14、深渊 轮回 ...
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勇者协会铭言：死非终点，荣光永耀。
丹特的冒险者，自加入协会之日起，便将生死置之度外，誓与荣光同存。
达米雅也不例外。无数次身处险境，无数次命悬一线，她早已习以为常，甚至用半开玩笑的口吻和同伴谈起自己以后的死法。
每当她如此做，古特克就会瓮声瓮气地让她闭嘴别说晦气话，亚伯拉会假装惊讶地说你居然还会伤春悲秋，克利尔会清清嗓子生硬地转移话题，阿莱西亚会微笑着许诺：“我会保护你们的。”
可惜，绝对的力量前，他们的生命如此渺小。
无论如何幻想，达米雅也不曾料到，自己会死在同伴的剑下。
余光中，凯因，这仅存的同伴不顾一切地向她奔来，声嘶力竭地呼唤她的名字，可声音已经逐渐变得渺远。
“别过来！”
达米雅用残存的意识喝住凯因，双手死死攥住刺入腹部的剑锋，鲜血已然将她的衣袍染为深红色，宛如火焰在她身上熊熊燃烧。
“已经……够了。”
剑刃刻入她掌心骨骼，“古特克”试图将剑抽走却被少女以莫大的力气制住。
凯因攥紧短刀，屏住呼吸，凭借身体本能扑向古特克。而达米雅却别过头，朝他的方向大喊一声：
“达达拉克吧！”
话音落地，凯因前方突然升腾起一堵火墙，横贯了整个神殿，生生阻断了凯因的步伐。
“神殿的预言……成真了。”
隔着熊熊烈火，达米雅的身影在升腾的热浪中时隐时现，声音却无比清晰。
“凯因……不要忘记……约定。一定要活下去，代替我们……活下去。
“以及，照顾好我的妹妹。”
她回眸，向凯因微笑，一滴泪顺着脸颊淌下，有迅速在高温中化作蒸汽。
“快走。”
握着短刀的手猛然一颤。凯因眼中倒映着升腾的烈焰，名为愤怒的怒火也在心里熊熊燃烧。
够了，够了，够了！
先是莫名其妙来到这个世界，又是被处刑又是被谋害，好不容易活到现在，结果一个同伴也没有存活下来！
这不就是什么都没有改变吗？！
既然如此，那干脆……
重来一次！
思及至此，一股莫名的冲动支配了凯因的身体，他向前大跨一步，拼尽全力把手中匕首掷向“古特克”：
“去死吧，你这个恶心的怪物！”
匕首擦着达米雅的发丝，命中了“古特克”没有被盔甲包裹的脖颈。他痛呼一声，持剑的手松了下来，转而去拔刺入脖颈的短刀。
刀刃从伤口被拔出的刹那，凯因看见无数只蠕虫如喷泉般从脖颈里涌出，顺着他的身体流向地面。
连动脉里流淌的血液都被这些虫豸取代，古特克俨然成了蠕虫的温床。
失去了支撑的达米雅摇晃着倒在地上，每一次呼吸都伴随着剧烈的疼痛。琮古特克身上爬下来的蠕虫蜂拥而至，钻进她的口、眼、耳、鼻，显然是要将她变成古特克一样的怪物。
而更多的蠕虫，竟径直穿越过火墙，毫发无伤地涌向凯因，数量之多堪比翻腾的浪潮。
凯因最后望了一眼奄奄一息的达米雅，纵然万分不愿，他也已经无能为力，索性一把扯下背包，向大门处狂奔的同时拿出那本手记——
“铮。”
凌厉的剑锋划过耳畔，凯因清楚地捕捉到铁剑的金属嗡鸣。他的心跳瞬间落了一拍，身体还没来得及作出反应，正往外拿手记的胳膊便感到一阵寒凉。
手还保持着拿东西的姿势，却和背包一起被他提在左手上。
而他的右臂前端，已经空空如也。
那张被蠕虫覆盖的可怖面孔贴近自己时，心中的恐惧彻底盖过生理上的疼痛。那一瞬间，凯因感觉自己的灵魂都被从躯壳里抽出，他的意识从第三视角旁观着他的身体。
他无法动弹、无法反抗、无法移动步伐。从他没能察觉到古特克何时越过火墙冲到自己面前的那一刻起，他的命运已然注定。
要死了。
