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10、来自威尔警长的请求 ...
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下午三点的日光穿过菱形气窗，在地板上投下光斑。
露比从长长的睡眠中苏醒，鼻尖萦绕着陌生的花香——这味道让她想起悬崖边被暴雨打湿的铃兰花丛。
她睁开眼，看了一眼日光，一个翻身从床上坐起，喃喃自语：“我睡了真久。”
房间里静悄悄地，一个人没有，露比直接从上铺跳下床，赤脚踩在了地上。
露比奇怪地抬脚踩了踩，地上居然铺上了地毯，房间还熏了香。
露比环顾四周，没错，这是她昨天晚上休息的房间。
哦，看来有人在她睡觉的时候打扫了女仆休息室的卫生，还小心的没有吵醒她，大家真是勤快而且贴心啊。
露比穿上鞋，打开门，一楼女仆休息室外的走廊连接着酒店后厨和清洁用品的器物间，不时有酒店服务员在这里往返，很快有人发现了她。
“快去让人去市政大街通知一下，她醒了。”服务员说完，又重新转向看向露比，微笑道：“有什么是我可以帮助你的吗？”
露比：“……”
虽然奇怪他的态度，但是腹中的饥饿让露比放弃多想，“能给我找一些吃的吗？我太饿了，我可以给你报酬。”
“当然没有问题，请稍作等待，食物马上就来。”
很快侍应生推着银质餐车进来，动作迅速地在窄小的桌面上铺满食物。
“真丰盛啊！”露比感叹。
十六小时的沉睡让胃袋变成空荡荡的树洞，露比决定不管那么多，先吃了再说。
在露比掰碎吃掉第五块流着蜂蜜的司康饼后，胃里的空洞终于消失了。
"叮——"门口的黄铜铃被拉响，真奇怪，谁会进公用休息室拉铃呢？露比带满心疑惑去开门，门外站着的是布莱迪先生。
真是让人惊喜。
露比高兴道：“你好，布莱迪先生！”
布莱迪：“……下午好，希金斯小姐。”
布莱迪说着准备好的台词：“真高兴看到您的身体无恙，弗朗西斯少爷十分担心您。”
“我的身体非常好，他的身体怎么样？”露比让开门，邀请他进来。
布莱迪带着弗朗西斯的邀请函进入了这间小小的休息室。
“恢复的很好。”布莱迪将烫金请柬放在桌面："少爷邀请您明日共进晚餐，不知道您是否能有空赴宴？"
露比立刻点头：“当然，我有时间的。”
布莱迪微笑：“少爷为您预订了套房，希望你能休息的更好一点，还为您准备了一些衣服。”说着，布莱迪后退一步，重新打开了门，三名女仆捧着藤编衣箱鱼贯而入，将衣箱放在了地毯上。
“或许我来的有些不巧。”一个陌生的声音在门口响起。
“下午好，布莱迪先生。”威尔警长举起帽子向屋内的布莱迪问候，“真是太巧了，没想到能在这遇见你。”
布莱迪：“下午好，威尔警长。”
威尔警长的视线扫过屋内的情况，最后视线落在了露比身上。
“希金斯小姐，实在抱歉，未提前告知便贸然登门。”威尔摘下帽子，微微弯腰，向屋内的人弯腰行礼。
“我是威尔·伍德，是里拉斯港的一名警长，因弗朗西斯少爷被绑一案，前来向您了解情况，不知稍后是否方便？”
露比看向门口彬彬有礼、脱帽鞠躬的中年男性——五官端正，表情严肃，有一双锐利的眼睛，和露比在车站遇到的警员全然不同，看着那双严肃锐利的眼睛，一种油然而生的信任感涌上她的心头。
“当然没有问题。”露比说道，好奇地问：“看上去你们好像认识？”
“因为弗朗西斯少爷被绑一案，我和布莱迪先生昨日在里拉斯堡见过。”威尔礼貌解答女士的疑惑，然后转向布莱迪先生：“稍后我还要去拜访弗朗西斯少爷，向他说一下最新的绑匪情况。”
“我会向弗朗西斯少爷转告。”布莱迪看向露比："那就不打扰希金斯小姐您了，明日午后六时整，马车会提前来尼斯大酒店接您。"
休息室很快只剩下两人，威尔警长礼貌问了露比所知的情况，露比详细地把火车站到运河驳船遇到绑匪的过程重新说了一遍。
