《离乡人》余不吝

5、五

　　虚晃几年光阴。

　　罹坐在马上，我牵着马慢悠悠地带着他前行，一路唠唠叨叨地与他说着话，多半是我在说，他在听。

　　“来求亲的人很多，阿姊哪个都没看上，直到现在还未嫁人，我猜她一定是心里有人，等着对方上门来呢。不过此人一定是个混球，居然让阿姊等这么久。”

　　“……对了，那边坡顶住着个脾气古怪的糟老头，每几年都要摆上很多他刻画的小石头在那，弄乱他的石头他可会揍人！哼，难以理解的臭老头。”想到大胡子，我话说到一半就忍不住皱起脸，摆出一个嫌弃的表情，“不知道有没有跟阿罹提到过。”

　　“提过的，他是在祭地神，祈求风调雨顺么？”罹道，“阿罗和他关系很好吧。”

　　“谁知道他在做什么，而且谁跟他熟……”我一噎，嘟囔着想转移话题，忽然一阵急促的马蹄声响起，有一道风从我身后刮过，我登时瞪大了眼，用手胡乱抓起自己额前散下的头发，面色不善地转身，怒喝：“巴措！”

　　马嘶鸣一声停下，马背上的少年利落地翻身下马，他一手拿着我的头饰，一手牵住马绳。

　　我皱眉，抬抬下巴，向他伸手示意。

　　他倒是干脆地将方才顺走的发饰丢回，我接着东西后便转回去，连个眼神都懒得分给他，他不甘心地朝我喊：“阿罗，你最近为什么都不跟我一起骑马了？”

　　我头也不回地答复：“反正你又追不上我，一点儿意思都没有。”我看见罹的嘴角微微上扬，他俯下身来替我把凌乱的头发理到两边。近年来他的身体已经好转不少，但手仍然冰冷，指尖无意拂过我脸颊时很是舒服，我不自觉地蹭蹭他的手。

　　“可是，他连马都骑不好！”巴措不依不饶地囔囔道。

　　我毫不客气地用手中发饰砸他的脸，趁他吃痛捂脸的当口飞身上马，吩咐罹抱紧我，果断地驱马离开，留给巴措满脸马蹄溅起的尘灰。

　　至于巴措后面又喊了些什么，我一个字没听见，毕竟我的马术很好。

　　我们很快回到族群附近。怕罹难受，我放缓马的速度，转为慢慢前行，这时我听见罹抱着我闷笑出声。

　　我不解地询问，没得到回答，不远处热闹的人群转移了我的注意力，然后我听到人群里传来悠扬的骨笛声，那欢快的乐曲勾得我心情明朗。

　　“次央已经到啦。”我兴高采烈地同罹讲。

　　我今天，是想要带罹与的一位朋友见面。

　　我的好朋友次央，来自附近其他的部族，她与他的阿爹擅长经商，常常游走于汉地与周围几个部族之间。与她初见正是某次她和她阿爹来我们这做买卖，她不比我大几岁，满口有趣的见闻，还吹得一手动听的乐音。我很是喜欢与她打交道。

　　我跳下马，伸手牵罹下来，在人群中找到次央的同时、她也看到了我，故停止了吹奏，把骨笛插回腰间，偏身与她阿爹说话。我不知道她说了什么，只看到她阿爹听完后叹口气，朝她挥挥手，她才向我们走来。

　　“走吧，他们有些事情要讨论。”不知道是不是我的错觉，次央说话时眼里好像有一层抹不开的忧虑——他们部族这次来的人似乎有点多，这不太寻常。但她的目光在我与罹之间游转一圈后，随即与我开起玩笑，此时她眼里的忧虑已经烟消云散：“小罗，这是你的情郎吗？”

　　我惊得涨红脸，磕磕巴巴地道：“不、不是，次央你不要拿这种事情开玩笑……阿罹、阿罹你不要理她。”

