本回围绕宝黛钗等人的日常互动,以及宝玉与金钏、龄官、袭人之间的故事展开,生动展现了人物性格,暗示了封建家族内部的复杂矛盾与人物命运的无常:
1. 宝黛和解:林黛玉与宝玉口角后暗自后悔,紫鹃认为黛玉太浮躁。宝玉前来赔罪,黛玉起初不理他,宝玉一番恳切言辞后,黛玉仍言语相激,宝玉失言称黛玉死了自己就做和尚,惹黛玉生气。随后凤姐进来,拉着黛玉去见贾母,此时宝钗也在,宝玉向宝钗解释没去给薛蟠磕头的原因 。
2. 宝钗发怒:宝玉调侃宝钗像杨贵妃体丰怯热,宝钗大怒,反讽自己没有好兄弟作杨国忠。小丫头靛儿找扇子,被宝钗斥责。宝钗借《负荆请罪》的戏名暗讽宝黛,凤姐也趁机打趣,令宝黛二人羞愧 。
3. 金钏被逐:宝玉在王夫人午睡时,与金钏儿调情,给她香雪润津丹,还说要讨她到身边,金钏儿让他去捉贾环和彩云。王夫人醒来,打了金钏儿一巴掌并将其撵走,金钏儿苦苦哀求也无济于事 。
4. 龄官画蔷:宝玉进大观园,在蔷薇花架下看到龄官用簪子在地上画“蔷”字,画了几千个。下雨时,宝玉提醒龄官避雨,龄官误以为他是丫头 。
5. 宝玉踢袭人:端阳节前,文官等女子在怡红院玩耍,因雨关门。宝玉被淋后敲门,袭人等人没认出他,宝玉生气踢开门,误踢中袭人肋下,袭人忍痛掩饰,夜间疼痛吐血,宝玉十分自责 。