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1、序章 ...
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是夜，无月。
宋启明走在熟悉的小镇街道上，手中蜡烛的光辉时隐时现，扭动的烛火似是一张在恐惧下尖叫的人脸，却无法探清前方的道路。
冷风吹得这个有些瘦弱的青年缩了缩脖子，他拉了下单薄的衣服试图完全罩住后脖子，但很明显，这个动作只给他带来了些许心理安慰。
夏季的夜风本应十分凉爽，但或许是快要下雨的原因，空气中带着些潮气，和宋启明身上的冷汗混杂在一起，让他异常难受。宋启明不禁在心里暗自后悔，早知道就该先看看天气再来了！
这是他和阿梅在五天前就约好了的。
一周前他去堂哥宋启昌家做客，无意中看到了宋启昌房间里的一本古书。
那是一本已经泛黄破损，不知道曾被放在哪个犄角旮旯的旧书，里面所写的内容更像是被杜撰出来的奇幻文学，其中就包括了一些古怪的做法仪式。而这开篇所描述的，便是这个有关爱情的游戏。
一时兴起，宋启明便用家里为他上大学而准备的新手机拍下了整个游戏过程。
按照书上的说法，心意相通的两人需在夜晚按照一定的路线绕小镇走一圈，出发时两人各需点上一根蜡烛，烛火不灭，则仪式正常，若烛火熄灭，则需警惕四周，风吹草动勿事勿听，直至再次点燃。最终，若两人顺利在终点汇合，那么他们将会受到爱神的保佑，终成眷属。
作为一个准大学生，宋启明自然是不相信这些神神鬼鬼的东西，更何况像这种需要半夜进行仪式才能达到效果的神，他更是嗤之以鼻。但当他把这件事当成个茶余饭后的谈资告诉阿梅后，后者却出乎预料地激动，并希望哪怕只是玩玩儿，也一定要一起试试。
阿梅，也就是宋启明的女朋友李秀梅，因为高考成绩不理想而无望大学，毕业后多半会留在小镇找个工作维持生计，然后平淡地过完一生。或许因此她才会害怕自己的另一半出去后抛弃自己，从而把希望寄托在这种玄学仪式上吧。
可宋启明知道，他是不会抛弃她的。
他真的很喜欢她。
宋启明家的家教很严，严到童年时拥有自由的时间屈指可数，大多数时候他都是在德智体美劳全面发展的教育道路上，而每次宋启明受不了这样的教育时，他都会偷偷跑出去找阿梅哭诉，虽然最后回到家里总免不了一顿毒打。可若不是这一路上有阿梅的支持和安慰，他根本不会坚持到现在，更不会有这样一路平坦的未来。
在高中时，他鼓起勇气向阿梅告白，才发现他一直以为的单向暗恋其实是两厢情愿，两人很快便确定了关系。只是因为还未成年，他们的关系一直没有公开，甚至有时还会刻意疏远。也因此，三年间两人甚至没有单独外出约会过。如今好不容易熬到了高考完，他们却只有两个月的相处时间。
每次想到这，宋启明都觉得很对不起阿梅。
所以在五天前，在阿梅表示希望和自己尝试一下的时候，宋启明想都没想就答应了。那还是他第一次在阿梅脸上看到那么期待和热切的目光。
只是在那一瞬间，宋启明总觉得有一股说不出口的违和感，可那细微的感觉就像是一只在背后爬行的蚂蚁一般，仅仅一瞬便再也察觉不到。
但比起这些，还是让阿梅开心更重要。
回想起阿梅溢满期待的笑脸，宋启明终于还是克服了心里的不适感，继续向前走去。
小镇并未过多建设，大部分住宅都是一两层楼的平房，沿街的路上种满了绿树，在夜风中与蝉鸣声轻和着。