“希金斯小姐，您的勇敢机智真让我敬佩。”威尔皱着的眉头终于舒展了一瞬，随即又皱了起来。
他想请她帮一个忙。
虽说平民女性为了生计早已不得不习惯抛头露面，但是，女性卷入刑事案件，可能会被认为有失端庄，总会引起外界对其品行的无端猜测。
他斟酌着开口：“不知道希金斯小姐能否帮我一个忙？现在，已有一位自称绑匪同伙主动自首投案，根据他的供述，和他近距离接触过的人可能只有你一个，我想请你帮忙确认一下，是否是你在农庄外面见过的面孔。”
露比欣然同意：“当然没有问题。”
“……”威尔警长的满腹解释都还没来得及说出口，他不禁为这位年轻女士的干脆动容，语气更温和了，解释道：“这场绑架案可能有些复杂，或许涉及到另外一场谋杀案。”
对露比来说，这当然还是没有问题。
两人准备离开休息室的前一刻，刚刚找到时间看望露比的沙琳恰好推门而入。
沙琳的视线落在这位绅士身上的黄铜配件和警徽上，语气变得惊疑：“……哦，露比，你要出去吗？这位是……？”
“沙琳，这是威尔警长。”露比语气轻快地向沙琳说明清楚来龙去脉。
“……哦，上帝！”沙琳忍不住扶额，她望着露比轻松不解的神情，平复了一下心情，恳切道：“威尔警长，请一定稍等片刻，我去给露比拿一件东西。”
“当然没有问题，女士。”威尔警长说道：“我会在门口的马车上等希金斯小姐。”
威尔警长为两位留出了单独的空间。
沙琳给露比找来了一顶帽檐较大的宽边软帽，将一条黑色的面纱用别针固定在帽子上，垂下至脸部，能够遮挡住面容。
“亲爱的，我希望你去警局的时候戴着它。”沙琳将改装过的帽子塞在露比的手里，低声说：“尽量不要被人看清楚你的脸。”
“为什么？沙琳。”露比拿着帽子看向她。
“听着，你卷入了一场绑架案，你是一个年轻的女孩，总会有人对此说三道四，我听过不少这样的事情。答应我，你至少戴好帽子可以吗？”
这当然是很简单的事情。
露比笑着保证道：“我向你保证，我下马车后不会摘下这顶帽子，直到我回来。”
露比抱了一下沙琳，去找在尼斯大酒店门口等候的威尔警长。
马车上，露比向威尔警长询问隐情。
“为了不给你徒增烦恼，我想还是先等你确认情况再说，”威尔皱着眉头解释，“或许他不是绑匪的一员，只是一位博取大众眼球的马夫。”
马车停在了一个不起眼的角落。
露比带着帽子下了车，看向面前说道：“这不是我见过的警局模样。”
“这位嫌疑犯来警局之前去了报社，他带来了不少记者，现在还有人蹲守在警局大门，我们需要从侧门走。”
露比跟随威尔警长穿过潮湿的走廊时，嗅到了铁锈与苦艾酒混杂的气味。
警局审讯室的煤油灯将铁栅栏的影子投在斑驳墙面上，基恩·霍尔被铐在铸铁审讯椅上，面色苍白沉静，一言不发。
当露比跟随威尔警长和其他警员走进来时，这个高大的马夫望了过来。
他有一双脏污死水一样的眼睛。
露比站在威尔警长的身后，隔着面纱看这位高大的马夫，片刻后摇头，“我确定，我没有见过他。”
威尔皱眉说：“或许，他不是绑匪头目，只是一个可怜的走投无路之人。”
基恩突然剧烈挣扎，嘶哑的声音穿破房间：“我是！我是绑匪！我是这场绑架案的牵头人！”
这个声音立刻让露比回想起了一天前的记忆：“这个声音，我在火车站听过……”
基恩的呼吸突然变得粗重："是你，你是他们说的火车上的那个人！你这个搞砸一切的贱人！”
这充满恶意的狰狞语气让露比一瞬间绷紧了身体。
威尔警长挡在了露比的身前，他的手按在□□套，“闭嘴！你这个混蛋！”
基恩突然大笑，震得审讯室铁窗嗡嗡作响："威尔警长！让您失望了，我就是绑架案中通风报信的那一个人，我当然可以告诉你其他绑匪的消息！你该相信我说的一切！一切！"
威尔警长无视他的癫狂，只沉着脸：“你尽管告诉我你知道的，我会调查分辨虚假真实。”
“那你相信爱德华·科沃是个残暴的谋杀犯吗？！”他猛地前倾，镣铐深深勒进皮肉，目光紧紧盯着威尔警长。
