《草盛豆苗稀》步山海

16、第 16 章

　　“二桃姐你太帅了罢！怪不得人们都在街头巷尾传颂，说那新郎官是如何如何的俊俏非凡呢！你要是个男的我都嫁给你了！”

　　春卷见二桃完全没事，并且正准备全身而退还带打包，顿时放松了警惕，并且赞不绝口地夸奖起来。

　　二桃原本臭着脸，眉宇间凝着不耐，正想斥责他们贸然闯入的不智之举。“你们来干什么？”尚话未出口，就被春卷这一番天花乱坠的夸奖给堵了回去。饶是她素来冷硬，此刻也莫名感到一丝不好意思，下意识地抬起左手，指尖拂过微烫的侧脸。

　　然后顾此失彼，被捆成粽子的罗小姐哐地一声落地。

　　“啧。”

　　忘了这玩意儿。

　　春卷询问二桃能不能先把罗小姐嘴上塞着的东西取下来。

　　原是想把罪魁祸首绑了回酒楼，至于下一步还没想好，所以二桃当然同意了。

　　束缚甫一解除，罗绫萱立刻剧烈地咳嗽起来，随即便是破口大骂的怒斥：“混账东西！你们是瞎了还是疯了！竟敢如此对待本小姐！知道我是谁吗？知道这是什么地方吗？！”她声音尖利，因愤怒而扭曲的面容失去了平日的矜贵，那架势仿佛要把这屋子都给掀翻。

　　二桃嫌烦，想再给她嘴巴封上，手已经伸向地上那团沾着灰尘的布团。

　　罗绫萱能屈能伸，强压下几乎冲破喉咙的咒骂，牙齿咬得咯咯作响，从牙缝里挤出控诉：“你！你差点把本小姐摔死！知不知道你有多高？！”

　　“近八尺。”二桃面无表情地回答道。

　　“……”罗绫萱一噎，被这驴头不对马嘴的回答气得差点背过气去，“那你说放手就放手？”

　　确实有点没理，但二桃向来是个嘴硬的主儿，才不会轻易服软呢，梗着脖子说道：“你掉地上砸到我脚了，所以算扯平。”

　　“我扯你个……”

　　眼见罗绫萱气成了只快咬人的兔子，春卷只好代替那根棒槌说话，脸上堆起和气的笑容，声音却带着不容忽视的坚定，“罗小姐息怒。实不相瞒，我与同乡途经贵地，绝非有意寻衅滋事。我们此行只为两件事：其一，是替一位病重的朋友求医问药；其二，想寻个机会，向刺史大人呈报嵩县地方税制问题的实情，以求公正。”她姿态放得低，言辞却清晰明了。

　　罗绫萱虽被缚得结实，身处一屋子“敌人”之中，那份骨子里的倨傲却丝毫未减。她坐在地上，昂着头，以一种近乎俯视的姿态打量着春卷。几番交锋下来，她也看出来了，这个衣着朴素、看似不起眼的小丫头，才是这三人中真正拿主意、能谈判的那个。

　　她深吸一口气，强行压下翻腾的怒火，声音恢复了惯有的冷傲：“条件？可以谈。先把我放开。”

　　二桃闻言皱眉，眼神瞬间变得锐利如刀。春卷脸上的笑容依旧温婉，却斩钉截铁地拒绝：“不可能。您是毒蝶之主，此地是您经营多年的‘蝶巢’。此刻若放了您，我们恐怕连自保都难以为继。您说，是也不是？”

　　罗绫萱忽然笑了起来，笑声带着冰碴子刮过琉璃的冷冽与狠毒：“聪明丫头，看得倒是透彻。”话音陡然一转，尾音拖长，淬着剧毒般的阴狠，“但是——本小姐，给你们选择的余地了吗？”

　　最后一个字落下的瞬间，空气仿佛凝固了。

　　“小心！”二桃厉喝出声。

　　几人紧张起来，向中间靠拢。

　　只见那雕花的房梁、厚重的砖缝、垂落的纱幔褶皱之中……无数原本隐藏着的、沉寂如死物的蝶蛹，在无声无息间悄然裂开！薄翼颤抖着伸展，带着湿漉漉的新生粘液，在极短的时间内完成了羽化。