这本应是个适合做个美梦的夜晚。
宋启明环顾四周，再次确信除了手中的蜡烛之外，再无其他光源，就连镇中心十字路口那家小卖部在这个点儿也已经关了门。
不过，尽管四周一片漆黑，但这好歹是宋启明生活了快二十年的地方，他闭着眼睛都能走到终点。
是的，根据那本书上所说，参与仪式的两人必须从小镇主街道靠里的空地出发，向着两个相反的方向前进数十米，而后再次转向……
而书上所标注的出口的位置，就是小镇主街道与外界的交界口。
其实从空地通向出口的路是一条直线，宋启明不太明白仪式要求的复杂路线有什么意义，但既然参与了，他还是决定按照原路线行动。
况且，有一件事他没有告诉阿梅。
他研究过，如果两人都按照书上的路线走，那他们就会在镇中央主街道的两侧相遇。虽然按照要求，他们并不能跨过那条最宽阔的水泥街道，但隔街相望，而后相视一笑，再向着同一个方向前进，又何尝不是一种浪漫呢？
宋启明不禁隐隐期待起来，随即加快了脚步。
他想，如果他速度够快，就可以在那条街边等等，与阿梅一道走向终点。
就像是一对新人，在亲朋好友的祝福下，听着司仪口中的祝词，伴着空中随意飘散的玫瑰花瓣，一同走向幸福美好的未来。
或许，这确实是一个被爱神加持的仪式……
宋启明几乎是用着早起上学的速度前进着，但别看镇子挺小，但跟着仪式的路程走居然还挺远的，这都走二十分钟了，竟然才走了差不多一半的路程。
这让从小到大一直向往着广阔的外界而看不起镇子的宋启明终于产生了一丝歉意。
为了尽快到达镇中央的汇合点，宋启明甚至是连走带跑的，也因此，他的身上已全是汗液，将单层的布料紧紧黏在了身上。
他不得不停下来扇动衣领，让足够多的夜风能够带走身上的湿气。
但或许是快要下雨的原因，空气中本就混杂着一丝水汽，就这么一扇，竟是连手中的蜡烛也一同扇灭了。
“我去！”
本以为自己一路上已经足够小心，就连刚刚扇风时也尽量将蜡烛拿远，没想到这蜡烛竟这么不经吹！
“应该不会有什么影响吧……”宋启明心虚地喃喃，手上的动作却很诚实，快速地从裤兜里拿出打火机，就是一点。
“咔、咔、咔……”
可一连打了好多次，打火机愣是连个火星子都没出现。
“我去，不是这么背吧。”
尽管如此，宋启明还是没有放弃点火。
“咔、咔、咔……”
黑暗中，除了不停按动打火机的声音和宋启明紧张的喘息声，再无其他。
不知道从什么时候开始，蝉鸣消失了，树叶的摩挲声也消失了。
一片死寂。
好像有什么事情正在发生……
宋启明终于意识到了什么，此刻他的脑海中只剩下书中的那句话：烛灭之时，警示四野——风动不闻，唯持烬续明。
“靠，不会真这么邪吧！”宋启明暗骂，很显然，他有些慌了，颤抖的拇指甚至好几次从打火机上滑下。
也不知是不是心理作用，宋启明总觉得温度越来越冷，已经到达了一个不属于夏季的温度，甚至冷得他开始打颤。他控制不住地转头向后看去，可除了一片黑暗，他什么都看不到。
这一刻，宋启明终于意识到了灯泡是一件多么伟大的发明。
等等，一想到灯泡，宋启明终于记起来，他还带了手机，手机也是可以照明的！
就在这念头升起的那一刻，打火机终于冒出了火花。
谢天谢地！
宋启明想都没想，几乎第一时间点燃了蜡烛。
当橘黄色的烛火再次出现的那一刻，宋启明终于长长舒了一口气。他从来没有如此深刻地理解“如释重负”这个词的含义。
