2、茶楼 隆冬时 ...
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隆冬时节，飞雪不停，不见今夜月。远处灯火明亮，连绵不绝的亭台楼，被覆上一层皑皑细雪。
一方茶楼坐落于繁华街巷，青灰色的石砖衬出古朴典雅的范围。
二楼书房内，幽静而深邃。轻启门扉，入眼室内正中立着一张宽大书桌，桌上展开几卷经书，桌旁坐着位玄衣男子。
壁上不见山水花鸟，只见得两幅字画，绢本上用小楷在上边写“桃李不言，下自成蹊。”，另一副写“岁年往复，不提春时节。”
另一侧窗前，一青衣男子立于窗前，右手摩挲着手中折扇，透过窗棱，透过窗外枯丫，望着远处白雪皑皑，细雪无声落在他鼻尖，只留下清浅的水迹。
来人将手中雁翎刀放于桌上，抬手拿起桌上一盏清茶饮下，开口道：“新岁将近，近日锦衣卫倒是有我忙的。”随后左右张望了会，又笑道：“看来有比我来的还晚的主儿啊。”
窗边男子回头轻飘飘开口：“谢景翊，你活儿多啊，大驾光临这寒地倒是让我这地方蓬荜生辉了。”
“哎哎，我是有正经要事的，忙着呢。再说了，蓬荜生辉怎么也用不到我身上啊，”谢景翊哄着笑后退两步，又站直了身，“得用给我们沈四公子了。”
宋觉时右手摸着折扇，睨他一眼，回头自顾自的眺望远方了。
谢景翊斜靠在房梁侧，朝桌旁玄衣男子抬头打了招呼，说：“横珏，许久不见，萧老爷子在东边还好吗？”
“精神头足着呢，坐镇帐中总瞰全局，还是比我厉害。”萧横珏无奈道。
过了一会沉声说：“东边战事吃紧，倒也算压得住，若不是前段时间谢家运来的那批粮食，今年冬天，怕是不好过。”
“没粮是道硬槛，明日我进宫见过皇上，要同他说，这是东边几十万人的温饱问题，不是几万人。”
“你同皇上说了，皇上便会拨粮吗，不见得。”谢景翊从桌上拿了个果子，靠在一旁倚着房梁说道：“只怕是皇上有心忌惮萧家，不愿拨粮了。”
“哎……”
二人不约而同地发出几声轻叹，传入窗前站着的宋觉时耳中，与此同时，听着不远处零零散散的阵阵马蹄声，融于雪色中，发出沉闷的声响，一阵子功夫，已到了芸庄口，他扭头同那二人轻声说：“萧家的粮来了。”
二人皆是一愣，反应了一会，宋觉时走向桌前分茶，一会儿功夫，门外传来几声叩门响，随后推门进来的，正是沈行川和裴元安。
宋觉时看着来人轻声笑，“我们的算盘童子也来了。”话刚落，就激的裴元安两眉一竖，瞅着书桌上的宣纸揉成团砸他，嘴里骂不停。
谢景翊吊儿郎当靠着房梁，歪头率先开口：“明烛，长洲，可算来了。”
沈行川放下手中东西走过去跟人碰拳，笑着骂道：“谢子衡，你终于不是日日跑不见影的大忙人了？”
“今个不是我轮值，这几日闲下来可不就见着我了，新岁一来，就又有的忙了。”谢景翊跟他碰拳，回答道。
一旁的裴元安没好气：“你们锦衣卫人死绝了？叫你个千户每天忙没完了。”
宋觉时适时出声：“你看他每天没影跑，实际上哪累着他了，最会给自己偷闲了。”
“锦衣卫这行当不好当啊，今日我去诏狱查白家落狱的册子，那戚老狐狸还给我捉丢了人。”沈行川想起这事就面色不佳，打心眼里对戚青有大意见，“我要是不查，倒又叫他糊弄过去了。整天作威作福认爹认祖宗，老不死的自己落得清闲，下边人快骂死他了吧。”
“还成，仗着你沈四皇子的威风，那小地方哪有人敢给我甩脸子看，老东西心里没装着些正经要事，手底下人都不是什么正经东西，今夜查抄白家的事换了我去，包办漂亮的。”谢景翊晃晃悠悠说。
