《和宿敌奉命延嗣后》午时雨

2、敲打

　　预感不妙，谢云朔问：“蔚宁表妹，是何情况？”

　　柳蔚宁听谢云朔所说与姜姒给的推断不同，面上那自傲的笑容迟迟不减。

　　她语气娇然，话里有话。
　　“姜家大姑娘说这是汝窑王皖之之作，我看不对，可我说不出。想着还是表哥慧眼识珠，会看得更准一些。”

　　谢云朔颜色莫测，心说又是如此。

　　不知这样情况发生几回了。
　　若为着什么事探讨争议，姜姒和他总是各执一词。

　　往往在他觉得分不出高低胜败时，她总能从各式令人意想不到之处胜他一筹，做那赢家。

　　此事让京中隐隐是贵公子之首，雄心勃勃不甘示弱的谢云朔，骨鲠在喉。

　　从前柳蔚宁曾说过，他和姜姒八字相冲。
　　谢云朔原本不信这些，但经历多了，容不得他不相信。

　　此时此刻，经历了无数次敌对失败，谢云朔觉得，哪里是什么“相克”，纯粹是姜姒单方面地克他。
　　他处处高人一等，胜人一筹，偏生因为她，吃过无数次亏。

　　谢云朔见到姜姒这张面容，都有些条件反射地心梗。

　　今日，两人对这一只四方瓶各有评判，同样是谁也服不了谁。

　　正僵持着，无人能确定到底是谁对谁错，忽然有一列女官带着宫婢而来。
　　为首之人，看宫装、梳发与身佩首饰，便知是宫中有品级的掌事女官。

　　为首之人有品级，无需向众位少年人行礼，只俯首说：“太后娘娘见诸位品评花瓶颇有兴趣，令我来请小谢将军与诸位姑娘前去一叙。”

　　闻言，聚集在此处的一众公子和女郎都有须臾的紧张。

　　她们只不过随口一说，竟引得了太后老人家的兴趣？

　　众人看向姜姒和谢云朔，他们二人所说还未分出真假对错，去了太后面前，也不知谁是那识珠慧眼。

　　姜姒和谢云朔碰撞一眼后，更是双双眼风向天。

　　若是与除对方以外的任何一人有分歧，或许还会心想是自己有疏漏、有片面。
　　可偏偏对方是“老熟人”，那自然都觉得是自己对了。

　　即使自己错了，也决不能低头认输。

　　更何况姜姒所说，是她见过好几次的釉图，不会有错。

　　谢云朔也确信自己并未记错。

　　因此，他们二人都不见犹豫，目视前方，仪态从容。

　　等待真相大白，自己的判断被认可，而宿敌惜败，低自己一等的时刻。

　　一众人等跟着女官走向居心台，那里设了酒席歌舞，能容纳几百人同坐。

　　一路上，各自都与自己相熟的人走在一处。

　　姜姒身边是自己的朋友，萧蔷月替友愤慨：“是你说的肯定对，那柳蔚宁非要拆你的台，才又找了个由头吧？”

　　姜姒只简单说了两个字“做梦”，让她几位好友纷纷笑了起来。

　　人群中也有好奇这状况，窃窃私语的。

　　起初不认识姜姒的，那位贵妃甥女徐红菡，又问身边人。
　　“谢云朔看起来和那姜姑娘，怎么好似有旧故一般？”

　　她这么问，身旁人不知怎的笑了起来。

　　她猜得没错，若两人素不相识，只会礼节客气。
　　可这两个人之间，像是有什么深仇大恨一样，见了对方连笑模样都没有了。
　　可不是有旧故吗？

　　那答话姑娘压低声音说：“这两位旧怨颇多，说是仇人也不为过了。”

　　徐红菡听了，紧绷的眉头舒展，神情重归安然，好像虚惊一场，
　　她嗤笑了一声：“我说呢？难怪谢小将军看了她好几眼，但是笑都不笑一下。”

