3、兄弟别哭！ ...
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谭阳虽是受了伤，但好在医馆开的药贵得有些道理——除了仍然虚弱，日常行动已无大碍。
初一一大早，同陆苔米一道向山门进发时，谭阳觉得自己行了。
可是，山门前广场聚集的人怎么越来越多、越来越多、越来越多……
“哈哈，原来觉得自己行总会是幻觉。”谭阳懵了，被人群裹挟着蠕动，直到凌长老发完话，仍旧没能回神。
恍恍惚惚间，谭阳感到自己腾空而起，不断跃动。
定睛一看，原来是陆苔米正一手抱着自己，一手放出藤蔓抓地掠空飞行！
二人身下，乌泱泱的考生大军也正各显神通，向摘星峰奔涌而去：这边放出火焰、金针霸占专属通道，那边滑冰加速、土墙拦人。
“为什么，有这么多人啊？！”谭阳感到眼前一片昏暗，希望渺茫。
“当然人多啦！家族培养或是小门小派总有不足，多少人都想拜入大宗门求学呢！南昭国四大门派，灵山派在前朝沾上了暗术，风评堪忧；海峰派在海岛之上，来往不便。剩下的丹阳宗和百花宗，由新朝廷扶持建立，仙长众多，还给贫苦生徒减免学费，每年参加入门考核的新生多到数不过来！”
“所以，竞争很激烈哈？还没进山，就争起来了。”
“是的，人这么多，摘星峰入口就那么大，谁先进去——”陆苔米放出长长一截藤蔓，凿入山崖，用力拉扯，“谁的机会就更多！”话音落，两人再次脚踏实地——进山了！
陆苔米收起藤蔓，见谭阳面色苍白，赶紧扶他休息，一边笑说：“你说是你师傅叫你参加考核，你便来了。原来真是一点儿了解也无啊！”
“是啊……”谭阳本来的计划里，出了小渔村，天高海阔任我闯！不承想赶山赴海的路上全是能喷金木水火土的怪兽，“你既然知道情况，怎么还答应帮我！你该先顾好自己呀！”
谭阳气陆苔米傻乎乎，可傻子还是笑嘻嘻：“不用担心！我听人说了，入门考核并不难，规则定下了考生间不可互相伤害，所以只需要避开山中灵兽多多收集宝物即可。”
“摘星峰在丹峰灵脉最外围，常活动的灵兽都只在启灵境。推荐我来丹阳宗的先生说过，我的先天灵窍是凝华境下层！虽然我现在灵力不满、术法不够熟练，但只要多花些时间收集、小心些应对，一定能凑齐咱俩的宝物！”
就算不够两个人都通过，给你一个人一定足够！我来年再战也可以！
——当然喽，这种话不能叫谭阳听到，陆苔米笑眯眯闭上嘴。
“凝华境比启灵境厉害吗？”谭阳皱眉忧愁。
“是的！灵窍和灵力的等级从低到高分别是启灵境、凝华境、化虚境、洞玄境、归真境，归真境之上深不可测，泛称天道境。凝华境比启灵境厉害一个大境界呢！”
“那你说的‘灵力不满’，是指什么？”
“呜，就是……”
“你的灵窍有凝华境那么大，但灵力还没有凝华境那么多？”
陆苔米的瞎话还没编圆，谭阳便出声打断，正中红心。
“呃，虽然没满，但我现在灵力也不算低的，你放心……”
陆苔米又面露忐忑。
谭阳望着他，决心不再忧愁，车到山前必有路，办法总比困难多。
“好，我信你！咱们冲上去就是干！”谭阳重燃笑意，蹦跳起身，给自己鼓劲，也想给陆苔米传递一些安心。
——骤然间，脑中灵光闪现，“鸟！”