他甚至觉得，这团小小的烛火能代替太阳驱散黑暗中的一切，那光芒带来的安全感不是区区手电筒能够替代的。
一切再次恢复正常，只是空气依旧湿润。
宋启明这一次学乖了，虽然脚上的速度依旧很快，但却保持在一个能使烛火稳定的速度。而以这种速度，他确信自己依旧能在阿梅之前到达汇合点。
就这样，他又前进了二十分钟左右，终于只要再过一个拐角就能到达汇合点了！
可或许追求爱情的道路总是坎坷的，也就是在宋启明还差一步就能走到能与阿梅隔街相望的地方时，一声清脆的“滴答”声打到了他的心头。
下雨了。
“滴答、滴答、滴答……”
淅淅沥沥的雨滴打在各个地方，不同的材质在雨水的打击下发出不同的声音，敲击玻璃窗的砰砰声、拨动树叶的沙沙声、细微隐秘的脚步声、亦或是打在外出觅食的老鼠身上的沉闷声……
一时间宋启明有些分不清自己所处的环境，不过好在雨势并不大，他也很快稳住了心神，重新拿出了打火机和手机。
就在刚刚，突如其来的雨滴让他分了神，同时也打灭了他手中的蜡烛。
这不是个好消息。
可这雨下得实在太突然，甚至像是早就计划好了一般直奔他的蜡烛而来，当他意识到时，自己已经被黑暗所吞噬。
烛芯沾水再想点燃不是一件容易的事，宋启明决定率先打开手机的手电筒进行照明，而后再想办法点燃蜡烛。
按道理来说，哪怕只是手机的手电筒，其光线射程也应该比蜡烛更远，更有利于看清道路才对，但也不知道是不是因为下雨，不管宋启明怎么调整，他的视线范围也只有半径一米的距离。不仅如此，比起蜡烛橙黄色的光明，此刻白色的手电筒光竟显得有一丝惨白，在这雨水的配合下仿佛能吸走宋启明身上最后一丝热量。
风一吹，气温再次下跌。
就连宋启明也不禁搓搓手臂嘀咕道：“怎么会这么冷……”
要说宋启明一点儿都不怕，那是不可能的，但本着一个唯物论的坚定拥护者，他始终认为一切牛鬼蛇神都只是人们编造出来的，自己吓自己罢了。与其考虑这些莫须有的东西，不如找找哪儿能躲雨。
但不幸的是，就算是在这样黑暗的环境下，宋启明也能确定周围不可能有躲雨的地方。哪怕有，顶多也只是街边店铺门口多出的大概十公分的小棚子，起不了多大作用。
尽管如此，宋启明还是尽量靠着店铺门站着，一边尝试点燃蜡烛，一边等着阿梅的到来。
这一次，打火机没有再出什么幺蛾子，“咔”的一声，火光窜了出来。
在漆黑的夜里，火光照亮的不仅是宋启明的脸，竟还有一直站在宋启明身边的人影！
“啊！！！”
宋启明本能地大叫一声退后，冷汗混杂着雨水早就把他的衣服浸透，手机也重重摔在了地上。
奇怪的是，那个人影竟也随着宋启明的动作一起退后。
等等……
不对，那人影……
宋启明突然反应过来，蹑手蹑脚地走近一看，才发现，那人影竟和自己有着同一张脸，那豁然是自己的影子！
对，他想起来了，自己站的地方是一家牙医诊所，店铺的大门是玻璃材质的，很容易因为光线问题反射出影子的。
对，就是这样，因为手电筒一直照着街对面的方向，所以他刚刚并未注意到这一点。
还真是吓了他一跳。
宋启明不禁在心里感叹，黑暗给人类造成的威胁感终究是与生俱来的，哪怕自己知道这一切只不过是心理作用，还是会被吓到。
但今天回去之后，他将会是个更加坚定的唯物主义者。
“咔——”
“咔——”
“咔——”
……
等待李秀梅的时间里，宋启明再次尝试着点燃蜡烛，可一连点了好多次，蜡烛始终没有被点燃。
