《流民她青史留名》点阵雁翎

65、奉御

　　“闭嘴！”
　　魏刺史顺手抄起地上绣鞋，劈头盖脸砸向床上之人，“平日太给你脸了？没脑子的东西！”

　　“啪”一声闷响，绣鞋正中目标，被反弹至交颈鸳鸯被上，咕噜噜在翻滚数圈，跌落回地面。

　　鞋底污泥灰尘尽数粘在女子潮红未褪的脸上，鞋头亮闪闪的东珠在她眼角磕出一片淤痕。

　　她紧紧咬唇，一声不吭，半晌扯出一个笑，冲着快步离去的中年男子娇声道：“老爷慢行，妾身等您夜里再来……”

　　不到一刻钟，吴奉御来访的消息便传遍整个府衙。

　　一石激起千层浪。

　　原本安排在府衙接待，匆忙间只得又换成刺史府，一应物什皆重新置办。

　　除了刺史本尊在自家府门外等候，姜鹤羽并戎州其余大大小小十余位高品级官员，皆是整衣敛容，赶到城门迎接。

　　如此大费周章，一点准备的时间也没留给戎州众人。本以为会接到多么趾高气昂的车队，却没想到，来人竟出乎意料地低调。

　　一架素净马车，车架上坐着两个沉眉敛目的便衣侍卫。

　　车身稳稳停在城门口，侍女打帘，慈眉善目的老嬷稳坐其间。

　　此起彼伏的问候声中，她眼含笑意环视一周，目光落在第一排最边上。

　　以女子之身着官袍，在一众男子中，很是显眼。

　　“你便是姜鹤羽？”

　　“下官见过吴奉御。”

　　吴奉御颔首，吩咐侍女：“宛儿，请姜医正上车来。”，随后又歉声对其他人道，“男女有别。其余大人，老身便怠慢了，咱们魏府见。”

　　其余人等早知这场戏谁才是主角，自是无甚可说。

　　姜鹤羽被侍女请上车后，就坐在车门旁的位置等候垂询。

　　与陈夫人所担忧的不同，吴奉御并不在意她行的什么礼，也未曾问过半句女德女诫。一路上只问了些年龄籍贯、家中长辈之事，态度堪称平易近人。

　　和善，也滴水不漏。

　　直至马车停在魏府门前，姜鹤羽也不敢轻易评判这吴奉御究竟是敌是友。

　　“呵呵呵……嬷嬷，数年未见，您老身体可还康健？”
　　魏刺史满脸堆笑地迎上来，伸出手臂欲亲自扶吴奉御下车。

　　“魏刺史折煞了，”吴奉御托住他的手，轻柔又坚定地隔开，笑道，“老身虽带着天后殿下的口谕来，但也担不起刺史大人这一扶。”

　　她撑着侍女的胳膊下车，在众人的簇拥中，与魏刺史一路寒暄至待客厅，径直坐上主位。

　　老神在在听着下首你来我往的奉承，只间或随意应和几声。慢悠悠喝完一盏茶，倏然笑着朝姜鹤羽点头示意：

　　“听闻你是用毒杀的次旦？”

　　姜鹤羽在周围人等被冷落后怨念的目光中站起身，不卑不亢道：“正是。”

　　“次旦百毒不侵，却能被你研制的毒药杀死。如此杀人于无形的本事，往后若是官职更进一步……”吴奉御顿了顿，似是不解，“你如何保证与你共事的诸位同仁的安全？”

　　这话便是诛心了。

　　四面八方的目光沉重下来，姜鹤羽掩在袖中的拳紧了紧。

　　她打开随身携带的药箱，取出一个巴掌大的油纸包。

　　油纸散开，露出几朵伞盖艳丽到诡异的干蕈菇。

　　“奉御过誉了。下官并无什么过人的制毒本领，不过是运气还不算差到彻底，又多读了些医书杂学，才能在被追杀的路上，偶然发现这毒蕈。”

　　吴奉御敛了笑，微微点头，示意她继续说下去。

　　“这蕈菇虽毒，却需服下才能起效。”姜鹤羽面露回忆之色，“当日下官被逼至穷途末路，却始终难近其身。本以为将就此殒身，直至察觉次旦意欲轻薄，这才假意顺从，待他贴近来撕扯衣物，硬将撕碎的毒蕈胡乱塞进他口鼻眼窝各处。”
　　说到此处，她心有余悸地拍拍胸口，“那贼子意识到中毒后，对下官拳打脚踢。好在毒发及时，他很快没了气力，也幸而毒汁未能溅到下官脸上，这才侥幸逃过一劫。”

　　“哦？竟是如此。”吴奉御晃了晃杯中茶水，直直看向她，“如此说来，你倒是受上天眷顾。”

　　姜鹤羽从善如流，朝斜上方拱手，“臣福薄，全赖圣人与天后殿下圣德庇佑。”她环视一周，腼腆又诚挚地笑笑，“若是奉御与诸位大人对这有毒蕈有兴趣，下官可将这剩下这些干蕈菇送与诸位。只是……若想要更多，怕是有些麻烦了。这毒蕈喜湿热，只生长岭南一带，戎州地界，恐是难寻。”