一只黑色大鸟从陆苔米头顶上的树冠中俯冲而出！
在谭阳抓起陆苔米跑开的后一秒，出现在两人原先站立之处！
大鸟没料想自己被预判了行动路线，气恼地扇动翅膀，再次扑来。
陆苔米反应迅速，抄起谭阳就要躲，却听谭阳大喊“往右！”一时不假思索，放出藤蔓便向右掠去。
回头一瞧，大鸟刚巧扑在了反方向。
“再往右，然后往左，快快快！”谭阳继续指挥，又几次飞跃后，叫停道：“好了，放我下来吧！大黑鸟看不到我们、追不上了。”
陆苔米四下张望一番，果然不见追兵身影，不由倾泻出满腔疑惑：“你是天才驭兽师吗？怎么能知道它会往哪儿飞呢？”
“驭兽？灵窍不开也能学吗？”谭阳抓错重点——对他而言也算抓对了——重见希望，满心欢喜，嘴巴咧到耳根，瞳孔大大张开。
“……似乎，也不能。”陆苔米仔细回想自己前往丹阳宗这一路上的所见所闻，能驾驭灵兽之人，自身境界必然高于所驭灵兽。
“好吧，果然也是。”谭阳撇撇嘴，解释道：“我也不清楚怎么回事。我从小就这样，能知道哪里会出来个什么动物、这动物会怎么行动。狗啊蛇啊鸟啊，不管什么，想追我咬我都没有成功过！”
“天呐！”陆苔米惊叹！“这对我们太有利了！入门考核最主要的威胁就是灵兽，既然你能预知，我们搜寻宝物便完全没有后顾之忧了！”
了不起的猜想，完全正确。
两人沿着崖边小径一路搜寻，每当有野兽近身，或是误入某只灵兽的巢穴，谭阳总能提前预警，将威胁早早扼杀。
“谭阳，你太不可思议了！”陆苔米激动得手舞足蹈：“我若是一人前来，不知道要跟野兽打多少架！你也完全不该担心，你自己就能有很好的成绩的！”
谭阳被他的激动情绪感染，笑着回应：“我没有灵力，自己根本无从分辨哪些草和石头‘富含灵力’。”
“那我们就是最佳拍档！”
最佳拍档你预警来我采集，没一会儿便收集了不少宝物。
陆苔米施用灵力打开储物容器，将宝物仔细存放。
谭阳在一旁看他动作，下意识摸了摸脖颈——师傅给的长命锁依规上交，此时不在。
那长命锁也是个储物容器，需要灵力才能使用。
“既然如此，师傅当真不知我是石灵窍……他似乎，理所当然地以为我有灵力。”谭阳眉头紧锁，心乱如麻。
与钟怜意初见时，欣喜与亲近占据上风，驱逐理智，让谭阳丧失了思考的能力。
直到此刻，谭阳不得不重新装载理性，自我责问：
这位钟怜意仙长，究竟是何方神圣？为什么不加测试、不加询问便要收我为徒？
长命锁不该是常备的物件，他早就准备了吗？他为什么认定我能够使用？
那股寒意，是在做什么呢？
他是谁？
若是知晓我全无天赋，还愿意留下我吗？
无解难题。
那边，陆苔米已经整理好两人的储物容器，正待重新出发。
寻宝顺利推进，一日无事。
日头完全坠入地面之前，谭阳平地摔跤，完成了今日份倒霉指标。
考核第二日，两位拍档继续漫山遍野四处收割。
峭壁悬崖，崖壁上两株上等仙草闪耀微光。
陆苔米将藤蔓一端缠在腰上，另一端紧紧绑住崖边老树，背向崖底小心下行。
谭阳在岸边放风。
兽类行踪轻易预知，却可惜，恶人动向无从预警。
那只抢夺心法失败的蠢猪早早注意到他俩，带着小弟在树丛中等待时机。
就是此刻——
谭阳脚下地面如海浪般翻涌，无所防备的瘦弱躯体被狠狠掀翻，头向着崖底，摔落！