　　“不好！快走！”二桃正欲为几人开路。

　　但为时已晚！

　　就在罗绫萱发出指令的刹那，成千上万只色彩斑斓、形态各异的毒蝶，如同决堤的洪水，骤然涌现！

　　刹那间，整个房间已被蝶翼淹没。

　　斑斓的光影疯狂舞动，翅膀高速振动发出的“嗡嗡”声汇聚成一股令人头皮发麻的低频浪潮，充斥在狭小的空间里，几乎要震碎耳膜。

　　几人痛苦地捂住耳朵，罗绫萱却丝毫不受影响。

　　更可怕的是，空气中，肉眼可见的、闪烁着奇异微光的细小鳞粉从蝶翼上飘落，如同致命的尘埃，无声无息地弥漫开来，带着一股甜腻又诡异的香气，丝丝缕缕，无孔不入。

　　“屏息！”二桃的警告声淹没在蝶群的轰鸣中。

　　几人骇然失色，慌忙用手死死捂住口鼻，背靠着背，缩成一团。

　　前有蝶群围猎，后无退路可逃。那扇唯一的门，早已被层层叠叠的毒蝶堵死。束手就擒？在这位心狠手辣的罗大小姐面前，恐怕连换取一线生机的机会都没有！

　　百蝶狂舞，鳞粉如雾。春卷的心脏狂跳不止，目光死死盯着那些仍在不断破茧而出的蝶蛹……

　　与此同时，千里之外的京城，巍峨的金銮殿。

　　“陛下！万万不可啊！”老相国须发皆张，因激动而剧烈咳嗽，苍老的身躯颤巍巍地跪伏在冰冷的金砖上，声音嘶哑却字字泣血，“幽州以北的党厄蛮族，茹毛饮血，逐水草而居，乃化外野民！与我煌煌大奉有不共戴天之血海深仇！今其所谓公主入朝和亲，看似恭顺，实则包藏祸心！非我族类，其心必异！陛下！此乃动摇国本之举，还望陛下三思！收回成命啊！”

　　老相国沉疴缠身，本已到了乞骸骨归乡的年纪。不过告假休养了半月余，再上朝堂，却惊见朝中风向陡变！对北蛮部族的态度竟发生此般违背祖宗的改变，曾经坚定三十多年的主战派老将，在皇帝纳党厄公主为妃后纷纷寒心，告老的告老，余者虽在朝，亦没了做事的心劲儿。

　　龙椅上的年轻皇帝，本以为是老臣病愈前来贺喜，未料劈头盖脸又是一顿训斥，龙颜瞬间阴沉如水。若非殿内半数臣子随之跪倒恳求，他几乎要当场命金瓜武士将这老顽固拖出去杖毙！

　　“陛下~”一个娇柔婉转、甜腻入骨的声音，恰在此时打破了殿内死寂的僵局。

　　声音的主人，正是这场口诛笔伐的漩涡中心——新晋的党厄贵妃。

　　她莲步轻移，自屏风后款款而出。霎时间，整个金銮殿的光彩仿佛都汇聚于她一身。

　　群臣之中，有人目光灼热如见神祇，有人则愤恨如视妖孽，态度之迥异，堪称从“母仪天下”到“午门问斩”的极端对立。而这一切的根源，皆系于龙椅上那位年轻帝王暧昧不明、反复无常的态度。

　　征伐北境，屠戮异族，乃是自先帝爷手中便定下的铁律国策，从未动摇。当今陛下虽年轻，但论起对外族的酷烈手段，堪称有过之而无不及，甚至动辄亡国灭种。

　　然而，唯有在对待这位党厄公主一事上，陛下的态度竟发生了翻天覆地的逆转！不仅暂停了幽州城外枕戈待旦的四十万铁骑，更将其奉若至宝。

　　一时间，朝野上下，暗流汹涌，各种揣测甚嚣尘上。流传最广的，便是这异族妖妃身怀邪术，以妖媚之姿蛊惑了圣心。

　　百闻不如一见。此刻，这位传说中的“妖妃”真身降临。那些方才还在引经据典、慷慨陈词的“正人君子”们，只匆匆瞥了一眼，便如同被烙铁烫到般，慌忙低下头去，不敢再看第二眼。

　　“啧……有辱斯文！”压抑的议论声在臣子间低低响起，带着鄙夷与难以言说的惊惶。

　　那确实是一张美到窒息的脸：深邃的眼窝、高挺的鼻梁、立体分明的五官，勾勒出浓烈的异域风情，本该是野性难驯的轮廓，却偏偏生了一双剪水秋瞳，波光潋滟，流转间透着一股近乎天真的无辜，然而深处却蛰伏着一种浓烈而残忍的掠夺性。

