《灯前祈》灯前祈

4、第四章：使诈 顾念慈推开

　　顾念慈推开包厢的门，里面已经闹成了一锅粥。
　　扬州商帮的穿着绛纱的胖子被人死死围住，死命地够陆关南的衣领子。但在这京城，还没有说可以提着他陆关南衣领子说话的人。
　　顾念慈转头去看他的表情，见陆关南还是一脸温润的样子，安稳地坐在紫檀木的椅子上。
　　待那商贾不再说话，陆关南这才缓慢张口，“冷静下来了？”他周遭一身书生气，但也只有顾念慈和沈澜知道这个人冷起脸来到底有多疯。
　　“去把你们掌柜的叫过来！”顾念慈挨着他们二人坐下。
　　还未等掌柜的进门就听见了李掌柜的陪笑话，“给各位贵客带来了不好的体验，还请各位见谅。不知是有何事令各位贵客不满？”
　　那商贾胖子急冲冲地指着陆关南说道：“是他，他使了诈！原本应当是那只青麻头赢的！”
　　他伸出手，手上沾了些许的粉末。
　　李掌柜见状，装傻道：“竟还有此事？”
　　那扬州商贾此时是心急如焚，此番带出来的货他可全押在那只青麻头身上了，若是都输了，他也没脸回乡了，转身要饭去吧！
　　顾念慈的目光扫过熙熙攘攘的人群。她的视线最终落在两位掌柜的身上。
　　王掌柜是个身材魁梧的中年人，此刻正不停地用汗巾擦拭着光亮的额头。他的手指无意识地敲打着桌面，显得些许焦躁。
　　见状，顾念慈不由得疑惑。这琉璃厂开了没有十年也有八年了，这样的冲突基本上每天都会发生，这王掌柜竟是这一点小风浪都经不起吗？那一天天这汗流的岂不是像大河一样宽广。
　　顾念慈仔细检查罐中蟋蟀，突然，她的目光一凝——在青麻头的触须上，沾着一些细小的白色粉末。
　　她拎起那只青麻头的胡须，“王掌柜。”
　　这一声吓得他腿下一哆嗦。
　　“这种手段竟也用到我们头上了，嗯？”
　　李掌柜那边还不知所云，王掌柜这边早已汗如雨下，颤颤巍巍地往这边走着，双手捧上。
　　顾念慈手指一松，那只青麻头的尸体稳稳当当地落在了王掌柜的手里。
　　沈澜顺势走到她身边，顾念慈朝刚刚下蟋蟀那人的方向努了努嘴，他瞬间明白过来。
　　是琉璃厂里的黑手段，不过向来他们的场子里干净的很，如今却搅了他们的场子。
　　众人纷纷围了上来。若是在陶瓷盆里使诈，众人都默认是获胜的那一方搞的鬼，没想到陆家少爷带来的黑背金翅如此厉害，在别人使诈的情况下还能获胜。
　　李掌柜是个人精，听到这里又怎么会不明白这件事情的来龙去脉。
　　想必是馆子里新来的人不认识这三位祖宗，这才把黑手放在这场里。
　　他低头不着痕迹地瞅了稳当坐在椅子上的陆关南，连忙陪笑道：“陆公子放心，今日我一定会把这件事情查清楚。”
　　他作揖深深行了一礼，“还请陆公子莫要怪罪！”
　　陆关南听完他的话，眼神扫过刚刚下蟋蟀的人，应声道：“李掌柜请便。”
　　“这场局是谁开的？”他严声厉喝道。
　　那个牙子颤颤巍巍从人群里钻了出来，“是我，掌柜的。”
　　“这东西可是你下的？”
　　“不，不是的。”
　　那牙子脸色煞白，连连摆手，“小的就是负责开局的，哪敢做这等事啊！”
　　李掌柜眯起眼睛，目光如刀般扫过牙子的脸，“那你倒是说说，这青麻头上的药粉是怎么回事？”
　　牙子支支吾吾说不出话来，额头上渗出细密的汗珠。顾念慈冷眼旁观，忽然注意到牙子的目光时不时瞟向王掌柜，而王掌柜则低着头，手中的汗巾都快拧成了麻花。
　　“李掌柜，”顾念慈突然开口，“我记得你们琉璃厂的规矩，开局前都要验蟋蟀的吧？”
