《草竹本纪》潇湘树

8、第八章 又起争端

　　三更天了，吕芯笙还伏在案前，想起这几日听来的事儿，脑海中纷繁杂乱，好像千头万绪，又好像无事可做。夜静得很，耳边只有沙漏轻微的声响，天空一片漆黑，没有月亮也没有星星。不知什么时候，一滴泪水滑落眼角，一滴一滴，竟成汪洋。吕芯笙心里烦闷，起身摸索东西，找了半天，偌大的房间竟没有一件可心的。
　　“小姐，你还没睡啊？你在找什么？”小鱼的声音从外间传来。
　　“哦，我找点东西，你睡吧，别管我。
　　吕芯笙又折腾了好一会，直到累得不行，才躺在绣榻上睡了。睡梦中，芯笙梦到自己在一片迷雾中，跑啊跑，也不知道要跑去哪里，也不知道在寻找什么，突然大雾中出现一双鹰的眼睛，嗜血的、凶悍的，朝芯笙扑过来。芯笙吓得一身冷汗，醒将过来，睁开眼睛，竟然看到眼前有一双萧杀的眼睛，不禁惊叫出声，声音却早已经被厚实的手掌压住。
　　“嘘！是我。”那双萧杀的眼睛瞬间变得温柔。
　　“你，你，怎么回来了？”
　　“逃回来的。”高湛苦笑着。
　　“外面都在风传你战死了，也有传你投敌了。”
　　“你信吗？”
　　“不信。朝里知道你回来了吗？”
　　“你是第一个知道的，该让人知道的时候自然就知道了。”
　　“你总是这么神出鬼没的，让人好不担心。”吕芯笙叹了口气。
　　“今天皇后设宴，你怎么没去？”
　　“这你都知道了？你知道我那么多事干什么？你又有哪件事情是让我知道的？”吕芯笙的声调尖锐起来。
　　“呵呵，笙儿，你想知道什么我就告诉你什么，这么哀怨的语气可不像咱们笙儿。乖，今天为什么没进宫赴宴？你母亲难道能由着你胡来？”
　　吕芯笙突然哭出声来，哭得非常凄惨，高湛在一边好声安慰着。
　　“爹爹不让去的，爹爹说今天的品茗宴是为了挑和亲公主，不让去，而且爹爹也不希望我跟太子有任何瓜葛，他希望我嫁个普通人，平安富足一生。”
　　“你爹爹确实高见，笙儿，你争我斗的生活不适合你。”
　　“可是母亲希望我嫁给太子，以后当皇后，风风光光的。”
　　“你母亲也是对的，天下最尊贵的女人就是皇后了。”
　　“他们都是对的，可是，你这样子……我该怎么办？我心里烦得很！”
　　“那你究竟想要怎么样？”
　　芯笙看了高湛一眼，低下头，“我也不知道。我什么都不想要，可能我想要的东西太遥远了吧。”
　　“你希望你的夫君是什么样的人？”
　　“我的夫君——”芯笙眼中流露出一抹温情，一抹期盼，整个脸庞的轮廓瞬间变得温柔起来。高湛看得都痴了。“我的夫君，我希望是可以彼此理解、彼此接受、彼此支持、彼此信任，两人可以一起经历很多轰轰烈烈的事情，然后再一起归隐山林、闲云野鹤。”
　　“你啊，太不现实了！既然经历了轰轰烈烈的事情，那必定是位高权重了，又怎么可能放得下，人既入世，再想出世谈何容易？大丈夫立世，必当居朝堂远江湖，又何能闲云野鹤？再说了，人和人之间永远不可能完全接受的，必定是要经过长期磨合的。比如说你爹妈，政见不合、志向不同，多年夫妻不也还在磨合阶段？”
　　“唉，你又开始教育我。”芯笙叹了口气。“湛哥哥，你总是希望我变得温柔贤淑，变得现实一些，学会隐忍处世、争权夺利。可是如果笙儿变成那样的人，那就不是笙儿了，就变成另一个高湛了，你还会喜欢吗？喜欢一个和你一模一样的人？”
　　“不喜欢。”高湛想了很久，说道。
　　“再说了，如果湛哥哥想要找那样的女人，建州城有很多待嫁女子，都是那样的，你找她们便是了，何须费那个劲来改变我。”
　　高湛叹了口气，一言不发，两个人都陷入僵局。

　　四月初五，天阴沉沉的，压得人喘不过气来，晌午，竟飘起毛毛细雨，冷意一阵阵地往骨头里钻。
　　每逢这样的天气，芯笙便令人搬了躺椅，躺在后花园的信风亭里听风，她说，在这个亭子里，便能闻到雨的腥味，却又不致于被雨淋湿，且能看到整个花园变得一片苍茫，就好像万里江山的雄壮。
