《鹤衔蕊初来》五块玉璧

3、徐五郎 二月

　　二月伊始，王家上上下下便好似春蚕结茧般忙碌起来。檐角细长的冰凌还未来得及打下，廊下便已挂起簇新的琉璃灯，将料峭春寒都染上一层暖意。

　　王蕊初拈着银针赶工，绣绷上的云纹在指尖次第绽放。粗长的蜡烛已然要燃到尽头，随着青杏将晃晃悠悠的烛火移接到另一个蜡烛上，最后一针终于收进靛青缎面里。

　　她望着案头叠整齐的狐毛袖套，想起兄长前日试穿时笑说"珠珠的手艺越发精进，这般厚实的针脚，便是坐在冰窟里答卷也不怕"，唇角不觉漾起梨涡，上一世下苦心习得的手艺也算有了用武之地……

　　二月二十这日，墨色天穹上点缀着点点星芒，在檐下气死风灯的暖黄色光芒下，台阶上的斑白寒霜更加显眼。

　　本该安静的巷子里，王家却攘攘熙熙，好不热闹……

　　“端儿，千日斫柴一日烧，此次院试，当沉稳为重，勿要激进。”

　　“爹您放心，孩儿绝不冒进。”

　　“端儿啊，天寒地冻的这一考就是三天，衣服和吃食都已经给你备好了，你可一定要照顾好自己啊……”尽管能做的都已经做完了，但犹自不放心的沈氏将鎏金手炉塞给儿子，不断地叮嘱。

　　真真是合了那句话“惟愿孩儿愚且鲁，无灾无难到公卿”，试问天下哪个作父母愿意孩子用寿命或健康去换取功名呢？

　　“娘，我晓得的。”王茗端握住母亲颤抖的手，迎着母亲和妹妹担忧的眼神，安慰道，“珠珠就等着哥哥的好消息吧！待我夺了案首，你的那个青竹砚台必得充公!”

　　随着仆从的一声鞭响，马车晃晃悠悠地碾过青黑的石板路，王茗端就在家人或担忧或殷切的目光中出发了……

　　“郎君，前面好似是徐家的马车……”王茗端微微一掀开帘子望去，恰好与身披墨色狐裘的徐鹤年目光相对，正在下马车的少年眉目如画，目色却深沉如渊，毕竟也算相识，两人都略一颔首，便汇入了院试的队伍中。

　　“郎君，据小人这段时间观察，这王郎君倒也算是个行事有度之人。我们倒可以……”

　　徐鹤年唇角含笑，那清冷得好似有些冷漠的视线与那王茗端目光接触，紧接着便又收回，对身旁观棋的话置若罔闻。

　　观棋偷觑了自家郎君一眼，见郎君仍是那副模样，嘴角的弧度没有一丝变化，也识趣得住了嘴。

　　这院试果然难过，先不说这试题难度，便是这简陋寒冷的考场便先刷了一部分人下去，听留在考场外接应的李叔说，这三天陆陆续续抬了五六个人出来皆是唇色发白，面容潮红……索性王茗端素来有骑射的习惯，又有着充足的准备，倒是没有大碍……

　　只徐家别院里的仆从们却都慌了神，徐家本家并不在江州，只在江州买了一套小院，如今江州别院里除了从京城来求学的小郎君外，并无其他主子。偏不凑巧，郎君从考场出来时便面色苍白，虽然一上马车便灌了一碗风寒药，但也没有止得住这场来势汹汹的病，徐家几乎把城里城外所有的郎中都请了个遍，城中已经传闻:徐家小郎君怕是不成了，真是可惜了这么一个俊才……

　　此刻徐府别院药香弥漫，观棋捧着紫檀木盘站拔步床前，看着郎中为斜靠在床榻上的郎君施针。银针起落间，徐鹤年鸦羽般的睫毛在玉白面容投下阴影，仿佛沉到万丈深潭中愈加缥缈的那抹光。

　　外间厅里，管家急得连额上的冷汗都顾不上擦，若是郎君在别院里出了事，传到老侯爷那，自己可还有命……

　　可郎君又让自己死守这个消息，不许告知侯府，告……还是不告……想到郎君那深沉如墨的眼眸，罢了罢了，还是不要擅自做主，触郎君霉头了!

　　王蕊初得到这个消息后，惊讶地差点将手边的骨瓷杯碰倒，她顾不得撒出的茶水，眉头轻蹙:上辈子自己绝对未在江州听过徐郎君的名头，更何况是生了如此重病了。

　　可又转念一想，上一世爹爹和哥哥便很少与自己和娘亲讲外面的事儿，自己又一向只关注于那些自京城流行开来的妆容服饰，好在一众小姐妹中拔得头筹。所以到底是上一世确有此事还是自己的重生时一切有了变化，自己也的确拿不准……

　　若是前一种还好说，毕竟自己在京城见到的徐五郎不说是生龙活虎吧，却也并无短寿之貌，脑海中又浮现出徐鹤年手起刀落，斩杀贼人的利落样子……

　　唉……毕竟也是替自己报了仇，若是因……而殒命的话，自己确实是良心不安。想着，王蕊初当机立断:“碧桃，你去将那碟水晶枣泥糕拿来……”

　　王蕊初来到东院时，王茗端正吩咐完仆从，王蕊初抬脚迈进书房问道：“哥哥，这几日怎么都不见你去正院?”

