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55、考核 ...
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孟禾嘴角不受控制地抽搐着，垂首敛目，声音低得几乎要融进空气里：“怪我……怪我太过思念陛下，陛下驾临，怎未提前通传一声？”
“普天之下，莫非王土；率土之滨，莫非王臣。”
女帝的声音冷冽如冰，不带半分温度，话音未落，便猛地甩开了捏住孟禾脸颊的手。
孟禾猝不及防地趴伏在地，鬓发散乱，眼底翻涌着浓得化不开的幽怨。
那点暗戳戳想杀了眼前人的念头刚冒出来，就被女帝突然转回的目光撞了个正着。
孟禾一时没反应过来，怔怔地愣在原地，连低头都忘了。
“你往后，也该多出去走走。”
女帝的语气缓和了些许，少了几分威压，多了丝不易察觉的叮嘱：“总窝在这方寸之地，闷坏了得不偿失。”
“哦哦……”
孟禾如梦初醒，慌忙点头，脑袋埋得更低，恨不得把自己藏进阴影里。
几日后，秦宅。
孟禾裹紧了厚重的斗篷，将大半张脸掩在毛领之下，脚步放得极轻，像一抹幽灵般悄无声息地溜了进去。
书房内，秦伶梦正垂眸伏案，手中的狼毫笔却写写停停，墨汁在宣纸上晕开一小片暗沉的痕迹，显然心绪不宁。
孟禾推门而入的瞬间，一股怒火直冲头顶，他猛地将怀中揣着的一沓信纸狠狠摔在秦伶梦脸上，纸张散落一地，发出哗哗的声响。
“我说你近日为何这般忙碌，原来是忙着给那个贱人鸿雁传书！”
秦伶梦被纸张砸得微微偏头，抬眼时，眼底已淬满了冰冷的杀气，语气凌厉如刀：“我与他通信，与你何干？”
“与我何干？”
孟禾怒极反笑，指着秦伶梦的鼻子，胸口剧烈起伏。
“秦伶梦，你忘了我们的约定？既已达成协议，你便已是我的人！莫说写几封信，便是你绞尽脑汁，也休想将只言片语寄到他手中。你这辈子，都别想再与他有所牵扯！”
“啪！”
清脆的巴掌声响彻书房。
秦伶梦甩动手腕，仰着头，眼神桀骜而决绝，一字一句掷地有声：“我告诉你，先前应允你的那些事，我一概不认。你有本事，便去女帝面前告我一状，我到要看看，你能不能亲口说出与我私通之事！”
“你！”
孟禾瞳孔放大，眼底翻涌怨毒，下一秒突然仰头癫狂大笑，笑声尖锐刺耳，震得屋中空气都发颤：“哈哈哈哈秦伶梦，你不仁，就休怪我不义！大不了玉石俱焚，我便是死，也要拉着你一起垫背！”
她猛地转身去推房门，指尖刚扣住门环，顿住，冷戾地侧过脸，目光如刀剜向秦伶梦，字字淬着狠：“你等着，我这就把所有事抖出去，让你彻底身败名裂！”
“嘭——”
沉闷的重击声陡然炸开，紧随其后的是孟禾一声撕心裂肺的惨叫：“啊！！”
琳岸静立在她身后，指节因用力而泛出青白，掌心死死攥着那方冰冷的镇纸，边角处，已沾了一抹刺目的猩红。
“琳岸……”
秦伶梦望着她，声音里藏着难掩的错愕。
“你怎会在此处？”
“奴婢在打扫书房，刚巧……”
琳岸话未说完，双膝便重重磕在地上，头埋得极低，急声辩解：“大人，奴婢绝无偷听之意，只是见她要坏您清誉，一时情急才……”
秦伶梦缓步上前，指尖微颤着伸出去，轻轻拍了拍孟禾的肩，可那身子却僵立着，毫无动静。
温热的血正从孟禾头顶的伤口汩汩滑落，蜿蜒过额角、眼睑，一点点遮住她半张脸，在衣襟上晕开刺目的红。
“死了……”
秦伶梦的声音轻得像缕烟，却砸得琳岸心头一震。
“什么？！”
她猛地甩开手里的镇纸，指尖还沾着未干的血，又疯了似的扑回去攥住，脸色惨白地颤声：“奴婢这就去衙门请罪！一切都是奴婢的错！”
没等她起身，秦伶梦已伸手扣住她的手腕，力道不重却带着不容挣脱的沉定。
她轻轻抽走琳岸手中的镇纸，掏出锦帕，慢条斯理地拭去那抹刺目猩红，帕子擦过玉质边角，竟半点慌乱也无。
“请罪？”
秦伶梦抬眼，眸光冷平：“你是为我动的手，我岂能推你出去顶罪？”
“大人……”
琳岸怔怔望着她，眼眶骤红，身子软下来，被秦伶梦轻轻扶着站定。
“她今日过来，没旁人知晓。”
秦伶梦垂眸瞥了眼地上的人，语气淡得像在说一件寻常琐事：“人死了，找机会弄出去便是。这里的痕迹，你仔细打扫干净，别留半分破绽。”
说罢，她拍了拍琳岸微颤的肩，转身走到案前，抬手捧起那幅楚衡留下的书法，眉眼间重归平静，仿佛方才的事，从未发生过。
……