沈行川唇弯了弯，过去照着他肩膀给了一拳。坐在身侧圈椅上，持盏品茗，道：“横珏，好久不见。”
又说：“萧老将军坐镇东边，可比任何人叫我放心，父皇多思多虑，又有奸人吹耳旁风，难免忌惮萧家兵权，萧老将军辛苦，替大宁守了半辈子东边，缺什么要什么，尽管开口问我沈行川要，宫里出不来的钱粮，我沈行川从明王府自掏腰包的补，寒天腊月，寒了谁都不能寒数万将士的心。”
此言不为其他，更绝非虚与委蛇，萧横珏是他沈行川的兄弟，就断然没有让兄弟替自家守着江山还饿着肚子的说法，哪怕将来皇位和天下不是他的，他也绝然无悔。
萧横珏心中感激，他知沈行川为人作风，知他们兄弟一场，知兄弟不喜别人和他客气，但还是要谢。
不等他开口，沈行川又说：“横珏，莫要谢我，你和萧老将军带着将士们替大宁镇守北边战场，守的固若金汤，外敌不敢来犯，合该是我沈行川大摆筵席，拎上数壶好酒上门答谢。”
窗外枯枝总算承不住落雪重量，被压的变了形，折了枝。
萧横珏低着头轻笑，不一会，抬头执杯，以茶代酒，敬了挚友。
茶汤色正，茶香馥郁，盛在暗青色雕花盏中，漾着碧波。
一旁窗前立着的宋觉时早已回身，左手边接着的是裴元安扔过来的宣纸团，右手握着自己的折扇，正斜着身子靠在窗前扒拉自个儿身旁的绿植叶子。
室内一阵缄默，惹得宋觉时抬头，隔空与沈行川对上视线，微微颔首示意。
不由想起，去年今时恍如昨日。也是聚在芸庄，半大的少年郎围坐在书桌前，替即将远征的挚友送行。今朝今时，少年又聚芸庄，讨谋论策，思虑的事情从喝酒玩乐变成了忧国忧民。
宋觉时从屋角书格中取出一卷，置于桌上平摊开，开口掀起正题道：“景翊前些时日托我整理地方账本，细看之后我觉察出些毛病，江城记账有差错”
裴元安来了精神，从旁侧弹了过来探头探脑的说：“厉害啊宋大才子，这么快就查出来了。”
“毕竟清秋不会每天被逼着拨算盘，比你松快的多。”谢景翊在一边见缝插针的挤兑他，嘴角噙着笑。
“前年江城江家有批粮食出运，条子批下来的是12000石粮食，往盐城下运的账上记的是7000石粮食”
这中间的亏空不是一笔小数目，这批粮食到了盐城就是往西北运的三旬军粮，少了近半数。
几人心下皆是一惊，难怪西北打的难，到手的粮食少了半数，怎么能打的简单。
“之后，我让景翊找人查到，亏空的这半粮食，第二个月江家同张昌做了笔交易，一方拿粮，另一方出银子。”
谢景翊出声抛出问题，“宁安侯要这批粮食做什么用。”
“买粮还能做什么用，自然要往肚子里扔。”裴元安简单答道。
买粮？粮食还能做什么用，自然要填饱肚子，宁安侯哪来那么多人的肚子要填？那可是7000石粮食。
沈行川在心里深究了一会，同其他人说，“宁安侯尚未婚娶，宁安侯府除了他张昌就是管家婆子，人丁不足以吞的下这么一批粮食。”
“不管怎么说，账上的问题是挑出来了。”萧横珏出声慰道。
“况且宁安侯彪炳战功，宁都谁人不晓，他没理由做那些事。”
沈行川没出声，静静听着萧横珏谈语。
过了一会，抬眼朝向宋觉时，谢道：“清秋，麻烦你了。”
宋觉时朝他点了点头，又说：“世事难料，不可不防。明烛，需得多留意。”
沈行川饮尽盏中茶水，点头应是。
窗外枯枝在风雪中摇曳，在月光投射下映在室内一片。
作者有话说
第2章 茶楼