　　现在，吕芯笙就躺在椅子里，一晃一晃地。
　　信风亭外，一人长身玉立，痴痴地看着亭中人，锦袍绾巾皆已淋湿，却还不自知。
　　“太子殿下！您怎么在这儿？如何不进亭避雨？”小鱼撑着芭蕉伞、手捧果碟信步而来。
　　芯笙回过头来，看到淋成落汤鸡的太子高淳，不禁扑哧一笑，“太子殿下，您快抬头看，树上掉下一坨鸟屎，正往您头上掉，哇！掉下来了！掉下来了！”
　　高淳仰头看去，等了半天，却哪里有鸟屎？
　　吕芯笙笑得更加没心没肺，“太子殿下，雨这么大，鸟儿早就进洞躲雨了，谁会那么傻在外边淋雨？再说了，您这么一抬头，如果真有鸟屎，岂不挨个正着。咯咯咯……”
　　“这，这，”太子高淳涨红了脸，讪讪地说：“只要你让我抬头看，我就抬头看！”
　　“那我让你进来避雨，你进不进来呀？”
　　“进来！进来！”高淳一叠声说，急急忙忙进了信风亭，找了个干爽的石凳坐下。
　　小鱼一边给高淳递果品点心，一边擢了吕芯笙一下。吕芯笙怡然自得的状态被打破，骂了句“小蹄子，你作死啊！”小鱼显然相当无语，在吕芯笙耳边叽咕了一番。吕芯笙才恍然大悟自己的姿态相当不文雅且暧昧，连忙坐起身子，神情端庄，活像个大家闺绣。
　　“太子殿下，您找我有事儿？”
　　“没事，没事，我就是来看看你。”太子接了小鱼递过来的丝帕，一边擦拭一边说，“笙儿，你昨天为什么没去赴宴？”
　　“哦，原来是兴师问罪来的。”
　　“不是，我听母后说你受了风寒，所以特地来看你。”
　　“我没事，已经大好了。”
　　“没事就好，我就放心了，这儿风大，你怎生受得了，不如回屋去？”
　　“不回去，我就喜欢这儿！”
　　“笙儿，你要爱惜自己，你若是病了，我……”
　　芯笙看了高淳一眼，笑嘻嘻地说道：“淳哥哥，你已经是监国了，日理万机的，还这么婆婆妈妈的？你不是有很多奏章要看吗？”
　　“你终于肯叫我‘淳哥哥’了，笙儿，小时候你总是这么唤我的，后来就不肯叫了，也不大理我了。笙儿，你今天肯跟我说这么多话，我开心得很，我只愿天天和你呆一块儿，才不想看那劳什子奏章。”
　　吕芯笙嗑着瓜子，顺带抓了一把给高淳。高淳激动得两只手捧着，颤声道：“笙儿，我要大婚了，你知道吗？”
　　“哦，定了哪家小姐，真有福气！”
　　“笙儿，我想要你当我的太子妃，你可愿意？”
　　吕芯笙一骨碌站起身，脸色都变了，“别再胡说了！”
　　“笙儿，我说的是真心话，我白天想着你，夜里想着你，我只是想日日和你在一块儿。本来，我可以求得皇祖母的同意，婚书聘礼就送到吕侯府了，可是，我想亲口听你说你是愿意的！笙儿，只要你嫁了过来，我保证此生只对你一人好！”
　　“我不愿意，你走吧！”吕芯笙背对着身子，语调冰冷。
　　“笙儿，你可以再想想，过几天再答复我。”
　　“不用过几天了，我现在就回答你，我不喜欢你！”
　　高淳面如死灰，声音低沉，“吕芯笙，你可以再想想，不过，三日之后，不管你心里是怎么想的，婚书聘礼必定送到府上，你就等着吧！”高淳一甩袖子，手上那抔原来拽得紧紧的瓜子洒了一地，高淳掉头而去。
　　吕芯笙一发怒，扫落了一桌的果品点心，下一刻便冲入雨林。小鱼撑着芭蕉伞在后面狂追，一路呼喊着：“小姐，你等等我！”
　　吕芯笙真的病了，病得昏昏沉沉不醒人事。吕侯府上下忙成一团，草竹轩中，丫头仆妇堆了一堆，递水、递毛巾、招呼太医、煮药、炖补品，外边花厅还跪了几十个等着差遗的仆妇。
　　高阳公主在一旁念念叨叨，“这个高淳，作死啊！太子又怎样？竟敢期负我们芯笙，回头让他们知道厉害！这小鱼也真没用，一个大活人去淋雨也不会拦着！回头就把这小蹄子送去梁州劳军！”
　　吕侯在外间招呼张太医，等着太医论断下药。