文华堂内，御座高踞，秦伶梦身着绣云纹的太傅朝服，端坐其上，目光扫过阶下肃立的诸位公主皇子，声音清润却带着不容置疑的威仪：“今日乃是检验诸位近日学业的大考，不必过分紧张，只需以平常心应对，方能尽显真章。”
话音落定，她转头，视线精准落在三公主月的身上。
月心头猛地一咯噔，下意识垂下眼睑，长长的睫毛在眼下投出慌乱的阴影，思绪翻涌。
三日前的画面，不受控制地闯入脑海。
那日午后，学堂后院的暖阁静悄悄的，唯有窗棂外的竹影摇曳。
秦伶梦端着一碟精致的桂花糕，步履从容地走近，彼时，她正因明日考核之事心烦。
而此刻，月竟鬼使神差地溜进了太傅们商议考题的偏室，趁人不备，翻开了那卷封藏严密的考题。
“三公主！”
秦伶梦的声音陡然响起，带着几分刻意的惊觉。
月吓得魂飞魄散，手中的考题卷册“啪”地一声摔落在地，宣纸散开，墨迹淋漓的题目赫然映入眼帘。
秦伶梦缓步上前，脸上早已没了往日的温和，取而代之的是一片沉沉的严肃。
月双腿一软，“噗通”跪倒在地，膝行几步抓住秦伶梦的衣摆，声音带着哭腔，语无伦次：“秦太傅！我、我什么都没看到！求您了，这事若是被母皇知晓，我这辈子就彻底完了，我真的会死的！您就当……就当从没发生过，好不好？”
秦伶梦眼底掠过一丝不易察觉的暗笑，面上却露出为难之色，轻轻叹了口气：“公主有所不知，这考题是我与诸位太傅反复商议、推敲多日才定下来的，若是临时替换，不仅难服众议，恐还会惹人猜忌，实在说不过去啊！”
她说着，将手中的桂花糕放在一旁的案几上。
三公主见状，连忙起身，急切地说道：“太傅！您要什么？只要我能办到，金银细软、奇珍异宝，或是收藏的古董字画，我全都给您！”
秦伶梦闻言，缓缓抬眸，目光平静地望着她，语气淡然却带着几分疏离：“月，你该知晓，我并非贪图这些身外之物的人。”
“况且，我名下的几家酒楼，进项丰厚，早已足够保我下半辈子锦衣玉食，无忧无虞。”
秦伶梦的声音平淡无波，却像一盆冰水，浇得三公主月从头凉到脚。
她僵在原地，脸上的血色瞬间褪尽，眼神里的急切与希冀一点点崩塌，只剩下茫然与无措。
连金银财宝都打动不了她，自己还能拿什么换这条生路？
“不过……”
话音陡然一转，秦伶梦抬眸看向她，眼底深处藏着一丝若有若无的笑意，语气带着几分意味深长：“若是你我达成互助，于你于我，或许比那些古董字画、金银细软，都要值钱得多。”
“互助？”
三公主喃喃重复着这两个字，像是抓住了一根救命的稻草，茫然的眼神里重新燃起一丝光亮，急切地追问：“太傅的意思是……？”
秦伶梦不答，只是缓缓从怀中取出一卷素笺，指尖捻着纸边递到她面前。
三公主定睛一看，竟是满满一纸工整的字迹，正是此次考核的考题答案！
“把这些尽数背下来，一字不许错。”
秦伶梦的声音压低了几分，带着不容置疑的笃定：“考核之时，照着答便是。”
回忆被考核过半的梆子声骤然斩断，秦伶梦正垂眸整理袖间褶皱，脑海中却陡然炸开一阵刺啦的电流声。
一道泛着冷光的虚影倏然浮现，系统悬浮在意识空间里，指尖捏着一团滋滋作响的电花，周身裹挟着压抑的怒火，死死盯着她：“宿主！你为何要私助三公主舞弊？身为太傅，公平公正的准则到底在哪里？”
秦伶梦眸色微动，惊诧不过一瞬，随即漫上几分冷嗤。
她竟险些忘了，自己这具身体里，还藏着这么个形同虚设的系统。
“呵。”
她在意识中淡淡开口，语气里满是讥诮。
“我还以为你早就休眠至死了。先前楚衡遭逢横祸，命悬一线时，怎么不见你跳出来说半句公道话？”
“这根本不一样！”
系统指尖的电花骤然暴涨，滋滋声刺耳，语气带着不容置喙的强硬：“楚衡的遭遇是他的命数，是你无力更改的既定轨迹。就像我寄生在你身体里，你无法摆脱我一样，都是早已注定的事！”
它往前逼近半分，冷光灼灼的视线穿透意识屏障：“你难道忘了刚开始的任务？维护这个世界的秩序，辅佐正统、匡扶男女平等，而不是为了私人恩怨，破坏考核的公平！”
秦伶梦垂眸沉吟，指尖无意识地摩挲着袖上暗纹，眼底掠过一丝复杂的怅然，片刻后才缓缓开口，声音平静却带着笃定：“没忘。”
她抬眸，意识中的目光与系统对峙。
“可你该清楚，若不是我，楚庆玉不会平白遭人陷害，楚衡也不会被迫流放、生死未卜。我如今所做的一切，不过是想借着三公主这枚棋子，查出真相，让冤屈昭雪，接回楚衡罢了。”
“我不信！”
系统说罢，一股强大的电流击像秦伶梦，秦伶梦头痛不止，一瞬间晕了过去。
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