《ABO覆巢》朝颜__

17、中枢城 云端之城

　　如果不是从小和妹妹在孤儿院里相依为命，他就不会才15岁就来到边境城，吃糠咽菜、任劳任怨，只为挣钱糊口。
　　如果不是这样，他就不会在感染区突然分化，又因为环境恶劣、缺医少药而导致分化不完全，最终永久性地损害了腺体。
　　那时候他也不过是个十来岁的少年，被浸泡在堆满艰辛与苦涩的日子里。
　　考上特战学院不需要学费，可他不能去读书，他还要养活妹妹，而等到腺体彻底损伤后，他也永远失去了这个机会。
　　其实就算不读书，日子也可以过下去，直到两年后，妹妹毫无征兆地分化为了Omega。
　　圣殿骑士将下沉区围了个水泄不通，他眼睁睁地看着妹妹被带上舰船，离他远去。
　　从那以后，他们每年只有两次碰面的机会，在特定的时间和地点、且需要提前申请。Omega在年满18岁后便会开始匹配契合度高的Alpha，而今年，他的妹妹17岁了。
　　Omega没有支配自己财务的权利，无论婚配与否，她们都只属于她们的Alpha与圣殿。
　　丹恩曾经非常努力地挣钱，他总是跑最多的单子，天还没亮就出发。而现在——虽然大家都默契地闭口不提——但他的努力已经没有了意义。
　　柒越缓缓睁开眼，这场浅寐到底是没有睡着。
　　她感觉到舰艇在微微下降，隧道的穹顶渐渐升高，两壁向外退去，前方出现了光，是温暖而澄净的金色，仿佛晨曦般从遥远的地方漫来。
　　通道豁然开朗。

　　实际上，柒越自己也从来没到过A级区域，即使是曾经在特战学院，也只处于B级区域的中流位置。
　　她有猜想过A级区域的空气是什么味道，毕竟底层区域的空气总是带着一股难以言说的咸湿与腥臭。在雇佣兵贫瘠的想象里，中枢城的空气大抵都弥漫着高级香氛的香味。
　　可当她走下舰船的舷梯，迎面而来的是一阵轻盈的微风，带着草木的清香与芬芳。
　　柒越微微一怔。
　　现在是晚上九点，头顶的天穹是一片深邃的蓝色，繁星点缀其上，如同钻石散落在天鹅绒缎面。
　　星光澄净地镀在她的身上，如同为她披上一层朦胧的银辉，眼下的大道开阔平整，仿若月光一般洁白。
　　柒越换乘上那艘接应她的小型飞行艇，默然望着眼前一望无际的草坪，随着路程的递进，眼前的景象由无垠的草地点缀出精致的花丛与灌木，再由静立的雕塑递进为恢弘的楼宇。
　　他们随后经过了洁白的中央广场——他们所有人都常在电视播报上看到这个地方——那里便是圣殿所在之地，大主教经常亲临此处主持祷告。
　　千姿百态的天使雕塑将广场环绕，广场中心悬挂着整个栖息地最华美的十字星，由黄金与各色宝石铸就，即使是在夜里，光芒也仍旧璀璨耀目。
　　柒越掏出她已经只有两成新的通讯器，准备拍几张照片。她才刚对好焦，广场中心悬挂的巨幕就忽然聚拢了光芒，紧接着，一阵熟悉的前奏音乐从中响起。
　　这段时间柒越已经快把这段音乐听吐了。
　　果不其然，巨幕中心又出现了厉铭铮加官晋爵的画面，舰队的旗帜在他身后猎猎作响，仿佛凯旋而归。
　　为什么哪里都有这个人啊？他已经把仗打赢了吗？柒越一边腹诽，一边把通讯器收回了衣兜。
　　虽然这辈子可能只有一次机会路过中央广场，但把厉铭铮存进自己通讯器里实在是过于惊悚，会做噩梦。
　　漫长的路途后，他们驶离了中枢城的中心，飞行艇朝上拉起，朝着辽阔的夜空驶去。
　　虽然没有过问这场路途的最终目的地，但现在这个时间怎么着也应该安排住所了，柒越将手搭在了自己的背包上。
　　她已经习惯了到处出任务，无论去哪里都是这一套简易行囊。
　　很快她便迎着星光，漫过夜间茫茫的云海，她这才看清原来那不是星星也不是灯，而是一座座悬浮在空中的房子在发着光。
　　浮空的楼宇仿佛云间的岛屿，顺着天际星罗棋布、次第铺展，身下的点亮的光带穿行在星辰与流云之间，最终停留在一座奢华的浮岛别墅面前。
　　他们刚才绕行过这座别墅附带的湖泊，反重力装置将庭院与草木托举得高低错落，晶莹的湖水从出口往下淌出，仿若飞流的银河。
　　所以这是给她安排的住所？
　　这......会不会太奢华了？
　　柒越走下飞行器，咽了口唾沫。
　　现在她一个人站在这栋奢华的白色别墅门前，无人接应，她只能对着门前那座波光粼粼的喷泉掏出自己的通讯器，琢磨着是先等一会儿还是直接打电话。