宋启明甚至转身面对着那扇玻璃门，试图用身体挡住雨水，以点燃烛火。也因此，手电筒的光也直直穿进了牙科诊所，在白光的照射下，惨白的牙齿模型格外渗人。
宋启明不确定打火机还能点燃多少次，他只能祈求它能坚持得更久一点。
不过也有那么一瞬间，他也产生了放弃点燃蜡烛的想法。
毕竟这只是个被编造出的玄学仪式而已，不是吗？
他还有手机可以照明，其实完全用不着蜡烛的，不是吗？
但仿佛被某种未知的存在洞悉了他的犹豫与不敬一般，也就是在想法闪过的一刹那，黑暗再次袭来。
“我草，什么情况？？？”
宋启明惊呼一声，拿起手机反复查看，最终觉得应该是没电了。
“不会是刚刚摔坏了吧？哪有新买的手机耗电这么快的？”
这下他不得不决定，等到了白天一定要质问自己那个不缺钱的镇长父亲，是不是买了个便宜货应付自己了！
没想到经过这么一遭，宋启明竟然没那么害怕了，取而代之的是气急败坏。
先是打火机一直打不出火来，好不容易重新点燃蜡烛又碰上下雨给浇灭了，结果还死活点不燃，这下连疑似二手货的手机也没电了。
他今天是水逆吗还是怎么着？
以后出门前还是先看一眼黄历，啊不对，是天气预报！
话虽如此，当务之急还是等着阿梅到了一起去终点，他已经忍不住要向心爱的女孩儿吐槽今天晚上发生的倒霉事了。
算了，再试试能不能把蜡烛点燃吧。
不然万一阿梅的蜡烛也灭了，他俩在漆黑的街道上谁也看不见谁，那自己等在这儿的这个小惊喜也就没有意义了。
“咔——”
两道火光出现，一道是宋启明手中的打火机，另一道则是玻璃里反射出的火光影子。
快点燃吧。
“咔——”
求求了，快点燃吧。
“咔——”
再不点燃一会儿阿梅该到了。
恍惚间，宋启明的脸上映着烛火微弱的光芒，他的脑子里却突然出现了那篇名叫《卖火柴的小女孩》的童话故事。
他想，自己现在一遍遍点火祈求蜡烛复燃的场景，真的很像小女孩儿在死前点燃火柴许愿的画面，只是小女孩儿在离开这个世界时脸上挂着的是幸福的笑容。
而自己……
宋启明缓缓抬起头，就像是被什么指引着一般，看向了玻璃中映出的自己的面容。
啊，原来是一样的啊。
原来，他也在笑啊……
自己……在笑吗？
仿佛是为了确定一般，宋启明用拿着蜡烛的那只手摸了摸自己的脸，甚至再三确认了自己的嘴角，确实是向下的。
自己并没有笑啊……
可玻璃里的那个为什么在笑呢……
笑得那么灿烂。
原来人的嘴可以张得那么大啊。
可是为什么他的嘴里全是岑岑的白骨呢……
对了，这里是牙科诊所，所以那是……
“嗨！”
“啊啊啊啊啊啊！”
宋启明惊叫大喊，理智告诉他应该停下这么做，但他已经停不下来了。
也就是这一声大叫，让那只放在自己他肩上的手哆嗦地抽了回去。
“阿…阿梅？”
宋启明大口地喘着气，转身看着眼前的女孩儿。
在看到阿梅的那一刻，仿佛之前发生的所有事情都是梦境一般，刹那间烟消云散。
太好了，没有错过，他终于等到她了。
他现在只想紧紧抱住面前的女孩儿，以肢体接触的方式将自己的情绪传达给未来的另一半，只是看着对方手里还燃着的蜡烛，他终于还是没有上前，只是牵住了李秀梅的另一只手。
嘶，好凉。
“阿梅，我跟你说，今天晚上我真是……”
“我们边走边说吧，不然等一会儿雨下大了就不好了。”
说着，李秀梅便反手牵着他往最后的目的地走去。
宋启明心想也是这么个理儿，跟着走了几步，因为李秀梅的陪伴，他心中的恐惧也减弱不少，此时大脑再次清醒过来。