　　“知道啦，”她语带调侃，不再继续这个话题，笑眯眯地揽住我，“我先去牵马，我们去老地方。”

　　所谓的老地方，指的是一处巨石底下。那石头被神明遗弃，孤零零地斜插在一片没有归属的旷野上，独自撑起一方可遮风避雨的天地。次央说她见过很多风景，但最难忘的仍是这片旷野和兀立于此的巨石，巨石下的方寸天地让她舒坦。

　　我总觉得次央像草原上的风，来去自由，没想过风也会有留恋的地方，过去次央来的时候，我都会与她来这玩。

　　我带着罹，所以比次央到的要慢些。我们到时她早已无聊得再度吹奏起骨笛，席地坐在那石头下方，颇有几分潇洒意味。

　　余光瞧见我们，她收起骨笛，单独招呼罹：“来，那谁、小罗的情郎？我给你看看她在这留下的杰作。”

　　杰作？我怎不知我有留什么东西在此处？除了某句胡言乱语……我幡然醒悟，扑上前意欲拦住他们，然而已经太迟：罹在次央的指引下看得一清二楚。

　　“为何要变成阿姊那样呢？阿罗很好呀。”罹看着我，他的眸子亮亮的，神情认真。

　　我的脸好像又红了，次央促狭的笑声清晰入耳。

　　所幸她知道适可而止，每次惹我一下，就会马上说起其他话题：“我前段时间又去了汉地。”

　　我察觉罹的身子一顿，摆出一副凝神细听的模样。是了，罹的娘亲是个汉人来着。

　　“汉人的地方，是怎样的？”我一面留意着罹，一面询问。

　　次央看我一眼，沉默，斟酌半天，不再采用过往的形容：“是个非常好的地方，我曾经希望我能够长久地留在哪里，不过……算了。”她话说到一半，意兴阑珊地摇摇头，生硬地道，“你们听我吹笛吧。”

　　笛声又起，不似先前的轻快，带着无法言说的愁绪；罹低下头，瞧不清神情；我收回视线，试图从次央的只言片语与我平日所知中勾描汉地的样子，亦安静不语。

　　各怀心事的半日转瞬即逝，暮色四合之际，受阿爹命令来接我们的烦人精巴措骑马到来，我记着不久前的事，对他依然没什么好脸色。

　　“我也得回族了。”次央指节微屈搁于唇间，吹出一声清脆的马哨将她游荡周遭的马召来，她理理马的鬃毛，上马前掏出一块硝石抛给巴措，额外嘱咐道：“记着尽快，最近这一带有狼，天黑就麻烦了。”

　　“次央你不跟我们一起回去吗？”我不解地问道，往日她来都会在我们的族里停留几日。

　　“我的族人们应该也都回去了，”她说，巴措点头附和她的话，我看到她的眼睛里那我所见过的忧虑再度浮现，“小罗，草原上即将刮起狂风——我的族人们是为了给你们警告而来，而我，实际上是来与你道别的，我们此后应该不会再见了。”

　　见我一副难以置信的样子，她失笑：“哎哎，阿罗，你还小啊，不能够理解的。”

　　“你也没有比我大几岁。”我不服气道。

　　次央没有反驳我，而是心事重重地解释道：“强大的窣勃野氏拥有可怕的野心，如同黑暗中窥伺的狼群——他们窥视着发羌的所有族群，他们所带来的哭啼与鲜血迟早有一天会到来，这绝不是胡言乱语……我的族人们为避祸患，决定离开世代生存的土地，往北迁去，”说到这，她勉强对我笑了下，不复以往的轻松，“小罗，我不知道你的阿爹和族人们会如何选择，但我想我们真的不会再见了。”

　　她走了。

　　巨石下不再有骨笛悠悠，次央再没来过。

　　而草原上的狂风，很快如她所言，刮到了我面前。

　　若有朝一日，归不得生我养我的族群与故土，我又能去往何方？