《豢养太傅失败以后》此间疏色

6、慈宁宫 长长久久

　　慈宁宫被萧晚卿搅成了一滩浑水。

　　青砖地上，血珠顺着红木长板的纹路蜿蜒而下，不多时在地上摊成一团。
　　一派血肉模糊。

　　萧晚卿端坐主位，指尖轻叩茶盏，冷眼看着阶下跪成三排的宫人。
　　目光从最左扫到最右，又从最右扫回最左，慢悠悠的，像在挑拣什么物件。

　　老的佝偻如虾，小的抖如筛糠。
　　几个年纪尚小的宫女早已泪流满面，却死死咬住下唇，一声也不敢吭。

　　杖刑的闷响混着呜咽，一下又一下，听的人心尖发颤。
　　血腥味慢慢弥散开来，混着慈宁宫常年不散的檀香，让人尝出一口很是作呕的甜腻味。

　　“母后，”她抿了口凉透的茶水，很是舒怀，“还喜欢孤送给您的这件礼物吗？”

　　薛采凝气得浑身发颤，她执掌后宫多年，从未有过如此失态的时刻。
　　拍案而起时，案几之上的茶盏被她震得叮当乱响，险些掀翻在地。

　　“你眼里还有没有我这个母后？真当哀家是眼睛瞎了看不到吗？”薛采凝的声音逐渐尖利起来，“你这是在打哀家的脸，想杀鸡给谁看？”

　　她这个养女，不分青红皂白，进来便命人将她的宫人按在地上暴打一顿，丝毫不给她留一点颜面。

　　四十余岁的美妇人，连怒意都像是精心描绘的面皮。
　　心慈则貌美，可薛采凝一点都不慈，称得上心如蛇蝎四个字。

　　萧晚卿垂眸轻笑，并不理会她的怒喝。

　　“芳华姑姑，您跟着母后快二三十年了，”萧晚卿忽然开口，抬眼看向薛采凝你身后的老嬷嬷，意味深长道，“慈宁宫的一干仆婢，自然也是包括您的。”

　　您当然是逃不过去的。

　　被萧晚卿提及的芳华姑姑猛然抬头，那张老脸上的凹壑纵横交加，嵌在上面的浑浊眼珠瞪得圆溜，丝毫没有料到自己也会被波及。

　　“你疯了？”，薛采凝额角青筋乍现，她万万没有料到萧晚卿连芳华都不肯放过，”芳华可是哀家从薛家带出来的，跟了哀家——”

　　萧晚卿毫不客气地截断对方的话茬，根本不带怕的。
　　她整个人倚在榻上，陷进软垫里，那双素来天真浪漫的双瞳中，充斥着一种空荡且叫人毛骨悚然的平静。

　　“母后，”她的声音过于空灵纤细，在偌大的慈宁宫回荡了一下，才落进薛采凝的耳朵里，“您不妨细细回想一下，献皇后是怎么死的？”

　　薛采凝愣在原地。
　　那一瞬，她脸上的表情像是被人用钉子钉住了，面皮未有一刻的舒展。

　　可倏地一下，薛采凝眼底的光被一阵风狠狠扑灭了。她的瞳孔骤然紧缩，回忆起一件很是令人惊恐的事情。

　　献皇后。

　　三个字足以像一把生锈的刀，钝钝地扎进她的胸口。
　　不致命，却足够疼。

　　薛采凝嘴角抽动一下，似乎是想扯出一个极为规整的笑容，将笑欲笑间很是难堪。
　　她的双目还盯着萧晚卿，可目光已经穿过她，落到遥远的过去。

　　两年前。
　　正值七月，葡萄架上的果子刚泛紫，叶子被虫咬了几个窟窿，阳光从缝隙里漏下来，在地上落了一地的碎金。

　　薛采凝第一次见到萧晚卿。

　　彼时的萧晚卿不过是个半大的孩子，一身水色衣衫，裙角拂过地上的碎光。
　　正一步步朝着她走过来。

　　窈窕身段已初见端倪，骨相清秀却不单薄，肩背挺得笔直，像是打小就被人拿着尺子量着长大的。

　　她的发髻梳得齐整，只簪了支素银簪子，耳朵上干干净净，腕间也是一样的素净，浑身上下都找不出半件像样的首饰。

　　看起来就会是个很乖很乖的孩子。
　　可就是这样一个人，进宫的时候，没有半分怯意。

　　即便二人先前从未见过面，薛采凝还是能从萧晚卿稚气未开的面庞，瞧出几分故人的影子。

　　太像了。
　　还有骨子里透出来的，不卑不亢的安静，都太像淑妃了。

　　萧晚卿沉思片刻，上前一步，恭恭敬敬向她行了个礼：“儿臣参见母后。”