　　“杵那干嘛？门不是开了吗？”厉铭铮的声音从门后响起。
　　“你怎么在这？”柒越的表情很难看。
　　“当然是等某位姗姗来迟的雇佣兵。”
　　厉铭铮从旋转楼梯上走了下来，他穿着一身深色的常服，被笼罩在水晶灯璀璨的光芒下。
　　“大哥，我才拆石膏诶。”
　　一提起这事，柒越的火顿时直冲脑门：“而且安排接应的不是你的人吗？”
　　“这次不叫老板，改叫大哥了？”Alpha扬起嘴角。
　　“......那叫扒皮吧，更合适点。”
　　柒越给了他一个白眼，随后不客气地将背包往肩上一挎。
　　楼梯一路蜿蜒向上，实木扶手触感温润，空气中萦绕着浅淡的木质冷香，高悬头顶的水晶吊灯华美纷繁、令人目眩神迷。
　　一想到这栋奢靡的宅邸可能只是厉铭铮私下产业的冰山一角，柒越的下颌就无端咬紧。
　　他们七拐八绕走了许久，这才终于走到了二楼与三楼的一处衔接的地界，中间的连接处被布置成颇为雅致的空中花园，随后厉铭铮推开了一道深色的木门。
　　这应该是一间书房，偌大的房间中心放着一套造型颇为考究的小沙发和落地灯，用以点缀的衬布从沙发的侧角垂落下来，与地毯交织到一处。
　　这个房间同整栋房子一样奢华雅致，如果忽略掉Alpha乱七八糟堆在上面的军-服、还有一旁已经堆成小山的报告与资料、以及——
　　柒越往下一瞥——便看见了凌乱的酒杯和咖啡杯。
　　她面无表情地收回视线，想着等会儿要是有没洗的袜子之类的玩意儿落到自己身上，她高低得把对方按在墙上揍一顿。
　　厉铭铮显然对她此时激烈的内心活动无所察觉，他背对着她，哗啦啦地拨弄着什么：
　　“喝点什么？白兰地还是威士忌？”
　　“啊？”
　　柒越回过神来，Alpha已经从冰桶里拿了两瓶出来，在她眼前晃了晃。
　　栖息地的前线总指挥官就这样在后方挥霍享乐、纸醉金迷，柒越沉着脸，而且——
　　他怎么知道自己还是喜欢喝威士忌。
　　以前在特战学院的时候，学生们偶尔会有集中的小长假，无处可去的军-校生经常聚在一起胡闹，她和厉铭铮都是出了名的酒量好，自然被撺掇着比拼了不止一次。
　　不过那会儿他们都还是学生，喝不起什么很高档的酒，只能拼啤酒。
　　年少时的柒越曾经发誓，等自己以后功成名就，一定要顿顿威士忌，喝到睡着再自然醒。
　　厉铭铮这个人喝酒从不上脸，无论多少瓶下去，那脸都是一个死样。柒越记不清每次拼酒的结果，只记得每次她喝醉睡着后会被背回寝室。
　　突如其来的记忆呼啸着从她的眼前掠过，鼻尖仿佛还是那时空气中青涩的气味。
　　而现在，威士忌的瓶子在她眼前晃了晃。
　　她回过神来，从16岁潮湿的夏天回到了风尘仆仆的岁月之后。
　　“喝这么好，断头饭么？”25岁的雇佣兵没有接过那瓶酒，语气严肃而审慎。
　　“原来是怕死啊。”气氛短暂地停滞了片刻，厉铭铮轻笑了一声，将威士忌收了回来，自己打开了瓶盖——
　　“诶诶。”柒越上前一步：“我任务期间不喝酒——你也不能喝。”
　　“你还管起我来了？”厉铭铮像是听到了什么大笑话。
　　“我不和喝酒的人谈事，如果你喝了，工作改日再谈。”雇佣兵明丽的绿眸变得冰冷，像是某种坚硬的宝石。
　　“想下班可以直说。”厉铭铮仍旧一脸散漫，但手已经将酒瓶放下了。
　　“讲正事。”柒越面不改色地开口道。

