《玉烬成霜》我独顽且鄙

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　　宋瑜微亲自上前，伸手将木门轻轻拉开，阳光顺着门缝漫进来，恰好落在小沙弥身上。

　　了凡还是那副天真烂漫的模样，肩上搭着块干净的布巾，双手稳稳提着个朱漆食盒，脚步轻快地走进来。他先将将食盒放在案上，再对着宋瑜微规规矩矩行了个佛礼，双手合十躬身，抬起头时，脸上已绽开一抹活泼的笑：“贤君，今日的午斋来啦！”

　　宋瑜微唇边漾开浅淡的笑意，颔首道：“有劳小师傅跑这一趟。”

　　“不劳烦的！”了凡摆了摆手，指尖已经扣住了食盒的搭扣，一边开盖往外端素斋，一边像是随口闲话般，语气里带着少年人特有的、毫不掩饰的羡慕，“说起来呀，还是贤君您有福气呢！今日厨房特意做的‘蜜汁白玉’，里头加的可不是普通食材，是库房里存着的顶好的石斛——听说那东西补得很，寻常斋菜可舍不得用呢！”

　　“石斛”二字入耳，宋瑜微的心猛地一跳，像被什么东西轻轻蛰了一下。他面上依旧平静，只顺着话头温和地追问：“哦？我倒不知，这寺中的斋菜，竟也会用这般名贵的药材？”

　　“平日里哪能用得上呀！”了凡立刻摇了摇头，小脑袋凑得近了些，像捧着宝贝要分享秘密似的，特意压低了声音，语气里满是神秘：“这都是前两日，从南边来的几位大施主特意供奉来的！我听厨房的张师傅说，那石斛可不是寻常货色，是从岭南深山里采来的绝品，据说在京城里，论两算都价比黄金呢！”

　　他顿了顿，又飞快地瞟了眼门外，确认没人偷听，才接着说道：“本来呀，这东西是专给宫里的各位娘娘准备的，方丈说石斛最是滋养，说不可少了贤君的份，特意跟厨房吩咐，分了些出来给您熬汤，补补身子！”

　　宋瑜微面上依旧带着温和的笑意，手指轻轻点了点案上的食盒，对着了凡道：“原来如此，倒要多谢方丈费心记挂。”话里满是感激，将那份意外妥帖掩住。

　　可待目光落回那碗泛着清润光泽的“蜜汁白玉”上，他心里却悄悄沉了沉——这寺庙的方丈，究竟有何用意？

　　念头刚转，他又猛地想起昨夜的事——萧御尘深夜离宫来听雨轩见他，虽走的是后院偏门，又有玄甲卫暗中遮掩，可这毕竟是在寺庙的地界，方丈掌管全寺事宜，寺中动静哪能瞒得过他？想来方丈早已知晓陛下曾深夜到访，如今偏在这时分送来了石斛……这份“体恤”，怕不是单纯的善意，反倒更像一种无声的示意，或是某种心照不宣的提醒。

　　了凡见他盯着汤碗出神，便伸手轻轻碰了碰食盒边缘，语气带着点催促：“贤君，您快尝尝呀！这石斛汤得趁热喝才养人，凉了滋味就差啦，药效也没那么好了！”

　　宋瑜微自不便在这单纯的小僧人面前流露出真实心绪，只含笑点了点头，伸手将食盒彻底打开，一股清甜的香气混着石斛特有的温润气息，瞬间在屋内漫开。

　　“小僧去门口等着，待会儿贤君用完斋饭，我再进来收拾食盒，还得赶紧送回厨房去呢！”了凡退开两步，笑着说。

　　“等等。”宋瑜微忽然开口，转向一旁的范公，唇角漾开浅淡的笑意，“有劳范公去借些干净盛具来，这么好的汤料，本君不忍独享，正好和你与了凡小师傅一道分了尝尝。”

　　“这可不行！”了凡闻言，眼睛一下子瞪圆了，忙不迭摆手，语气里满是慌张，“这是特意给贤君补身子的，小僧哪能吃呀！方丈知道了要罚我的！”

　　宋瑜微却只是温和地看着他，语气带着不容拒绝的笃定：“无妨，不过是分些汤羹，方丈若问起，便说是本君执意要与你分食，与你无干。你方才还说这石斛难得，正好一同尝尝，也不算辜负了这份心意。”

　　范公很快从寺里的伙房借来了三只素白瓷碗，将石斛汤细细分匀。三人围坐在案边，温热的汤液滑过喉头，清甜里带着几分温润的药香。

　　宋瑜微用小勺轻轻搅着碗底的残羹，似是随口闲谈般问道：“了凡小师父，敢问本寺的方丈是哪位高僧？”

　　了凡捧着瓷碗，刚喝了一口汤，听见问话便抬起头，眼睛亮晶晶的，语气里满是敬重：“贤君您不知道呀？本寺的方丈是‘悟明大师’，那可是精通佛法法理的得道高僧！听说大师从前云游四方，去过不少名山大川，见多识广得很，两年前才应寺里众僧的恳请，留下来当方丈的——寺里不管是年长的师父，还是我们这些小沙弥，都特别敬重他呢！”

　　宋瑜微静静听着，捏着小勺，缓缓将碗里最后一点泛着清甜的汤羹舀起喝尽。放下白瓷碗时，碗底与桌面轻触，发出一声浅响。他抬眼看向对面的了凡，小沙弥捧着空碗，嘴角还沾了点汤汁，脸上满是满足的笑意，倒像只刚吃饱的小雀儿。

