淮。黎淮却直视着贵妃："娘娘，这局棋，恐怕不是普通的棋局吧？"
　　贵妃脸色一变："黎大人这是什么意思？"
　　黎淮冷笑："娘娘这局棋，是从西域传来的'生死局'吧？据说，能解开此局的人，必有大才，但也......必有大祸。"
　　叶予竹心里一惊。她这才明白，贵妃是在试探她的能力，也是在给她设局。
　　贵妃的脸色变了又变，最后笑道："黎大人果然博学。不过，本宫只是觉得这局棋有趣，想请叶小姐解解而已。"
　　黎淮却不肯罢休："娘娘，叶小姐只是一介商贾之女，恐怕......"
　　"够了！"贵妃突然拍案而起，"黎淮，你不要太过分！"
　　气氛瞬间变得剑拔弩张。叶予竹知道，自己必须做点什么。
　　"娘娘，"她突然说，"这局棋，民女确实解不开。不过......"她话锋一转，"民女倒是知道一种新的铸剑方法，可以让剑身更加坚韧。"
　　贵妃的注意力果然被吸引："哦？说来听听。"
　　叶予竹松了口气。她知道，自己暂时化解了危机。但她也明白，从今天起，她将面临更多的试探和危险。
　　而黎淮，始终站在一旁，目光复杂地看着她。叶予竹知道，他们之间的距离，已经越来越远了。
　　叶予竹站在铸剑坊的窗前，望着外面淅淅沥沥的春雨。自从上次入宫后，她已经很久没有见到黎淮了。李云溪的威胁、贵妃的试探，让她感到前所未有的压力。作为一个现代人，她深知在这种复杂的权力斗争中，稍有不慎就会万劫不复。
　　"小姐，"一个清脆的声音从身后传来，"该用午膳了。"
　　叶予竹转身，看到彩铃端着食盒站在门口。彩铃是最近新来的丫鬟，虽然年纪不大，但做事干练，很快就成了叶予竹的得力助手。然而，叶予竹对这个突然出现的丫鬟始终保持着警惕。
　　"放那儿吧，"叶予竹淡淡地说，"我一会儿吃。"
　　彩铃却没有离开，而是走到她身边："小姐，您最近瘦了很多。是不是......有什么心事？"
　　叶予竹微微皱眉。这个丫鬟总是能敏锐地察觉到她的情绪变化，这让她感到不安。
　　"没什么，"叶予竹勉强笑笑，"只是有些累了。"
　　彩铃正要说什么，突然听到外面传来一阵喧哗声。
　　"怎么回事？"叶予竹皱眉问道。
　　"我去看看。"彩铃快步走出去，不一会儿又跑了回来，"小姐，外面有个江湖人，说要见老爷。"
　　叶予竹心里一动："江湖人？"
　　她跟着彩铃来到前院，看到一个身材高大的男子站在那里。他穿着一身粗布衣裳，但难掩英武之气。最引人注目的是他腰间别着的一柄长剑，剑鞘上刻着奇特的纹路。
　　"这位是......"叶予竹谨慎地问道。
　　男子转过身，露出一张棱角分明的脸："在下肖烈，特来拜访叶老爷。"
　　叶予竹感觉这个名字有些耳熟，但一时想不起来在哪里听过。她保持着礼貌的距离："家父不在，不知肖大侠有何贵干？"
　　肖烈打量着她："你就是叶小姐？"他突然笑了，"果然和传闻中一样，与众不同。"
　　叶予竹心里一紧。最近听到"与众不同"这个词，总让她感到不安。
　　"肖大侠说笑了，"她强装镇定，"不知......"
　　"我是来还债的，"肖烈打断她，"十年前，叶老爷救过我一命。如今，我是来报恩的。"
　　叶予竹这才想起来，父亲确实提起过这件事。当时父亲在城外救了一个受伤的江湖人，没想到就是眼前这个人。
　　"原来如此，"叶予竹说，"不过家父......"
　　"我知道叶老爷不在，"肖烈说，"所以我决定留下来，保护叶小姐。"
　　叶予竹心里一沉。她知道最近局势紧张，但让一个陌生男子留在身边......