　　姜姒和谢云朔的纠葛，其实闹得并不大。
　　只不过京中这些公子姑娘们之间关系盘根错节，走得近，相识者众多，许多事都瞒不住。

　　原本以姜姒的出身和交际，与谢云朔应当是井水不犯河水，互不相识。

　　就像徐红菡与谢云朔也不熟一样，很难有机会说上一句话。

　　可两人偏偏总是因为各式各样的意外与巧合，凑在一处，又闹得不愉快。
　　次数多了，身边的人也就印象深刻了。

　　谢云朔容貌出众，又能独当一面，未来前途无量，是京中不少适婚姑娘青睐的议亲对象。

　　为此人生大事，使得适婚的姑娘们之间的关系也是错综复杂。

　　可是独独姜姒，有如此容貌，却不受任何人忌惮。
　　因为人人都知道，即使京中无人，天下无人，谢云朔和姜姒也不会结亲。

　　再者，据传言，谢家有意给谢云朔聘取一位书香门第之女。
　　与谢家来往友善的，如太傅温大人、御史江大人、吏部尚书魏大人，都是一等一的实权高官。

　　这些高门大户若与谢家结亲，再加上谢家的兵权，称为珠联璧合，门当户对。

　　不过，到底婚事还没定下来，也从未有过换庚帖的情况，只是众家儿女都到了适龄的年龄，紧盯着这回事的人都不少。

　　今日在场的，无论是家中长辈看中，还是小辈自己青眼有加，看向谢云朔的目光不在少数。

　　若这场合是寻常的灯会花会，各家夫人没准儿会寻机会巧意提及。
　　可今日是太后寿诞，来赴宴者，奉承作陪，无人敢分心其它。

　　可是太后和皇帝见着近臣皇亲，在这样轻歌曼舞、觥筹交错的氛围里，也会提及家中小辈的婚事为话引，以示亲昵和看重。

　　能近身陪伴太后，坐在这居心台花厅里的，都是诸侯将相、文武大员。

　　谢云朔的父亲谢行修、祖父谢珺，谢家两位镇守一方的大将军，在一群小辈被领到太后面前之前，正在同皇帝说话。

　　此朝，谢家有三位武将，为宣朝平定边疆战乱竭智尽忠。
　　宣朝四海升平、疆域稳定，皇帝赵霈继任为帝以来十年盛世无战乱，谢家人功不可没。

　　可在皇帝一副笑模样，问起谢父谢云朔的婚事时，坐在另一侧，原本有意与谢家结亲的太傅温大人，与其夫人对视一眼，心生不妙。

　　国家盛世，皇帝仁慈宽正，可是君无弱虎，皇帝这一声发问，让温太傅慌了神。

　　因为，皇帝应当知道这两家有意结亲。

　　谢家长子谢云朔，弱冠成年，正是娶妻成家立业的年纪。
　　温太傅膝下长孙女，也即将及笄。

　　天时、地利、人和，门当户对，武将与文臣结亲，双双家族受益，秦晋之好，互惠互利。
　　温太傅若将长孙女嫁入谢家，这亲事珠联璧合，谢家满意、温家满意，可皇帝未必满意。

　　他明知此事，却当众询问，看似是对谢家的亲厚，对谢云朔的看重，实则是在敲打。

　　可是此前，皇帝待谢家满门向来是爱众、信任，松手放权，谢家也忠心耿耿。
　　如此融洽的君臣关系，只有两百年前的吕帝与曹将能肩比。

　　温太傅原先有过犹豫，却因为皇帝仁慈，最终，私心还是想前进一步，发扬宗族。
　　他早该想到，再仁厚的君主，也有忌惮和私心。

　　温太傅低下头，即刻便改了主意，要另寻高门嫁女。

　　另一边，谢父也读懂了皇帝的弦外之音，勉勉强强笑着答：“回圣上，尚未思虑此事。云朔他心性未定，也未考取功名，待他沉稳后再慢慢来。”

　　皇帝品着茶，慢悠悠说：“孩儿不急，我们这些做人父的，才更要为其做主。”

　　赵霈向来如此，与亲厚近臣说话，每每温和，亲切，是千古难寻的仁君。

　　今日坐在下首的这些官员，有揣摩到圣意者，都心有余悸，也只是笑着，无人随意插话。

　　随后，外出去寻人的女官返回通传。

　　端坐正中央上首的太后，那一副笑容浅淡，不达眼底的表情，忽而焕发了神采。
　　“让他们都进来。”

　　此事的缘由，是不久前太后的亲外孙女平阳郡主，站在楼台旁，看到枫林下有人聚集争论，便将此事告诉太后。
　　太后心生好奇，才让人去请了人。

　　将人带进来后，太后便命人讲述众人争议的来龙去脉，特地点名让谢云朔来讲。

　　谢家不是勋贵，也非外戚，却得皇帝与太后如此亲和，其受重视程度可见一斑。

　　一群人中太后独独对其抬爱，人人都知道，是因为快要入冬了。
　　每年入冬，因物资匮乏，极北突厥进犯频繁，需要大将军谢珺前去亲自坐镇，平定边疆民心。

　　谢珺年逾花甲，派人远征即将在即，自然要多给恩惠。
　　不止恩惠，也有荣宠。

　　谢云朔行礼过后，端端正正地同太后讲明缘由。

　　听闻他们所议论的，是那一尊从前由齐嫔献上的四方瓶，太后的笑容深深。

　　齐嫔是如今宫中皇帝身边盛宠的妃子。
　　她进献的这一尊花瓶，用了最难的浮雕技法，又绘有精致釉彩图画，颇得太后心意。

　　宫人揣摩太后心思，特地将其摆了出来赏玩，用以暗暗给齐嫔长脸面，让众人都看到。

　　再听了谢云朔和姜姒的品评推测，太后当即放出笑声。
　　随即，满堂陪坐的高官命妇也都笑了起来。

　　太后慵懒地坐着，把玩手中佛珠。
　　“你二人，一个猜王皖之，一个猜林成章，谁更有把握能猜对？”

　　看太后的态度，这尊花瓶显然颇有来头。

　　谢云朔倒还好，初次面见太后的姜姒顿时有疑惑。
　　她隐约察觉到，这事应当不简单。
　　更不是谁对谁错的问题。

　　谢云朔答得谨慎：“微臣愚钝，不知对错。”

　　他说这么谦虚，但姜姒知道，以他的脾气他心里肯定觉得他对，她错。

　　这下，轮到姜姒答话了。

　　一时间，在场诸多身份尊贵的人，大半的视线都朝她投过来。

　　她该怎么答话，是个格外考验人的难题。

　　谢云朔也在等她的答案。