116、第一百一十六章 ...
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桥恂一行人刚入了圣京城的西大门，皇城内的消息便已通达，随着内侍的到来，桥恂当即便明白了圣人的心思，他一边着府上的人好生侍候内侍，一边安抚了初见子女的两位母亲，才抽出空隙休整。
晌午过半，桥恂的休整还未过半刻，门外便又传来了桥至的声音，“公子，四小姐在门外。”
桥恂捻眉，低声应道：“让绾绾进来吧。”
随着‘吱呀’一声的开门声闯入，桥绾缓缓走了进来，她望向桥恂的眼神带着忐忑，缓步坐在了桥恂身侧，看着兄长递来的茶水，才忍不住开口嗫喏道：“二哥，先前桥纯带信说你和阿络出了事，今日归府又未见阿络，可是有什么要紧的事，绊住了她？”
“潜应山那里确实出了些变故，我们未来得及给大哥上香便匆匆下了山，京内事急，便让阿络独自于后而返。”桥恂的目光穿过门框散在院中，“算算时日，应当很快就归来了。”
“是，阿络独往，脚程倒能快些。”桥绾捏紧帕子，有些犹豫，“二哥……”
“二哥，你终于回来了！”桥恪的声音大老远便闯了进来，连门外的桥至都被惊了一下，他刚要拦住桥恪，后者却早已如风一般地闯了进去。
桥恪一入屋内，先是瞅着桥恂两眼，又开始在屋内四周逡巡，发出一声疑问，“二哥，三姐呢？在自己院里休息？”
“有些事情耽搁了，阿络晚几日归家。”桥恂指着身边的椅子，让桥恪坐下。
可刚坐下的桥恪仍旧不安分，扭动着身躯追问：“南七都回来了，三姐有什么事情被耽搁了，需不需要我去帮忙？”
“你好好在家读书，就是帮了她的忙。”桥恂摇头，目光从桥恪身侧又放回到桥绾身上，“绾绾刚刚想要说什么？”
“我……”桥绾仍旧有些踌躇。
一旁的桥恪满饮茶水，抢答道：“就是安阳郡主家的小公子周之燃，上次在京郊春游，那家伙看绾绾貌美纠缠不休，知道我们身份后仍在城内宣扬，虽说他要是敢上门我定将他打个四脚趴天，可他天天在城内闹事，搞得满城风雨，岂不是拖累了绾绾。”
桥恪将事情添油加醋说了个干净，桥恂也终于明白了桥绾信中的踌躇，只是这安阳郡主身份特殊，前番又曾涉及大哥之事，想来不会想要与桥氏结亲，他神情一定，将目光落在桥绾身上，“安阳郡主那边作何反应？”
“听说这几日正张罗媒人与周之燃说亲。”桥绾拧着帕子低声回道。
“看来是那周之燃的一厢情愿。”桥恂笑道，随即又对着桥绾说道，“绾绾你不必惊慌，自古姻亲大事，皆需上至亲长，周之燃之流，你不必在乎，城内的流言我亦会处理妥当。”
“多谢二哥。”桥绾终于露出一笑。
“我们兄妹本就应当互相扶持，若是还有他事，可直接去信于我或者阿络，你明白吗，绾绾？”桥恂一字一顿安抚道。
“是，绾绾明白。”桥绾认真回道，抬头望向桥恂，“二哥，宫里刚刚又着人来了信，圣人于后日要在宫内摆宴，庆贺漠西大胜，若是到了那日，阿络还未归来……”
“无妨，找个由头便是。”桥恂一抬手，堵住了桥绾余下的话，“既是圣令，我们余下的人都去便是。”
两日的时日过得极快，转眼间便到了入宫参宴的时辰，桥恂带着桥绾桥恪两姐弟，一同乘着自家的马车前往宫内。
夜晚的圣京城内保留着一份恰到好处的喧哗，在灯火通明的街市中令人流连，桥恪忍不住掀开车帘，朝着外面的摊贩和行人间打量，忽而听得一声轻咳，又匆匆忙忙放下，正襟坐好，脑袋也垂得极低。
“待宫内的事情了了，你想去哪里便去哪里吧。”桥恂垂眸看着腿间的毯子，低声说道。
“谢二哥！”桥恪立时又提了精神，朝着桥恂的位置蹭了蹭，又讨好地替桥恂提着毯子，“夜里风大，二哥莫过了风。”桥恪讨巧的话刚说完，却听得帘外赶车的桥至一声轻呼，勒停了马车，他刚要开口询问，帘外却抢先传来了声音，“二哥，我回来了。”
是桥络的声音。
桥恪立时上前掀开了帘子，马车下的桥络一脸风尘，有些疲倦地望向车内。
“好，绾绾在后面，你去那辆马车。”桥恂眼皮轻抬，对着车下的桥络一扬手，帘子也跟着放了下来。
马车行进的声音重新混入夜间的喧嚣，一切恢复如初。
