《王六郎》杜百川

2、鬼影摇渔灯

　　许青河蹲在船头，仔细数着昨夜捕鱼换来的三枚开元通宝。这些铜板在他掌心叮当作响，虽然不多，但足以换来半袋糙米，够他和老黄狗吃上三天。夕阳将淄水河染成了胭脂色，映照在他的脸上。就在这时，他忽然想起了青瓷碗底那些神秘的水渍字迹，鬼使神差地往酒囊里多灌了二两烧刀子。
　　“今晚加菜。”他轻轻戳了戳趴在脚边打盹的大黄狗，狗耳朵上还沾着一片鱼鳞。“要是那小子再来……”话音未落，便被一阵突如其来的狗吠打断。芦苇丛中惊起一只白鹭，扑棱棱地掠过水面，留下一串涟漪。
　　戌时三刻，薄雾开始在河面上缓缓升起。许青河刚把酒碗摆上青石板，身后便传来一个熟悉的清笑声：“许兄果然守信，这坛可是城南刘记的十年陈酿？”
　　王六郎今日换了件月白衫子，衣摆绣着暗纹水波。他盘腿坐在船头啃着烧饼的模样，活像个邻家少年，如果不是那双悬空三寸的赤足——脚踝缠着一圈发黑的红绳，随动作发出细碎铃响，让人不禁想起他的与众不同之处。
　　“你怎知……”许青河盯着对方指尖拈着的芝麻粒，只见那粒芝麻诡异地浮在半空中。
　　“鬼闻香。”六郎眨眨眼，芝麻突然化作萤火虫，“啪”地炸开金粉。大黄狗嗷呜一声钻进渔网堆，撞翻了腌鱼桶。
　　许青河笑得前仰后合，差点打翻手中的酒碗：“你这厮做鬼也不正经！”话音未落，六郎突然凑近，苍白的脸在渔火中泛青：“许兄可知，溺死鬼的舌头……”他猛地吐出三寸长的紫黑舌头，“能卷起浪头？”
　　“娘咧！”许青河一屁股坐进了鱼篓，腌鱼汁溅了满脸。六郎却笑得在雾里打滚，身形忽隐忽现，像被风吹散的烟。等许青河抹着脸上的鱼鳞爬起来，那鬼少年正用长舌卷着酒葫芦倒酒，活像一条白练蛇。
　　“赔罪赔罪。”六郎指尖一弹，河心突然翻起浪花。许青河抄起渔网准备撒出去，却被冰凉的手按住：“看好了——”六郎朝水面吹了一口气，涟漪里竟浮起了一个酒碗大的漩涡，成群的鲫鱼排着队往网里跳。
　　“这叫瓮中捉鳖。”六郎得意地挑眉，然而脸色骤变。许青河顺着他的目光看去，漩涡中心探出了一只青灰色的巨爪，指甲缝里卡着碎骨。
　　大黄狗突然狂吠着扑向船头，六郎袖中甩出水草缠住了狗腿：“快收网！”许青河手忙脚乱地拽起渔网，最后一刻瞥见漩涡深处两点猩红，像是某种巨兽的瞳孔。
　　渔网沉得超乎寻常。六郎咬破指尖——尽管流不出血——在船板上画了一道扭曲的符。河水突然沸腾，网中传来婴儿啼哭般的怪叫声。当许青河终于拽上网来，里面赫然是一条丈余长的鲶鱼，嘴边挂着半截人指骨。
　　“河伯的巡河夜叉。”六郎踹了脚翻白眼的鲶鱼，“这厮专吃落水者的魂魄。”说着拔下鱼鳍上的一枚玉牌，上面刻着“水府丁亥”。
　　许青河盯着玉牌直咽口水：“你……你连阴差都敢惹？”
　　六郎把玉牌抛着玩：“去年中元节，这厮偷喝了我埋在柳树下的杏花酿。”月光照在他忽明忽暗的脸上，显现出几分落寞，“做鬼三年，就攒了那么一坛……”
　　话音被鱼尾拍击声打断。那鲶鱼突然口吐人言：“王老六！你抢我腰牌，明日河伯升堂……哎哟！”六郎把酒葫芦塞进鱼嘴：“劳驾给河伯捎个话，明晚子时，我赔他三坛竹叶青。”
　　许青河看着鲶鱼驮着酒葫芦沉入水底，突然发现六郎的右手在发抖，指节泛着死人才有的青灰。
　　“喂，你……”他刚要开口，六郎却化作一阵清风掠过水面：“明日赶早市，那鲶鱼须卖给戴铜耳环的妇人。”声音渐远，“鱼鳔里藏着颗东珠，够你修屋顶……”
　　晨雾散尽时，许青河在船头捡到一片湿漉漉的鱼鳞，上面歪歪扭扭地画着笑脸。大黄狗对着鳞片嗅了又嗅，突然打了个响亮的喷嚏。这段奇幻的经历仿佛一场梦境，却又如此真实地印刻在他的记忆之中。