　　身着薄如蝉翼的彩纱仅能覆住关键部位，曼妙身姿若隐若现。绫罗绸缎反射粼粼光点，仔细看那颤动的彩缎——竟吸附、停驻着无数色彩斑斓的活体彩蝶！那些蝶翼随着她的呼吸轻轻翕动，鳞粉在光线下折射出迷离光晕。

　　一股奇异的、甜腻中带着靡靡之气的异香，随着她的靠近，悄然弥漫开来。那香气无孔不入，只消吸入一丝，便仿佛刻入骨髓，永生难忘。

　　“爱妃怎么来了？”皇帝的眼神瞬间变得迷离，痴痴地望着她，方才的雷霆震怒消失无踪，语气温柔得近乎谄媚，像是吩咐倒茶一般，“可是有人说了爱妃不喜的话？告诉朕，朕这就把他们拖出去斩了，给爱妃出气，好不好？”

　　“陛下息怒！”“娘娘息怒！”殿内瞬间哗啦啦跪倒一大片，求饶之声此起彼伏，人人面如土色。

　　老相国悲愤已极，以头抢地，老泪纵横：“陛下！老臣一片赤胆忠心，天地可鉴！万不可受此妖女蛊惑，废了列祖列宗打下的基业啊！”

　　“放肆！竟敢污蔑朕的宠妃！”皇帝勃然变色，猛地一拍龙椅扶手，霍然起身，眼中杀机毕露。

　　“陛下~”贵妃的柔荑适时地抚上他的胸膛，纤纤玉指带着沁骨的凉意和扑鼻的异香，轻轻点上他紧抿的唇、绷紧的下颌、滚动的喉结……皇帝浑身一僵，那滔天的怒火如同被冰水浇熄，眼神复又变得涣散而迷醉，痴缠地流连在贵妃妖娆的容颜上。

　　“大奉地大物博，珍奇无数，臣妾得蒙圣恩，该见识的宝贝都已得见，唯有一样……”

　　她故意顿了顿，眼波流转，带着无限向往与一丝恰到好处的遗憾。

　　“哦？”皇帝心花怒放，迫不及待地问，“爱妃想要什么？但说无妨！便是天上的星辰，朕也为你摘来！”

　　贵妃笑颊粲然，眼尾上挑，妩媚动人，“相国大人的赤、胆、忠、心。”

　　红褐色的血液像数条蜿蜒长蛇，钻进金銮大殿的砖缝，那股混合着蝶粉异香的血腥气萦绕其间，挥之不去。

　　此后，前来上朝的臣子如若惊弓之鸟，再无人敢言。

　　前朝尚且如此，后宫更是腥风血雨，宫人自危，常闻冤魂厉鬼哀鸣。

　　溅血之蝶，贵妃都会换掉，因而这日方才发现，少了一盒蝶蛹。

　　“娘娘饶命！”

　　宫女蓝月噗通跪到地上。

　　她上次见贵妃皱眉，那时伺候失当的老宫女如今已成了井中怨魂。

　　蓝月抖如筛糠，眼泪啪嗒啪嗒掉了一地，再度想起额娘还在时的惨白容颜。

　　“起来罢。”

　　贵妃并非发了善心，说实在，这个笨手笨脚的小宫女够她杀二百回了，可她偏偏就喜世人这副极度惊惧她的模样，好似顶没用又天性懦弱的残废猫狗——也是它们最好的养料。

　　“你怕我呀？”

　　贵妃容颜妩媚浓艳，此刻好似瞬间变了脸，笑盈盈的已不见怒意，但她知道，那种阴晴不定的残酷透过这副诱惑性的皮囊，已深入骨髓。

　　蓝月于是不敢抬头，只牙齿打颤，疯狂点头又连忙摇头，先天不足的瘦弱躯体近乎晕厥。

　　“女奴，你地位卑贱至此，最不该的，便是恐惧。”贵妃眼睛透传她似是在看别的什么，突然笑了，声音原是好听的，却因止不住的嘲讽显得异常癫狂瘆人。

　　“罢了，你且去你那个‘宫女姐姐’住过的地方，给我再孵化些带来。”

　　半晌笑够了，贵妃好似招呼小猫小狗，往地上丢了个空匣，自上而下看着蓝月连滚带爬，抱着椴木匣撞上门柱，留下个血印，然后继续手 脚并用一边讨饶一边爬走。

　　蓝月觉得自己快疯了，狂跳的心脏仿佛下一秒就要吐出来。

　　后宫吓疯的人早就不胜枚举，她是其中尤为胆小怯懦的，就算在平时连也有资历的公公宫女也不敢轻易得罪，然而命运弄人，她明明是要被指派给前朝太妃守陵洒扫的，不知为何这个古怪的毒妃专门挑中了姿色平平人也不机灵的她。