　　“坐。”厉铭铮斜倚在沙发上，望向站在原地一动不动的雇佣兵：“你要站一晚军姿吗？”
　　柒越四下张望，终于在凌乱的房间里找到了一张小矮凳，她找了个干净的地方坐下，离那堆乱七八糟的报告和衣服远远的。
　　随后她才认真地看向厉铭铮，她进门后并没有仔细瞧过他，这会儿才感到他的声音有些暗哑。虽然一直在和她插科打诨，但对方的疲惫已十分显见。
　　也许是因为疲惫，那双素来冷冽的黑眸变得柔和，被笼罩在暖色的灯光下，透出晶莹的光泽，仿佛凝着光的琥珀。
　　而那双琥珀，在感知到她的目光后与之交汇，距离近在咫尺。
　　这场短促的对视只持续了一秒不到，柒越便触电似的仓促低头。
　　“我脸上有东西？”厉铭铮将一个硬盘递了过来。
　　柒越没有搭理他，伸手接过物件，严肃的工作氛围将她重新拉回了D16区的地底，一股恶心感翻涌而上。
　　“你已经研究出来那东西是什么玩意儿了？”她打开硬盘的屏幕，开始翻看其中的内容。
　　“高看我了。”对方竟意外的坦诚。
　　这有些出乎柒越的预料，她顿了顿，继续往下翻阅。
　　这座地底实验室是有计划地提前撤离的，现场留下的证据几乎已全被清除。毁灭装置带来的高温与能量几乎将整个地底焚烧成焦炭，矿洞全面坍塌损毁，没有留下任何生物痕迹。
　　只是事无万全，他们最后的撤退并不体面，没能将痕迹完全清理干净，废墟中仍旧留存了一些线索，比如——
　　在看到那个三条爪痕的黑色标记时，柒越的指尖悬停在屏幕上方，没有再动。
　　“你应该很熟悉这是什么。”厉铭铮语调中的散漫不着痕迹地消退，眸中微光渐渐冷冽。
　　她当然知道这个标记是什么意思，边境城所有的雇佣兵都知道。
　　“所以这……与黑产走私有关？”柒越有些错愕。
　　她一直将矛头指向舰队高层的当权者，没有想到这竟然还与雇佣兵群体有关，直接从隔岸观火烧到了自家门口。
　　游走在法律边缘的灰色产业向来是雇佣兵们的主要收入来源，包括但不限于走私一些有所限制的原料、非正规渠道的药品、虫族的特定生物组织等等。
　　但这种程度的物品与药品通常没有特别严重地触犯法律，比如有些虫族分泌的毒素有麻痹神经的功能，一直以来都有着大量的市场需求。
　　雇佣兵们甚至自己也用这种毒素，吗啡昂贵稀少，通常只掌握在舰队和医学院手里，非常情况下他们只能以此镇痛，毕竟断手断脚的剧痛不是开玩笑的，柒越对此深有体会。
　　“这一行你是专业的，雇佣兵小姐。”Alpha半是讽刺半是恭维。
　　“少污蔑我，我没碰过这玩意儿。”柒越瞬间炸了毛，几乎要从凳子上蹦起来：“又不是谁都能碰黑产，背后没靠山谁敢碰这个……”
　　话音未落她便自己明白了过来......等等，靠山？
　　厉铭铮不发一言，只缓缓点了一下头。
　　柒越沉默了半晌，眼瞳倒映的微光变得黯淡：“所以......高层在通过黑产的方式输送这些东西？”
　　“对，他们有一整个完整的产业规模，黑产走私只是最初级的阶段。”厉铭铮的声线愈加暗哑。
　　二人都沉默了片刻。
　　高层让底层干脏活并不让人意外，毕竟她自己本人也在干着脏活，只是……柒越努力翻找着硬盘里的资料，期望能从烧焦的矿道和坍塌的碎石里再翻到些什么。
　　她毕竟拼了半条命进去，得来的线索却太少又太边缘化。
　　但，有一点线索也好过没有。
　　“你有什么计划吗？”
　　“我需要你替我弄清楚那些黑产在走私什么。”她与厉铭铮同时开口，随后面面相觑。
　　片刻后柒越扬起眉梢：“你以为这很容易？”
　　“我以为你值得起这个报价。”厉铭铮平静地看着她，抽出了一张新的合同：“800万，干不干？”
　　闪耀的数字让雇佣兵瞪大了双眼，她随后的反应与微表情堪称精彩纷呈，最后她还是一把拿过了那张合同，一边抱怨一边咬牙切齿地签了字。
　　“我果然还是应该去打虫子。”柒越从来没有觉得虫子如此的亲切：“喂……你到底有没有计划？”
　　厉铭铮看着她的模样，终于笑出了声：“当然，不然你以为我关停黑市是为了什么。”