　　全身上下并没有故意的谄媚和讨好，也没有那些她见惯了的圆滑世故。
　　只有礼数，很是周到的礼数。

　　每个动作都恰到好处，挑不出半点错处，也找不到半分多余的热络。

　　薛采凝当时还在想，这孩子倒是懂事。
　　同她那个娘一样，对金银珠宝、富贵繁华都不在乎。

　　可又跟她那个娘不一样，淑妃心软，手也软。而萧晚卿做起事来，根本没有顾忌，无所谓的顾忌。

　　薛采凝恨恨想道。
　　淑妃怎么生了这么一个怪物，一个说变脸就变脸的怪物。

　　“献皇后当年根本不是死于难产，”萧晚卿吐息低低，她微微侧身，凑近了些，似乎是有意瞧清楚薛采凝脸上所有的神情，“事后母后您买通了稳婆，灭口得确实干脆利落。”

　　她顿了顿，黑漆漆的瞳子像猫似的亮了。

　　“可您漏了一个。”
　　百密终有一疏。

　　轻飘飘的一句，落在薛采凝耳里，犹如劈头盖脸般把她大骂一通。

　　萧晚卿很是寡淡地笑了，脸上的艳色流转起来：“着实是可惜啊。”

　　薛采凝发不出声来，缓缓地露出个甚是骇人的笑容，她属实是想不通……

　　萧晚卿现如今不过十六岁，朝政又是被路遮和薛郢过手后才能交到她的手里。她又是如何绕过一众耳目，将这件旧事抽丝剥茧，还将证人寻了个遍。

　　不过也确实是自己处理事情不干净，让别人钻了空子。

　　薛采凝并非先帝的原配发妻，在献皇后死后，才被扶为继后。她膝下原有一个六皇子，奈何不幸早夭。

　　储位之争愈发激烈，三皇子又素来同薛家不对付。
　　如果让他上位，后果不堪设想。

　　皇子。
　　三皇子就连成年的公主都不放过，只要稍有苗头就会穷追猛打。

　　毕竟大昭出过女帝。
　　公主，也有登基的可能。

　　人人都忘了还有个死在冷宫的公主。

　　起初萧晚卿的名字出现在薛采凝耳中的时候，她着实吓了一大跳。
　　薛采凝并不情愿，一个在冷宫里长大的孩子，凭什么顶她儿子的位置？

　　最终她还是同意了。
　　因为她需要这个孩子稳固地位，薛家也需要这个孩子。

　　薛采凝缓缓抬起头，那双保养得宜的双目中，终于露出迟到两年的悔悟神色。
　　还有被愚弄了整整两年的，很是苦涩的认命。

　　“所以，你以前都是装的？”

　　萧晚卿人畜无害的乖巧模样，全都是装的，为的是让薛家能够心甘情愿地扶助她，替她扫清登基路上所有的障碍。

　　薛采凝以为自己养了只温顺的兔子，可到头来，实则是一张长牙五爪的狼。

　　不，她比狼更可怕。
　　狼还知道感恩，而眼前这个人……

　　“母后聪慧，”萧晚卿截断她的话，神情过于平淡地向薛采凝做出宣判，“如今也是时候知道了。”

　　当值的侍卫立即拖着瘫软的芳华往外走，她的哀嚎声撕破宫墙，跟条被抽断脊骨的狗没什么区别。

　　一声比一声低，一声比一声哑，最终消失在慈宁宫高高的门槛之外。

　　名义上的母女，自然做不得情深状。

　　“要是没有哀家，没有薛氏，你能做的上龙椅？”薛采凝的声音在发抖，不知是气还是怕，身上的华服好似要勒得她喘不过来气，“萧晚卿，你忘恩负义，你——”
　　更是荒唐至极。