　　“珠珠可是呆得无聊了，哥哥有事要忙，待到有闲了，便带你出去散心。”

　　“我又不是不懂道理，哥哥忙正事要紧。”王蕊初看了哥哥一眼，犹豫了一瞬，终于开口问道，“听说哥哥有一同窗，病得颇重?”

　　“连珠珠儿也听说了？”王茗端按了按额角，蹙眉:“我这几日忙的便是这件事。昨日用父亲的名帖去请了李郎中，又去徐府探望了徐贤弟，这府中没个人实在是不行，底下人手忙脚乱的，如何能养病!”说着，很是有些生气。

　　“这徐郎君怎么样了，哥哥和这徐郎君倒是很有些交情的样子?”

　　王茗端倚着书案，看了一眼妹妹，笑道:“我去时倒是有些好转了，这不是忙着打发底下人准备些好药材给送过去……说起来，这徐郎君跟咱家也颇有渊源……”

　　听到两家竟有姑表之亲时，王蕊初不由得攥紧了手中的帕子。上辈子这个时候别说牵扯出自家与徐鹤年的亲戚关系了，便是连徐鹤年的名号也没听过，怎么这一世变了这么多……是自己的缘故吗?

　　“也是多亏……爹爹才去查了查这徐鹤年，竟是没想到咱们有着亲戚关系，他自小在镇远侯府的老侯爷膝下长大，比我小些，论理，你该叫表兄才是……索性不晚，若是让这徐鹤年在江州出了事儿，咱以后有何颜面去见姨丈姨母啊？”王茗端庆幸道。

　　“这还真是……那是不是要把表哥接过来？”

　　珠珠一场病后，最爱装这小大人的模样，王茗端恶趣味地去揉王蕊初的头发，啪——地一声，看着妹妹嗔怒地打掉自己的手，连那挺翘的小鼻子也显露着怒气，才满意地收回手，继续往下讲。

　　“爹娘本是打算将徐表弟接入府中养病，院落都打扫好了。”王茗端想到那徐鹤年，不由叹了口气。

　　“只是徐表弟说，一是怕拖着病体入府，传染给家里人便不好了，二是他病情刚刚稳定，此时移地，也确实不利于修养。只待病好后再入府拜见长辈。”

　　“我和爹爹见他主意已定，确实不好强求。”

　　听说徐郎君已经退了烧，王蕊初悬着的心放了下去:“哥哥也不必过于担心，既然烧已经退了，应该是没有大碍了。”

　　她给哥哥出主意：“日后，多看顾着些那边便是，说不得过些日子，徐五……徐表哥便改了主意也说不定。”

　　“哈哈，珠珠说的有道理！”

　　“郎君，王府的王郎君刚刚派人送来了药材。”观棋进入卧房，对斜靠在床上的徐五郎禀报道。

　　刚刚苏醒的徐五郎抬眼望去，纱帐外灯火明烛，可以清晰地看到桌上摆着各色药材补品……本是不想把这家人扯进这些事端中的……想到王茗端无意中帮了他那次……烧还未全退的徐五郎不由更加头疼，这么偏偏这家人就往这里面撞呢……此事一出，再不登门拜访，便是太过失礼了，那边肯定也会有所怀疑……

　　若不是顾及侯府那边……徐五郎拧眉:只能走一步看一步了。

　　……

　　五日后，徐府别院

　　观棋捧着紫金烛台进来时，正撞见自家郎君在查看密信。烛火映着徐鹤年棱角分明的下颌，将"江州盐引……"四个字吞进跃动的阴影里。

　　"郎君当真要去王府赔罪？"观棋瞥见案头青瓷药罐，想起这半月里王家送来的补药几乎堆满库房，"那夜落水受寒原是为截杀信鸽，若教王家察觉......"

　　徐鹤年摆手不让观棋再说下去，用一根银簪挑了挑灯芯，跃动的烛火映在他如墨的眼眸中，让人猜不透他的想法。

　　啪地一声，徐鹤年将银簪扔在桌案上，苍白的指节抚过袖口暗纹，“让观书明日送请帖去王家，就说我不日上门拜访……”

　　看着观棋退下，徐鹤年陷入沉思，他不愿牵扯无辜之人，只是此事难办，只盼那王家人都是知情识趣之人，别让他到时候作难……

　　王家西院里，王蕊初正对着镜中自己头上所戴的榴花钗发怔，这是徐鹤年感谢自家雪中送炭的回礼，这簪子看着极为眼熟。

　　好似上一世太傅家的嫡女便是戴着这么一根簪，在牡丹会上引起了京中淑女佩戴榴花簪的潮流，她和侯府里的姐姐妹妹们也不例外，只是雕刻榴花需得有粉玉，粉玉难得，品质极好的粉玉更是难寻……

　　……

　　今日，徐五郎要登门拜访，王蕊初早早便被沈氏叫到了正院。

　　"容禀夫人，姑娘，表少爷往这边来了！"丫鬟打帘进来，带起一阵裹着药香的冷风。

　　王蕊初慌忙站起身来，却见竹帘轻晃。徐鹤年披着月白鹤氅立在廊下，发间玉簪泛着冷光，恰与她前世所见他执剑斩杀敌人的最后一面重叠……