30、张诚 ...
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崇祯十五年，豫北平原被一片绝望的阴云笼罩，蝗灾如汹涌的潮水，疯狂肆虐着这片土地。枯黄的庄稼在烈日与虫灾的双重折磨下，奄奄一息，田野里一片荒芜，不见一丝生机。
张讷背着比自己还高的柴捆，脚步踉跄地朝着家的方向走去。他的衣衫破旧不堪，被汗水和树枝划得破破烂烂，露出一道道伤痕。他的脸色苍白如纸，嘴唇干裂，每走一步都仿佛用尽了全身的力气。
继母牛氏正坐在门槛上，悠闲地嗑着瓜子。她身着一件半新不旧的衣裳，头上插着一支廉价的簪子，脸上带着一丝刻薄的神情。看见张讷肩头那显得有些单薄的柴捆，她“啪”地一声把瓜子壳吐在地上，尖锐的声音瞬间打破了周遭的寂静：“才这么点儿？你弟读书费脑子，要吃鸡丝馄饨，你倒好，连柴都砍不够！”那声音如同一把尖锐的刀，直直地刺向张讷疲惫不堪的内心。
张讷饿得眼前发黑，胃里一阵阵地抽搐，他刚想开口辩解，牛氏却突然抄起烧火棍，劈头盖脸地朝着他打去。“还敢顶嘴！”随着她的怒喝，棍风呼啸而过，重重地落在张讷的额角，鲜血瞬间涌了出来，顺着脸颊缓缓流下。
这时，年仅十岁的张诚从私塾偷偷溜了回来。他身着一件打着补丁的粗布衣衫，头发有些凌乱，眼神中却透着一股灵动与聪慧。看见哥哥蜷缩在地上，他的小拳头攥得咯咯作响，心中涌起一股愤怒与心疼。
当晚，月光如水，洒在寂静的院子里。张诚摸黑溜进厨房，月光透过窗户，洒在面粉袋上，泛着幽蓝的光。他踮着脚，小心翼翼地刚要舀面，突然听见身后传来老鼠般的窸窣声。他心头一惊，回头一看，竟是哥哥正趴在窗台上，用焦急的眼神拼命示意他快走。张诚轻轻摇摇头，咬了咬嘴唇，继续往衣襟里塞面粉，却没注意到面粉袋上沾着牛氏的胭脂粉。
第二天，阳光洒满了山林。张诚揣着面饼，一路小跑着来找哥哥。张讷接过面饼，咬下的瞬间，突然发现饼里夹着半片人参——这可是牛氏专门给张诚补身子的珍贵药材。他刚要说话，远处突然传来牛氏的叫骂声：“小杂种！又偷我的参片！”张诚吐了吐舌头，像只灵活的小猴子，迅速窜上了树。
半年后，张诚执意要跟哥哥进山砍柴。张讷拗不过他，只好把祖传的砍柴斧递给他。这把斧头的木柄上，刻着一个苍劲有力的“张”字，那是爷爷留下的，承载着家族的记忆。
张诚紧紧握着斧头，走进山林。阳光透过茂密的枝叶，洒下细碎的光斑，宛如一片金色的海洋。张诚挥斧时，斧头划破空气，发出呼呼的声响，惊起一群山雀，扑棱棱地飞向天空。
变故毫无征兆地发生在午后。一只斑斓猛虎突然从灌木丛中跃出，它的眼睛闪烁着凶狠的光芒，张牙舞爪地朝着兄弟俩扑来。张诚只来得及把哥哥推向一边，自己就被虎爪扫中肩膀，鲜血瞬间染红了他的衣衫。
张讷见状，眼睛瞬间红了，仿佛要滴出血来。他抄起斧头，不顾一切地猛劈虎臀，斧头嵌进虎骨时，他听见弟弟最后的喊声：“哥，别追！”那声音仿佛一把重锤，狠狠地砸在他的心上。