于是只走了几步，他便又停了下来。
“阿梅，这不对吧，你不是应该在对面那条街往前吗？”虽然他也私心希望能和阿梅走在同一条街上，但按照阿梅的作风，她应该会完全按照仪式的路线行动，保证整个过程不出差错。
若是她事后发现自己走错了，肯定会很难受的。
于是宋启明认为，还是由自己提醒她一下比较好。
可谁知，李秀梅对这一点似乎并不是很在意。
“那不重要，反正最后只要我们在终点汇合就行了不是吗？”女孩儿无所谓地笑了笑。
“可是……”
“好了，我们快走吧。”
见李秀梅都没说什么，宋启明也只能作罢，毕竟在他心里，这只不过是个在封建迷信中诞生的骗人把戏罢了。
他们现在所在的地方离终点已经很近了，走得快的话十来分钟就能到。
只是让宋启明没想到的是，李秀梅的速度还挺快，一路上几乎都是她拉着自己往前走。宋启明突然有些庆幸，幸好他为了给阿梅惊喜加快了速度，不然谁先到还真不一定。
一路上，李秀梅没有再说话，只是一个劲儿地往前走着。
于是乎，除了两人交错的脚步声，雨声，树叶摩挲声，宋启明也就只能听到自己的喘气声了。
是的，他已经有些累了。
“阿梅，就算是下雨你也不用走这么快吧，前面不过也就十分钟的路程了。”宋启明开口道，试图让阿梅慢些。
“而且这又下雨又吹风的，要是你手上的蜡烛灭了就不好了。”
“阿梅，咱们走慢点儿吧。”
还真不是宋启明体弱无能，想当年上高中的时候他还经常趁着午休和同学一起去打篮球，他的体力不可能这么快就耗尽了。
可现在，他几乎都要跑起来了。
“阿梅，你走这么快干什么，又没东西在后面追……”
宋启明住嘴了。
他被自己突然说出口的这句话吓出了一身冷汗。
慢慢地，他控制不住地缓缓转头。
视线里，并没有什么张着血盆大口的怪物，也没有穿着红衣的长发女鬼，只有一点微弱的烛火在风中摇曳着。
但也就是在宋启明即将意识到什么的时候，那最后一点光亮终于也消失殆尽了。
那烛火，好熟悉。
那好像是阿梅手中的蜡烛啊……
阿梅？
可阿梅不是在自己前面吗？
“嘻嘻”
“阿梅？”宋启明回过头轻声问了一句。
他刚刚好像是听到阿梅在笑。
宋启明想要停下来，但是他的手被前面的阿梅死死攥着，根本无法挣脱开来。
他只能再度开口，寄希望于一切都是自己的胡思乱想。
可是一开口，他却发现自己的声音异常沙哑，包含着无法掩饰的的恐惧。
“……阿梅，为什么…你的蜡烛不会灭呢……”
雨更大了，却依旧是死寂。
“……阿梅，我们为什么还没到终点……”
“阿…你到底要带我去哪儿……”
正如宋启明所质疑的那样，这一切都是那么的不真实。在见到女孩儿身影的那一刻，他选择性地忽视了所有不合理的存在。
在风雨仍能屹立不灭的烛火，在夏季却冰冷的肌肤，永远到达不了的终点……
或许，那扇玻璃窗前映照出的笑脸，是对他最后的提醒……
亦或许，刚刚转头时看到的那一点烛光是他最后的救赎……
可他都无一例外地错过了。
他有一种预感，今天以后，他将会失去曾拥有的一切，也会失去即将拥有的美好未来。
“嘻嘻，我们马上就到了。”尖细的女声如一根利刺，从左耳刺入，刺穿整颗头颅，再从右耳刺出。
宋启明在声音的刺激下一阵头疼，身体在雨水的刺激下不住地打颤，可双腿却像是不受控制一般跟着前面那个东西继续向前。
在意识陷入黑暗的最后一刻，他终于明白到底是哪里出了问题。
【烛灭之时，警示四野——风动不闻，唯持烬续明。】