许是漠西的大胜来得太快，圣京城内的世家大族仍旧沉浸在往日的光辉，歌舞升平的皇宫大内，更是将此刻的奢靡推至顶峰。
桥氏兄妹几人跟着宫人抵达外殿，又听着父兄往日的同僚对着自家的恭维，脸上笑着，心底却忍不住一阵烦躁。
待殿内的歌舞退去，才显露出今日的主角。
圣人同皇后携着皇子公主缓缓入内，众臣皆起身跪拜，圣安声在殿内久久不绝。
待圣人与诸位皇亲落座，随侍太监一声尖利的‘起’，便如同号令一般将殿下的诸位臣民乌沉沉地压倒。
桥绾有些忐忑地捏紧衣袖，却看到身旁伸出一只手来，轻轻拍了两下，一转头，便看到桥络正目不转睛地盯着正前方。
“阿络，那个就是周之燃。”桥绾低声说道。
桥络略微点了点头，将手收了回去，又将一盘点心推了推，“我知道了，你先吃点东西。”
待桥绾慢慢吃起了点心，正前方的周之燃终于察觉桥络的‘灼灼’目光，甫一对视，他的眼底先是冒出一丝惊讶，片刻功夫后又敛眉不耐起来，最后落在桥绾身上的眼神竟带上了两分可怜。
殿堂上圣上还在彰显他的恩赐，老生常谈的夸赞如宴席上的菜肴一般精致，赏赐一个接一个被宫人搬出，殿堂下的臣子将面具戴好，努力维持着宴会的盛况。
忽而，殿堂安静下来。
桥络不经意地抬头一瞥，看到众人的目光落在明德侯一家，目光跟着向下一垂，手里的筷子又伸向下一处菜肴，接着，远处一尖利的妇人声响起，“小侯爷仪表堂堂，战场之上也是英勇不凡，先有东林塔之役大胜，如今又有漠西之功，这如何恩赏，臣妇都要替圣上发愁了。”
“哦？沈夫人有何见解？”圣人眉头一挑，轻笑道。
那沈夫人和夫君沈琮年悄然对视一眼，便将目光放在了长公主周凌烨的身上，“先前听闻长公主殿下在给小侯爷相看，如今小侯爷已功成业立，圣上不若乘此机会给小侯爷指门好亲事。”
宫内宴会规矩繁杂，卫炤本无心于此，忽闻有人又扯到自己身上，甚至直指自己的婚姻大事，他先是一怔，随即便要出声反驳，手下却被紧紧压住，头向侧边转去，只见身旁的父亲轻轻摇头，才不得已按捺住，只是目光一滞，又立时抬起朝着对面张望，却见远处的桥络仍旧不急不缓地吃着东西，心里愈发烦闷，再一侧目，便对上了母亲的凌厉目光。
“如此说来，阿炤的及冠之日也快到了吧？”殿上的皇后恰好接话，目光柔柔地打在长公主的身上。
“娘娘记得不差，确实还有几个月。”长公主放下手中玉筷，对着殿堂高处颔首。
皇后满意一笑，看向身旁的圣人，“圣上，我们阿炤要成大人了。”
“男子及冠而立，确实也该考虑婚姻大事了。”圣人的目光跟着落在长公主身侧，“长姐可是有心仪的人家？朕可为阿炤赐婚。”
“圣……”卫炤再也按捺不住，对着殿上便要阻拦。
“圣上，阿炤还小，又一心扑在军务，实在无暇谈及儿女情长。”明德侯恭敬回道，“虽则他蒙受圣恩得了些功绩，却也需戒骄戒躁，再报隆恩。”
圣人眉眼轻抬，露出两分沉色，“明德侯以为……”
“想当年关东剿匪，圣上亦是这般年岁，叫嚷着国家不宁，己身何定，如今时光荏苒，自家的外甥竟也到了这般年岁。”一声低沉的长者声音从殿堂下传出，众人的目光跟着圣人汇集到此。
“郡王妃一言，竟让朕恍若回到年轻的时候。”圣人尴尬一笑，对着殿下的老妇人回道。
“既是小辈的事，便让他们小辈自己处理，我们这些上了年纪的，还是莫要掺和得好。”谢老郡王妃端的一副自在模样，倒是把身旁的安阳郡主惊得一身冷汗，她一边想要拉扯老郡王妃，一边又慑于母亲之威，倒是左右踌躇起来。
一声浅笑打破了殿堂内短暂的宁静，长公主对着老郡王妃回道：“郡王妃所言甚是，我这当娘的忙前忙后，却讨不得一点的好，真是懒得操心，懒得操心啊。”
殿内一连串地应和声迭起，令得气氛和缓，殿上的圣人和皇后娘娘亦是笑了起来。
安阳郡主借着整理衣衫的动作悄悄抹去头顶的冷汗，目光游移之间却忽而一顿，前处桥氏姐妹的位置已空无一人，她立时侧头看向身旁的侍女，后者与其目光一交，缓缓退出了殿内。
作者有话说
第116章 第一百一十六章
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