张讷抱着带血的斧头回到家，牛氏却冷笑一声，脸上的刻薄与冷漠愈发明显：“你杀了我儿，还敢回来？”她抄起剪刀，就要刺向张讷的喉咙，被闻声赶来的父亲死死抱住。张讷望着父亲佝偻的背影，突然想起母亲临终前说的话：“要照顾好弟弟。”那声音仿佛在耳边回响，带着无尽的嘱托与牵挂。
三天后，张讷在昏迷中被一阵阴风吹醒。睁眼一看，竟身处城隍庙。殿内阴森恐怖，判官正坐在案前，用朱砂笔勾着生死簿，那笔尖划过纸张的声音，仿佛是来自地狱的低语。
张讷刚要开口，却见张诚被两个小鬼押着进来，脖子上套着枷锁，脸上满是痛苦与无奈。“哥！”张诚挣扎着扑过来，枷锁却化作铁链，将他紧紧捆住。
这时，观音菩萨脚踏莲花而来，周身散发着柔和的光芒，宛如春日暖阳。她柳枝轻拂，张诚的枷锁瞬间崩裂。“你兄弟二人前世是金童玉女，因私动凡心被贬下凡。”菩萨的声音如晨钟暮鼓，在殿内回荡，“今日劫数已满，可重续前缘。”
张讷猛然惊醒，发现自己躺在乱葬岗。他摸了摸脖子上的斧伤，竟奇迹般地愈合了。站起身时，腰间突然多出个锦囊，里面装着半块玉佩和一张纸条：“金陵寻弟，持此玉佩。”
半年后，金陵城朱雀大街热闹非凡，人来人往，车水马龙。张讷衣衫褴褛地跪在当铺前，正要用玉佩换馒头，忽听马蹄声如雷。一辆华丽马车缓缓停在面前，车帘掀开，竟是身着锦袍的张诚！
“哥！”张诚扑下车，紧紧抱住哥哥，眼中满是惊喜与激动，“当日老虎把我丢在官道上，被张别驾救起。他竟是咱爹当年被掠走的长子！”张讷望着别驾腰间的半块玉佩，与自己锦囊中的严丝合缝，心中涌起一阵复杂的情绪，有惊喜，有感慨，更有劫后重逢的喜悦。
三日后，张府大宴宾客。堂内灯火辉煌，宾客们欢声笑语，推杯换盏。牛氏被五花大绑押到堂前，看见张诚身旁的诰命夫人，惊得瘫坐在地——那正是她当年虐待的前房夫人！原来别驾母亲被掠后，辗转成为满人固山贝子的福晋，因思念故土，带着儿子回到中原。
“你可知错？”别驾母亲的声音威严如霜，仿佛带着无尽的力量，在堂内回响。牛氏磕头如捣蒜，额头磕得鲜血直流：“老奴该死！”张诚却突然跪下，声音坚定而温和：“母亲虽待我如亲子，但我始终记得哥哥的恩情。”他转头对别驾说：“兄长，让母亲留在府中养老吧。”
当夜，张讷独自来到后园。月光如水，洒在寂静的庭院里。父亲正在擦拭那把祖传的砍柴斧，斧刃上的缺口还在，却被父亲用金箔细细补上。“当年你爷爷说，这斧头能劈开乱世，没想到真应了。”父亲老泪纵横，声音颤抖，“如今你们兄弟团圆，我也能闭眼了。”
张讷握着父亲的手，望着天上的圆月，突然想起那个风雨交加的夜晚。那时他以为失去了一切，没想到命运竟以如此奇特的方式，让他重获新生。月光洒在斧刃上，泛着柔和的光芒，仿佛在诉说着一个关于亲情、宽恕与命运的传奇 。
异史氏曰：观张讷张诚兄弟，一刚一柔，恰似太极双鱼。牛氏之恶，反成团聚之缘；虎狼之凶，竟作天恩之使。世间事，往往如此。世人当知，血脉至亲，终不可断；人间至情，自能感天动地。
作者有话说
第30章 张诚