　　张太医捋了捋胡子，慢幽幽说道：“小姐连日来抑郁不畅，致肝气有逆，又思虑过度；且小姐贵体本阴虚易燥；又逢寒气入体，化作唳气，无防无防。老夫这就下几味药，不过三两日便可下床了，此后须欢乐开怀，凡事平则贵，切莫强求，饮食宜清淡，多吃食些滋阴润肺的。”
　　“是，多谢张太医贵言。”吕侯接了药方，送别了张太医，又令人去拿药煎药等等。一时无话。

　　是夜，高湛又潜入草竹轩，看到吕芯笙的样子，不禁心中酸涩黯然。
　　芯笙白天睡多了，晚上反而睡意全无，见到高湛的那一瞬间，竟然笑得像个孩子似的。“湛哥哥，你可算来了。”
　　“你一直在等着我？”
　　“嗯。”
　　两人撕磨拥抱了许久，方才罢休。高湛抱起芯笙放到自己腿上，又用被子将芯笙包了个严实，“还会不会觉得冷？”
　　“不冷了，很暖。”吕芯笙看着高湛，抬手轻轻抚摸他棱角分明的脸庞，四指轻轻抚过那像剑削一样的浓眉，直没入发鬓。“今天太子来了，说了好些话。”
　　“哦——”
　　“他说，他说——”吕芯笙的眼睛紧紧盯着高湛，一眨也不眨的，“他说要我当他的太子妃……”
　　高湛一动也不动，双手紧紧拽着棉被。“你答应了？”
　　“没有。他说，三日后婚书聘礼就送到府上。”
　　高湛一语不发，只是抱紧了芯笙。
　　“你说我该怎么办？”
　　“笙儿，你有权利为自己作主。”
　　“我想知道你是怎么想的？”
　　“我，不管你怎么决定，我都接受。”
　　“高湛，你还是不是个男人？我真想把你的心挖出来，看看是红的还是黑的！”
　　高湛笑了笑，满脸疲惫地说：“能死在你手里，我也认了。”
　　吕芯笙气得一阵气晕，扶着胸口一阵咳嗽。
　　高湛轻轻拍着芯笙的后背，“别动不动就生气，气坏自己的身子。其实，嫁给高淳也没什么不好，如果我是你，可能就会答应了。”
　　“你，你，你好——”芯笙又咳嗽起来，硬是抱着被子从高湛身上跳了下来。
　　“你若要生气，冲着我来便是了，何苦跳下来，地上凉，你又没穿鞋子，再受了寒可怎生是好！”高湛抱起芯笙的细腰，把她整个人都提了起来。
　　“要你管，你是我的什么人？我是生是死都不关你事！”
　　“好好好，要闹脾气就在这儿闹。”高湛将芯笙放坐在榻上，又用被子将她裹了个严严实实。
　　吕芯笙呆呆的，话也不说，只眼泪扑哧扑哧地往下掉。高湛慌了手脚，一边好言相劝一边帮着擦眼泪。
　　“笙儿，我现在还没有办法，我的处境你也知道，我不想叫你跟着我担惊受怕的。你如果嫁了高淳，我们还能见面不是吗？等有一天，我一定会叫你回到我身边的，我可以等，只要最后我们能在一起，我什么都可以忍受！”
　　吕芯笙泪眼婆娑，“原来，我等了这么久，就是等来你这样一句话。你可以忍受，但我不能忍受！你让我嫁给他，然后还偷偷摸摸跟你见面？跟你里应外合弄死我的丈夫？高湛你把我当什么人了？有一天是什么时候？是你杀了你的弟弟、抢了他的皇位、夺了他的妃子的时候？”
　　“笙儿，我从未这样想过，难道我在你心目中竟如此不堪？”
　　“你肯定一直都这样想，想了一千遍一万遍了！你就是利用我！高淳虽然不讨人喜欢，可是他比你干净多了，比你善良多了，也从来不叫我伤心！呜呜呜——”吕芯笙哭得肝肠寸断。
　　“他当然干净！他是含着金汤匙出生的太子，要风得风要雨得雨，你和他，都是金枝玉叶，本来就是天生一对！我高湛算什么？我他妈什么也不是！”高湛红着眼睛，像受伤的豹子咆哮着。
　　“他怎么样是他的事情。你知道吗？我从未在乎过什么嫡出庶出，我从未期望你位登九五、呼风唤雨，我只希望我们天天在一起，弹弹琴、写写字、下下棋，平平安安的，这就够了。别人怎么看，那是人家的事儿，你知道吗？湛哥哥！”
　　高湛看着芯笙，眼泪哗哗直下，“笙儿，我只想给你最好的，我一定会给你最好的！”说完这句话，高湛转身没入夜色。
　　吕芯笙只是哭，一直哭，一直哭……