　　轻言细语之间，原本被轻易调动起来的排挤和恐慌的情绪又很快消弭。

　　几人暗暗对视、颔首。毕竟是云英未嫁的女子，如此坦坦荡荡地将有损声名之事说出来，已然不易。不过是运气好些罢了，虽惹人眼热，但到底不足为惧。

　　吴奉御将下方人等的表情尽收眼底，心中了然，调转话头：“姜鹤羽，不管你是为自保还是为杀敌，是凭运气还是凭实力，最终的结果都是为朝廷除掉了一个心腹大患。
　　“天后向来赏罚分明，这次便属意升你为典药。”

　　话音落下，其余人等皱眉的皱眉，瞪眼的瞪眼。

　　“这……是不是弄错了？”魏刺史疑惑不已。

　　吴奉御抿下一口茶，慢悠悠道：“老身知道，典药一职本为内官，乃是二十四典之一，负责宫廷之中的针药之事，外官中并无此职衔。但天后殿下思虑良久，还是决定由姜医正来开这个头。
　　“一来，天后殿下身为万民之母，念及天地广阔，深感女子不必局限于宫廷之中，二来，戎州乃边境要塞，汉人蕃人混居一处，易发疫病；又常年大大小小征伐不断，常有伤亡，也确实缺乏真正擅医之人来统筹协调医药之事。”

　　她就这样空口说着，并未拿出什么盖章的文书，也未摆出什么宣读的架势，可在场无一人会怀疑她。她本人坐在这里，就代表了一种不可忤逆的权威。

　　姜鹤羽垂头低眉，对天后如今对朝局的把控有了更真切的体会。

　　“典药乃是正七品，手下可再选两名八品掌药辅佐。至于具体由谁来任职，你有推荐的权力，但也必须经过上官批准。按理来说，典药本该由宫中司药管辖。天后考虑到京城离戎州太远，宫里人也不清楚外地情况，便特事特办，允你直接向魏刺史负责。可听明白了？”

　　“臣等明白。”
　　魏刺史走到堂中，与姜鹤羽一同应下。

　　正事谈完，他殷切一笑，道：“临近午时，府中已略备薄宴，还请吴奉御赏脸。”

　　“先不急。”吴奉御缓缓起身，在众人不解的目光中，陡然脸色一沉，“吕宗义何在？”

　　吕都尉心下一紧，连忙应声，“下官在。”

　　“你日前将一个流外官，提到了从七品的参军？”

　　“……是。”

　　姜鹤羽暗自看向她愠怒的神色，心中惴惴难安。

　　吴奉御将手中杯盏重重摔落，冷哼一声：“天后闻此大发雷霆，特意传信来，差我好好问询此事。一军总都尉，何以凭一己之喜好，随意封官卖赏？！”

　　细密的汗珠从额间渗出，吕都尉稳了稳，沉身道：“奉御容禀，下官万万不敢凭个人喜好封官。
　　“这被擢升的江离本是戎州军三营典书，因营中机密文书被窃，孤身千里奔袭，不仅杀死了潜入我军的细作，保我戎州边境安危，还默下金川与吐蕃往来书信二十余封，将密谋共袭大夏之计扼杀于萌芽之中，确是立了大功，符合擢升入流之章程。”

　　“果真如此？”

　　“确实如此。”魏刺史见吴奉御面色似有缓和，也跟着替下属作证，“吕宗义按照江离默下来的位置，发兵突袭，果然捣毁了好几个贼人窝点，皆是隐匿于荒地、村庄之中，平日及难发现。”
　　说罢，余光瞥见姜鹤羽，又找补道：“说来，这江离还是姜典药的表兄呢。”

　　“哦？”吴奉御怒气消散，起了几分兴趣，看向姜鹤羽，“你们家倒是人才辈出。如此说来，我还真想见见这孤胆书生。”

　　姜鹤羽心思流转，躬身请罪：“奉御恕罪，家兄前几日偶染风寒，正是最严重之时，躺在家中起不了身，若此时前来，恐将病气过给奉御……”

　　“无妨，那让他好好养病罢。”吴奉御本就一时兴起，闻言也不强求，缓缓坐回去，揉揉额头，半晌，意味不明地瞧着魏刺史，笑道：“我就说，吕宗义这么些年，也不是什么拎不清的人。原来是你们的对家在天后殿下面前上眼药呢……走罢，去用膳。”

　　魏刺史迭声应是，一路上将认识的人在脑子里翻了个底朝天，也没想起他们戎州一系在朝中得罪了什么人。

　　酒桌上推杯换盏，一场应酬宴吃得姜鹤羽胃口缺缺。

　　知晓自己酒品不佳，她用至一半，借口更衣，从席间退了出来，到廊下吹吹风，醒醒酒。

　　行至拐角，忽听得另一侧传来谈话声。

　　“长史大人，荷夫人请您一叙。”

　　“不必了。”男子声音微沉，“此事我意已决，没有再议的必要。转告她，好好伺候刺史大人才最紧要。”

　　脚步声传来，姜鹤羽不愿与这郑伯言的父亲单独对上，侧身避进红柱的阴影中。

　　等候间，抬眼看去。日光不盛，一轮弯月的轮廓在淡色的天空中若隐若现。

　　.