　　也不知道还能在贵妃手下安然活多久，蓝月绝望地叹了口气，推开那扇门，去找喂养蝴蝶的食物。

　　“啊——！”

　　看到眼前之景，蓝月吓得一屁股坐到地上，胃里一阵排山倒海的作呕！

　　***

　　暮色四合，喜酒吃得差不多，但罗府外喧嚣的人群却并未散去。

　　“听说了吗？那两位姑娘竟真的打上门了！” 一人踮足翘首，声音里裹着压抑不住的亢奋。

　　“莫非……是驸马爷的糟糠妻？” 旁侧之人眸光大震，惊得连手中的折扇都忘了摇。

　　“如此说来，罗小姐这是撞上了现世陈世美？”

　　“当真？她们竟真闯进去了？快让我瞧瞧！”

　　“后头等着的莫挤！再挤连人影都瞧不见了！” 议论纷纷，直到——

　　“哐啷——！”

　　屋内，几人背倚着背，周身被漫天乱蝶裹得密不透风。蝶翅扇动的风带着刺骨的凉意，让每一寸神经都绷得如拉满的弓弦，进退维谷，竟无半分脱身之策！

　　谁曾想，最终破局的，竟是这群看热闹不嫌事大的围观者。

　　木门被硬生生挤塌，一群人滚瓜烂熟地摔进院中，疼得龇牙咧嘴，哎呦连声。有人慌忙捂住双眼，口中念念有词 “非礼勿视”，姿态滑稽；有人撑地抬头，对上屋内众人的目光，正欲尴尬一笑。

　　却见罗绫萱柳眉一蹙，空气中瞬间弥漫另一重香气，这些不慎吸入的围观者，连惊呼都来不及发出，便双眼一翻，软软地倒了下去。

　　反观春卷他们，依旧紧掩口鼻，待那股异香渐散。

　　再看那些方才还遮天蔽日的蝴蝶，不知何时竟已销声匿迹，或是扑棱着翅尖，悄无声息地藏回了暗处，仿佛从未出现过一般。

　　危机既解，众人悬着的心稍稍落地，于是便也没了急需撤离的必要。

　　“罗小姐这是，愿与我等一谈了？” 李霍上前一步，神色恳切，语气里带着几分试探，目光紧紧锁住罗绫萱。

　　罗绫萱垂着眼，脸上神色晦暗不明，既无应允，亦无拒绝，让人猜不透心思。

　　这时，一阵缓慢而沉重的脚步声由远及近。

　　一位瘸腿仆从拄着拐杖，徐徐而来，浑浊的目光扫过众人，随即对着罗绫萱躬身行礼，声音恭敬，却因屋内外人而略显迟疑：“见过小姐，老爷听闻府中喧哗，心下不安，特命老奴前来询问，小姐可是遇上了麻烦？”

　　罗绫萱好似忽然换了一副面孔，眉眼舒展，满脸温和笑意，好似敦厚好客的主人：“哈哈哈哈，爹爹就是爱操心。劳烦王伯回禀，不过是场误会罢了。我偶遇几位江湖旧友，正陪他们叙旧——至于门外这些人，不过是劝酒过甚，醉倒在地罢了。让冯轩过来，将他们送回便是。爹爹无需挂怀，只管安心静养。”

　　“可老爷听闻姑爷已有家室……”

　　罗绫萱笑得温良恭俭又大度：“齐人之福，可见，我这夫君是个有福之人。哈哈。”

　　仆从再无话，恭敬应了声 “是”，便缓缓退去。

　　即便他步履蹒跚，动作迟缓，罗绫萱也未曾有半分不耐，脸上始终挂着那副温和笑意，半点不见方才的冷厉。

　　黄阳华目瞪口呆地看着这突如其来的转变，下巴险些惊掉，凑到李霍身边，压低声音，“这毒妇失心疯了？前一刻还欲置我们于死地，此刻倒装起了善人，还伏低做小？”

　　一旁的二桃难得点头附和，眼底也凝着几分诧异与不屑。

　　罗小姐在民间的优质口碑莫非就是这么一点一滴演出来的？即使是在府中仆役面前？？还数十年如一日？？？