攥着背包带的手抽搐着。
他没法拿出手记了，就算有回溯时空的力量，也无济于事。
要死。
会死。
死。
……
火墙另一端，达米雅仅存的意识为她播放着她的一生。
她今年十七岁，一辈子实在太短，连走马灯都要短很多。
记忆里的每个人、每个场景，每个细节都在眼前不断放大，包括那些已经遗忘的过往。
比如她和妹妹争抢的某个玩具、她为了给妹妹买药和药剂师产生的争执、做过的某张卷子，以及……
“艾拉瑞尔，你知道火系魔法师入门的第一句咒语是什么吗？”
红发女孩搂着同样蓄着红色长发的妹妹，两人趴在枕头上，旁边点着一盏昏黄的油灯。灯火并不明亮，却正好映出厚重魔法书上的内容。
“嗯，是这句吗？In……cendio……”
“Incendio Animus, Lumen Mundi.意思是‘以吾身为焰，光耀寰宇。’”
“啊，好复杂的咒语，它有什么用呀？”
女孩笑着摸了摸妹妹柔软的发丝，捏着下巴摆出一副若有所思的表情：
“唔，其实我也不知道，你看，刚才我念出这句咒语什么都没发生吧。我的魔导师说，这就是句象征咒语，大概是督促人们勇于牺牲之类的。”
“竟然这么简单吗！”妹妹有些惊异，转而失落地嘟起嘴，“我还以为会有更实际一点的作用。”
见她不开心，女孩忙凑过去安慰她：
“也不一定嘛，万一是在某些特殊的地方使用呢？比如说，在一个很黑的地方念出来，周围啪就亮了，就像点燃火炬那样！不然的话——
“怎么叫‘光耀寰宇’呢。”
……
达米雅微微睁开眼，眼前是一片漆黑。
蠕虫剥夺了她的视线，但她依然能清晰感受到黑暗将自己逐渐吞噬。恍惚中，达米雅听到了呼唤，虚无缥缈的、来自深渊的呼唤。
[愚昧的……神祇，你的神格、神权、神力终将归于我手……转世不过是逃避，回到深渊，是你唯一的归宿……]
回到深渊吗，真是可笑的诱惑。
那里没有光，充斥着潮湿、腥臭与虚无，无论怎么看，也不是良好的栖身之所。
达米雅抬起手臂，似是要触碰那抹并不存在的火光。她凝结着干涸血液的唇角勾起，向那声音发出嗤笑：
“见鬼去吧，恶心的怪物。无论如何蛊惑，我的答案都只有一个——
“Incendio Animus, Lumen Mundi！（以吾身为焰，光耀寰宇！）”
她似乎喊出了这句咒语，又仿佛只是在心底呐喊，但这都不重要。
在她说出这句咒语的刹那，所有的蠕虫身上皆燃起明亮的火焰，整个神殿顷刻汇作火海，将每个角落都映照得如血一般红艳。
蠕虫们骚动起来，发出难以言喻的可怖尖叫，像是悲伤的嚎哭，又如同狂喜的大笑。
它们不再成群结队，而是挣扎着冲向各个阴暗的角落，试图通过将自身隐藏在黑暗中来逃避火焰的烧灼，可这不过是徒劳。光明无处不在。
“古特克”也不例外，他原本已经扬起手中的铁剑，准备结果丧失反抗之力的青年，孰料就在铁剑落下的刹那，他的动作戛然而止，紧接着口中爆发出一声与蠕虫同样的尖叫，身体霎时燃烧起来。
蠕虫们争先恐后从他干瘪的躯壳里钻出，大多数在接触到空气的一刹那就燃烧殆尽。
古特克被操控着胡乱挥舞铁剑，试图抵抗可怖的火焰，但这不过是白费功夫。瞬息间，古特克已经化作了灰烬，徒留锈迹斑斑的盔甲与铁剑也闶阆落地。
所有的蠕虫都化作飞灰消散。大火迅速蔓延，又在弹指间熄灭，甚至没有留下什么痕迹。
平静得仿佛什么都不曾发生。
突如其来的变故让凯因感到茫然，好在他还是迅速反应过来，闪身奔向达米雅的方向。
火墙的焰火早已燃尽，蠕虫化作灰烬。
少女倒下的地方，躺着一枚熄灭的火炬。而她本人，已经不见踪影。