　　萧晚卿没有接话，慢慢偏过头，用一种近乎怜悯的目光看着薛采凝，像是看一个在泥潭里挣扎大半辈子的可怜虫。

　　她很是轻飘飘地撂下一句。
　　“我本来就是个疯子啊。”

　　轻蔑，嘲弄。
　　还有近乎残忍的坦荡。

　　薛采凝被她看得浑身发毛。

　　“瞧瞧，”薛采凝强撑着最后一点体面，嘴角勉强扯出讥诮的弧度，“你还有没赢呢，你还没有得到想要的一切。”

　　薛郢还在，她的亲哥还在。
　　萧晚卿就能如此不避讳地对她动手，到底是为了什么。

　　“——扶相与？”
　　薛采凝忽然念出这个名字，语气里带着试探。她的眼睛死死盯着萧晚卿的面庞，企图从那副波澜不惊的脸上找到答案。

　　一切线索都在重新组装，薛采凝想明白了所有。

　　“这两年你甘愿做哀家的提线木偶，对什么事情都几乎是言听计从，可唯独在纳侍君一事上百般推辞，都是为了他吧？”

　　萧晚卿没有否认，眉毛上扬，似乎很是愉悦。

　　为什么萧晚卿要选在今天动手，为什么选在这个不早不晚的节骨眼上撕破脸。
　　不是因为献皇后的旧案，不是因为这两年积攒的怨气，而是因为……

　　“您把他的药换了。”
　　萧晚卿替她说完这句话，平淡之下是彻骨的寒意，起身去逗弄慈宁宫里被关在笼子里的画眉鸟。

　　那只鸟素日里安安静静立在横杆里，偶尔啄几口水，或者理理毛发，极为温驯。

　　见萧晚卿前来，它骤然扑棱起翅膀，在笼中横冲直撞，羽毛纷飞，叫声越发尖利，仿佛看见了什么十分可怕的东西。

　　萧晚卿倒不觉得扫兴，背手盯着画眉看，看它瑟瑟发抖的神色。黑沉沉的瞳子终是直直对上这只瑟瑟缩在角落里的鸟。

　　鸟不叫了。
　　它不敢叫了。

　　“未央宫里不安分的宫女，手脚不干净的嬷嬷，还有一门心思往我这扑的薛家表哥，这些我并不在意，”萧晚卿一字一顿，指尖在鸟笼的横杆上轻轻划了一下，“可您不该，把他的药换了。”

　　您的手伸的实在是太长了。

　　“当然，孤不想装也不是一日两日，”萧晚卿把这两年的隐忍，全都痛快地砸出来，“我的凤君此生只有一位。”

　　所以别再把您家那些不入流的子侄塞进来。

　　一群蠢货。
　　他们不配。

　　薛采凝神情凄凄，宛如被人扇了一个耳光。
　　她的脸皮随即一僵，然后骤然拉开，一种近乎病态的，歇斯底里的畅快被肆无忌惮地撕开。

　　只此一位？
　　萧晚卿到底在做什么梦。

　　薛采凝好似抓住了可以反驳的东西，露出恶毒的得意：“瞧瞧，和你的废物娘亲一样，总在渴望那些虚无缥缈的东西。”

　　情爱，真心，一生一世一双人。
　　在薛采凝眼中，从来都是笑话。

　　不想再和薛采凝废话，萧晚卿只撂下一句：“不劳您费心，等着给芳华收尸吧。”

　　话音落下，她转身向外走去。

　　任由暮风灌满广袖，残阳将萧晚卿的背影烙成一道玄色的戒尺，同样将薛采凝抽得面目狰狞。

　　天边长霞深紫纵横，与落日残晖溶在一起，不多时成了片火红的锦绣彩缎，直直铺在天上，横贯整片天空。

　　“赏，”萧晚卿驻足，双眼微微眯着，觉得这片彩缎很是映景，“今日所有宫人加赐半年俸禄，年满十八的宫婢若有意愿可以提前归乡，再加赠三年赏银。”

　　扶相与。
　　结发为夫妻，恩爱两不疑。

　　我早就知道你心悦于我，即便我用了些手段，以我对你脾性的了解，你都不会怨我。

　　你我之间，我只要四个字。

　　长长久久。
　　应该……并不难。