　　“正是。”李掌柜连忙答道，“每只蟋蟀都要经过三位鉴师查验，确认无误才能开局。”
　　“那这只青麻头，是谁验的？”
　　李掌柜一愣，随即反应过来，转身喝道：“把今日当值的三位鉴师都叫来！”
　　不多时，三个身着青衫的中年人匆匆赶来。顾念慈注意到，其中一人的脚步明显有些虚浮，眼神飘忽不定。
　　“三位，”李掌柜沉声道，“这只青麻头，可是你们验过的？”
　　三人面面相觑，最后中间那位年长的鉴师上前一步，“回掌柜的话，这只青麻头确实是我们验过的。当时并无异常。”
　　“是吗？”顾念慈轻笑一声，“那这触须上的药粉，难道是凭空变出来的不成？”
　　那鉴师脸色一变，正要辩解，忽然听到一声冷笑。
　　“顾二小姐好眼力。”
　　众人循声望去，只见陆关南不知何时已经站了起来，手中把玩着一只青花瓷杯。他的目光落在王掌柜身上，嘴角勾起一抹意味深长的笑。
　　“王掌柜，”陆关南慢条斯理地说，“我记得你有个侄子，前些日子刚来京城投奔你吧？”
　　王掌柜浑身一颤，手中的汗巾“啪”地掉在地上。
　　“是……是……”
　　“听说他在老家就是做药材生意的？”陆关南继续道，“想必对各类药粉都很熟悉吧？”
　　王掌柜的脸色瞬间惨白如纸。
　　顾念慈恍然大悟，原来这一切都是王掌柜在背后搞鬼。他利用侄子的药材知识，在蟋蟀身上做手脚，又买通鉴师，想要在赌局中大捞一笔。
　　陆关南又看向那青麻头的主人，“这青麻头用陈黄酒喂了不下十年吧！如此便死了，可甘心？”
　　见人群中那人不言语，陆关南继续说道：“青麻头从一开始便对黑背金翅避而不战，看样子你也算是个老手，想必对这琉璃厂的规矩也略有耳闻。”他缓缓坐下，“避而不战即为认输，你岂能不知？”
　　那人“扑通”一声跪在陆关南面前，“还请陆公子做主，是事前王掌柜找到了小人，给了小人这能刺激青麻头激战的药粉。”
　　“李掌柜，”陆关南放下茶杯，“这事你看怎么处理？”
　　李掌柜去看他的脸色，见他依旧盯着眼下的人，啜饮着茶水。李掌柜知道，此时陆关南已经很不满意了。
　　李掌柜咬牙切齿，“来人！把王掌柜和他侄子，还有那个牙子，都给我绑了！送到官府去！”
　　他真是恨铁不成钢，原本只以为是琉璃厂手下的人动了手脚，这放在何处都是常见的事，只不过大家闭口不谈罢了。
　　几个彪形大汉立刻上前，将三人五花大绑。王掌柜还想挣扎，却被一脚踹在膝弯，跪倒在地。
　　“陆公子饶命！顾小姐饶命！”王掌柜涕泪横流，“小的也是一时糊涂……”
　　“一时糊涂？”顾念慈冷笑，“你这一时糊涂，可是真够糊涂的。“
　　陆关南走到顾念慈身边，低声道：“这事恐怕没那么简单。”
　　顾念慈点点头。能让一个掌柜的亲自下场使诈，还未同李掌柜讲过，实在是想不通到底是为些什么。
　　“李掌柜，”陆关南提高声音，“今日之事，还请给我们一个交代。”
　　“是是是，”李掌柜连连点头，“今日所有赌局作废，各位的赌注如数奉还。另外，陆公子和顾小姐的损失，我们琉璃厂双倍赔偿！”
　　陆关南这才满意地点点头，转身对顾念慈说：“走吧，这里乌烟瘴气的，我带你去个好地方。”
　　顾念慈正要答应，忽然听到外面传来一阵喧哗声。紧接着，一个伙计慌慌张张地跑进来：
　　“不好了！外面来了好多官兵，说是要查封琉璃厂！”
　　众人顿时哗然。陆关南和顾念慈对视一眼，都从对方眼中看到了凝重之色。