《女状元》水尽天

22、苏科

　　苏科

　　苏科从小就被称为神童，四书五经，诗词歌赋，无一不精。父亲虽从未中举，但在乡镇中颇有名声，亦是才华横溢，弟弟苏文也不落后。

　　他们父子兄弟三人的名声传至京城，很快便引起了朝中清流的注意。

　　至京城后，众多读书人慕名而来，苏科从不介意与人多结交，在这京城中如鱼得水，人缘颇好。

　　因着过往的经历，苏科原本以为榜首是板上钉钉的事，却不知从哪里出现了一位叫杜翰音的读书人。此前他从未听说过这个名号，出于好奇，便与自家兄弟前去拜访。

　　第一面苏科几乎没有认出来杜翰音是男子，毕竟杜翰音的面容竟如此俊秀。

　　杜翰音在此之前已经接见了许多人，他的面容虽显疲惫，却也不曾失了礼数，苏科从来都爱与有才之人交流，只需要这短短的时间，苏科便将杜翰音引为知己。

　　殿试后，苏科便得知了状元为杜翰音，若是以往，他未与杜翰音交往过，不知其深浅，心中必定不会服气。但若是杜翰音，他倒是说不出什么来。

　　即使之后两人属于不同党派，但苏科从未认为会影响他们之间的关系。

　　他因为党争自请离京，知道杜翰音定会自责，便与他交谈过，只盼着双方不要留下心结，影响友谊。

　　可离开了京城，苏科心中还是有些惆怅，他空有一身的抱负却无从施展。

　　可这上任的一路以来，苏科能看出百姓的日子并不好过，远离权力中心已经是板上钉钉的事了，倒不如现在做些能做的事。

　　但见城中百姓苦难，苏科也不愿再沉溺在自己的得失上。

　　经过他的治理，百姓总算是能吃得上饱饭，城中也渐渐传颂起关于他的歌谣，苏科原本以为他至少还需要再待好几年，然而没过两年，他便受到了来自京城的传召。令他官复原职。

　　离开州县时，百姓们夹道欢送，有的甚至落下了眼泪，苏科看着这副场景，心中也是十分感慨，不枉他这辛苦的一年多。

　　等回到了京城，他能为百姓做的就更多了。

　　一回去，苏科就马不停蹄地接待了各色前来拜访官员，亦听说了杜翰音莫名入狱后来又出狱的消息。

　　牧府送来请帖，倒是让苏科有些奇怪，他与这牧广从来没有交际，为何突然送来请帖？

　　直到他见到了牧广，知道了所谓“杜翰音”其实是“牧芳苓”，牧广将这些事情全盘脱出。

　　“我家小妹是真的将你当作至交好友，这些事也是她让我告诉你的，我知道世间对她多有意见，只是我希望……”

　　“牧兄此言差矣，我苏科从不是拘泥于世俗看法的人，我向来只结交想结交之人，牧芳苓便是值得结交的人。”

　　苏科打断了牧广的话，他知道牧广想要说什么。

　　牧广原本紧绷的面容也柔和了下来。

　　“多谢你了。”

　　“哪里。”

　　“如果苏弟还当小妹是好友，有空了就写一封书信吧。”牧广从袖中拿出一封，苏科打眼一看就知道是牧芳苓写的。

　　“这是小妹托我给你的，还说倘若你不认她，便不必送出去了。”

　　苏科郑重收好。

　　“好。”

　　没过多久，苏科寄养的“玄武”便被牵了过来，这只大狗还有些不舍得离开牧府，呜呜叫着。

　　“‘玄武’离开小妹的时候也是这样。”牧广笑道。

　　“这孩子总是念旧，谁对它好就忘不了。”苏科摸了摸狗头，玄武立马摇起尾巴。

　　两人告别，苏科带走了玄武。

　　之后的一切仿佛都那么理所应当，苏科很快就成为了官场新贵，受到皇帝的赏识，平步青云。

　　然而苏科却没有了以前做太守时的畅快感，如今在朝堂做什么都捉襟见肘。

　　苏科也知道许多人只是嘴上说着好听，背地里只怕不能将他拉下去，这时候，他倒是真的有些理解牧芳苓之前在朝堂的境遇了。

　　要么同流合污，要么就被朝堂抛弃。

　　这已经是他不知道被贬的多少次，每次都离京城越来越远，这次着实是贬无可贬，已经来到了最南边。

　　此刻的苏科早已是满头白发，他看着海边小童在打闹，一女童挥舞着手中的枯枝，嘴里喊着。

　　“都随本将冲啊！”

　　“不对！不对！凭什么你一个女子还来领着我们？”

　　另外的几个男童有些不满意。

　　“有能者居上！有本事你们就来跟我打打！”

　　女童比他们要大些，身板也要强壮些，男童们互相看了几眼，撇着嘴只好同意了。

　　那意气风发的模样总是让苏科想到年轻时遇见的那个女子。

　　现在他们的联系也逐渐少了，却并非是友情淡了，牧芳苓周游全国，行踪不定，苏科又不断被贬，书信到达，人却早已不见。

　　“苏太守！”是他身边的官员。

　　“怎么了？”

　　“朝廷又将您召回去了。”官员急匆匆跑过来，脸上带着笑容。

　　苏科的心却再难有波动，他知道自己的身体，只怕回不到京城，便要在归途中离去。

　　回到家中，苏科给所有的朋友与亲人都写了一封信，这一下，似乎花尽了苏科的所有力气，他坐在椅子上，不停地咳嗽。

　　身边的妻子给他披上披风。

　　“你这身子，自己也要注意着些。”妻子叮嘱。

　　“我知道了，倒是辛苦你了。”

　　苏科喝了一口桌上的酒，抬头又去看夜晚的明月，忍不住吟诗。

　　“……小舟从此逝，江海寄余生。”

　　很快苏科便动身前往京城，路途遥远，他似乎察觉到了什么，停下了脚步。

　　他最终远离了故土，远离了京城，病逝于途中客栈。