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在火炬旁屈膝而坐，凯因有些出神。
右臂还挂在背包上，已经变得青白，他的伤口处还在不断淌血。可饥渴，疼痛却迟迟没有到来。
凯因麻木地扔掉手臂，拿出剩下的食物，囫囵塞进嘴里，又一口气喝掉两大瓶水。
完成这一切后，他笑了起来，拿出那本沾了自己血迹的手记，又将达米雅留下的火炬放进背包中。
重新来过吧，凯因。
即使就这样离开，结果也不会有任何改变。你会被当成逃兵吊死，百口莫辩。
所以，重新来过吧。
即使可能毫无作用。
他站起身，环顾这座神殿。这是他们悲剧开始的地方，是第一个同伴死去的地方。
一切由此开始，那便，再来一次。
「我翻越群山、横渡长河，」
再见了，亚伯拉，虽然你是个阴谋家，但这次我不会让你得逞，也不会再剥夺你的生命。
「聆听神明的呓语，
「为拯救那名为阿芙厄尔的公主而来。」
再见了，阿莱西亚。你是个苦命的女孩，唯有你，我不知道帮你逃避死亡是对是错。
「美丽的阿芙厄尔，
「你究竟身在何方？」
再见了，古特克。我不清楚你究竟遭遇了什么，但那肯定是相当恐怖的东西。你没有和我一样呆立在原地，而是选择了反抗，盔甲的伤痕是你英勇的证明。
「我遵从神谕，
「将与命定的同伴一齐走入那未知的神殿，」
再见了，达米雅。我有许多话想要对你说，但又不知如何开口。总之，这一路上，多谢。
「愿神主庇佑我们的旅途，
「一路顺遂。」
愿我们的下一次轮回，可以迎来崭新的开始。
再见了，我的同伴们。
即使相处时间很短暂，但下一次……
凯因闭上眼，意识逐渐模糊。
我一定会拯救你们。
—
……
[不必多言了，全能之神王，吾爱。我愿将丧失神权的残躯留于此处，抵抗深渊最后的侵蚀……
[在座诸位……将神权抛弃，将神格抹杀，将神力隐匿……
[吾等无力与原初之神塔尔塔洛斯抗衡。在万物湮没于虚无之际，吾，时间之神柯罗诺斯将使用权柄，令时间倒置。
[从寰宇被深渊吞噬之前为开端，诸位，愿吾等百年后再于此处相会。]
……
凯因猛然睁开眼。
他从树下坐起，太阳穴处传来撕心裂肺的疼痛，堪比不打麻药进行开颅手术。
胃部阵阵筋挛，酸液顺着喉管涌上口腔。闭上眼睛，凯因似乎依然能听见昏迷期间那熟悉而充满神性的声音，但具体内容却无法尽数想起。
好像是什么时空，什么逆转……总之是些模棱两可的话。
凯因呼出一口浊气，头向后仰去，倚在树干上。透过叶片的缝隙，他看见天际堆叠着厚重的云层，沉沉地压下来，几斤墨色的底端宣誓着即将落下的暴雨。
……感觉，似乎有哪里不对。
凯因眯起眼睛，努力运转依然钝痛的头脑，竭力回忆起自己与同伴们在神殿外初遇的情形。
他记得，是达米雅喊醒了他，然后他看见从叶片间隙透进来的日光。
对，是日光，当时的天分明是晴朗的，不可能是这幅要下雨的样子。更重要的是……
达米雅呢？怎么没人来喊他醒来？
彻骨寒意自脚下升起蔓延至四肢百骸，可怖的猜测开始在凯因脑海中成型。
他扶着树干稳住身体，冷汗却已经渗透衣衫。恰在此时，叶片颤动，一滴雨淌过交叠的枝叶，从缝隙中滚落，坠在凯因衣衫上。
紧接着，又是几滴细密的雨珠落下。
凯因呆呆地注视阴翳的天空，下意识抬起手想去接那落下的雨滴。
然而下一秒，他整个人便颤若筛糠。
他的手与袖口，都凝结着干涸的血液。
而现实，远不止于此。
又一滴雨落下，倒映出地面上手足无措的青年的样貌。
他全身都被血液浸成殷红，整个人如同从地狱归来，连脚边的土地都敷着一层暗红。
右手中，甚至还握着，染血的短刀。
作者有话说
第14章 深渊 轮回
，还差 