　　"肖大侠的好意我心领了，"她委婉地拒绝，"不过府上还算安全，不必劳烦。"
　　肖烈似乎看出了她的顾虑："叶小姐不必担心。我肖烈在江湖上也算有些名声，绝不会做有损叶家的事。"
　　叶予竹正要再拒绝，彩铃突然开口："小姐，我觉得肖大侠说得有理。最近府上确实不太平。"
　　叶予竹惊讶地看着彩铃。这个平时话不多的丫鬟，今天怎么这么积极？她心里更加警惕。
　　就在这时，外面突然传来一阵马蹄声。一个侍卫慌慌张张地跑进来："小姐，不好了！贵妃派人来了！"
　　叶予竹心里一沉。她知道，贵妃不会轻易放过她。
　　"叶小姐，"肖烈上前一步，"让我来应付。"
　　叶予竹犹豫了一下，还是点点头。她需要时间思考对策。
　　来的是贵妃身边的大太监，一进门就趾高气扬地说："叶小姐，贵妃娘娘有请。"
　　肖烈挡在叶予竹面前："这位公公，叶小姐身体不适，恐怕......"
　　"大胆！"太监尖声喝道，"你是什么人，敢阻拦贵妃娘娘的旨意？"
　　肖烈冷笑："在下肖烈，江湖人称'铁剑'。不知公公可曾听过？"
　　太监的脸色瞬间变了。叶予竹惊讶地发现，这个肖烈似乎很有来头。
　　"你......"太监结结巴巴地说，"你就是那个......"
　　"正是，"肖烈说，"所以，还请公公回去禀告贵妃娘娘，叶小姐身体不适，改日再进宫请罪。"
　　太监犹豫了一下，最后还是灰溜溜地走了。
　　等太监走远，叶予竹才松了口气："肖大侠，多谢你。"
　　肖烈摆摆手："举手之劳。不过叶小姐，"他意味深长地看着她，"你似乎惹上了不小的麻烦。"
　　叶予竹苦笑："是啊。"
　　"小姐，"彩铃突然说，"我觉得，您应该告诉肖大侠实情。"
　　叶予竹惊讶地看着彩铃："彩铃，你......"
　　彩铃却直视着她的眼睛："小姐，我知道您有很多秘密。但是，有些事情，一个人扛太累了。"
　　叶予竹感觉心里某个地方被触动了。但她很快冷静下来。作为一个现代人，她深知不能轻易相信任何人。
　　"彩铃，"她轻声问，"你到底是谁？"
　　彩铃笑了："我是您的丫鬟啊。不过，"她压低声音，"我知道一些您可能感兴趣的事。比如......关于那柄古剑的事。"
　　叶予竹心里一惊。她突然意识到，彩铃可能知道她穿越的秘密。
　　"小姐，"肖烈突然说，"如果你信得过我，我愿意帮你。"
　　叶予竹看着眼前的两个人，心里权衡着利弊。她知道，自己需要帮手，但也不能轻易暴露秘密。
　　"肖大侠，"她谨慎地说，"你的好意我心领了。不过，有些事情我还需要时间考虑。"
　　肖烈点点头："我明白。叶小姐随时可以找我。"
　　等肖烈离开，叶予竹转向彩铃："彩铃，我们谈谈。"
　　彩铃似乎早有准备："小姐想问什么？"
　　"你到底知道多少？"叶予竹直视着她的眼睛。
　　彩铃沉默了一会儿，才说："小姐，我知道您不是普通人。那柄古剑，还有您那些奇怪的知识......"
　　叶予竹心里一紧，但表面依然镇定："继续说。"
　　"我原本是一个江湖组织的成员，"彩铃低声说，"我们的任务是寻找那些'天外来客'。"
　　叶予竹感觉心跳加速："天外来客？"
　　"是的，"彩铃说，"传说每隔百年，就会有异世之人降临。他们带着特殊的知识，能够改变这个世界的格局。"
　　叶予竹强装镇定："那你觉得我是......"
　　"小姐，"彩铃直视着她的眼睛，"我知道您就是那个'天外来客'。但我不会伤害您，相反，我想帮您。"
　　叶予竹沉默了很久，才说："为什么？"
　　"因为，"彩铃笑了，"我也是个'异类'啊。"
　　就在这时，外面又传来通报："小姐，黎公子来了！"
　　叶予竹心里一紧。她知道，从今天起，一切都将变得不一样了。