威尔警长：“我需要调查情况才会判断。”
“你的眼睛可看不见虚假真实！”基恩戴着镣铐的双手猛地敲打桌面，他眼泪混着血水滴在地上。
"你的眼睛就像你的伙伴那样，从不看我们穷人，只会偏爱贵族！你们任由我妹妹的尸体在河里发胀！只可惜爱德华·科沃不在马车上，我没办法要了他的命！"
威尔警长的脸色沉了下来，转身说：“感谢你，希金斯小姐，请随我出去吧。”
露比扭头望了一眼他被镣铐磨出血痕的手腕，一言不发的跟着走了出去：“威尔警长，你宣称我帮了你，那么现在，我想知道你说的绑架案的隐情，应该是不过分的。”
威尔警长：“这涉及到一位有名望的伯爵，关于他的儿子，爱德华·科沃少爷。”
这场绑架的核心人物之一，是一位在贵族庄园里工作的马夫，名字叫基恩。
他有一个同胞的妹妹，是赫尔曼·科沃伯爵府上的女仆，半个多月前死于失足落水。基恩并不是一个只会喂草料赶马车的车夫，他曾经混迹下城区多年，后来费尽心思洗白自己的经历获得了一份安稳的工作，这份安稳在半个月前被打破。
基恩发现自己的妹妹身上多处骨折淤伤，身上的印记明显是被人施暴虐待致死！他要求警员调查，可是别人不予理会。他自己隐瞒身份调查，发现妹妹工作接触的主要对象爱德华·科沃有施暴的倾向，而他的贴身女仆曾失口告诉过他，爱德华会情绪失控虐打她们，曾经打死过像她一样的人。基恩·霍尔立刻判断出她说的是谁。
幸运的是，爱德华·科沃来到了格里斯哥度假，让他有机会得以策划这场绑架。不幸的是，爱德华·科沃没有出现在马车车队中。
这听上去实在是一个不幸的故事，必然还有未完结的内容。
露比深呼一口气，定定看向威尔警长：“所以，威尔警长你会为基恩调查妹妹死亡的情况吧？她可能不是意外溺水！”
“我会电报了解这件事情，但是很遗憾，基恩小姐的案件已经结案了。如无意外，伦敦的警方不会重新翻案。”
“不，”露比下意识反驳，然后立刻意识到：“但是基恩显然对此做出反抗，那些报社……”
明天，或许就能在报纸上看到爱德华·科沃的事情。更大的可能是，基恩的事情不会刊登在报纸上。
基恩确实已经供述出所有的消息，包括绑匪的信息，刚刚已经派人手组织抓捕调查，但是真正的抓捕还需要时间。
你不能指望绑匪是不看报纸的傻瓜，如果绑匪见到报纸上的消息，一定会更改躲避地点和逃跑路线，加大追捕的难度。
高价悬赏绑匪消息的两大公爵不可能不施压，还有科沃伯爵——
“希金斯小姐，这样的事情太多了，科沃伯爵是名声不错的人，我想，爱德华少爷大概不会有什么事情。”
这种熟悉的、让人厌恶的、该死的麻烦感——
威尔为此感觉到头疼，造成这种痛苦的复杂原因中混杂着他也无法辨明的东西。
“不，你怎么能这么说？威尔警长，如果爱德华·科沃杀了人，那么他应该得到同等分量的后果，血债应该血偿。”
威尔警长看着对面年轻的女士，她的神情是如此坚定不可质疑，他的话在喉咙里滚动一圈，最终道：“情况或许像你说的如此，不过有些人得到的后果会稍微来的晚一点。”
“威尔警长，结果的快慢取决于警方。”露比追问：“那你们会调查吗？报纸上会刊登爱德华的消息吗？”
“希金斯小姐，如果过后你还感兴趣的话，我会向你说一说我调查的结果，至于报纸报道，我想我稍后会去拜访弗朗西斯少爷，才能知道。”
威尔诚恳说出自己内心的想法：“我不希望报纸明天报导这件事，这会影响对绑匪的抓捕。”
露比沉默了一下，说道：“我理解。”
威尔警长望着有些无精打采的女士，说道：
“希金斯小姐，审讯室里的那个绑匪，他的言行显然动摇了你的感情。我想提醒你，关于我的一点看法。”
“每个人都有不幸的事情。当他拿起武器对向无辜者的时候，他就是个需要被关进大牢的罪犯。”
露比昂起头，目光如炬地看着他：“当然，我想这句话同样应该适用于所有人！”
威尔笑了，“当然如此。很抱歉让希金斯小姐的心情受到影响，请让我把你送上马车。”