陆苔米正小心翼翼将仙草摘取，被声响惊扰，抬头张望——右手边身影下坠，头顶上小人猖狂：“呵！跟老子唱反调？早跟你说了，不去打听打听老子爹是谁！”
寒芒闪过，藤蔓断开。
天旋地转，怒火升腾。
陆苔米清醒异常。
收起藤蔓，加速下坠。
他要在看到谭阳、抓住谭阳时，再行减速。
下坠是很玄妙的东西。
失之毫厘，差之千里。
再见时，谭阳侧卧崖底。
崖底的灵植恐是上上品，荧光闪亮。被暗红色的鲜血映衬，更显晶莹。
藤蔓在危急关头蜂拥而出，拥抱住失神的主人，承托其落地。
随即藤蔓收起，陆苔米调动全身力气飞扑上前、一探究竟——血泊中人果然已没了呼吸。
实际上，谁都能说，一个不自量力的凡人的搭救，该收获的完全可以是数落，而不必是感激。
可陆苔米是个太缺爱的孩子。
小小山村，麦子一年熟一季，猪牛干瘦，人面饥黄。拐进村中主路的第三个岔口，数米后右转再左转，走到路尽头的田野边，左手边的那一户，是陆苔米的家。
父亲赌博，母亲牢骚。
大哥参军，二哥考学。
陆苔米是三哥，十四岁的年纪，近十年的工龄。
最小的孩子是个小妹妹，比三哥小上三岁。
一斗米一百文钱，一匹布五百文钱。弟妹二人熟记于心。
大哥要棉褥，二哥要纸笔。弟妹二人里外操持。
村里人少，镇上人也不多。
做工的钱总不够用。
小妹妹嫁作人妇，换来银钱贴补家用。
大红的喜字贴满屋，哭丧着脸的陆苔米成了唯一一个煞风景的人。
你且滚出去吧！
野地里的风吹了几个日夜，陆苔米遇到一个老头。
老头摸摸小孩的头，说你这娃子是个好苗子啊！
凝华境下层的天赋灵窍，少见少见！
跟我修仙，出人头地！
学费只要十两银子。
十两银子，这是有的。
做工那么些年，彩礼那么些箱，十两银子，绰绰有余。
回家去讨，却打听到有几十两银子失踪在了赌桌上。
另外几十两呢？
另外的？！你还想要另外的？养你不如养头猪！猪能杀了吃肉你只会要钱！还修仙，看看你一脸衰样，仙长收了你去做拉磨驴！
藤条抽过来，陆苔米手臂红红，奋力跳开。
跳啊跳，跳回野地里。
老头还在。
老头说：没有钱我不收的。
但是孩子，你的天赋着实少见，不修炼太可惜。
你不如向东边去，丹阳宗收贫苦的孩子，不用花费。
于是陆苔米走啊走。有力气时做工，累了偷听术士闲聊。攒下来钱，淘几本心法。肚子里渐渐装上些修炼术法、宗门资讯、奇闻轶事。
可终归没几个钱，没钱难倒英雄汉，何况小屁孩。
丹峰镇上一般的冲突时有发生，有时胜利，有时败逃。
利用藤蔓掠地飞行，成了陆苔米的招牌术法。
飞在空中时，他看到枯败的山村、哭泣的姑娘，看到仗势欺人、唯利是图，看到疏远、冷淡。
飞过三月余，陆苔米看到一个陌路人，无需缘由地，大喊着“我来助你”冲向自己。
飞啊飞，陌生人成了好兄弟，好兄弟睡在血泊里。
苔藓的生长不必强光。
一点点光线，本不是难题。
谁叫你长于阴湿、弱于气力？
解不了的，即是难题。
水雾充盈，满目斑斓。
血管跳动，两耳嗡鸣。
耳不聪、目不明，世界坍缩，观测者陷入虚无的奇点里。
忽而，空茫宇宙之外，传来起死回生之人大声呼唤“陆苔米！”的声音。
作者有话说
第3章 兄弟别哭！