　　月光如水。

　　知道府衙中会有内宫天使来访，为免撞上昔年熟人，江离特地告了一日病假。

　　不知是不是平日忙习惯了，骤然闲下来，躺在塌上，竟是翻来覆去也睡不着。

　　郁郁掀开床幔，才发现已是月上中天。

　　他索性起身，坐在院中黑灯瞎火地赏月。

　　薄衾不耐夜风寒，心神恍惚之际，忽听得外面传来敲门声。

　　披上外衫，拉开木门，阶下站着个十六七岁的少年。

　　江离认出这是姜鹤羽手下的小厮。

　　“洪桥？”

　　“郎君安好。”
　　小厮像模像样地见了个礼，从身后牵出一头牲畜。

　　黑乎乎的毛驴晃晃脑袋，背上驮满大包小包。

　　江离微愣，心中隐有几分酸软的猜测，“这是……”

　　洪桥咧嘴一笑，露出雪白牙齿:“郎君，这毛驴是按娘子的吩咐，特意给您挑的温顺皮实的品种，若是用着有什么不合意，您再吩咐小的去换。
　　“娘子听闻您头疼乏力，估摸着您约是受了风寒，抽空给开了药方。这是小的按照方子给您抓的药，用法都写在包裹最底下的麻纸上。娘子说，等今日忙完，明日再亲自给您看看。
　　“哦，还有，娘子说您的靴子旧了，这是她前日在西市给您挑的麂皮靴。
　　“这包是什么番椒种子，娘子不擅农事，托您种在院子里。她说您爱吃辣，等到秋日结出果实，再采摘下来带去姜宅，放在饭菜中增添辣味……”

　　洪桥自从酒坊中脱颖而出，被选为随从以来，还是第一次被委以这样的“重任”，自是半点不敢马虎。将事情一件件安排得井井有条，依次办得妥帖又完善。

　　他颇有成就感地念念叨叨说完，却见阶上之人站在原处一动不动，登时心下忐忑，“郎君？有何不妥吗？”

　　江离缓缓眨眼，“……并无。”

　　“那小的便告退了。”洪桥拱手后退两步，犹豫片刻，还是劝道，“夜里风大沙多，您早些回屋休息罢，眼睛都吹红了。”

　　“……好。”

　　院门“吱呀”一声阖上，长身玉立的背影掩于夜色之中。

　　长街隐蔽处，一只探出马车的手收回，垂下的窗笭微微晃动。

　　“嬷嬷认得此人？”

　　“只是觉得背影有几分眼熟，但那人……不会出现在这里。”吴奉御缓缓靠向软垫，阖上眼，“如今我年岁大了，入夜后瞧什么都叠影重重，应是看了花眼。”

　　薛宛双手搭上老妇人肩颈，细细替她按摩，“您且先小憩一会儿。此地僻静少人，定不会像刺史府中那般嘈杂。赤炼已走了一刻钟，估摸着很快便能找到合适的住处。”

　　吴奉御轻“嗯”一声，阖眼歇息片刻，忽而眉心一皱，问道：“你觉得姜鹤羽此人如何？”

　　薛宛回忆今日所见，总结道：“虽不善言辞，但聪慧机敏、行事果决，当不愧天后殿下青眼。”

　　“但愿如此。”吴奉御眉头渐缓，“魏延辉虽左右逢源，但也算是个办正事的人，在他手下，至少不至于被压得一点出不了头。”她说着，面色忽地又难看起来，“只他这人私德着实不堪，后院养了一堆没脑子的莺莺燕燕，竟在客房外就争执撕扯起来，真是乌烟瘴气。”

　　薛宛垂眸，即使与她意见相左，也向来不会出声反驳。沉默片刻，转而问道：
　　“嬷嬷，殿下当真为一个流外官之事大发雷霆？”

　　“当然不可能。”吴奉御轻笑一声，“殿下日理万机，哪能将这些琐事样样挂心？你能注意到这一点，很是不错。”她睁开眼，拉过薛宛的手，推心置腹道，“这御下之术，便如同训犬一般。打一棒子，再给颗甜枣。不用你再多费心思，他们自会感恩戴德。”
　　“殿下本给你铺的是另一条路，如今有这么个人出现，倒也不必再像那般迂回了。待她在朝堂蹚出一条路来，哪怕终其一生都不到五品，也能为你从内廷走到外朝造出一番势。”
　　“宛儿，你才是天后殿下真正寄予厚望的那个人。以前人为镜，诫之慎之，万不可辜负殿下苦心。”

　　……