　　宋瑜微也跟着弯了弯唇角，语气放得更随和些，带着几分长辈对晚辈的温和闲聊意味：“听小师父这么说，悟明方丈倒真是位不问俗事的世外高人。想来他平日里，定是一心潜心修行，不大愿与我们这些陷在俗世里的人往来吧？”

　　“是呀是呀！”了凡立刻用力点头，连带着脑袋上的戒疤都跟着晃了晃，语气笃定得很，“方丈最喜清净了！除了每日的早晚课，大多时候都待在藏经阁里看经文，连寺里的事都少过问。便是太后娘娘住在这儿，若无要紧事，方丈也只让知客僧去代为问安，极少亲自出面呢！”

　　这话入耳，宋瑜微心头又是微微一震：悟明大师既连太后都难得一见，性子又如此喜静，为何偏会对他这个格格不入的男妃如此上心？

　　这份反常，实在耐人寻味。

　　待范公收拾好食盒，宋瑜微叫住正要告辞的了凡，温声道：“小师傅且留步。烦请你替我转告悟明大师，今日的石斛汤滋味极佳，多谢大师的体恤与心意。若大师日后得空，不嫌弃我粗浅的佛法见识，我也愿登门拜访，与大师讨教几句经文义理。”

　　了凡眼睛一亮，立刻爽快应下：“贤君放心！这话小僧一定原原本本地带给方丈！您等着，等方丈有了回话，小僧再过来告诉您！”说罢，他又恭恭敬敬行了个礼，才提着空食盒，脚步轻快地转身离开了。

　　待了凡的脚步声彻底消失在院门外，范公才上前收拾起案上的碗碟，见宋瑜微始终望着门外竹影出神，眉头微蹙，便轻声问道：“君侍又在担心什么？莫不是……还在琢磨太后那边的事？”

　　宋瑜微收回目光，轻轻摇了摇头：“倒不全是太后。只是这寺庙，总让我觉得有些古怪。不过也可能只是我多心。”

　　范公闻言忍不住叹了口气，语气里满是担忧：“君侍就别想那么多了，不如多求求佛祖，发发慈悲，安稳过些日子吧。”

　　原是想说自己并不信佛，临时抱佛脚，还怕佛祖怪罪心不虔诚，但宋瑜微见范公满脸爬满了忧虑，到了嘴边的话又咽了回去，只扯出一抹温和的笑，出声安慰道：“太后礼佛也不过几天，掐头去尾算下来，再过一日咱们也就回宫了，这短短时日，还能出什么事？”

　　宋瑜微话这么说，心里也是这么想的。佛寺之中规矩森严，又有这么多双眼睛看着，太后即便对他心存不满，眼下也顶多是将他软禁在客院，断做不出更出格的事。于旁人看来，这是太后给的“下马威”，于他而言，反倒成了难得的清净。

　　可他没料到，这回的心思，竟落了空。

　　午憩过后，他刚起身用冷水洗了把脸，驱散残留的困倦，院外就传来范公匆匆的脚步声。老仆脸色带着几分慌张，推门进来便急声道：“君侍，太后身边的李公公来了，就在院外候着！”

　　宋瑜微指尖的水珠顿了顿，随即抬手擦干，神色平静地颔首：“知道了，让他进来吧。”

　　不多时，慈宁宫的大总管李公公，便带着两名小太监，步履沉稳地，走进了这间清幽的罗汉堂客院。他脸上依旧是那副笑意吟吟的模样，可那双精明的眼睛，却不动声色地，将院内的一切，都扫了一遍。

　　“咱家给贤君主子请安了。”他略一欠身，便开门见山，“瞧这院子清净，贤君在这寺中住得，可还习惯？”

　　“托太后洪福，饮食起居都妥当，没什么不习惯的。”宋瑜微施礼后站定，语气不卑不亢地回道，“不知李公公前来，所为何事？”

　　“好事，自然是好事！”李公公脸上的笑意又深了几分，声音也提了提，带着几分刻意的热络，“方才良妃娘娘去佛堂陪太后说话，无意间提起这后山的般若林——您猜怎么着？林子里竟有株百年树龄的菩提树，近日恰好开了花，听说那花瓣素白雅致，落在青石路上像铺了层雪，景致别提多妙了！太后听了，当即就来了兴致，说想趁着这会儿日头不烈，去林子里赏玩赏玩。”

　　他说到这儿，故意顿了顿，那双始终带笑的眼睛缓缓转过来，精准地落在宋瑜微身上，语气里添了几分“体恤”：“太后她老人家还惦记着您呢，说贤君您这几日在客院静修，怕是闷坏了。您素来有才名，想必也识得些花鸟草木的门道，便特意吩咐咱家来请您，一会儿同去般若林，也好在旁陪着她老人家，说说话、解解闷儿，也当是散散心了。”

　　宋瑜微闻言，面上依旧平静无波，不见半分犹疑，只微微颔首应道：“既太后有此心意，臣自当陪同。只是方才刚起身，衣着随意，需回内室换件得体衣裳，劳烦李公公先回禀太后，臣换好便即刻动身往后山去。”

　　李公公脸上的笑意又柔了几分，语气带着点“家常”的熟稔：“贤君快些换便是，回禀的事交给咱家就成。对了，太后还特意吩咐了，今儿就是陪着她老人家随意赏赏花，良妃娘娘几位也都没带侍女跟着，就图个清净自在，像家里人闲坐一般。贤君这边也不用带随从了，一会儿自个儿过去便好，人多了反倒吵得慌，扰了这林子里的景致，您说是不是？”话落，他又欠了欠身，“那咱家先去给太后回话，贤君您抓紧些，别让太后和娘娘们等久了。”说罢，便领着两名小太监转身离去，脚步轻快，没再多说一句。